Gabriel Grimaud de Caux

“ France a un bon sens égal à son bon goût que personne ne lui conteste; les séductions que les sophistes exercent sur son esprit ne sont jamais que passagères. Elle a toujours marché à la tête des peuples, et l'histoire de ses rois de droit divin est la plus longue et la plus glorieuse histoire du monde moderne. Ayons donc confiance dans la raison et le génie de la France; le droit divin, c'est son droit, son droit réel et actuel, car le droit divin est le droit par excellence, le droit parent de tous les droits, celui qui enfante et légitime tous les autres. ”

“ Dans l'œuf des Mammifères, les choses se passent différemment: après avoir abandonné l'ovaire et rompu ainsi les premières liaisons qui l'attachaient à la mère, l'œuf vient dans un autre or gane afin de s'y développer, et pour cela il contracta des adhérences d'une nature toute nouvelle.
Son détachement de l'ovaire est presque toujours le résultat de la fécondation. Je dis presque toujours, et non pas constamment, parce que, pour l'espèce humaine surtout, il y a des cas où l'ovaire est provoqué au détachement des œufs par des causes autres que la fécondation (1) . ”

“ A quoi donc peut tenir une si grande différence dans le chiffre de la mortalité des deux villes? Ce n'est certes pas au gouvernement, car je ne connais pas d'habitants plus heureux que ceux de Vienne, ni de gouvernement plus paternel que celui sous lequel ils aiment tant à vivre; (comme je puis bien le dire sans être taxé d'injustice envers mon pays) il n'y a qu'à Londres où l'on puisse trouver une multitude plus agitée qu'à Paris.
La mortalité ne tient pas non plus à la science des médecins, je l'ai déjà dit. ”

“ Ces deux circonstances d'absorption d'oxigène et
d'absence de renouvellement d'air déterminent cette odeur de renfermé particulière aux atmosphères des puits et des citernes. Il se passe là véritablement quelque chose de ce qui a lieu dans les grands salons mal aérés, où la foule s'amasse pendant l'hiver ; survient toujours un moment où tout le monde se plaint qu'on étouffe : alors la flamme des bougies perd de son brillant et de son intensité ; on ouvre les croisées, l'air extérieur se précipite dans le salon, et personne ne se plaint plus, car les choses sont revenues à leur état normal. ”

“ Le roi de droit divin, plus que tout autre, est forcé de gouverner avec sagesse et dans l'intérêt unique de son pays. C'est sa condition, c'est sa nature, c'est l'essence de son autorité, car il doit compte au roi des rois du bonheur du peuple.
Or c'est dans ce point pratique et essentiel, dans cette nécessité où est le roi de connaître avec certitude, d'apprécier exactement les besoins, les voeux et les désirs de tous, que la représentation nationale trouve sa raison d'être. ”

“ Les galeries filtrantes de Toulouse seront donc bientôt insuffisantes; et, avec un esprit plus large et plus prévoyant, à Lyon et à Vienne on n'eût pas songé à les imiter.
A Marseille, on a dérivé la Durance, et l'on ne s'est pas arrêté à considérer que cette eau de fleuve amenée de si loin n'arriverait pas fraîche et limpide. L'habitant ne s'en plaint pas, il sait comment on la rafraîchit et comment on la clarifie; il jouit de ses qualités excellentes et il en reçoit tant qu'il veut. ”

“ À la vérité, en traversant l'atmosphère, la première pluie qui tombe entraîne toujours avec elle une infinité de corpuscules, débris les plus ténus des corps qui s'agitent à la surface de la terre, que les mouvements de l'air entraînent, et qu'on voit voltiger, dans ce fluide, en quantité considérable, quand un rayon de soleil pénétrant dans une chambre vient se réfléter à leur superficie : à cette altération près, dont il faut tenir compte, car elle développera plus
tard son action, l'eau de pluie est parfaitement pure. ”

“ Siebold cite le cas d'un Ver qui vit dans le corps des oiseaux échâssiers et palmipèdes ( Monostomummutabile ) , qui était à l'état d'embryon et dans l'œuf, et qui contenait un autre Entozoaire : de façon que l'oiseau nourrissait un Monostome ; dans ce Monostome était un œuf occupé par un jeune Monostome, qui servait lui-même d'habitation à un Distome ( Burdach ) . Tant il est vrai que la suprême sagesse n'a laissé aucun vide dans la création ; chaque point de l'espace est un monde, et les portions même imperceptibles de la matière sont un vivant théâtre de population et de mouvement. ”

“ Quand j'ai vu le prince de Metternich, malgré ses immenses devoirs politiques, que les événements de chaque jour ne sont guère propres à alléger, se tenir au courant des découvertes de la science, et en raisonner avec une admirable précision, j'ai pu concevoir l'espérance que les gens bien nés, beaucoup moins préoccupés que ce grand homme d'état, pèseraient mûrement les opinions émises dans ce travail sur une matière qui les touche de si près. ”

“ L'autorité vient donc d'en haut, et il n'y a qu'un seul droit au monde, le droit divin (1) . Avant que le raisonnement amenât les hommes à le reconnaître, une impulsion intérieure, une véritable inspiration le leur avait fait proclamer. Il n'y a pas une seule nation qui ne se rattache par ses fondateurs à un dieu quelconque. Celle qui transmit aux autres les premiers éléments de la civilisation, cette nation dont les monuments gigantesques excitent encore aujourd'hui notre étonnement, l'Egypte était sous l'empire immédiat du droit divin le plus absolu. ”

“ Cette vésicule remplit évidemment, à l'égard de l'embryon des Mammifères, un rôle analogue à celui du jaune relativement à l'embryon des oiseaux; elle lui sert de nourriture, comme le jaune au poulet ; seulement elle disparaît chez l'un bien plus tôt que chez l'autre. L'embryon de l'oiseau, comme nous l'avons déjà dit, se développant en dehors de la mère, et d'une manière isolée, avait besoin d'une provision de fluides nourriciers assez abondante pour fournir à son complet développement dans l'œuf; c'est pourquoi son jaune ou sa vésicule ombilicale est si développée. ”

“ Il n'est pas étonnant après tout que les débris d'un corps fini, dans lequel la vie n'a pas pu se continuer, soient impropres à l'alimentation des êtres qui vivent encore. Qu'il en soit de même des matériaux usés par la nutrition et que les corps vivants rejettent, en vertu de la loi de mutation de la matière, il n'y a encore là rien d'étonnant. ”

“ Pour la boisson, il faut de plus que l'eau soit légère, c'est-à-dire aérée.
L'eau a pour l'air une grande affinité, et l'élément qu'elle dissout de préférence et en plus grande quantité, c'est l'oxygène. L'air mêlé à l'eau est, en effet, plus oxygéné que celui de l'atmosphère. L'eau distillée, l'eau qui a bouilli, l'eau qui a été glacée pèse sur l'estomac. Dans les pays montagneux, où l'on ne fait usage que de l'eau de neige, dans les
lieux élevés, où la pression atmosphérique insuffisante produit l'expansion progressive des fluides, l'eau privée d'air a des inconvénients pour la santé. ”

“ Il est absurde de vouloir que ce qu'il y a de plus élevé tiré sa source de ce qu'ily a de plus infime; que celui qui commande et celui qui obéit ne soient qu'un; que la classe la plus essentiellement dépendante serve de base au principe de l'autorité, et que les destinées du pays soient follement livrées à son ignorance et à ses caprices. Non, jamais il ne fut fait d'insulte plus sanglante au bon sens d'une nation. ”

“ Cette infériorité est encore manifeste à l'égard de Berlin et de Londres : et cependant à Vienne on n'a pas la vapeur suffocante du charbon qui empoisonne l'air de Londres et qui explique sa mortalité; on n'y a pas non plus cette exposition à tous les vents qui fait comprendre celle de Berlin. Qu'y a-t-il donc dans le climat de Vienne , qui soit si funeste à ses habitants? Je l'ai dit et je le répète , il y a des eaux insalubres; c'est là le mal, le plus grand mal, celui qui agit avec d'autant plus d'énergie que ses causes se reproduisent à chaque instant et exercent une influence continuelle. ”

“ Puisqu'il n'y a point de génération spontanée et que tous les animaux naissent d'un œuf, il n'existe donc point d'être organisé et vivant qui ne soit descendu d'un parent. Cette conclusion est légitime , irrécusable ; mais elle est aussi la plus prochaine qu'on puisse tirer touchant l'origine première de tous les êtres de la création. Quant à vouloir expliquer comment a été formé le premier parent, celui qui a commencé l'existence de chaque espèce, il n'y faut pas songer, du point de
vue de la science : l'univers est si ancien ! et notre science est toute moderne. ”

“ Ce n'est pas une certitude physique comme celle que l'on obtient dans des expériences de physique ou de chimie; ce n'est pas une certitude métaphysique comme celle que l'on obtient d'un raisonnement juste fondé sur des axiomes : c'est une certitude morale. ”

“ Dans une distribution d'eaux publiques, il y a pour une commune deux sortes d'utilité de premier ordre : la santé publique d'abord et par conséquent les intérêts de la salubrité générale ; et ensuite, avec l'accroissement du bien-être des habitants qui est la conséquence de la salubrité, le développement de l'industrie que vient favoriser une plus grande abondance de l'un de ses principaux éléments. Si bien que, dans une commune, l'approvisionnement de l'eau est pour les habitants un principe incontestable de santé et de richesse. ”

“ Un pouvoir né de cette façon est peu fait, on en conviendra, pour s'attirer des sympathies nationales.
Quoi qu'il en soit, la république est proclamée, et il s'agit de mettre à sa tête un président. La nation n'élit pas le général Cavaignac, républicain-né, républicain convaincu, républicain conservateur; la nation élit Louis-Napoléon, malgré Strasbourg et malgré Boulogne, parce qu'il s'appelle Napoléon : élection providentielle au surplus, qui prouve, comme l'a si bien dit M. de Falloux, que la Providence n'a guère fait autre chose, depuis trois ans, que de la politique. ”

“ Quant à la question de savoir comment l'œuf devient germe par suite de la fécondation, c'est là ce que nous ne saurons jamais. C'est un fait qui se passe entre des molécules vivantes qui échappent Complètement à nos sens. L'action fécondante est aussi insaisissable que toutes les autres actions de l'organisme, où ce qui était matière brute et inorganique en soi reçoit la vie et en manifeste les propriétés par les seules forces de l'organisation. ”

“ Eh bien ! c'est dans cet étang que viennent s'écouler les égouts de 300,000 maisons peuplées de 3 millions d'habitants. La Tamise, dans Londres, reçoit ainsi par jour 92,000,000 de gallons, ou 407,680 mètres cubes de matières à fermentation et à miasmes. La partie liquide suit bien le jusant ; mais la partie solide tombe au fond, et, à marée basse, les bords du fleuve mis à sec étalent à la vue et à l'odorat les éléments accumulés d'une infection permanente immense et d'une peste future inévitable. ”

“ Sortie pure de la main du Créateur, l'eau acquiert à la surface du globe diverses qualités qui tiennent à des circonstances étrangères à sa nature ; celle qui se forme dans les airs par la combinaison des principes entrant dans sa composition, ou qui, d'abord sous la forme de vapeurs enlevées dans la région de l'atmosphère, s'en précipite liquide, est dans un assez grand état de pureté, et sans presqu'aucun mélange, si on en excepte les corpuscules qui, flottant au milieu de l'espace, peuvent être entraînés par elle dans un état de dissolution complète. ”

“ Nous avons toute la politique du roi de France; c'est la politique d'un État chrétien, seule politique qui puisse nous replacer au rang des grands peuples et nous rendre notre autorité perdue, dans la conduite de l'Europe et du monde. ”

“ Il est bien évident que les eaux de Vicence peuvent donner la pierre, puisqu'elles l'ont donnée directement à un homme et qu'elles la donnent aux bœufs. Si l'on concluait de là que les calculeux sont plus nombreux dans cette ville qu'ailleurs, on se tromperait peut-être. Mais on ne se trompera pas en ceci, savoir : que, puisque des trois éléments du climat, deux sont salutaires, ce n'est pas à ces deux éléments qu'il faut attribuer l'excès de la mortalité, mais bien au troisième, aux eaux que, d'ailleurs, de tout temps, à Padoue et à Vicence, on a taxées d'insalubrité. ”

“ Mais cette liberté d'adhérence a encore une autre signification, en ce qu'elle assimile sous ce rapport, pendant un temps donné, l'œuf des Mammifères à l'œuf des Oiseaux; seulement l'un est libre jusqu'au moment où il s'implante pour se nourrir ; l'autre au contraire conserve sa liberté, parce qu'il a emporté toutes les provisions nécessaires au développement de l'embryon.
Grossis trente fois et vus par transparence, ces œufs paraissent sous une forme ellypsoïde, et semblent composés d'une membrane d'enveloppe unique et mince, dans l'intérieur de laquelle est contenu un liquide transparent. ”

“ Le puits de Grenelle fut entrepris pour le service d'un abattoir. Quand on l'eut poussé jusqu'à une profondeur raisonnable et qu'on vit qu'il ne donnait point d'eau, on parla de l'abandonner. Mais la science avait, à l'Hôtel-de-Ville de Paris, un représentant énergique et surtout infatigable. Or, d'un côté, la géologie donnait au sol de Paris une certaine constitution ; d'un autre côté, la grande question de la chaleur centrale était à l'ordre du jour, et l'on admettait, un peu à l'aventure, que la chaleur va toujours croissant à mesure qu'on pénètre plus avant dans le sein de la terre. ”

“ D'après la théorie de M. Belgrand, au point de vue hydrologique, au point de vue des eaux qu'il contient ou qu'il reçoit, le bassin de la Seine se divise en deux catégories de terrains : il y a les terrains perméables et les terrains imperméables. L'eau pluviale traverse les terrains perméables qui la filtrent, tandis que les terrains imperméables la retiennent et deviennent ainsi le réceptacle de nappes considérables, formant sous le sol d'immenses et inépuisables réservoirs. ”

“ Les philosophes du dix-huitième siècle ont été les fauteurs immédiats de la révolution.
On croyait à l'autorité, on savait qu'elle vient d'en haut, et, sous l'empire de cette confiance salutaire, la nation s'était élevée au point de grandeur et de puissance où, elle était encore quand Louis XVI monta sur le trône (1) .
Les philosophes s'écrièrent :« On nous trompe, l'autorité ne vient pas d'en haut. »
L'autorité était l'objet constant du respect des peuples pénétrés de la sublimité de sa mission, ils lui attribuaient une céleste origine. Les philosophes niaient Dieu, ou à peu près ”

“ Les eaux qui tombent du ciel ne courent pas toutes à la surface. La pesanteur en entraîne une partie dans le terrain transporté et meuble, où elles descendent jusqu'à la rencontre du sol primitif de la vallée, qui, s'il est ferme et impénétrable comme le granit, l'argile ou la marne ne laisse pas les eaux aller plus profondément. ”

“ Mais on n'a pas besoin de prendre 200,000 mètres cubes d'eau à la Seine exclusivement; car le canal de l'Ourcq en doit à la ville 104,000 mètres cubes, et, bien que son eau soit inférieure en qualité à celle de la Seine, il y a deux parties de la distribution auxquelles elle peut être appliquée sans inconvénient d'aucune sorte. En effet, il est, sans inconvénient pour l'hygiène que l'eau des poteaux d'arrosement et des fontaines monumentales soit moins pure que celle qui est destinée à la boisson et aux besoins de l'économie domestique. ”

“ A l'heure qu'il est, la substitution d'un principe à l'autre a été deux fois essayée, et deux fois elle a conduit la France aux bords de l'abîme.
La première fois elle s'introduisit à la suite des états généraux dans l'Assemblée nationale. Elle s'intronisa sous la Convention, qui crut qu'après avoir immolé Louis XVI il ne devait rester plus rien de son principe; comme, si les principes s'éteignaient avec la vie des hommes qui en sont les représentants. ”

“ Encore une fois, c'est là une grande erreur : la gratuité n'est qu'apparente, et le pauvre, en vue duquel, au fond, elle est établie, n'est pas celui à qui elle profite le plus ; car c'est lui qui consomme le moins. Et il ne faut pas dire qu'il y a compensation, attendu que le pauvre paye moins d'impôts que le riche : y a-t-il un impôt plus lourd que celui de la misère!
Dans une distribution bien conçue, il y a toujours un excédant, dont la vente peut devenir la source d'un bon revenu pour la commune. ”

“ Dans toutes les sociétés il y a des lois qu'il faut respecter : l'on n'est pas libre de faire ce qu'elles défendent. Si j'étais isolé, je ferais à ma guise ; mais aussitôt que je me trouve face à face avec mon semblable, je subis l'empire de ses facultés, ou je le domine en vertu des miennes : à quoi il convient d'ajouter que, si nous voulons marcher ensemble vers un but commun, notre liberté respective est immédiatement enchaînée par les conditions que nous impose la nature même de ce but. ”

“ Son but, dans l'économie, est de dépurer le sang, de concourir ainsi à la décomposition, et de servir en même temps à l'entretien de la température du corps. C'est un halitus, un fluide vaporeux très-visible dans certains cas, comme lorsqu'on applique une partie de la peau à la surface d'une glace ou de tout autre corps bien poli ; quelquefois même, en hiver principalement, on la voit se dégager comme une fumée.
La perspiration cutanée forme donc autour du corps une sorte d'atmosphère particulière que l'air dissout et que les vêtements absorbent. ”

“ Nous donnerons pour garantie à ces libertés publiques auxquelles tout peuple chrétien a droit, le suffrage universel honnêtement pratiqué et le contrôle des deux chambres, et nous reprendrons, en lui restituant son caractère véritable, le mouvement national de la fin du dernier siècle.
Une minorité révoltée contre les voeux du pays en a fait le point de départ d'une période de démoralisation par le mensonge et de désorganisation par la violence. ”

“ On achève à l'étuve l'évaporation de l'eau d'où l'on a séparé l'albumine, jusqu'à ce qu'elle soit réduite à quelques grammes ; on la délaye alors avec de l'éther alcoolisé, qui dissout la matière organique non séparée par l'ébullition, sans toucher au résidu salin qui l'accompagne. L'évaporation de l'alcool éthéré laisse la matière organique dans l'état de quasi pureté ; en cet état elle a une saveur amère, une couleur brune ; elle se dissout dans l'eau et dans l'alcool : c'est de la matière organique passée à l'état d'humus. ”

“ Un accident révolutionnaire l'a fait naître, un autre accident révolutionnaire l'a anéanti.
Le problème révolutionnaire est bien autrement ardu ; il s'attache au coeur de la société. Les socialistes voulaient abolir la famille et la propriété. Tout ce qui tient à la famille était écrit dans la nature avant qu'il le fût dans la loi : voilà pourquoi, du côté de la famille, ils ont fait fausse route; pourquoi le peuple ne les a pas suivis. Mais le droit de propriété prête mieux le flanc à leurs attaques, car ce droit est dans la prescription, et il n'est que là ”

“ Elles entraînent, des hauteurs dans les bas fonds, tout ce qui est mobile et friable. Ainsi les montagnes se dénudent; ainsi se comblent les vallées ; ainsi se produisent les atterrissements à l'embouchure des ruisseaux dans les rivières, de celles-ci dans les fleuves et des fleuves dans la mer. Mais l'embouchure d'un ruisseau c'es le point le plus
bas d'une petite vallée, l'embouchure d'une rivière c'est le point le plus bas d'un bassin secondaire, et l'embouchure d'un fleuve le point le plus déclive, la terminaison définitive d'un grand bassin à la mer. ”

“ La nation ne disait-elle pas ainsi aux fauteurs de la république : Éloignez-vous de moi, je vous repousse, et à l'Assemblée : Je vous désavoue et je m'abrite contre vous sous un drapeau que vous n'aimez pas.
Le gouvernement de la France n'est donc que toléré : est-il possible que la France s'y plie et le conserve? Ceux qui le subissent répondent non.
Le scrutin n'a pas été ouvert; on n'a pas appelé chacun à venir dire, selon son goût : Moi, je veux la république. — Moi, je ne la veux pas. On n'a point fait de la question une question de majorité. Le gouvernement actuel s'est imposé. ”

“ Pour l'exploitation de cette industrie, qui touche d'ailleurs de si près à l'économie domestique, il importe surtout d'avoir une eau qui dissolve parfaitement le savon. L'expérience a appris depuis longtemps que les eaux de pluie et de rivière sont celles qui remplissent le mieux cet objet. Nous ferons remarquer, à ce propos, que cette propriété de dissoudre le savon en entraîne d'autres avec elle; et que, quand on rencontre dans la nature une eau qui la possède, cette eau est presque toujours propre à la plupart des usages de l'économie domestique. ”