René Myrial

“ « Il faudrait que les professeurs de chant prennent la peine de se livrer à l'anatomie des organes concourant au phénomène de la voix: sans compter les avantages qu'ils obtiendraient de ce travail, dont le résultat est de jeter de précieuses lumières sur les élucubrations mystérieuses de la nature, ils découvriraient ainsi l'existence et les motifs de certaines connexions organiques, utiles à connaître pour en éviter les inconvénients ou pour diriger leurs effets dans un but profitable à l'art ». ”

“ Le son doit s'attaquer sur la respiration, c'est-à-dire qu'aussitôt que les poumons sont arrivés au maximum de leur emmagasineraient d'air, il faut attaquer le son sans brusquerie, en retenant la respiration de façon à ce qu'elle ne passe pas à travers le son; la respiration doit rester au-dessous du son et lui servir de point d'appui ; en dépensant une plus grande quantité d'air, vous augmentez la force du son : les poumons sont à la voix ce que le souffle est à l'organe. ”

“ Abaissez entièrement la mâchoire. Laissez la base de la langue soulevée vers le voile du palais. C'est cette forme de la langue ainsi que le retrait des lèvres qui donnent aux voyelles de ce groupe leur caractère; la pointe reste fortement appuyée sur les dents. Le son doit être, comme pour le ouvert, aussi clair que possible sans jamais devenir dur; c'est ce qu'on appellerait la voix blanche. ”

“ Suivez quelques professeurs, ils ont des principes sur les nuances, l'accent dramatique, l'interprétation, mais non sur la technique de leur art. Ils enseignent à chanter avec grâce, voire même avec habileté, mais point à émettre des sons agréables. Si par hasard l'émission de la voix les occupe, tout leur système consiste à faire chanter de plus en plus fort pour atteindre les notes extrêmes. ”

“ Précisément à cause de cette persistance à attaquer les sons sur cette malheureuse petite noix creuse qu'on appelle un larynx et qui n'a pas la force d'une noix véritable, avant de leur fournir un point d'appui suffisant, une force qui leur manque, avant d'avoir - posé la voix. Certes, les professeurs le disent assez : « Vous n'appuyez pas votre voix, allons, du nerf, du courage, cela viendra ! » Mais mille expériences sont là pour le démontrer : à peine une voix sur cent peut résister à l'attaque laryngienne, si l'appui naturel de la voix n'a pas été d'abord développé et rendu solide. ”

“ L'organe vocal ayant trois registres, l'un de poitrine, l'autre de fausset, le troisième de tête, il ne faut pas croire que les mots émission de poitrine, émission de tête signifient que tous les sons de la voix sont donnés dans un registre unique par l'une ou l'autre de ces émissions. Les mots poitrine et tête servent malheureusement à exprimer deux choses différentes : le registre et le procédé d'émission. Il n'en est pas moins vrai qu'on peut appuyer les sons de tête sur la poitrine et les sons de poitrine dans la tête. ”

“ Il apparaît clairement que la contradiction la plus invraisemblable règne dans les différentes méthodes de chant et qu'il est absolument impossible, même pour l'élève le mieux intentionné, de dégager, au milieu de tant d'avis formellement opposés, les vrais principes de l'art du chant. Ce sont ces principes que nous voulons établir d'une façon précise : nous les avons puisés non dans notre imagination qui se modifie, qu'on le veuille ou non, chaque jour, mais dans les lois de la nature qui ne peuvent nous tromper, étant et devant toujours rester immuables. ”

“ Dans l'étude des phénomènes naturels, il ne faut rien inventer; on doit observer la nature, la connaître à fond s'il se peut et favoriser, par cette connaissance, son développement naturel, ce qui est la grande science; il ne faut rien mettre de soi. Le système a d'autres inconvénients : l'accumulation de l'air contre la glotte fermée, avant l'émission du son, constitue dans l'attaque un double mouvement qui est inutile et qui ne permet pas les attaques rapides; cette accumulation donne à l'émission une très grande dureté, même quand elle est atténuée ”

“ La voix sur les lèvres, qu'on appelle le plus souvent voix de poitrine, est rare chez ceux qui ne l'ont pas cherchée, mais tous peuvent la trouver en s'y exerçant. Cette voix ne fatigue pas celui qui s'en sert : elle est plus agréable aux auditeurs ; elle porte beaucoup plus loin avec la même intensité; elle rend beaucoup plus distincte les paroles que l'on prononce. Cette supériorité suffit pour conclure qu'il faut absolument acquérir cette émission de voix avant de se mettre à parler ou à chanter en public. ”

“ Pour que la voix acquière la rondeur et le moelleux, ses deux plus grands charmes, le larynx doit être abaissé et entièrement libre, le gosier bien ouvert et débarrassé de toute raideur; la langue doit effectuer la forme concave, en se collant en quelque sorte contre les parois de la mâchoire inférieure. ”

“ Le coup de glotte est pour la voix ce qu'est le coup de doigt pour le piano ; selon la force ou la légèreté du toucher, le son est plus intense ou plus faible, mais l'attaque n'en a pas moins la même instantanéité. Le coup de glotte doit être donné franchement sans toutefois que son apparente brusquerie puisse offenser les cordes vocales, ni les brutaliser. ”

“ C'est pourquoi nous pensons que l'action sur les muscles extrinsèques peut avoir son retentissement sur les muscles intrinsèques et d'une façon très salutaire pour l'organe délicat de la voix. L'application de la science des mouvements du larynx détruit tout effort de la gorge ou des bronches, développe et régularise la plus défectueuse respiration en même temps qu'elle donne l'essor à la voix. ”

“ L'éducation artistique, au contraire, est du domaine de l'art musical. Il s'agit de rendre l'élève capable d'exprimer, par le seul moyen de l'émission vocale, les sentiments les plus variés et de produire avec la voix tous les effets acoustiques susceptibles d'éveiller ces mêmes sentiments dans l'âme de l'auditeur. ”

“ Il est essentiel, dans l'attaque des sons, de mettre d'abord l'appareil vocal dans la position particulière à l'émission d'un son à une hauteur déterminée, de ne pas lui faire subir de contraction volontaire ou nerveuse, au moment de la sortie de la colonne d'air, car de cette contraction résulterait inévitablement une altération de la pureté ainsi que de la justesse de la voyelle et du son. ”

“ En passant de è ouvert à é fermé, les mâchoires se rapprochent encore davantage : la langue s'élance un peu plus en avant, sa pointe demeurant toujours fixe et pourtant contre les dents inférieures ; les lèvres s'allongent, se tendent et se rapprochent par conséquent dans leur longueur encore un peu plus l'une de l'autre, en se tirant vers les oreilles, ensorte que l'image du sourire en devienne plus marquée, plus accentuée. ”

“ Toute émission de voix commence dans la poitrine par le jeu des poumons ; elle se forme dans la gorge par le jeu du larynx, elle se modifie dans la bouche par le jeu de la langue et des lèvres aussi bien que par le mouvement de la mâchoire. ”

“ Tandis que dans la respiration ordinaire l'inspiration est la conséquence des contractions musculaires et est, par conséquent, active, l'expiration est le résultat de l'élasticité des organes antagonistes pendant l'inspiration et est par conséquent passive ; mais de même que nous pouvons faire de l'inspiration forcée, de même nous pouvons forcer l'expiration ; et si nous usons de ce pouvoir, l'expiration cesse d'être passive et devient aussi le résultat d'une contraction musculaire. ”

“ On ne sait plus en général cultiver les voix. Et non seulement on ne sait plus les développer, mais il semble qu'on ne sache plus même les conserver, car il s'en perd chaque jour, plus qu'il ne s'en forme. Les qualités les plus naturelles de la voix, celles auxquelles il serait si facile de ne pas toucher, sont annihilées par l'enseignement avec une réelle férocité. Tout le monde ne peut savoir cultiver et entraîner une voix de qualité, mais garder aux moindres voix leurs quelques caractères de validité, est-ce réellement si difficile ? ”

“ Un professeur de chant ne doit pas plus adopter un système unique d'émission qu'un tailleur ne peut adopter une unique mesure pour tous les clients. Le professeur doit adopter pour chaque voix qui se présente à lui le système d'émission qui lui paraîtra le plus propre à combattre les défauts que cette voix peut avoir. ”

“ La phonation, en effet, on ne saurait trop le répéter, étant un acte relevant de la physiologie, doit être basée sur des considérations physiologiques ; or s'il est vrai de dire que les lois réglant la phonation sont connues, il est vrai aussi d'affirmer que l'enseignement les ignore complètement.
Où sont donc les avocats, les professeurs, les officiers, bref tous ceux qui gagnent leur vie par la parole, ayant des connaissances,même élémentaires, de physique, d'anatomie, de physiologie sur leurs organes vocaux qu'ils n'hésitent pas à soumettre aux plus rudes épreuves? ”

“ A l'inspiration succède l'expiration ; son mécanisme est des plus simples. Il suffit que l'action des muscles inspirateurs cesse pour que. la cage thoracique, qui s'était soulevée, retombe d'elle-même, pour que le diaphragme, qui s'était contracté, reprenne sa voussure, pour que le poumon, qui s'était distendu, revienne sur lui-même en vertu de son élasticité. En un mot, dès que l'inspiration cesse, le soufflet respiratoire s'affaisse rapidement. ”

“ L'émission du son doit être sûre, franche, donner aux sons voyelles la justesse, la durée, la force, la douceur, la .faculté de passer brusquement ou graduellement de la force à la douceur et réciproquement, l'ampleur, la rondeur, un timbre agréable, la fraîcheur, l'agilité, la fixité, sans tremblement ni chevrotement, l'homogénéité sur toute l'étendue de la voix. ”

“ En effet, les connaissances musicales se vulgarisant chaque jour, tout le monde s'intéresse au chant et tout le monde veut chanter. Il serait logique de penser que l'art vocal doit bénéficier de ce bel enthousiasme; or, il n'en est rien ; tandis que les bons musiciens sont de plus en plus nombreux (car l'enseignement purement musical a fait des progrès incontestables) les bons chanteurs sont de plus en plus rares etla plupart des artistes et des élèves travaillent, vainement, sans acquérir la voix qu'ils n'ont pas et, le plus souvent, pour perdre même celle qu'ils ont! ”

“ Le mécanisme de l'expiration est l'inverse de celui de l'inspiration. Il consiste à opérer par le thorax et le diaphragme une pression lente et graduelle sur les poumons chargés d'air. Les secousses, les coups de poitrine, la chute précipitée des côtes et le relâchement brusque du diaphragme feraient échapper l'air à l'instant même. ”

“ « Dans la nature, il n'est donc qu'une seule attaque de son vocal : celle par la tension et le rapprochement des cordes vocales relâchées. Et c'est précisément le contraire que demand e le système du coup de glotte : à savoir la détente et l'écartement des cordes vocales surtendues. Par le coup de glotte, l'élève apprend à éluder, au moyen d'une brutale contraction, le travail de souplesse le plus délicat peut-être de la technique vocale ». ”

“ Les différences de constitution de l'homme et de la femme qui donnent à chacun des sexes une voix d'un caractère si dissemblable, exigent aussi, pour l'émission vocale, un mode de respiration particulier à chacun d'eux. ”

“ Les ligaments vocaux se rencontrent au moment même où l'air vient les frapper, de plus, ils ne se pressent pas l'un contre l'autre plus que cela n'est nécessaire. Il ne s'y produit pas de fuite au début et il n'y a pas d'obstacle à vaincre ; mais l'attaque est nette et décisive et alors le son sort d'une manière convenable. Le mécanisme dont il s'agit ici porte le nom de coup de glotte. ”

“ L'élève se tient droit, dans une position naturelle, sans effacer les coudes, sans mettre ses muscles pectoraux en saillie, il place sa main gauche sur la partie supérieure de la poitrine et la main droite sur la partie vulgairement appelée le creux de l'estomac. Pour que la respiration soit bonne, il faut que la main droite sente un mouvement de diaphragme (soulèvement du ventre) et que la gauche n'en sente aucun. ”

“ Il est essentiel que la bouche s'ouvre horizontalement, c'est-à-dire dans sa direction naturelle. C'est la position la plus propre à ouvrir le larynx de manière à ce que la voix s'en échappe librement sans y rencontrer aucun obstacle qui en assourdisse la vibration. De toute autre manière, le son est complètement modifié et assourdi ; il perd énormément de sa beauté et de sa limpidité. ”

“ Quant aux mouvements de l'expiration qui consiste surtout à ne pas abaisser les côtes trop vite et à ne pas relâcher le diaphragme, il suffit de dire à l'élève de ne pas baisser la respiration, mais au contraire de la garder très haut. En résumé, l'élève doit se tenir droit, la tête droite, la poitrine en évidence, rentrer l'abdomen, respirer le plus possible, monter la respiration haut en poitrine, ne pas pousser sur les premiers sons pour ne pas user tout le souffle immédiatement. ”

“ C'est exclusivement dans la cavité Thoracique que la dilatation des poumons, produite par l'aspiration, trouvera l'évolution de son jeu chez la femme ; tandis que l'homme devra diriger ce développement respiratoire dans le sens vertical, vers la région du diaphragme, sur lequel il s'opérera ainsi une pression vigoureuse. En d'autres termes plus vulgaires, le chanteur respirera du ventre et la cantatrice de la poitrine. ”

“ En effet, si la respiration n'est pas prise à fond, si les poumons ne sont pas complètement remplis d'air, il sera impossible de soutenir les sons et de mener à bien une phrase de chant un peu longue. ”

“ Les poumons, pour recevoir l'air extérieur, ont besoin que les parois de la poitrine leur offrent, en s'écartant, une capacité où ils puissent se dilater librement. A cette augmentation de capacité concourt, en s'abaissant, le diaphragme, muscle large et convexe du côté de la poitrine, qui, servant de base à celle-ci, la sépare de l'abdomen. ”

“ Il faut toujours attaquer les sons en arrière de la gorge, en disant : ah, sans pourtant donner le coup de glotte, ce qui est très mauvais et rend la voix dure. Or l'attaque, tout en étant d'une exactitude parfaite, doit être douce et veloutée ; aussi quand on entend le coup de glotte, c'est que le chanteur.n'a pas posé la voix assez en arrière. La langue est contrainte de se soulever, n'étant pas retenue par la respiration, car elle ne s'aplatit qu'au moyen de la respiration de l'abdomen, qui semble faire la fonction d'un poids l'entraînant en bas. ”