Sigismond Zaborowski

“ La pluie qui tombe sur son étendue occupe les interstices du sable à la manière d'une nappe souterraine ; elle s'emmagasine comme dans un réservoir. Mais comme le puits par lequel on la tire ne s'alimente que par le bas, on ne la consomme que lorsqu'elle a traversé lacouche de sable, que lorsqu'elle a été filtrée. Le puits de la place Saint-Marc, à Venise, est un puits de ce genre. Ces puits artificiels, d'ailleurs, peuvent s'empoisonner comme les autres. Lorsqu'on
est obligé de se servir d'eau de pluie, il est donc prudent de la filtrer, quelles que soient ses apparences. ”

“ Peut-on alors assimiler ces régions ensemble à l'aire géographique des autres espèces? Il est impossible de ne pas établir entre elles au moins une distinction.
L'aire géographique d'une espèce est l'étendue qu'occupe cette espèce d'une manière continue. Elle est déterminée, agrandie ou diminuée par le plus ou moins d'extension de l'espèce qui, se multipliant et poussée par la concurrence, fait lentement effort pour s'adapter aux conditions de vie des lieux voisins de son habitat. ”

“ Nous avons dit déjà qu'en Allemagne un café très léger additionné d'un peu de lait se consomme abondamment, comme le thé en Russie ou en Chine. Nous connaissons des végétariens pour lesquels un ou deux bols de café au lait constituent l'unique boisson de la journée, et qui s'en trouvent bien.
Le café froid sans sucre, additionné de beaucoup d'eau fraîche, constitue la boisson la plus salutaire et la plus économique que l'on puisse employer l'été, aux champs et pour se désaltérer pendant la chaleur du jour. ”

“ D'ailleurs on s'explique par exemple très bien qu'un oiseau éprouve une vive agitation lorsqu'on l'enfermant, on rompt violemment une habitude qui joue dans la vie de son espèce un rôle aussi considérable que celle des grands voyages migratoires. Nous éprouvons nous-même du malaise pour moins que cela. Qu'on aille donc prendre un petit sauvage à ses bois, et l'on verra s'il n'éprouvera pas une violente envie de se donner des jambes à leur plus lointain aspect, et si cette envie ne deviendra pas de la rage à l'approche de l'époque de la puberté ! ”

“ Comme boisson de fruits, c'est une des plus commodes sinon des moins coûteuses à fabriquer. C'est celle aussi qui est le plus capable, comme similaire du vin de raisin frais, de plaire à tous les goûts, à tous les estomacs. Après expérience, nous conseillons l'emploi des raisins les plus sucrés et dont l'écorce est la plus tendre, ou ne se conserve pas intact. Les gros raisins
fermes n'abandonnent leur sucre que peu à peu et ne se prêtent pas ainsi à une fermentation active, promptement et d'un seul coup terminée. ”

“ Plus elle est vaste, plus l'espèce, toutes choses égales, est soumise à des adaptations plus variées, exposée à voir son unité brisée. Quel est, au contraire, le résultat, l'objet le plus général des grandes migrations d'oiseaux par exemple? De permettre à ces animaux d'échapper dans une certaine mesure à la nécessité de s'accommoder de changements dans leur nourriture et leur climat et de s'adapter à des conditions de milieu de plus en plus différentes en se répandant d'une manière
continue de plus en plus loin de leur centre primitif. ”

“ L'eau cuite.
III. L'eau glacée, les glaces et les sorbets.
I. L'EAU
La première des boissons hygiéniques est assurément l'eau.
Elle entre comme composante essentielle dans tous les tissus vivants. Aucun être ne peut s'en passer. Et il faut que l'homme lui-même en absorbe sous une forme ou sous une autre environ deux litres par jour.
Les aliments seuls lui fournissent à peu près ce qu'il en perd par la respiration et les secrétions de la peau.
Mais l'eau peut-elle suffire comme bonne boisson ordinaire dans nos sociétés et sous quelles conditions ? ”

“ Descendants d'un ancêtre commun, ils ont divergé chacun de leur côté, selon une sorte de parallélisme. Mais n'est-il pas évident que l'évolution de la faune australienne qu'ils caractérisent est restée en retard sur toutes les autres et qu'il en serait tout autrement si le continent australien n'était pas resté lui-même séparé des autres continents depuis l'époque de leur apparition? Si donc pendant certaines périodes il a pu se produire dans chacun des hémisphères « un développement isolé en grande partie parallèle », il ne semble pas que ce parallélisme ait pu jamais se prolonger longtemps. ”

“ Dans l'Amérique du nord, en dépit des habitudes d'alcoolisme, et malgré l'abondance relative d'un vin indigène, d'un goût peu agréable d'ailleurs, on boit de l'eau au cours des repas, et les dames ne boivent que de l'eau. Dans la plus grande partie de l'Allemagne il en est de même. On boit peu aux repas, et si l'on boit, c'est un verre d'eau pure.
Entre les repas, toutefois, les dames elles-mêmes boivent du café léger avec un peu de lait et parfois de la bière: Dans la plus grande partie de la Russie, c'est l'eau
aussi qui est la seule boisson admise aux repas. ”

“ Les brusques migrations actives dont les autres espèces, poussées par l'excès de multiplication ou le manque de nourriture, nous donnent le spectacle, n'ont qu'exceptionnellement des résultats immédiats aussi complets et aussi durables. Plus dépendantes des conditions de leur milieu originaire que les oiseaux, conditions qu'elles ne peuvent rechercher à volonté sous d'autres cieux, elles ne changent pas leur habitat impunément. Et, si quelque révolution en vient modifier la nature, elles ne l'abandonnent que lentement, mais d'une façon définitive. ”

“ Avec les eaux de puits, les eaux phréatiques, nous nous rapprochons certainement du type parfait des eaux de boisson. Les puits sont des sources artificielles. Leurs eaux ont les défauts et toutes les qualités des eaux de source. Cependant, comme le plus souvent on va les chercher dans les couches de graviers des vallées qui reposent sur les calcaires tertiaires ou la craie secondaire, et comme elles se chargent
d'acide carbonique en excès, au cours de leur passage à travers les couches superficielles, elles dissolvent trop de carbonates. ”

“ L'eider commun, si célèbre par le duvet qu'il fournit, et qui abonde surtout en Laponie, en Islande, au Groënland, au Spitzberg, redescend jusqu'aux Orcades, aux Hébrides et en Suède, et s'aventure même parfois plus au sud. En Amérique, il ne dépasse guère le parallèle de New-York. ”

“ De cette essence on ne met qu'un peu dans chaque tasse, au moment de boire, selon le degré de force préféré par chacun, et on remplit la tasse avec de l'eau bouillante qui en régénère l'arome en le diluant. En France, le thé est encore considéré par la plus grande partie de la population comme une tisane de malades ou un breuvage de luxe. On a d'ailleurs fait peser sur lui un impôt exagéré. L'appât de la fraude s'en trouve accru d'autant. On 'mêle surtout au thé frais des feuilles déjà infusées, éventées ou altérées, des feuilles de prunier, etc. ”

“ Les migrations des animaux. — Des deux genres de migration. — Objet et résultat des migrations périodiques. — Rôle des migrations dans les temps géologiques. — Origine des migrations périodiques et de la faculté d'orientation 1.
Il n'est pas bien sûr que l'on s'entende toujours sur le sens variable de ce mot de migration. On s'en sert du moins pour désigner un ensemble de phénomènes qui ne sont pas de la même nature et qui n'ont pas la même portée.
Tous les animaux se déplacent, soit pour s'assurer de leur nourriture, soit pour satisfaire au besoin de la reproduction. ”

“ Mais avec ses propriétés toniques, excitantes, stomachiques, antispasmodiques, elle a une action générale sur le système nerveux et combat la débilité de l'estomac, les palpitations de cœur, l'hypocondrie elle-même. Nous ne connaissons pas de boisson plus avantageuse pour être prise après le repas du soir, comme thé, au cours de l'été, où la chaleur, les boissons trop froides, les fruits, disposent à l'atonie, et engendrent des troubles intestinaux.
Toutes les parties de la plante sont bonnes: on prend de préférence les jeunes tiges vertes, sur lesquelles on jette de l'eau bouillante. ”

“ En sorte qu'à aucun moment ces espèces n'ont été contraintes de quitter en masse et soudainement leur habitat.
Seulement, pendant que les couples qui vivaient plus à l'est trouvaient une existence plus appropriée à leurs mœurs et se multipliaient plus facilement, l'existence et la reproduction difficiles réduisaient peu à peu leur nombre du côté de l'Occident. Le chamois et le bouquetin, qui existent encore dans les Alpes, ne disparaîtront plus par une émigration totale vers les Carpathes, mais en quelque sorte par une extinction partielle pour l'espèce, mais complète pour le groupe isolé. ”

“ Est-ce que le pigeon voyageur pourra jamais lutter de vitesse avec notre télégraphe? Est-ce que nous n'avons pas quelque secret espoir de pouvoir mettre un jour par l'électricité n'importe quelle forteresse investie, d'une manière aussi invisible que sûre , en communication avec le dehors ? ”

“ Il faut, pour le faire limpide et parfumé, une eau peu calcaire. L'eau très calcaire ne donne qu'une infusion trouble. La meilleure eau serait l'eau un peu alcaline, telle que celle des puits artésiens. Viendrait ensuite l'eau distillée; au dernier rang, l'eau calcaire. Il est donc indispensable que l'eau ne soit versée sur les feuilles de thé qu'après avoir bouilli, et qu'au moment où elle bout. Sans cela on n'obtiendra jamais qu'une infusion sans arome et d'un goût cru. Toute infusion, d'ailleurs, en se refroidissant, abandonne une poudre grise très ténue qui tombe au fond. ”

“ Dès que les habitants aperçoivent ces grives, ils se réjouissent à la pensée que les fourmis ne sont pas loin et vont pour quelque temps au moins apporter un soulagement à leurs maux. Pendant la plus grande partie de l'année en effet, dans ces régions torrides de l'Amérique du Sud, les insectes de toute espèce se multiplient librement avec une telle abondance que pendant la nuit surtout certaines maisons deviennent inhabitables. ”

“ Dans le Midi, surtout en Espagne, on mange journellement, même en voyage, en chemin de fer, un de ces petits melons d'eau, très sucré et plein de jus, uniquement pour se désaltérer. Pour beaucoup de Napolitains les pastèques remplacent réellement toutes les boissons. Ces fruits coûtent d'ailleurs fort peu, proportionnellement moins que nos cerises. Les pastèques ou melons d'eau, de la famille des courges et non des melons, sont d'une chair extrêmement fondante, sucrée, quoique fade. ”

“ Ce n'est d'abord qu'avec une extrême lenteur que les premiers hommes ont occupé, par un effet des déplacements et des migrations, la plupart des régions du globe. Cette lenteur était même une condition indispensable pour la formation des races humaines dont nous constatons la présence aussi loin que nous pouvons remonter, que l'on admette ou non que plusieurs races d'une espèce d'anthromorphes se sont élevées à peu près en même temps à la dignité humaine par l'acquisition du langage. ”

“ Les personnes habituées au vin ne la supportent pas toujours bien. Elle s'emploie surtout au cours de l'été comme boisson rafraîchissante. On peut en boire beaucoup dans les grandes chaleurs, sans charger l'estomac et sans s'exposer aux inconvénients qu'offrent dans ce cas de grandes quantités de boissons aqueuses. Mais justement à cause de cela, elle n'étanche pas la soif, et on se trouve ainsi entraîné à en faire un abus. Parmi les buveurs de bière, nombreux surtout en Bavière, il en est qui boivent jusqu'à 20 litres par jour. ”

“ Certaines espèces , les plus septentrionales, tout en migrant au sud, ne descendent même pas jusque dans l'Europe méridionale. Ce sont naturellement surtout des palmipèdes au duvet épais. Ces volatiles viennent pondre au bord de la mer Glaciale en quantité prodigieuse. Dans la Sibérie, à l'embouchure de la Kolyma, il n'est pas rare qu'un chasseur tue en une seule journée un millier d'oies sauvages, et, dans ces régions glacées, un seul coup de fusil suffit pour faire partir dans toutes les directions une nuée et, comme on dit dans le Nord, une montagne d'oiseaux. ”

“ En des temps reculés, nous voyons le pigeon domestiqué dans les mêmes parties du monde où il vit sauvage ; et l'Europe est la seule pour laquelle sa domestication ne se perde pas dans la nuit des temps. Le pigeon parait n'avoir été possédé par les Grecs qu'un peu après l'époque d'Homère, et ils n'avaient pas vu d'individus à plumage blanc jusqu'au cinquième siècle avant notre ère; ces individus blancs venaient vraisemblablement de Perse. Le même pays paraît avoir aussi donné le pigeon à l'Egypte, mais à une
époque plus reculée ”

“ Il est au contraire commun de voir des couples isolés apparaître dans un pays où leur espèce était inconnue, le visiter et s'assurer des ressources et des avantages que les leurs pourraient y rencontrer. Un petit gallinacé, le syrrhapte paradoxal, quittant, il y a quelques années, les steppes de l'Asie orientale, où il se tient d'ordinaire, est venu jusque sur les côtes d'Angleterre. Certaines espèces, celles surtout dont les moyens de locomotion sont les moins puissants, passent irrégulièrement, mais avec méthode et ensemble, de canton en canton. ”