Paul Garnault

“ Pour qu'une oreille soit véritablement musicale, il est nécessaire qu'elle possède, d'une façon parfaite, la notion du ton absolu, et cette qualité, qui est déjà bien utile à l'orateur, est absolument indispensable au chanteur.
Tous les animaux et surtout les animaux d'organisation élevée, qui se rapprochent de l'homme, sont capables d'exprimer par des mouvements du corps les émotions agréables ou désagréables qu'ils ressentent ; beaucoup même sont capables d'échanger leurs impressions par des mouvements des divers organes, par des grimaces, par des gestes et aussi par des cris. ”

“ La respiration buccale est une des causes les plus fréquentes d'une maladie très pénible, qu'on appelle l'asthme. De plus, la respiration buccale ne peut se produire sans être accompagnée de mouvements continuels des organes de la résonance et de l'articulation : joues, lèvres, langue, voile du palais; ce qui est pour ces organes une fatigue tout à fait inutile.
Il est absolument faux que la respiration nasale, ainsi que vous l'entendez dire quelquefois, donne à la voix un caractère nasonné. ”

“ La soufflerie se compose, je vous l'ai déjà dit, des poumons, des bronches et de la trachée. Au point de vue qui nous occupe, elle a pour fonction de chasser à travers le larynx un courant d'air qui, en parcourant cet organe, déterminera la vibration de certaines de ses parties et par suite la production du son.
Ces organes ne servent pas uniquement à la phonation ; c'est par eux que s'exerce en même temps une autre fonction, la respiration, infiniment plus nécessaire à la vie de l'individu. ”

“ Il n'est nullement nécessaire que le professeur de chant soit un physiologiste, il suffit qu'il connaisse les principes de la physiologie qui touchent à son art, de façon à baser sur eux son enseignement, à être capable de lire avec fruit tous les travaux spéciaux et observations spéciales sur tel ou tel point intéressant son art et de façon à en pouvoir faire d'originaux, à son tour. ”

“ Les aliments respiratoires ou hydrocarbonés ne contiennent pas d'azote, mais seulement du charbon et les éléments de l'eau, oxygène et hydrogène; ils passent rapidement dans nos tissus, sous forme de sucre et de diverses autres substances, qui sont rapidement brûlées par l'action de l'oxygène de la respiration ; ou bien ils s'y accumulent sous la forme d'une matière de réserve, la graisse, qui sera brûlée à son
tour, si l'organisme privé d'aliments, doit trouver en lui-même les substances nécessaires pour entretenir son existence, et vivre aux dépens de ses propres tissus. ”

“ L'action locale du tabac est incontestable et très marquée ; redoutable pour tous, elle l'est plus encore pour le chanteur et l'orateur. La langue, les gencives, les lèvres, deviennent, chez les fumeurs endurcis, le siège d'une irritation qui peut aller jusqu'à l'inflammamation et l'ulcération. On a pu même accuser la fumée du tabac de donner lieu au cancer de la langue et des lèvres. La gorge des fumeurs est toujours le siège d'une forte congestion, qui retentit fréquemment sur le larynx, les oreilles, les bronches, et des granulations, si justement redoutées du chanteur. ”

“ Rien n'est beau, dans le corps humain, en dehors de la correction et de la pureté de la ligne et de la perfection des proportions, comme la souplesse unie à la vigueur. Tous les exercices du corps, si en honneur chez les anciens, amoureux de la forme jusqu'à l'adoration, exercices qui avaient justement pour but de développer cette souplesse et cette vigueur, ne sauraient être d'aucun profit à la femme munie de son corset, et d'ailleurs inapte à les exécuter pour la plupart. ”

“ Toutes les odeurs intenses, bonnes ou mauvaises, sont toujours défavorables, souvent même, très dangereuses pour la voix. J'ai déjà eu occasion de vous parler des odeurs désagréables, à propos de l'hygiène de l'habitation; vous y serez rarement exposés, et on est plus porté à se défendre contre elles, en raison de l'impression pénible et désagréable qu'elles produisent. Les odeurs suaves, presque aussi nuisibles, sont peut-être plus dangereuses, parce qu'elles ne contiennent rien, en elles-mêmes, qui vous engage à vous en préserver, au contraire. ”

“ Non seulement le diaphragme ne pourra pas se contracter et
s'abaisser au moment de l'inspiration, mais il est refoulé constamment vers le haut par le corset et l'espace réservé dans la poitrine aux poumons, au cœur et aux gros vaisseaux, se trouve diminué d'autant. Cette compression persistante, que subissent le cœur et les gros vaisseaux, est absolument défavorable à leur activité et à leur développement ; elle engendre, par contre, une très grande disposition à la congestion et aux maladies des organes de la circulation, dont la mort est trop souvent la conséquence. ”

“ Je crois que même si vos organes phonatoires sont en parfait état de santé, lorsque vous voulez simplement les fortifier, les défatiguer, après un exercice vocal long ou pénible, clarifier votre voix en mettant vos muscles laryngiens à même de mieux remplir leurs fonctions et en débarrassant la muqueuse des sécrétions qui la recouvrent, altèrent et voilent le timbre de la voix, vous avez tout intérêt à employer simultanément la douche locale laryngée et le massage. ”

“ Vous savez bien, d'ailleurs, que le massage est un excellent moyen pour guérir rapidement les entorses, les contusions, que l'on emploie encore le massage avec grand succès contre les atrophies des muscles d'un membre, qui dépérissent à la suite d'une fracture ou pour d'autres raisons ; dans le premier cas, on fait par le massage disparaître la congestion d'un organe, dans le second cas, au contraire, on y ramène le sang, l'activité, la vie. ”

“ Mesdames, Messieurs, Il est extrêmement important, pour un chanteur et même pour un orateur ou un acteur, de bien savoir - attaquer le son ; l'attaque correcte est un des éléments essentiels et des plus délicats de la pose de la voix ; pour arriver à attaquer le son d'une façon parfaite, il est nécessaire que votre oreille, aussi bien que votre larynx, soient parfaitement exercés. Si, par exemple, en commençant à chanter, vous avez l'intention de chanter un sol, votre larynx devra être disposé de façon à émettre exactement cette note. ”

“ Vous constatez que le son est plus grave, lorsque je fixe à la soufflerie un tube long, plus aigu, au contraire, lorsque je lui fixe un tube court.
Dans l'instrument humain, au contraire, c'est l'organe producteur du son, le larynx, qui est lui-même capable, par ses propres modifications, de faire varier la hauteur des sons qu'il produit. Le système des tubes qui lui sont annexés : gorge, bouche et nez, trachée, bronches, est de longueur presque invariable. ”

“ La voix est donc uniquement due aux vibrations des cordes vocales et de l'air, produites dans la glotte, renforcées et timbrées par les organes de résonance.
Pour donner naissance à la voix parlée, à la parole, qui n'appartient à proprement parler qu'à l'homme, il a suffi de l'adjonction aux voyelles, que possèdent aussi de nombreux animaux, de ces bruits déterminés par les obstacles que forment les organes de l'articulation à leur émission et que l'on appelle des consonnes. ”

“ Bien que souvent on puisse constater, par un examen attentif et bien dirigé, que l'enfant est intelligent, il est arriéré, ne travaille pas bien, surtout parce qu'il est incapable de porter son attention sur
n'importe quel sujet, d'une façon durable ; il est presque toujours distrait et se plaint d'une pesanteur de tête, qui s'exagère par suite du moindre travail intellectuel et qui est due à ce que les végétations entretiennent, non seulement dans le pharynx, mais encore dans le cerveau, qui n'en est séparé que par la voûte pharyngienne, un perpétuel état de congestion. ”

“ La propreté la plus absolue est nécessaire, non seulement en raison du respect que l'on se doit à soi-même, mais elle constitue également une pratique indispensable au maintien de la santé générale. Pour que vous vous portiez bien, il est nécessaire que la peau remplisse exactement les importantes fonctions qui lui incombent et qu'elle soit peu sensible aux injures provenant des changements de température. C'est une erreur très grave, de la part du chanteur et de l'orateur, de ne pas prendre de bains fréquents, de peur de s'enrhumer. ”

“ Les progrès si considérables, qu'ont réalisé dans ces dernières années tous les arts, ont été préparés et provoqués par les découvertes de principes nouveaux, faites dans le domaine des sciences dont ces arts s'inspirent et sont tributaires. Les progrès de la médecine sont liés à ceux de la physiologie et de la chimie, les progrès de la mécanique à ceux des mathématiques et de la physique. ”

“ La capacité fonctionnelle du larynx dépend en effet, non seulement de l'état de santé de la muqueuse, mais aussi de l'état des nerfs et des muscles ; et s'il arrive parfois que ces organes ont conservé leur intégrité fonctionnelle, alors que la muqueuse présente des altérations très manifestes, l'inverse se produit aussi très fréquemment.
Un malade atteint de laryngite chronique doit toujours consulter un médecin, sans cela il a peu de chance d'en guérir et beaucoup, au contraire, de voir son état empirer. ”

“ L'étude du meilleur mode de chauffage se rattache à l'hygiène de l'habitation. Chacun des divers procédés actuellement employés présente ses avantages et ses inconvénients. Le chauffage au moyen des grands calorifères à air, munis de bouches de chaleur, ou au moyen de tuyaux d'eau chaude, est une bonne méthode, surtout la dernière, qui constitue un moyen de chauffage plus égal et plus régulier ; à condition qu'il y ait dans chaque pièce un récipient contenant de l'eau tiède et émettant des vapeurs, de façon à empêcher l'action fâcheuse de l'air trop sec sur les organes de la respiration. ”

“ De plus, dans son passage à travers le nez, l'air se dépouille des poussières dont il est chargé, poussières qui, si la respiration avait été
buccale, se seraient déposées sur les parois du larynx, des bronches et dans les poumons, produisant sur tout leur passage de l'irritation, parfois même de l'inflammation. Les poussières déposées dans le nez sont mouchées ultérieurement. L'air humide et froid est encore plus dangereux pour le larynx, que l'air froid mais sec ; en traversant les fosses nasales il se réchauffe et peut alors entrer impunément en contact avec le larynx. ”

“ Le corps humain, considéré depuis les épaules jusqu'aux hanches, c'est-à-dire le tronc, peut être comparé à un vaste tube divisé en deux étages situés l'un au-dessus de l'autre, la poitrine en haut, l'abdomen en bas, complètement séparés par une sorte de voile membraneux, qu'on appelle le diaphragme. Ce voile est tendu horizontalement entre les parois du tronc, au niveau du creux de l'estomac; il n'est pas aplati, mais forme un véritable dôme bombé vers le haut, c'est-à-dire du côté de la poitrine, surplombant, au contraire, l'abdomen, à la façon d'une voûte. ”

“ Parmi tous les artistes, c'est-à-dire parmi ceux qui s'occupent, à divers titres, d'un art, c'est-à-dire des applications pratiques de la science, dans une quelconque
de ses branches, les artistes de la parole et du chant constituent une véritable exception. Elèves et maîtres, il faut bien le reconnaître, affectent en général de ne se préoccuper en aucune manière des conditions précises, c'est-à-dire scientifiques, dans lesquelles fonctionne l'instrument qu'ils possèdent et qu'ils dirigent. ”

“ L'inflammation dont la muqueuse est le siège principal se transmet aux couches musculaires sousjacentes et les muscles atteints deviennent impropres à se contracter d'une façon régulière,'à supporter la moindre fatigue; parfois même, sans être absolument paralysés, ils sont, comme l'on dit, parésiés, c'est-à-dire qu'au repos ils ne sont pas en cet état de tension qui caractérise le muscle en bonne santé et ne sont pas capables, sous l'influence de l'excitation de la volonté ou d'excitants artificiels, de se contracter avec énergie et régularité. ”

“ Le mode de respiration dans le chant nous fournira justement la preuve de ce que j'avance; on employait par empirisme la respiration diaphragmatique, on employa de la même manière la respiration claviculaire. Ceux qui se servent de l'une ou de l'autre, en général, ne savent pas très bien pourquoi, et sont, en tout cas, le plus souvent, incapables de le dire et de le montrer à leurs élèves. ”

“ Phénomènes chimiques de la respiration. — Le sang impur qui revient de tout le corps vers le cœur est maintenant impropre à entretenir la vie ; il est même devenu vénéneux, parce qu'il s'est chargé, pendant son cours dans l'organisme, d'un véritable poison, le gaz acide carbonique, qui le rend noir et qui s'y trouve dissous, comme ce même gaz se trouve, par exemple, dissous dans l'eau de seltz ”

“ Bien que le froid ait agi sur un point aussi éloigné du nez et de la gorge, tantôt l'un de ces deux organes, tantôt les deux en même temps, deviennent le siège d'une inflammation aiguë, qui dure un certain temps et disparaît ensuite, en dotant les organes d'une susceptibilité fâcheuse pour l'avenir, ou bien laisse après elle une altération réelle et définitive. ”

“ Bien souvent, les mots, pour les chanteurs, ne correspondent à aucune idée précise et bien définie. Lorsqu'unclianteurvous parle, par exemple, de prendre la respiration au creux de l'estomac, dans le ventre, on n'est jamais bien sûr de savoir ce qu'il veut dire, ni qu'il le sache exactement lui-même. Lorsqu'il vous entretient des vibrations, de la résonance, de la hauteur, du timbre, on s'aperçoit très vite que la signification de ces mots est pour lui bien loin d'être précise et qu'il n'a pas la notion exacte que ces mots sont des symboles d'entités matériellement existantes et démontrables. ”

“ Prenons, par exemple, la respiration dans le chant.
Un professeur, respirant correctement sans avoir approfondi le mécanisme par lequel il respire, sans connaître les ressources de la spirométrie, du pneumographe, dira simplement à ses élèves : respirez comme moi; il ne s'inquiétera pas davantage de la façon dont les mouvements respiratoires sont exécutés,
et il arrivera souvent que ses élèves, les femmes surtout, continueront à respirer par le type claviculaire. ”

“ On observe, dans la tessiture des voix de basse, deux registres distincts, le registre épais inférieur et le registre épais supérieur, qui sont plutôt, à proprement parler, deux divisions d'un même registre, le registre épais. La lacune qui les sépare l'un de l'autre est assurément très facile à combler, mais ce n'en est pas moins une erreur, dont les conséquences peuvent être graves, de croire que les basses ne possèdent qu'un seul registre ”