Aimé Linas

“ L'atmosphère est chargée, comme la
veille, d'une fumée épaisse, grisâtre, nauséabonde. Des lambeaux de papiers et de chiffons brûlés voltigent dans l'air, comme des papillons noirs, et couvrent le sol des places et des rues. Dans la nuit, les insurgés ont mis le feu au PalaisRoyal, à la bibliothèque du Louvre, au Palais de justice, à la Préfecture de police, au Théâtre-Lyrique, aux bâtiments de l'Assistance publique et, pour couronner leur oeuvre sauvage de destruction, à l'Hôtel de ville !.... ”

“ « Les vins blancs et l'usage des eaux séléniteuses ont été longtemps considérés comme des causes très actives de gravelle; mais cette opinion n'a aucun fondement. »
Ainsi parle la science.
N'avais-je pas bien raison de dire que rien n'était plus confus, plus incertain et plus obscur que l'origine de la gravelle, de la scrofule, de la carie dentaire, de la cataracte et du cancer de l'estomac; et les citations précédentes ne démontrent-elles pas jusqu'à l'évidence qu'il y a au moins de la témérité à faire jouer à l'eau un rôle décisif dans l'origine de ces graves maladies ? ”

“ Il y a une catégorie de fous qu'on nomme lucides et qui n'ont d'autre occupation et d'autre souci que de médire, de calomnier, de dénoncer, de faire du mal. Quelques-uns ne se plaisent que dans le vol, le pillage, la dévastation, le massacre, le sang et l'incendie, et quand ils commettent ces actions abominables, ils le font avec une fureur aveugle et une férocité sauvage. ”

“ En lisant ces paroles, ne croirait-on pas avoir sous les yeux le projet de dérivation des eaux de la Champagne, tel qu'il a été adopté par l'édilité parisienne ?
Après les citations nombreuses et les témoignages imposants que nous venons de produire, croit-on, de bonne foi, que les séquanistes aient le droit, au nom de la science, de proscrire les eaux de source, de les déclarer malsaines et nuisibles, et de dénoncer le projet municipal comme une sorte d'attentat à la salubrité de la ville et à la santé des citoyens ! ”

“ L'eau de Seine, répliquent les Séquanistes, coulant toujours également sur son lit sablonneux et quartzeux, toujours exposée à l'air libre et au soleil, par conséquent toujours bien aérée et parfaitement oxygénée, contenant toujours des principes en dissolution et en suspension, dans des proportions presque invariables, avec des combinaisons que la nature elle-même semble avoir merveilleusement appropriées à tous les besoins de l'hygiène, l'eau de Seine est et sera toujours l'eau potable par excellence. ”

“ Des échelles sont dressées contre les murs de séparation des cours intérieures : hommes, femmes et enfants les escaladent et viennent chercher un asile dans notre maison, sous la protection de la croix de Genève, Chacun est en proie aux plus vives angoisses. Les hommes redoutent l'invasion et les vengeances des fédérés; les enfants pleurent; les femmes, affolées de terreur, veulent chercher dans la cave un refuge plus assuré. Tout le monde maudit cette abominable insurrection, qui sème partout la ruine et la mort. ”

“ Le conseil municipal de Paris a-t-il bien compris tout ce qu'il y a de grave dans l'exécution d'une mesure d'expropriation qui aura pour effet d'enlever à toute une province de France ses ressources agricoles et industrielles, tous ses éléments de vie et de prospérité? Il y a dans la conscience des peuples une loi profondément gravée qui proteste hautement et énergiquement, au nom de la morale publique et du droit naturel, contre une pareille action. ”

“ Dans beaucoup de maisons on fait la chasse aux insurgés ; on en trouve de cachés dans les caves, sous les combles, dans des placards, dans des alcôves, derrière les rideaux. Quelques-uns tirent des fenêtres ou du haut des toits sur les soldats qui passent dans la rue. Un sous-officier est grièvement blessé par une femme furieuse armée d'un revolver. Rue Royale, on vient, dit-on, de fusiller sur place un fédéré habillé en pompier, qui, faisant mine d'éteindre le feu, l'alimentait avec du pétrole.
On entend encore dans le lointain le bruit intermittent de la fusillade et du canon. ”

“ Dans les réservoirs du laboratoire du Collège de France, qu'alimente l'eau de la Seine, il se développe une grande abondance de dépôts malsains, de végétaux et d'animaux microscopiques. Je mesure, en quelque sorte, l'intensité de cette altération, dit l'éminent professeur, par l'influence nuisible qu'elle exerce sur l'incubation des œufs de poisson, qui, ici, font office d'instruments d'expérimentation d'une sensibilité extrême. La mortalité y est toujours en proportion de la fermentation, dont l'œil nu, l'odorat ou le microscope permettent aisément de constater l'existence. ”

“ L'insurrection du 18 mars, avec ses horribles conséquences, a été l'explosion violente d'un accès de fièvre sociale, dès longtemps préparé par les vingt années de corruption profonde et de débauche effrénée, mûri par les désastres inouïs de la guerre, les souffrances du siége et la catastrophe suprême de la capitulation de Paris. ”

“ Franchement, on aurait mauvaise grâce à nier avec trop d'opiniâtreté le fait de la précipitation spontanée du carbonate de chaux. Personne n'ignore que ce sel, dissous dans l'eau, se précipite en partie, à l'air libre, par suite du dégagement de l'excès d'acide carbonique qui le tenait en dissolution.
C'est une notion tellement élémentaire en chimie, que je ne crois pas devoir insister davantage sur ce point.
Quant à l'aération, rien n'empêchera non plus qu'elle ne s'opère facilement et d'une manière complète. ”

“ Par la porte entr'ouverte, on voit les fédérés qui s'embusquent derrière les maisons'et s'engagent en tirailleurs dans les rues voisines.
Dans la soirée, on m'amène tour à tour trois blessés atteints de plaies contuses, légères et superficielles. L'un d'eux est un jeune artisan, d'une vingtaine d'années, qui, malgré son air crâne et son ton belliqueux, ne paraît pas fâché d'avoir une petite entaille à la main droite pour se retirer du combat. — Un autre est encore un ouvrier, habitant Helleville. Il paraît un peu ému, autant par l'eau-de-vie que par la poudre. ”

“ L'eau salubre est celle qui non-seulement ne renferme, soit en suspension, soit en dissolution, aucun principe nuisible à la santé, mais qui possède encore toutes les propriétés requises par l'hygiène pour assurer et entretenir l'équilibre et la parfaite régularité des fonctions ; en d'autres termes, c'est le type de l'eau potable, l'eau potable par excellence. ”

“ C'est que, en vérité, les actes de la Commune, les derniers surtout, sont si extraordinaires, si étranges; ils atteignent un si haut degré de violence et de monstruosité; ils dépassent tellement en odieux attentats et en horribles forfaits les précédentes insurrections, qu'ils semblent sortir entièrement des bornes de la saine raison pour entrer dans le domaine de la fureur maniaque. ”

“ On ne saurait, en effet, exiger trop de perfection dans les qualités d'un agent si précieux, qui joue un rôle si important dans la vie des peuples et dans celle des individus, et qui entre pour une si grande part dans la composition de nos tissus comme dans la satisfaction de ce que je nommerai nos instincts physiologiques.
L'eau est la première et la plus indispensable des boissons ; elle forme le principe et la base de toutes les autres ”

“ Aucune noblesse, aucune élévation, aucune dignité dans les traits, pour la plupart ridés, flétris avant l'âge, profondément ravagés par les stigmates ineffaçables des plus ardentes passions. Quelques-uns ont l'expression inoffensive et béate de mystiques et d'illuminés. D'autres présentent ce désordre particulier de la tête, cet égarement inexprimable de la physionomie, cet oeil fiévreux qu'on n'observe d'habitude que dans les maisons d'aliénés. ”

“ La bonne qualité des eaux étant une des choses qui contribuent le plus à la santé des citoyens d'une ville, il n'y a rien à quoi les magistrats aient plus d'intérêt qu'à entretenir la salubrité de celles qui servent à la boisson commune des hommes et des animaux, et à remédier aux accidents par lesquels ces eaux pourraient être altérées, soit dans le lit des fontaines, des rivières, des ruisseaux où elles coulent, soit dans les lieux où sont conservées celles
qu'on en dérive, soit enfin dans les puits d'où naissent ces sources. ”

“ Un garde national de planton dans notre voisinage nous dit que c'est un appel à la fraternité, ou plutôt à la désertion, adressé par la Commune aux soldats de l'armée de Versailles. Il nous apprend, en outre, que les troupes font des progrès sensibles, et qu'avant peu elles seront maîtresses des barricades du boulevard Malesherbes et de la rue Tronchet.
En entendant de tous côtés d'aussi effroyables explosions, je suis surpris de ne pas recevoir de nouveaux blessés. Mais le combat est tellement acharné, qu'on ne ramasse probablement ni les blessés, ni les morts ! ”

“ « Le sulfate de chaux est l'élément caractéristique des eaux dures. » (Payen.) « Le sulfate de ciraux, dissous dans l'eau, était appelé sélénite dans l'ancienne nomenclature; d'où l'expression de séléniteuses, appliquée aux eaux qui le contiennent : on les appelle encore eaux dures, eaux crues. Elles décomposent le savon en formant des grumeaux de savon calcaire insoluble, et ne peuvent servir ni au blanchiment, ni à la cuisson des légumes. » (Michel Lévy.) « Dans les eaux dites séléniteuses, la plus grande partie de la chaux est à l'état de sulfate. » ”

“ Ce qui dénote essentiellement les actes des aliénés, c'est d'être contraires à toute raison, à toute justice, à toute équité, à toute convenance; c'est leur tendance dangereuse, nuisible, malfaisante, leur caractère de désordre, de violence, quelquefois d'atrocité. ”

“ Avant tout, elle est employée comme boisson ; puis elle sert aux bains, aux besoins de la propreté domestique, à l'arrosement et au nettoyage des rues, à l'entretien et au curage des égouts, au service des incendies, aux exigences de la plupart des industries, etc.
Ce serait dépasser de beaucoup les bornes de ce travail que d'étudier l'eau dans ses diverses applications aux besoins de l'homme. Il suffira de parler de l'eau potable; car une eau bonne à boire ne peut qu'être excellente pour toutes les autres nécessités de l'hygiène et de l'industrie. ”

“ Ils n'osent sortir ni par la rue Royale, ni par la rue Saint-Honoré, de peur de périr dans les flammes ou d'être atteints par les balles. Ce qui augmente leur frayeur, c'est que les insurgés font des perquisitions dans les maisons, fouillent les appartements, et fusillent impitoyablement les réfractaires et quiconque tente de s'évader. Au nombre de ces pauvres habitants si cruellement menacés se trouve un de nos plus éniinents chirurgiens, qui me supplie de l'aider à sauver sa femme et ses deux adorables enfants. ”

“ Quels que soient notre culte et notre vénération pour ce beau fleuve, nous devons être sans faiblesse pour ses défauts, comme sans injustice pour ses qualités. Il faut donc convenir avec les hommes spéciaux et les plus compétents qui se sont occupés de la question, que l'eau de la Seine, en aval de Paris et dans tout son trajet à travers la ville, est souillée par des immondices et des détritus organiques azotés, qui la rendent impropre à la boisson. ”

“ La meilleure application du savoir et de la perfection véritable n'est-elle pas, au contraire, chez les Romains, auteurs de ces magnifiques aqueducs, fleuves suspendus d'eau pure et toujours fraîche, bienfait éternel que ne peut interrompre une roue qui se brise ou un foyer qui s'éteint ! ”