Mór Herczeghy

“ Ces devoirs, dit-elle, sont compatibles avec les grandes pensées, mais ils ne sauraient s'allier aux goûts frivoles. Une femme en allaitant son fils, peut rêver avec Platon et méditer avec Descartes. Son humeur en sera plus sereine, les qualités de son lait n'en seront point altérées. Mais qu'elle se pare, se farde, veille, danse, intrigue, son sang s'échauffe, sa bile s'irrite, ses mamelles tarissent et son enfant pâlit : elle devient insupportable. Pourquoi donc les hommes de nos jours redoutent-ils si fort une femme philosophe, et souffrent-ils avec tant de complaisance une femme coquette? ”

“ Faut-il, hélas! ajouter le tableau de la mère jalouse, voyant sa fille croître et éclipser sa beauté? On a peint la douleur et la vanité furieuse d'une telle mère. Qu'arrive-t-il? C'est que la jeune fille, sans expérience, sans talent, nourrie par de mauvais exemples, est tout à coup tirée de la prison domestique pour passer dans les bras d'un inconnu, dont elle, la pauvre malheureuse, doit faire le bonheur; mais dépourvue d'une éducation solide, elle ne connaît aucun devoir, par conséquent elle n'apporte que des chagrins, des désordres et de l'ennui à la maison. ”

“ Que serait l'amour, naissant d'une passion naturelle, excitée par le tempérament et nourri par l'imagination qui attire ; que serait cet amour sans qualités solides et morales? Un tel amour ressemblerait à l'odeur dont la force n'a que peu de durée, qui après qu'on y est accoutumé ne se sent plus. Mais hélas! nous voyons que nos mœurs, quoiqu'elles n'admettent ni la polygamie, ni les harems, ne prédisposent pas moins la femme à la légèreté et au goût pour des voluptés qu'elle cherche si souvent à satisfaire aux dépens de sa vertu. ”

“ La femme a une physiologie spéciale, précisément parce qu'elle est femme, et c'est dans le système sexuel ou dans les fonctions de ses organes que consiste principalement cette physiologie ayant pour but la conception et la production. Cette destination est ce qui imprime un cachet particulier à l'organisme entier du sexe féminin. Comme la femme est destinée à la procréation, son organisation entière est calculée pour produire et pour suffire à une double vie. La fonction sexuelle de la femme montre ainsi une tendance prédominante, tandis qu'elle n'a qu'un rôle subordonné chez l'homme. ”

“ Que dois-je dire de la beauté esthétique, cette qualité sublime de la beauté qui est devenue bien défectueuse de nos jours et qui a fait subir à l'homme une si déplorable transformation? Oui, avouons que la matière absorbe presque tous les sentiments élevés de la société dont le refrain est : Money is the question. Pauvre esthétique, tu n'es donc connue que de nom, pour te remplacer pas une impression fugitive qui s'arrête à l'objet sans pénétrer l'âme : centre de tout sens et de tout sentiment, qui nous explique la différence entre le sens et le sentiment. ”

“ Chez le nouveau-né, la femme, comme l'homme, ne nous présente qu'une créature ébauchée, équivoque, incertaine. Leur existence participe à la même morbidesse, aux mêmes charmes et à la même délicatesse d'organes. On trouve en eux identité parfaite de mouvements, de besoins, de fonctions, depouls.
La digestion, la circulation, la sécrétion, l'excrétion et la nutrition se font chez tous les deux de la même manière, avec la même rapidité. ”

“ L'homme s'enthousiasme pour la beauté de la femme, surtout quand il la regarde à travers le prisme de la poésie. Mais cela heureusement n'empêche pas l'homme de prétendre à sa dignité comme à une indemnité de tous les biens qu'il prodigue sans cesse à la femme dont il n'adopte ni ne subit les doctrines. On aime la femme comme on aime sa patrie, comme on aime la liberté, comme on aime la poésie, pour tout ce qu'elle a de beau et de grand. ”

“ Oui, je dis que sans procéder par la sensation directement occasionnée par l'objet, ni par la perversion ou l'état morbifique de l'organe intellectuel, le juge, dont la sensibilité est plus développée et l'imagination plus vive et plus exercée, trouvera moins de préjugés et de difficultés pour juger la beauté physique, surtout dans un pays comme le nôtre, arrivé au plus haut degré de la civilisation. Il est certain que la beauté est plus sévèrement jugée lorsque les formes et les traits se présentent isolés,
que lorsqu'ils sont unis à certaines qualités qui nous plaisent. ”

“ Ainsi, le regard de l'homme est attentif, et celui de la femme volant. Chez l'homme, c'est le désir puissant de se perfectionner, la femme ne cherche qu'à briller et à entretenir le feu sacré de son esprit et de ses charmes.Saisir ce qui l'environne, voilà la préoccution continuelle de la femme ; et cette ardeur changeante ne se ralentit pas même dans les instants où son esprit observateur est le moins occupé. L'amour et l'affection sont les caractères les plus dominants de la femme animée par son esprit, amour et affection qui entraînent et séduisent les têtes les mieux organisées. ”

“ Oui, il est des femmes qui par le calme de leur physionomie, la pureté de leurs cœurs, la modestie de leur maintien, ont quelque chose de la Divinité. Rien n'égale l'innocence de leurs mœurs et même celle de leurs pensées.
C'est en Allemagne et en Angleterre que j'ai étudié cette vie patriarcale de la femme. Si les femmes anglaises, comme dit Henriette Wilson, pèchent par l'excès des qualités les plus désirables de leur sexe, il n'en est pas moins vrai que leur caractère respire une sorte de virginité ”

“ Le grave Hippocrate reproche aux femmes « leur malice naturelle. »
Socrate dit : qu'il faut craindre l'amour d'une femme plus que la haine d'un homme.
Saint Paul rappelle aux femmes leur sujétion envers l'homme : « Elles doivent à l'homme, suivant cet Apôtre, tout le respect que l'homme doit à Dieu.
Tite-Live dit : « Les femmes sont plus douces en public qu'à la maison. »
Sénèque le philosophe écrit : « La seule chose qui puisse faire supporter la vertu chez une femme, c'est la laideur. »
Voltaire dit « que la femme fait plus de cas de sa beauté que de sa vie. » ”

“ Cependant, malgré toutes ces formes et tous ces aspects de la beauté qui ne sont que tous les changements, tous les accidents et tous les caprices de l'imagination, malgré toutes ces combinaisons, il y a des éléments essentiels qui en constituent l'existence réelle. Il est des philosophes qui disent que les conditions pour juger le véritable attribut de la beauté sont d'abord des organes, des sens et
un cerveau bien disposés, une âme paisible, un jugement sain et entièrement soustrait à l'empire des illusions et à la tyrannie de certaines idées, qui tendent à l'égarer. ”

“ Une chose aussi blâmable que la fausse éducation, c'est l'habitude des mères qui troublent le sommeil si fortifiant de leurs enfants, les habillant en petites poupées modernes pour les mener dans les soirées et les y faisant passer la nuit. Là encore, la petite femme n'apprend certes pas les préceptes de la morale, car elle ne voit que des choses sensuelles, qui excitent davantage son imagination enfantine, qui absorbent toutes les impressions de ce qu'elle voit et entend. ”

“ Une fois le sens frappé par un objet intérieur ou extérieur quelconque, un ébranlement se produit qui est transmis à un centre sensitif interne qu'on appelle sensation, qui paraît être le reflet de l'âme. Cette transmission se fait au moyen de cet appareil merveilleux du système nerveux que nous avons décrit.
Les sens déjà connus des anciens sont : la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le tact ; ils correspondent à autant de classes de sensations et à autant d'organes, tels que l'œil, l'oreille, le nez, le Palais et la peau. ”

“ Il faut donc cultiver le terrain de l'homme ainsi que la terre. La femme destinée à la production et à la fructification, exige relativement un plus haut degré de culture que l'homme. Attendu que la croissance de la femme est plus vive, ressemblant à une plante de serre chaude qui passe avec une rapidité foudroyante qui serait sans fruit, si le jardinier ne portait pas toute sa vigilance et tous les soins sur cette production prématurée. C'est
pourquoi nous voyons souvent des femmes le plus admirablement douées de la nature, dégénérer parce que la culture première a manqué. ”

“ Aussi voit-il des détails que la femme ne voit pas ; il est vrai qu'il risque souvent de prendre ses idées pour la réalité, contrairement à la femme qui ne s'occupe que des choses qui l'avoisinent. Ainsi l'homme ressemble souvent au spectateur qui regarde du haut d'une tour élevée, et jette presque toujours les yeux au loin, en cherchant a embrasser tous les objets du tableau. Rien n'est donc plus opposé à la formation des idées que ce raffinement féminin qui frappe plutôt l'imagination que l'intelligence. ”

“ Rien ne paraît dans la nature sans une détermination antécédente, quelle qu'en soit la cause primordiale. Aucun phénomène ne pourrait s'offrir à nos sens comme isolé et sans être lié avec des causes déterminantes qui sont elles-mêmes les effets d'autres causes plus éloignées. Ces lois invariables, cette hétérogénéité de l'homme et de la femme se manifeste aussi bien dans le règne végétal que dans le règne animal. ”

“ Quelquefois le sang reste tout à coup au centre du corps; le visage pâlit, la voix s'affaiblit, l'on est tout tremblant, et l'on peut tomber si l'âme ne revient pas à elle-même. Je connais une femme chez laquelle la bile se porte à l'estomac après une forte colère, en lui provoquant des vomissements. Chez d'autres, elle se répand dans les intestins et se jette dans le sang et occasionne la fièvre bilieuse. Des femmes hystériques en colère sont saisies de douleurs articulaires, de spasmes et de pertes de sang de la matrice, provenant d'un relâchement soudain des nerfs de l'utérus. ”

“ Disons d'abord qu'on entend par cellule une espèce d'organe d'une forme tantôt ronde, tantôt angulaire ou rameuse, qui présente une vessie microscopique qui contient un grain et un fluide. Il faut observer qu'on ne doit pas confondre la vie cellulaire avec une amorphe, qui n'est qu'une masse qui vit par l'influence des nerfs et des vaisseaux. Les cellules se manifestent par une vie propre à ces organes, et la fonction, ainsi que le produit de l'activité des cellules, leur masse et l'échange de leurs matières, est stipulée par leur dépérissement et par leur reproduction. ”

“ Il faut être en effet médecin, c'est-à-dire autorisé plus qu'aucun autre à faire intervenir les sentiments qui lui ouvrent les routes inaccessibles et inconnues aux profanes; il faut avoir vécu avec la femme ; il faut avoir gagné sa confiance; il faut avoir deviné le secret de ses penchants, pour la suivre dans toutes les expansions mystérieuses de l'amour du beau et du bien. Le médecin seul peut comprendre l'organisation de la femme, ainsi que le feu caché qui l'anime ; il peut seul choisir le réactif subtil qui fait mouvoir les divers éléments de son être. ”

“ L'esprit de la femme vient d'un tact naturel, en conséquence duquel elle est vivement affectée de tout ce qui s'offre à elle, et c'est de ce sentiment inné de la femme que vient cette liberté de son esprit, qui met son âme en état de sentir plus vivement, de distinguer et de comprendre plus promptement que l'homme ; de même que ses yeux perçants voient plus promptement, et déterminent plus clairement sans qu'un objet se confonde avec ceux qui sont auprès. ”

“ La femme moderne est appelée à vivre dans un milieu faux. Ce n'est ni le grave foyer de la matrone romaine, ni la demeure ouverte et joyeuse de la courtisane grecque, mais quelque chose d'intermédiaire qu'on appelle le monde, c'est-à-dire la réunion sans but des esprits, assujettis aux convenances artificielles d'une morale qui voudrait, mais en vain, concilier les amusements de la galanterie avec les devoirs de la famille. ”

“ Il est beau de voir l'œuvre sublime de la nature, quand elle n'est pas contrariée par quelque obstacle morbide, s'épanouir dans ce moment du réveil utérin qu'on appelle la puberté, et qui donne à la femme ce cachet de perfection physique qui est son type distinctif particulier. Plus la fonction de la matrice est parfaite, plus nous voyons les phénomènes des organes correspondant à l'organe secrétoire se manifester dans leur éclat et leurs fonctions. ”

“ Pour ce qui est de moi, je dirai seulement que ce n'est pas à l'esprit spéculatif et froid, aux nerfs blasés, qu'il est donné de juger la beauté, surtout la beauté naturelle. De quelque point de vue qu'on l'envisage, elle nous présente toujours des charmes ; mais ceux qui ne sont pas inspirés du feu sacré de l'idéal la jugeront comme un beau tableau immobile, dont les veines et les artères n'ont ni cette vie ni cette vibration, qui fait palpiter le cœur et l'âme. ”

“ L'homme, au contraire, chez qui l'intelligence est plus forte et plus solide que l'imagination, prend plus de temps pour juger; aussi juge-t-il mieux de ses impressions que la femme.
L'homme voit le jeu et les passions moins clairement que la femme qui les sent sans rien y démêler. L'esprit de l'homme est plus lent et ne voit que ce qu'il a une forte envie de voir. ”

“ Il est singulier, dit Daniel Sterne, que le plus parfait modèle, le type le plus pur de l'amour féminin dans toute son énergie, son désintéressement, sa grandeur et sa constance, sont donnés à l'histoire et à la poésie en la personne d'Héloïse, dans un pays où le tempérament et l'esprit des femmes semblent les pousser invinciblement à une coquetterie subtile, légère, égoïste et calculée, qui est l'antipode de la passion. ”

“ Si nous parcourons tous les points du globe, si nous passons d'un climat à l'autre, des neiges éternelles du septentrion aux chaleurs tropicales, si nous parcourons toutes les montagnes avec leurs vapeurs subtiles, les bords des mers salins et les plaines intérieures avec leur épaisse atmosphère, partout le physique et le moral de l'homme et de la femme se présente sensiblement à notre vue avec des différences accusées. ”

“ Après l'esprit ingénieux de la femme, c'est son tact qui se montre de beaucoup supérieur à celui de l'homme, et qui la distingue dans toutes les circonstances de sa vie pleine de sensibilité, d'irritabilité et de caprices, de manière qu'on peut dire de la femme ce qu'un judicieux observateur disait un jour à Voltaire : « Tu es un grand homme avec de grands défauts ! » ”

“ Toute impression qui est capable d'absorber violemment le système nerveux appartient aux passions.
Les plus habiles médecins conviennent unanimement qu'une grande frayeur, par exemple, peut causer une paralysie des nerfs. J'ai vu une fille perdre la voix à l'aspect de sa mère morte. Le cœur est atteint si violemment de ces impressions extraordinaires qu'il se contracte au point de n'admettre ni lâcher le sang. Voilà pourquoi le visage pâlit, les lèvres deviennent bleues, tout mouvement cesse, amenant un anéantissement presque complet de la vie. ”