Antoine Piccioni

“ Qui trouvera une femme forte? elle est plus précieuse que des richesses apportées de l'extrémité du monde. Le cœur de son mari met sa confiance en elle, et elle ne manquera point de dépouilles. Elle lui rendra le bien et non le mal, pendant tous les jours de sa vie. Elle a cherché la laine et le lin , et elle a travaillé avec des mains sages et ingénieuses. Elle est comme le vaisseau d'un marchand qui apporte son pain de loin. Elle se lève lorsqu'il est encore nuit; elle a partagé le butin à ses domestiques, et la nourriture à ses servantes. ”

“ DE LA RESPIRATION PROPREMENT DITE.
En créant l'air pour les poumons et les poumons pour l'air, l'Auteur de l'univers plongea ces organes respiratoires au sein de l'atmosphère terrestre, afin qu'ils ne pussent jamais manquer de leur modificateur hygiénique propre, de l'élément qui nous fait vivre! Dans ce but, il plaça l'homme au sein de l'air, comme il établit les poissons au fond des eaux, afin que chacune de ses créatures trouvât, dans ces corps divers, l'aliment nécessaire à son développement et à son existence. ”

“ L'influence néfaste qu'exerce effectivement sur les mœurs des populations la mauvaise nourriture, est incalculable! L'on a dit, avec une grande vérité, que quiconque digère mal n'a que des idées sombres, des idées tristes, résultant de ses souffrances physiques. La mauvaise alimentation surcharge l'estomac d'un travail au-dessus de ses forces. Elle use, en pure perte, une grande partie de la puissance mentale de l'individu par l'emploi d'une large portion du fluide nerveux que le cerveau est obligé d'envoyer au ventricule digestif, moyennant les nerfs pneumo-gastriques. ”

“ Grâce à la grande loi de l'assimilation universelle, une pincée de poussière se transforme en grain, celui-ci en farine, la farine en pain, le pain en chyle, le chyle en sang, le sang en substance cérébrale, et la substance cérébrale en organe pensant.
D'où il résulte, avec évidence, que suivant les idées de Galien et de Pythagore, suivant les idées de Brillat-Savarin et de Cabanis, l'homme peut, en effet, modifier tout ce qui l'entoure, afin d'en être heureusement modifié à son tour!. ”

“ Ici ne se bornent pas cependant les perfections délicates que nous présente la robe, dont le Créateur a daigné revêtir ses enfants. La flexibilité de son riche tissu, la merveilleuse beauté de sa trame organique, suffisant à tout et s'adaptant d'une façon si ingénieuse au but multiple que l'Éternel lui assigna; ses liaisons, sa connexité, ses sympathies avec toutes les muqueuses du corps humain, sans exception, sont quelque chose de si artistement combiné que toute science humaine en demeure comme humiliée et confondue. ”

“ Ce qu'on appelle point fixe, dans le jeu des organes musculaires, ne mérite pas toujours ce nom : ainsi, si nous prenons les muscles de la cuisse pour exemple, nous voyons que leur point fixe, situé sur l'os des iles, change et se déplace selon que la cuisse est libre ou fixe. Il en est de même de tous les autres muscles du corps , de manière que l'on est convenu d'appeler point fixe celui qui, dans le plus grand nombre de cas, fournit un point d'appui à l'action musculaire. En général, la fixité d'un muscle met en jeu la contraction de plusieurs autres. ”

“ Mais depuis que la fraude, l'avarice, la dissimulation, l'égoïsme, depuis que tous les vices ont fait irruption sur la terre, l'homme n'écoute plus que la voix de ses passions, et, semblable aux animaux les plus immondes, il se traîne comme eux, terre à terre, partout où ses instincts l'appellent, partout où il trouve quelque mauvais penchant à satisfaire, sans
s'inquiéter jamais s'il a reçu l'existence pour la consacrer entièrement à l'entretien de sa santé, à la gloire de son Dieu et au bien-être de ses semblables. ”

“ Celui qui a fait le ciel et la terre et toutes les choses qui se meuvent et qui ont vie, a jugé dans sa sagesse que l'homme, comme toute créature terrestre, ne pourrait vivre qu'à la condition de s'assimiler une partie de l'air que la Providence a, dans ce but, accumulée avec profusion autour de lui, comme sa première et sa plus indispensable nourriture. Pour cela, il a doué l'homme de deux poumons, comme il l'a doté d'un estomac pour digérer les aliments d'un autre genre qu'il lui a préparés dès la plus haute antiquité. ”

“ Recherchons donc, pour nous, aussi bien que pour nos semblables, une bonne nourriture, une nourriture saine et suffisante pour les besoins de l'économie humaine. Travaillons à rendre les autres heureux, en nous efforçant de fournir à tous, moyennant le travail de leurs bras, le strict nécessaire et le confortable du chez-soi, au milieu de la paix et du bonheur domestiques, bonheur que seule procure la famille, au sein de la société et du commerce des hommes! ”

“ On ne peut s'approprier par la respiration qu'une certaine quantité d'oxigène, de même que par la digestion on ne peut s'approprier qu'une certaine quantité d'aliments. Ceci est un point capital et de première importance, attendu que la nature se trouve, pour ainsi dire, avoir fixé d'avance la part de chaque individu, et avoir fait tous les frais d'une sage et juste répartition des aliments solides, liquides ou gazeux qu'elle destine à toutes ses créatures, sans distinction ni de rang, ni d'âge, ni de sexe, ni de fortune. ”

“ La digestion buccale étant complètement sous l'influence de la volonté, pourquoi ne pas y
apporter toute l'attention que l'intérêt de notre conservation et celui de notre santé nous commandent? Et qui est-ce qui empêche les personnes chargées de l'éducation d'apprendre aux enfants des deux sexes à mâcher lentement et pendant assez longtemps les aliments, en général, avant de les avaler? Car la mastication trop prompte est une affaire d'habitude, habitude que l'on contracte dans le jeune âge, et dont on ne peut guère se défaire une fois qu'on l'a malheureusement contractée. ”

“ Ce monde que j'habite, les sphères qui roulent dans l'espace et qui marquent les heures, tout ce qui m'entoure et tout ce qui est, ne prouvent-ils pas l'existence d'un DieuSouverain et Créateur? Ne prouvent-ils point, en d'autres termes, que tout ne finit pas, pour l'homme, avec cette vie caduque? Après lui, en effet, n'est-il pas vrai que l'humanité à laquelle il appartient poursuit sa marche, ici-bas, tout aussi jeune et tout aussi vigoureuse que s'il n'était pas mort?. Or, tout cela ne prouve-t-il point un but constant et certain dont le Créateur s'est réservé le secret? ”

“ Si on lie les troncs artériels qui portent le sang au cerveau, il y a mort instantanée ; point remarquable en ce que, ici, comme partout, le sang paraît être le principe vital. L'énergie du cerveau paraît dépendre effectivement de la quantité de sang que cet organe reçoit, et la qualité de ce fluide est elle-même en rapport avec le stimulant mental. La position couchée facilite évidemment l'afflux du sang vers le cerveau. ”

“ C'est une raison pour laquelle il faut que l'homme recherche la société et fuie l'isolement, car la première vivifie, tandis que le second tue. Si les idées, en effet, sont les modificateurs du cerveau,
ce sera dans le commerce des hommes que chacun aura occasion d'échanger ses propres idées, contre celles d'autrui, et d'augmenter ainsi, à peu de frais, le modificateur hygiénique de son appareil innervateur. Rien, effectivement, n'est hermaphrodite comme l'esprit de l'homme, car il a là faculté de se féconder lui-même, de féconder l'esprit des autres, et d'en être fécondé à son tour. ”

“ Digérer, c'est se nourrir; tandis que manger pour le plaisir, de manger n'aboutit ni à une chose, ni à l'autre. Comme le chyme se forme dans l'estomac, et le chyle dans le duodénum, moyennant la digestion des matières alimentaires, le sang, après s'être mêlé au chyle nouveau, se vivifie dans les poumons par l'appropriation de l'oxigène qu'il emprunte à l'air atmosphérique. ”

“ Or, il est facile de juger du nombre des causes de perturbation qui viennent abréger, sous ce rapport, la vie de l'homme, quand on pense que la tristesse, l'inaction, les affections de poitrine et l'insuffisance ou l'altération de l'air atmosphérique sont de la catégorie de celles qui agissent sur nous de la manière la plus fâcheuse !
Éviter donc soigneusement toutes ces causes de maladie est le premier devoir de tout homme qui se respecte lui-même, qui vit dans la crainte de Dieu et qui est réellement pénétré d'amour pour ses semblables. ”

“ Si la complication organique, si le solidarisme de l'appareil digestif nous ont justement étonné, quel ne sera pas notre étonnement, en présence de la multiplicité d'aliments que notre Père céleste a répandus à profusion, autour de nous, dans la nature? Quel ne sera pas notre étonnement, en présence de ce concours général de tous les êtres et de tous les éléments pour préparer la nourriture de l'homme? ”

“ C'est donc à vous, législateurs de la grande nation française, qu'appartient la gloire de jeter les fondements de ce grand édifice, de cette éducation nationale et privée vers laquelle aspirent tous les cœurs généreux, vers laquelle ont aspiré, envain, tous les hommes de bien qui vous ont précédés dans la carrière. Elle seule, en effet, peut mettre un terme aux maux qui nous dévorent et nous consument; elle seule peut préparer, pour l'avenir, les générations d'hommes forts que Dieu et la France attendent de vous. ”

“ Vous prenez tant de soin de la culture de la luzerne et de celle du trèfle (qui ne sont que du vil foin) et vous négligez complètement la culture précieuse de l'enfance, la culture de l'espèce humaine? Vous êtes, en vérité, de grands insensés, plus dignes par conséquent de Charenton que de la législature (xx) . Si vous vous attachiez, en effet, à cultiver les nobles facultés que Dieu a déposées dans le sein de l'enfance, avec autant de soin que vous cultivez la canne à sucre, par exemple, et la betterave, vous recueilleriez des fruits, incomparablement et plus doux et plus riches!. ”

“ De toutes les causes morales connues, les chagrins sont considérés, avec raison, comme ceux qui portent l'atteinte la plus vive à la fonction innervatriee. Le trouble que ceux-ci y déterminent retentit peu à peu sur toutes les autres fonctions de l'économie, qui, dérangées dans leur action, donnent lieu, à leur tour, à des maladies mortelles. La tranquillité d'esprit, la paix de l'àme et un sommeil réparateur sont considérés comme les agents hygiéniques les plus propres à la conservation et à l'intégrité de cette importante et fondamentale fonction. ”

“ C'est donc en vain que le Créateur a doué l'homme d'intelligence, c'est en vain qu'il lui a donné des organes pulmonaires, et qu'il a mis à sa disposition les couches profondes de l'atmosphère , afin qu'il pût y puiser à son gré les éléments réparateurs de la vie; car la plupart des hommes, au XIXe siècle, agissent comme s'ils ignoraient qu'ils ont des poumons faits pour respirer l'air atmosphérique. ”

“ Ces derniers, aussi bien que les vésicules séminales, sont logés soigneusement dans l'intérieur du corps, au lieu que les testicules sont situés extérieurement. La femme possède, en outre, un organe creux, musculomembraneux, et de nature, pour ainsi parler, élastique, connu sous le nom de matrice et destiné à contenir le fruit de la conception. Voilà, en peu de mots, les principaux organes de la reproduction chez les deux sexes ; le surplus ne consiste guère que dans des conduits, en quelque sorte mécaniques, de transport, et dans des organes excitateurs. ”

“ C'est que le pauvre, en général, ne peut se procurer d'autres distractions que celles de la gargote ; car, pour lui, les douceurs mêmes de la famille sont taries. Sa maison est une maison de pleurs et de misères! Le manque d'aliments conduit une partie de ses enfants à mendier, soit pour euxmêmes, soit pour leurs vieux parents; et la mendicité, à cet âge, âge d'accroissement physique, de développement intellectuel et d'illusions de tout genre, est une triste école pour l'enfance! ”

“ Si l'on voulait actuellement disséquer davantage, par façon de parler, la fonction dont nous nous occupons, et pénétrer plus immédiatement dans le mécanisme de la pensée, je dirais que les idées étant une forme, une expression magnétique (magnétisme animal) , et le cerveau n'étant, lui-même, de sa nature, qu'un appareil magnétique, il est facile de concevoir les rapports nombreux qui existent entr'eux, les affinités, les attractions qui les lient, et enfin la fonction qui doit en être la conséquence! ”

“ L'asphyxie a quelquefois lieu par l'action de gaz non respirables, qui agissent sur nous de deux manières différentes et selon leur nature : quand ils sont inertes, comme l'azote et l'acide carbonique, par exemple, l'asphyxie a lieu par défaut d'oxigène ; quand, au contraire, ils sont délétères, comme les acides chlorhydrique et sulfydrique, l'on est asphyxié et par le défaut d'oxigène et par l'action corrosive que ces gaz exercent sur nos organes. ”

“ Livré au repos, le sang de l'homme se divise en deux parties bien distinctes : l'une aqueuse et l'autre solide. La partie aqueuse, plus ou moins abondante, affecte assez bien la couleur de l'huile d'olive. Pesante et salée, elle porte le nom de sérum du sang. Composée d'eau, d'albumine, de gélatine , de phosphate, de muriate de soude et de chaux, cette partie aqueuse du sang, quoique analogue au blanc d'œuf lorsqu'on l'expose à la chaleur, en diffère cependant par la gélatine qu'elle contient, qui n'est point coagulable, précisément ni par la chaleur, ni par l'alcool, ni par les acides. ”

“ Prenez, avec M. Flourens, le cerveau d'un animal, tracez sur la moelle allongée les limites du point vital; la supérieure passe sur le trou borgne, l'inférieure sur la jonction des pyramides postérieures; le nœud de la vie est entre ces deux limites , et de l'une à l'autre il n'y a pas une ligne entière. ”

“ La multitude des affaires, les préoccupations ordinaires de l'esprit, les conversations bruyantes et souvent animées, pendant le repas, empêchent la plupart des gens d'accomplir convenablement ce premier acte de la digestion, acte dont dépend en grande partie l'état habituel de leur santé. Aussi, voit-on ordinairement les mauvaises digestions, les flatuosités, les douleurs d'estomac, la céphalalgie, la maigreur, etc., être la conséquence de cette violation flagrante des lois naturelles. ”