Eau de Seltz

“ L’eau minérale de Seltz doit à l’acide carbonique qu’elle tient en dissolution la double propriété de communiquer aux différentes boissons avec lesquelles on la mélange une saveur piquante qui favorise l’activité de l’appareil digestif ; il est difficile, à Paris du moins, de se procurer de l’eau de Seltz naturelle et qui n’ait rien perdu de ses propriétés ”

“ Aujourd'hui beaucoup d'établissements d'eaux minérales naturelles se servent des appareils de fabrication d'eau de Seltz pour charger l'eau de leurs sources d'une quantité plus grande de gaz acide carbonique que celle qu'elles contiennent naturellement. ”

“ De l'eau fraîche, limpide et très-pure; de l'acide carbonique parfaitement épuré et refroidi, la marche la plus régulière dans le fonctionnement des appareils, l'expulsion complète de l'air de l'intérieur des appareils et du liquide, une température moyenne de huit degrés dans l'atelier et une propreté extrême, telles sont les conditions qu'il faut réaliser pour obtenir de l'eau de Seltz possédant toutes les qualités désirables. Toutes ces conditions, lorsqu'on possède un appareil perfectionné, dépendent en grande partie de la surveillance qu'exerce le fabricant. ”

“ L'eau de Seltz renferme des carbonates de soude, de chaux et de magnésie , du sulfate de soude, un peu de fer et de silice, presque un grain par once de sel de cuisine, et beaucoup d'acide carbonique. Fréd. Hoffmann, Zimmermann et M. le docteur François en ont vanté les vertus. Elle est digestive et diurétique, et sert à désaltérer dans les temps chauds. Elle excite salutairement l'estomac, rend l'appétit plus vif et les digestions plus faciles et plus promptes. ”

“ On envoie à Paris et dans les départemens de l'eau de Seltz, dans des bouteilles fermées assez exactement ; cependant presque toujours elle arrive en partie altérée; et quoiqu'elles contiennent encore de l'acide carbonique, la quantité de cet acide n'est pas comparable à celle qu'on lui trouve lorsqu'on boit l'eau à la source. ”

“ COUP D'OEIL RÉTROSPECTIF SUR L'ANALYSE DES EAUX. 215 que, par l'ébullition, elles devenaient troubles et donnaient naissance à un dépôt bien marqué. Venel (1775) (1) admit que l'esprit minéral n'est pas de l'acide sulfureux volatil, et il soutint aussi que c'était de l'air identique avec celui de l'atmosphère. Le même auteur chercha à imiter artificiellement l'eau de Seltz. Mais ce ne fut que plus tard qu'on y arriva d'une manière exacte lorsqu'on reconnut qu'à Spa, Selters, Pyrmont, le gaz est bien de l'air fixe qui en s'unissant à des sels variés donne ainsi des eaux de classes diverses. ”

“ Leur débit se faisant presque toujours en bouteilles n'exige pas des dépenses aussi considérables en vases que l'eau de Seltz, livrée surtout en siphons : il est du grand intérêt du fabricant d'en avoir constamment des quantités suffisantes en magasin, pour qu'il puisse au besoin employer tout son personnel à la fabrication de l'eau de Seltz, sans que celle des limonades lui en occupe un certain nombre. C'est là une prévoyance économique dont la pratique fera surtout apprécier les résultats. ”

“ Souvent aussi elles contiennent des sels qui ont une influence médicinale et dont nous reparlerons à propos des médicaments. On a donné le nom d'eau de Seltz à une sorte d'imitation de ces eaux gazeuses naturelles, que l'on obtient en faisant dissoudre dans de l'eau pure une forte proportion de gaz acide carbonique. Les eaux gazeuses artificielles, dont on fait maintenant une grande consommation, ont une action fort utile, tonifient l'estomac, facilitent la digestion et apaisent la soif. ”

“ Imaginez des gens qui s’emploieraient à faire de l’eau de seltz sans eau !
L’excellent M. Fish, en effet, a eu l’idée, avant son départ pour l’Europe, de faire capter, comprimer et liquéfier quelques mètres cubes d’air dans chaque état des États-Unis. ”

“ L'eau de Seltz est bien souvent préparée avec des eaux contaminées, et même en dehors de ce danger, qu'elle présente très fréquemment, je ne vous en recommanderai pas l'usage, pas plus que celui des autres eaux gazeuses, minérales ou artificielles, si vous êtes en bonne santé ; car l'excitation constante produite sur la muqueuse de l'estomac, par l'acide carbonique, a de sérieux inconvénients. ”

“ La fabrication des eaux de seltz présente encore un exemple frappant de la supériorité des machines à gaz sur toutes les autres forces motrices.
Dans la fabrication de l'eau de seltz, il y a une intermittence forcée, le débit suit la température et le travail diminue ou double du jour au lendemain. Les fabricants sont nombreux et bien, peu ont une clientèle, un matériel qui leur permette de fabriquer d'avance, d'une manière continue. Il faut remplir syphons et bouteilles bien vite, dès que rentre la voiture qui a recueilli les vides pour repartir le plus tôt possible. ”

“ Nous devons nous borner à dire que tout ce que nous avons écrit sur la fabrication de l'eau de Seltz proprement dite s'applique à la gazéification des eaux minérales naturelles; on n'a, pour cette opération, qu'à suivre textuellement les instructions contenues dans ce chapitre et dans celui de la manœuvre des appareils.
La fabrication des eaux minérales factices ne doit pas être non plus, pour nous, l'objet d'une longue étude. Nous avons franchement exprimé notre opinion à ce sujet ; la fabrication des eaux gazeuses artificiellement minéralisées doit être laissée au pharmacien. ”

“ Quant à l'économie, elle existait à l'époque de l'invention; aujourd'hui elle est nulle. Un litre d'eau gazeuse revient à quinze centimes, plus l'achat de l'appareil. Un siphon d'eau de Seltz, infiniment supérieur comme qualité, livré par le fabricant, coûte le même prix.
Ils offrent, en outre, le grave inconvénient de produire une eau alcaline qui est loin de convenir à tous les estomacs ; le gaz qui s'élève dans le tube est toujours chargé d'une certaine quantité de tartrate de soude. Il aurait besoin, pour être purifié, des lavages qu'il subit dans la fabrication en grand. ”

“ L'eau de Seltz, dans le duché de Nassau, à quelques kilomètres des bords du Rhin, est le type de ces eaux.
Les eaux acides non gazeuses renferment un acide minéral non effervescent dans les circonstances ordinaires ' de dissolution où il se trouve , comme l'acide chlorydrique, l'acide sulfurique, l'acide borique : elles ont une saveur astringente, une réaction franchement acide sur
les couleurs bleues qu'elles rougissent, elles bouillonnent seulement sur les terrains calcaires qui les décomposent. ”

“ Le débit de l'eau de Seltz s'opère en bouteilles (§§ 203 à 209) ou en siphons (§ 210) , mais le système qu'on emploie est loin d'être indifférent pour le fabricant et pour le consommateur.
En bouteille, l'eau est moins chargée d'acide carbonique, et si elle reste en vidange, elle perd très-rapidement tous ses principes gazeux. La bouteille ne coûte, il est vrai, au fabricant, que quel-
ques sous d'achat et contient moins d'eau saturée que le siphon, mais elle exige l'emploi d'un bouchon d'une petite quantité de ficelle, et une manœuvre plus longue pour le tirage. ”

“ Pour les eaux de pur agrément, comme celles de Saint-Galmier et de Condillac, l'usage se transforme aisément en habitude, et il est un certain nombre de personnes qui ne boivent pas d'autre eau à leurs repas.
Indépendamment des eaux minérales naturelles, il se consomme,
à Paris, principalement, dans les restaurants et les cafés, de grandes quantités d'eau de Seltz artificielle. ”

“ Les eaux qui renferment du fer peuvent être favorables à la santé, et conviennent surtout aux femmes et aux tempéraments faibles et lymphatiques. Les eaux contenant de l'acide carbonique sont agréablement stimulantes et facilitent la digestion ; on en fait un assez grand usage, sous le nom d'eau de Seltz, naturelle ou artificIelle. ”

“ Pour la population riche, vous prescrirez les eaux de table aujourd'hui si nombreuses, qui nous rendent en pareille cir- constance de grands services. Vous repousserez les eaux de Seltz artificielles parce que la présence de l'acide carbonique ne s'oppose nullement à la culture des micro-organismes que ces eaux peuvent renfermer, et pour qu'elles fussent recommandables, il faudrait que l'eau de Seltz fût toujours faite avec des eaux soit bouillies, soit passées au filtre Chamberland. ”

“ Au reste, cette eau peut être imitée facilement en suivant les procédés indiqués par Venel, et ceux de MM. Triayre et Jurine. On est aussi redevable à Bergmann d'une analyse d'une eau de Seltz: suivant ce chimiste, l'eau de Seltz contient par kaune ou deux pintes ~| :
Grains.
Carbonate de chaux 17 Carbonate de magnésie , 29 Carbonate de soude J a4 Muriate de soude. log î
Le fluide élastique va quelquefois à 60 pouces cubiques, presqu'en totalité, d'acide carbonique. ”

“ Ces eaux , que je goûtai en voyageur pénétré du sentiment de ses devoirs, avaient la saveur de l'encre et le piquant de l'eau de Seltz, ce qui indique , si je ne me trompe, la présence du fer et du gaz ac\de carbonique. Une troisième source alimente les bains, au sujet desquels les habitans du pays ont un singulier préjugé. Ils se figurent que le moyen curatif n'a aucune efficacité si le baigneur n'a subi préalablement la désagréable opération des ventouses, sur les bras, la poitrine et le dos ”

“ On n'a pas en effet préparé ainsi de l'eau de Seltz, on a fabriqué une espèce d'eau de Sedlitz, une eau gazeuse purgative. Le tartrate de soude qui s'est formé et qui sature l'eau est un excellent laxatif possédant toutes les qualités médicinales si connues du tartrate acidulé de potasse, ou crème de tartre.
« On comprend, dit M. Ossian Henry, qu'un grand inconvé« nient de ces eaux réside dans l'introduction des sels alcalins « dans l'eau elle-même, sels qui souvent lui donnent des pro« priétés purgatives. » ”

“ Mais sa consommation est des plus restreintes, en France, bien qu'elle soit un peu plus gazeuse et convienne mieux à certains tempéraments que l'eau de Saint-Galmier.
Seltz ou Nieder-Selters est un village du duché de Nassau, en Allemagne, situé sur l'Ems, à 10 lieues de Mayence. (Seltz, près Wissembourg sur le Rhin, possède des sources d'eaux minérales gazeuses et salées. )
Les eaux gazeuses ne sont pas seulement une boisson recommandable dans les grandes chaleurs, et
lorsqu'on a à redouter la contamination de l'eau potable ordinaire ”

“ Un grand nombre d'inventeurs ont fabriqué depuis quelques années des appareils portatifs pour la production économique et immédiate de l'eau de sellz. Le plus employé de tous est l'appareil Briet, qui consiste en deux globes de cristal superposés et vissés l'un à l'autre; il évite le mélange des produits de la réaction des sels avec l'eau qui est placée dans le globe supérieur. Cet appareil est mis en usage dans tous les hôpitaux de Paris pour la fabrication des eaux de seltz, de sedlilz, de Spa, etc. ”

“ Enfin, les plus répandues d'entr'elles sont souvent falsifiées. A l'époque des chaleurs, lorsque la consommation augmente dans des proportions considérables, on en fabrique avec les eaux de la ville, et, si dans le moment elles sont souillées, comme cela arrive parfois encore, les eaux fabriquées sont aussi dangereuses que l'eau de la distribution.On peut en dire autant des eaux gazeuses vendues comme, artificielles, et notamment de celles qu'on trouve sur toutes les tables enfermées sous pression dans des syphons de verre et qui portent à tort le nom d'eaux de seltz artificielles. ”

“ Les sels divers qu'elle recèle quand on la trouve à la surface du globe, ont une origine qui lui est étrangère, et elle ne se les est appropriés que par sa qualité dissolvante. Aussi regardet-on l'eau qui tombe du ciel, reçue directement, au moment de sa chute dans des réservoirs de matière inattaquable par elle, exposés en plein air, et sans avoir eu le moindre contact avec la terre, comme la plus pure et quelquefois presque semblable à l'eau distillée de nos laboratoires. ”

“ Comme ces mines de sel ne sont, ni assez abondantes pour fournir aux besoins de tous, ni assez également distribuées pour permettre à tous les peuples de notre globe d’y avoir recours, on a été obligé d’extraire le sel de l’eau de la mer. La mer n’en contient pas une égale quantité sous tous les climats : Ingenhousz nous a appris que celles du nord en contiennent moins que celles du midi. Le sel marin est si abondant en Égypte, qu’au rapport d’Hasselquist une source d’eau douce est un trésor dont le secret ne se transmet que de père en fils. ”

“ Peut-être on pourra arriver au résultat cherché , par des moyens plus économiques, et dont les conséquences seraient moins fâcheuses. Le but qu'on doit se proposer, c'est d'empêcher l'eau de s'évaporer sur une vaste surface unie, et de déposer conséquemment sur toute l'étendue du sol le sel qui le frappe de stérilité. ”

“ Pour boire de l'eau de Sellz à la source même, dans toute sa pureté, il faut attendre un dimanche ou un jour de fête. Quoiqu'elle soit beaucoup meilleure bue immédiatement en sortant de la source que lorsqu'elle a séjourné dans les cruches, les mouvements occasionnés par le remplissage la tourmentent tellement qu'elle finit, surtout vers le soir, par perdre un peu de sa force spiritueuse. ”

“ En effet, avant le percement de l'isthme de Suez, les lacs amers offraient pour fonds un véritable banc de sel ; depuis que ces lacs communiquent avec la mer, le fond salin, au lieu de s'exhausser, a baissé de 1m,30 et pourtant l'évaporation doit y produire annuellement une masse de sel d'environ 14 millions de kilogrammes. M. de Lesseps attribue ce fait incontestable à l'existence de courants profonds ; qui emmènent l'eau dense vers la mer et de courants superficiels, qui amenant l'eau moins dense de la mer, viennent compenser l'évaporation. ”