Louis Mandl

“ Avec un larynx normalement construit, on saura sans doute toujours parler et au besoin faire des gammes; le larynx pourra même, par l'éducation vocale, atteindre un haut degré de perfection, et cependant la voix sera mauvaise, manquera de charme, de suavité, d'éclat, de volume. C'est que la santé du larynx et des autres organes qui concourent à la production de la voix n'est que la première condition à l'aptitude; pour que la voix produite réponde aux qualités artistiques exigées dans le chant ou dans la déclamation, il faut que la structure générale des organes de la voix y soit conforme. ”

“ Le choix des aliments doit être fait parmi ceux dont les éléments nutritifs et respirateurs sont très-digestibles.
Les aliments dont la dissolution (chymification) réclame un long et pénible travail, entravent le mécanisme de la respiration et ne répondent pas aux besoins incessants de l'usure exagérée par l'exercice prolongé de la voix. Nous savons que la digestibilité dépend de la nature des aliments (p. 88) et de l'individualité du consommateur. Chacun doit étudier les facultés de son estomac et s'y conformer dans le choix des aliments et surtout des boissons. ”

“ Tout le monde sait que l'exercice modéré des muscles du tronc et des membres est utile et même nécessaire à la santé générale, en favorisant la digestion et la nutrition. Les organes de la respiration en profitent, soit à cause de la vigueur générale du corps, soit par l'accroissement des fonctions respiratoires, déterminé par l'accélération du mouvement circulatoire et par la production plus grande de carbone dans les tissus. ”

“ Nul tempérament mieux que le nerveux n'est prédisposé à ces interprétations par le développement de l'intelligence et par la vivacité et la mobilité des sensations. Mais dans ces caractères mêmes réside le danger. La moindre cause produit une émotion ; la moindre impression trouble la libre émission de la voix ; le découragement et la peur s'emparent de l'artiste ; la bouche se dessèche; le gosier se resserre; la voix est étranglée. ”

“ L'air humide et froid est une des conditions les plus nuisibles que puisse signaler l'hygiène de la voix; il exerce l'action la plus fâcheuse sur le larynx et le pharynx; détermine des angines, des laryngites, des bronchites; aggrave les affections inflammatoires et détériore la santé générale, s'il agit d'une manière continue. Aussi rien de plus nuisible que le brouillard froid, l'habitation d'une chambre froide et humide, le séjour dans les vallées humides, etc. L'effet est plus pernicieux encore si l'air froid et humide agit sur un individu en sueur, s'il remplace brusquement l'air ”

“ Parmi les deux mille langues que l'on dit exister à la surface du globe, celles de la race caucasienne possèdent le plus grand nombre de sons variés et les intonations les plus flexibles; elles forment un contraste bien saisissant avec le langage des sauvages.
Cette différence est bien plus marquée encore pour la voix modulée ou le chant. La race blanche paraît en posséder, sinon le privilège exclusif, du moins les dispositions les plus favorables ; aucune autre n'a le charme, l'étendue, la variabilité, la puissance de la voix des blancs. ”

“ En supposant le mécanisme de la production de la voix exécuté d'après les règles hygiéniques, l'exercice non-seulement ne sera pas nuisible aux organes de la voix, mais il leur sera même profitable.
Les muscles intrinsèques du larynx subissent les mêmes lois physiologiques que les autres muscles volontaires ; l'exercice approprié à leurs forces et à leur destination les rend plus vigoureux, plus souples, augmente leur tonicité, favorise en un mot tout leur développement. ”

“ Le corset, pour ne pas être nuisible, ne doit pas comprimer, mais seulement contenir et soutenir ; il doit permettre la liberté des mouvements à la base du thorax et n'empêcher en rien la plénitude de la respiration; il doit être par conséquent souple et principalement garni de baleines. S'il comprime la base du thorax, les fonctions du foie, de l'estomac et du cœur sont gênées, de même que le libre jeu des poumons ; le type abdominal de la respiration devient impossible, les cavités de la poitrine et de l'abdomen sont réduites, l'émission de la voix, surtout dans le chant, est entravée. ”

“ Lorsque l'action de l'eau froide est trop prolongée, il survient un tremblement musculaire et le sang congestionne les parties internes. Si les effets du froid n'ont pas été trop longtemps prolongés, la réaction s'établit, la peau se réchauffe, les congestions se dissipent, d'autant plus facilement que des mouvements exécutés dans l'eau, et surtout la natation, y ont contribué. Les bains froids sont toniques, fortifient l'organisme et rendent la peau beaucoup moins impressionnable aux variations de température. ”

“ Par les vocalises, on donnera aux muscles du larynx toute leur élasticité et leur souplesse et on les rend capables d'obéir à toutes les intentions du futur artiste ; elles assouplissent les muscles du larynx, comme l'éducation spéciale le fait pour les muscles du corps chez les acrobates, ou pour ceux du pied chez les danseurs. Dans l'ancienne école italienne on faisait faire l'étude de la vocalisation pendant deux ans aux élèves avant de leur apprendre un seul morceau de chant.
L'exercice ne donne pas seulement de l'agilité, mais il apprend aussi à tenir et à filer un son. ”

“ Si un nombre considérable de muscles
est mis en mouvement par un exercice général, la circulation est augmentée et avec elle la respiration et la combustion du carbone; la température générale du corps s'accroît ; la consommation d'aliments réparateurs et d'aliments respirateurs devient plus grande ; la perspiration cutanée s'est accrue. Ces résultats sont proportionnels à l'intensité de la contraction, à sa durée et à son étendue.
L'exercice rend la nutrition plus parfaite dans tous les organes de l'économie. ”

“ Les premières sont favorables, les autres défavorables à la respiration et conséquemment à la phonation.
Ainsi la joie, le bonheur, les émotions vives et agréables, précipitent la circulation, dilatent, comme on dit, les poumons. Les gens joyeux ont la voix facile ; ils se mettent à chanter. Les passions dépressives, au contraire, comme la jalousie, l'amour contrarié, les impressions tristes, ralentissent la circulation et donnent lieu à un affaissement général. ”

“ La paroi abdominale s'aplatit et s'enfonce à chaque inspiration.
Dans le dernier type enfin, le mouvement respiratoire s'exécute dans la portion latérale et inférieure du thorax par le déplacement des côtes inférieures, des moyennes et de la portion inférieure du sternum ; les côtes inférieures se portent en dehors et entraînent quelques-unes des côtes supérieures ; mais la seconde et surtout la première côte, et avec elle la clavicule, restent complètement immobiles. C'est le mode de respiration latérale. ”

“ La faim et la soif non satisfaites deviennent des sensations fort pénibles. Les tiraillements de l'estomac, la sécheresse de la bouche et du gosier, altèrent le timbre et rendent pénible l'émission de la voix.
Pendant la digestion, l'estomac change de forme et de place ; il se renverse, s'applique au diaphragme et gêne ses contractions. Aussi l'exercice de la voix est-il alors entravé. Ce déplacement de l'estomac ne s'opère qu'à un moment donné
après le repas. ”

“ Les effets salutaires sont bien plus certains sur le littoral, surtout si les conditions de l'air et du sol sont favorables; les inconvénients de la navigation, tels que le défaut de l'exercice, l'uniformité de l'alimentation, le manque de distraction, etc., n'y existent pas. Cette heureuse influence de l'air marin est due probablement aux particules salines suspendues dans l'air et peut-être aussi aux senteurs balsamiques des plantes maritimes, à l'âpre odeur des varechs et aux émanations de l'iode et du brome. ”

“ Mais ces avantages disparaissent avec l'approche de l'hiver, parce qu'alors les causes externes agissent dans le village en toute liberté ; on est exposé à toutes les intempéries, parce que les maisons mal construites sont un abri insuffisant, que les rues mal tenues sont une source permanente d'humidité ou de poussière. En ville, il faut éviter, dans l'intérêt de la santé générale, l'habitation des rues trop étroites et malsaines ; l'intérêt de la voix doit nous faire fuir les larges boulevards aux courants d'air puissants, causes incessantes de bronchites et de laryngites. ”

“ La parole, dans les habitudes ordinaires de la vie et dans la conversation intime, n'exerce en général aucune influence marquée. A la suite de l'abus, on voit se développer la sécheresse de la bouche et du pharynx, la soif, quelquefois de l'enrouement. De tous les exercices, le plus fatigant est la lecture à haute voix faite dans l'intimité, parce qu'habituellement l'on reste assis, le corps courbé en avant, et que la respiration est courte, précipitée, superficielle, le type abdominal ne pouvant s'exercer librement. ”

“ L'intensité dépend surtout de la force del'ébranlement déterminé par l'air expiré. Elle dépend par conséquent de la contractilité du tissu pulmonaire et de la puissance des muscles du thorax. Le courant d'air expiré sera d'autant plus puissant qu'il est expulsé avec plus de force.
L'élasticité des tissus mis en vibration par l'air expiré exerce également une grande influence sur l'intensite du son. Lorsque ces tissus deviennent rigides par une affection ou par l'âge, la voix perd sa force. La voix des vieillards, surtout des matrones, n'est qu'un filet. ”

“ Ainsi les lampions, les torches, les chandelles, les résines, répandent beaucoup de fumée dans l'air; les huiles végétales développent de la chaleur et les huiles minérales des odeurs. Le gaz d'éclairage développe une énorme quantité de chaleur et transforme en acide carbonique une portion très-considérable de l'oxygène de l'air. Je ne connais rien de plus antihygiénique que les petites loges des acteurs, où ceux-ci sont forcés de s'habiller et de
se grimer entre deux becs de gaz, source d'une chaleur étouffante et d'une atmosphère de moins en moins respirable. ”

“ Chaque artiste, chaque orateur a ses habitudes dans le mécanisme de la production de la voix ou dans une autre fonction organique; reste à savoir si cette habitude est sans importance ou si elle est gênante dans la production de la voix, désagréable à l'auditeur et nuisible à l'artiste. Prendre une attitude disgracieuse, faire des grimaces, hausser les épaules, agiter les bras, etc., sont des habitudes désagréables ; l'habitude des alcooliques, du tabac, des aliments trop excitants, etc., amène la perte de la voix ”

“ CHAPITRE PREMIER AIR La vie de l'homme se passe tout entière dans l'enveloppe gazeuse du globe terrestre, c'est-à-dire dans l'atmosphère, dont l'influence sur la voix est variable suivant ses qualités physiques (température, densité, électricité, vents) ou sa pureté chimique. Cette dernière en effet peut être altérée par la présence accidentelle d'éléments étrangers, provenant de substances susceptibles de s'évaporer (eau, gaz, matières volatiles) , ou de substances pulvérulentes (poussières) . ”

“ De nos jours, où tout marche à la vapeur, où l'éducation artistique, et surtout la musicale, veut être faite cent fois plus vite que jadis en Italie, ce n'est pas un mince avantage. Et si quelqu'un objectait que tous ces détails sont superflus, que leur importance a été exagérée et que l'on a su apprendre à chanter sans faire préalablement cette éducation acrobate du larynx, il sera permis de faire remàrquer que bien plus souvent encore, en persistant dans la voie routinière, on a réussi à fatiguer et à casser la voix par une première éducation négligée. ”

“ L'imagination très-vive fait apparaître à la personne affectée son état sous les couleurs les plus sombres.
Très-souvent ces personnes éprouvent, tout d'un coup, la sensation d'une boule, le globe hystérique, qui de l'estomac paraît remonter au larynx et qui resserre la gorge. La salive fait défaut, la bouche se dessèche, la parole est éteinte, le chant devient impossible. ”