Résonance

“ Chapitre II.
— Échelle des sons. Gamme à tempérament égal. Diapason normal
Chapitre III.
— Résonance. Théorie physique de l’oreille
Chapitre IV.
— Affinité des sons. Constitution de la gamme rationnelle. Principe de tonalité. ”

“ Qu’on évoque le langage et sa mélodie primitive, la séparation des paroles et de la musique, l’arborescence de chacune, l’invention des verbes, de l’écriture, la complexité figurée des phrases devenant possible, l’intervention si curieuse des mots abstraits ; et, d’autre part, le système des sons s’assouplissant, s’étendant de la voix aux résonances des matériaux, s’approfondissant par l’harmonie, se variant par l’usage des timbres. ”

“ RESONNANCE, s. f. en Musiqué, c’est le son qui est réfléchi par les vibrations des cordes d’un instrument à corde, ou par l’air renfermé dans un instrument à vent, ou par les parois d’un corps sonore. Voyez Son, Musique, Instrument. Les voûtes elliptiques & paraboliques résonnent, c’est-à-dire, réfléchissent le son. Voyez Echo. Selon M. Dodart, la bouche & les parties qu’elle contient, comme le palais, la langue, les dents, le nez & les levres, ne contribuent en rien au ton de la voix, mais leur effet est grand pour la résonannce. ”

“ Nous croirons, de même, que le son que nous entendons se promène dans l'espace semblable à la représentation que nous avons de lui. Or la physique nous le démontre. Tel que nous l'entendons, le son n'existe que dans notre conscience. Ce qui y correspond dans la réalité ne ressemble aucunement à la sensation que nous éprouvons. Vibration des corps, ondulations de milieux élastiques, simples mouvements, voilà le son réel. Et ce que les sciences nous suggèrent pour les sons, elles nous l'imposent aussi pour la chaleur, pour la lumière, pour la composition chimique des corps. ”

“ Mais si du mouvement et du son, qui ne sont rien par eux-mêmes que le déplacement et le choc de la matière contre la matière, je passe à leur cause et à leurs effets, je trouve aux deux confins de la transmission deux substances, l'une d'où émane la force qui détermine le mouvement ou la vibration, l'autre qui en perçoit la sensation, vous et moi, vous qui parlez ou qui chantez, moi qui vous écoute, vous comprends et vous applaudis. ”

“ Est-ce en général le corps ou l’air qui résonne ? Le fluide élastique n’est-il pas la voyelle et le corps la consonne ? l’air est-il le soleil, et les corps sont-ils les planètes ? l’un, la première voix, et les autres la seconde ? ”

“ Parmi les qualités que nous attribuons à la matière, il y en a deux surtout qui nous paraissent animer la nature, et sans lesquelles elles nous semblerait livrée à la mort : c’est la lumière et le son. Eh bien! demandons aux physiciens ce que c’est que le son, ce que c’est que la lumière. Voici ce qu’ils nous répondent : le son et la lumière sont des vibrations, c’est-à-dire des mouvemens. Arrêtons-nous quelques instans sur cette belle théorie physique qui a jeté un si grand jour sur la question de la perception extérieure. ”

“ Ainsi l’étendue manifeste à la fois l’essence même de la sensation en son universalité, et l’individualité des forces qui déterminent et particularisent l’essence de la sensation. La lumière, la chaleur, le son, sont comme je l’ai montré, des fonctions éternelles de l’univers. Sans doute, pour se manifester, la lumière a besoin de foyers matériels particuliers, qui la distribuent ; mais elle préexiste, au moins idéalement, à ces foyers. De même le son étant la communication et comme la pénétration rythmique des forces, suppose l’existence de forces individuelles, de centres de vibration. ”

“ Du goût plastique à la science des couleurs, à la chimie, à la physique, le chemin est direct. Quiconque étudie l’harmonie s’oblige à connaître la théorie des ondes sonores, des vibrations, du mouvement biologique. ”

“ Dans toute langue articulée, le verbe ou la parole, qui en est la matière essentielle, offre un élément sonore
la voyelle, et un élément distinctif qui le circonscrit, " c'est-à-dire la consonne.
La sonorité d'un mot, sa qualité musicale gît tout entière dans la voyelle. Mais le son voyelle indéfiniment prolongé n'a aucun sens précis. Placez une articulation, et vous introduisez immédiatement un signe distinctif. L'articulation c'est la consonne qui découpe, individualise le son continu, en lui donnant une arête, un contour, partant une signification. ”

“ L’ATHÉNIEN. La chorée prise en entier embrasse, selon nous, l’éducation prise aussi en entier. Une de ses parties comprend la mesure et l’harmonie qui servent à régler la voix.
CLINIAS. Fort bien.
L’ATHÉNIEN. L’autre partie, dont l’objet est le mouvement du corps, a de commun avec le mouvement de la voix, la mesure ; et elle a de propre la figure, [673a] comme le mouvement de la voix a de propre la mélodie. ”

“ III. Voici les parties de toute élocution : l’élément [3] , la syllabe, la conjonction, le nom, le verbe, l’article, le cas, le discours [4] .
IV. L’élément est un son indivisible ; non pas un son quelconque, mais un son qui peut devenir naturellement un son intelligible. Car certains sons émis par les bêtes sont indivisibles, et cependant je n’appelle aucun d’eux élément.
V. Les parties du son dont je parle sont la voyelle, la demi-voyelle et l’aphone (ou muette) . La voyelle est l’élément qui a un son perceptible à l’oreille, sans adjonction [5] , comme, par exemple, A et O ”

“ Les sons simples sont ce que nous appelons voyelles ; les modifications, ou modificatifs, sont ce que nous appelons consonnes.
l’Aspiration, est une suite, un effet d’un mouvement que fait quelqu’un des organes de la voix ; c’est donc nécessairement ou un son simple, ou une modification des sons simples, c’est-à-dire, ou une voyelle, ou une consonne. Ce n’est point une voyelle ; car ce n’est point un son simple, qui puisse se prononcer seul, c’est-à-dire, qui résulte d’un mouvement de l’organe, qui seul & par lui-même fasse un son. ”

“ En son état actuel, on peut diviser l’A. en trois directions distinctes : l’A. physique ou mathématique, qui étudie le son en soi et les lois de sa production, de sa constitution et de sa propagation ; l’A. physiologique, qui envisage le son dans ses rapports avec les organes de la phonation et de l’audition ; l’A. appliquée, qui s’occupe des relations de la science avec l’art, de la construction des instruments et de l’architecture des salles destinées aux exécutions musicales. (Voy. Audition, Gamme, Photographie, Physiologie, Son, Sons harmoniques, Timbre, Vibration.) ”

“ Plus le sentiment de l'exécutant est puissant, c'est-à-dire plus il est pénétré de l'attraction qu'exerce la tonique sur les autres notes, du besoin de régularité des sons forts et de symétrie des rhythmes, plus les notes destructives et perturbatrices du ton, du mode, de la mesure et du rhythme primitifs sont puissantes, complexes, persistantes, et plus il en est choqué, plus l'activité de sa sensibilité en est excitée, exaltée, plus aussi l'expression qui en résulte, est intense, pénétrante, grandiose1. ”

“ Pour comprendre comment un son peut ainsi représenter les êtres extérieurs, ou les conceptions cérébrales, il faut bien se rappeler ce qui a été dit de l'association des idées et de cette aptitude de l'intelligence à réunir dans le même cadre l'impression qui vient de l'œil et celle qui vient de l'oreille : de telle sorte qu'un son peut rappeler une couleur; qu'une couleur peut rappeler un son, un sentiment, une saveur, une odeur, et les représenter au moi. ”

“ Nous pouvons distinguer dans chaque mouvement la force vive du mouvement et la forme du mouvement. Dans les mouvements oscillatoires de la plus grande partie des excitants sensoriaux, la force vive correspond à l'amplitude des oscillations, et les différences essentielles qui caractérisent la forme des vibrations correspondent aux différences de longueur de l'onde.
Nous avons à distinguer dans la sensation l'intensité et la qualité. L'intensité de la sensation dépend de la force vive, et la qualité de la sensation dépend de la forme du mouvement de l'excitation. ”

“ Nous avons remarqué dans le son cinq qualités bien distinctes: la prévoix, la voix, l'accent, le ton, et la durée. Ce? cinq qualités sont aussi inhérentes au son, que celles d' étendue, de densité, de porosité, etc.
sont inhérentes à tout corps matériel ; car il est aussi difficile au son d'exister sans l'une des cinq qualités que nous venons de désigner, qu'à un corps matériel d'exister sans être étendu, poreux, et dense, etc., à tel ou tel degré. ”

“ En effet, la voix humaine ouvre à l'observateur un champ où se rencontrent trois sciences distinctes : Le son, qui est comme la substance même de la parole, doit être analysé par le mathématicien et le physicien; les modifications qu'impriment au son les instruments de la parole relèvent des physiologistes, enfin l'histoire de la parole, les sons concrets et com- plexes dont se composent les langues et qui sont devenus les signes de la pensée rentrent dans le domaine des linguistes. ”

“ Et, comme la Force n'a qu'une façon d'être et de se tonaliser, comme la Loi dans son expression est une, connaître une Tonalisation dans le jeu de ses parties, c'est les connaître toutes.
L'Acoustique, étant de toutes les branches de la Physique celle dont les phénomènes nous sont les mieux connus pourra mieux que toute autre science nous servir de point de comparaison ; c'est à l'Acous-
tique que nous ferons appel pour expliquer les Tonalisations de la Force, et spécialement la Tonalité physiologique qu'il nous importe le plus de connaître. ”

“ Pour la lumière comme pour la chaleur, comme pour le son, nous avons pris l'habitude d'attribuer les qualités de la sensation à l'agent physique qui la produit et d'identifier la sensation avec la cause qui la détermine. ”

“ Le physicien, qui voit en toute théorie une explication, est convaincu qu’il a saisi dans la vibration lumineuse le fond propre et intime de la qualité que nos sens nous manifestent sous forme de lumière et de couleur ”

“ Les premiers philosophes qui interrogèrent la nature, avaient remarqué que le bruit ou le son était un phénomène coïncidant toujours avec un certain mouvement vibratoire dans le corps sonore; mouvement souvent visible, mais quelquefois sensible seulement au toucher, quelquefois même fort difficile à découvrir, dans les circonstances ordinaires. ”

“ Mais que les membres ou les profils de cet entablement viennent, selon divers motifs, à se ranger dans un ordre de hauteurs et de mesures toutes différentes, et à se placer les uns au-dessus des autres,
avec des saillies inégales, qui produiront des effets de lumière et d’ombre différens, on voit tout de suite, que notre œil éveillé par cette diversité d’espaces, trouvera du plaisir à en comparer les mesures, et que l’esprit éprouvera cette impression de mouvement, que les modulations du rythme sont éprouver dans le chant. ”

“ Dans le mécanisme de la voix , je comprends la formation du son, sa classification , sa division et son élévation. Lorsque nous connaissons bien tout ce qui constitue la partie instrumentale de la voix, nous sommes sûrs de plaire à l'oreille; car nous avons acquis nonseulement les moyens de nous énoncer avec facilité et agrément, mais encore la faculté de communiquer aux autres toutes nos impressions et de faire valoir les productions de notre esprit. ”

“ Le choix et l’agencement des mots, le mouvement général et le style, tout concorde à l’effet produit, laissant à la fois dans l’esprit la vision de choses effrayantes et mystérieuses, dans l’oreille exercée comme une vibration multiple et savamment combinée de métaux sonores et précieux, et dans les yeux de splendides couleurs. ”

“ Il me semble d’après cela que l’apprentissage de l’harmonie suppose d’abord la connaissance parfaite des tons et des passages de l’un à l’autre ; et c’est là que trouverait sa place l’étude des dissonances, des retards, et des basses qui portent tout. ”

“ Or la physique moderne ne voit plus dans ces puissances externes, en rapport avec la sensibilité, que des modes de mouvements moléculaires qui, sauf à déterminer la nature du mobile, ne sont pas d’une autre sorte que les vibrations de l’air en correspondance avec le phénomène sonore, ou que d’autres vibrations avec les perceptions visuelles. ”

“ Dépouillant, déchirant les voiles de ces apparences sensibles, la théorie va, en elles et sous elles, chercher ce qui est réellement dans les corps.
Par exemple, des instruments à cordes ou à vent ont produit des sons que nous avons écoutés attentivement, que nous avons entendus se renforcer ou s’affaiblir, monter ou descendre, se nuancer de mille manières, produisant en nous des sensations auditives, des émotions musicales : voilà des faits acoustiques. ”

“ La science peut-elle aller beaucoup plus loin? Peut-elle expliquer l'action des sons et de leurs combinaisons sur la partie sensitive de notre être? Peut-elle aller beaucoup plus loin encore, peut-elle rendre compte de l'impression que produit la musique sur notre être pensant? ”

“ L'air chassé par les poumons produit le son en traversant la glotte. Mais pour comprendre comment le son se produit, et comment il se module pour donner à la voix humaine son étendue et ses caractères, nous avons besoin de rappeler quelques principes de physique. ”

“ Puis, ayant à définir les deux termes de la polyphonie consonance et dissonance, s’emparant de la théorie de Platon (« c’est la consonance qui a créé l’ordre et la lumière dans le chaos des sons de la nature ») , il la formule ainsi à notre usage : « La consonance est l’impression qui se produit lorsque deux sons émis en même temps se mélangent plus ou moins complètement. » ”

“ Nous prenons plaisir en rythme par la régularité du nombre, par les mouvements ordonnés qu’il provoque en nous : nous prenons plaisir aux accords consonants parce que la consonance est une fusion d’éléments en rapport, et que ce rapport, c’est l’ordre. ”

“ Si les sensations visuelles et tactiles ont fourni la matière de la géométrie, de la mécanique, de l'optique, de la minéralogie, des théories de la pesanteur, de l'électricité, du magnétisme, les sensations de l'ouïe, de l'odorat et du goût ont fourni les éléments de l'acoustique, de la théorie de la chaleur, de certaines parties de la chimie où l'on traite des propriétés correspondantes à cette classe de sensations. ”