Télégraphe

“ Si l'administration télégraphique découvrait un moyen qui lui permît de transmettre des phrases en renvoi, pourrait-elle exprimer ces phrases avec deux signaux composés, ainsi qu'on le fait avec mon télégraphe? NON. Dispensez-moi de vous le démontrer; ce serait trop long. ”

“ Un lien subsiste, qui ne se dénoue que peu à peu en plein Océan, et peu à peu, en plein Océan, se renoue. Le télégraphe sans fil ! appel d’un autre univers d’où l’on recevrait des nouvelles de la façon la plus mystérieuse qui soit ! L’imagination n’a plus la ressource d’évoquer des fils de fer au creux desquels glisse l’invisible message. ”

“ Comme l’indique son nom, tiré du grec et composé avec beaucoup de justesse de τῆλε, loin, et γράφω, j’écris, un télégraphe est un appareil qui écrit à longue distance, c’est-à-dire destiné à faire parvenir rapidement un message, à l’aide de signaux, entre deux points très-éloignés. ”

“ En Europe, la pratique du télégraphe, entrée profondément dans les mœurs, avait renouvelé les habitudes du commerce et de la navigation; des combinaisons inusitées avaient surgi dans le monde des affaires, basées sur un système d’informations incessamment recueillies dans toutes les parties du monde. Des appareils ingénieux raffinaient d’ailleurs l’emploi de ce nouveau moyen de correspondance; non-seulement on imprimait les dépêches en beaux caractères, mais on transmettait l’écriture même, on reproduisait à distance les dessins, les formes les plus capricieuses. ”

“ Un télégraphe est donc un système qui sert à écrire ou à correspondre de loin : et puisque nous savons qu'on a emprunté à une vieille langue les éléments pour baptiser l'invention moderne, il n'est pas inutile de savoir aussi que les premiers essais de correspondance télégraphique datent peut-être de l'époque où cette langue elle-même était encore à l'état de création. ”

“ À chaque face de la tour se trouvait un télégraphe qui était en communication avec une ligne spéciale. Aussitôt qu’un signal leur était indiqué par le chef, qui seul en connaissait la valeur, les employés s’appliquaient à l’exécuter avec promptitude et précision ; puis, quand ils l’avaient vu répéter par le télégraphe suivant, ils en expédiaient un nouveau, et ainsi de suite jusqu’à la fin de la dépêche. De l’intérieur de la tour, on manœuvrait avec facilité, au moyen d’un mécanisme ingénieux, la machine placée au dehors et qui en reproduisait tous les mouvements. ”

“ Nous avons vu, dans les Chapitres précédents, combien il est difficile de faire un bon télégraphe : la forme, la situation de la machine, le nombre, la clarté, la promptitude des signaux, sont des conditions qu'on ne remplit qu'après beaucoup de recherches et de peines, lorsqu'on veut construire un télégraphe destiné à être place sur terre. ”

“ Ainsi, voilà une télégraphie de jour et de nuit avec quatorze signaux simples, et cette télégraphie est claire et prompte ; en outre, elle est la plus sûre et la plus complète.
En supposant que rien n'arrête un de mes signaux simples, ce signal parcourra cent kilomètres par minute.
Si mon télégraphe ne devait servir que le jour, il est facile de voir qu'il n'exigerait qu'une petite dépense, d'autant plus que le mécanisme inférieur serait alors remplacé par un autre, qui ne coûterait que le tiers. ”

“ Les auteurs du télégraphe françois établirent une méthode telle, que, par son moyen, celui qui donne l'impulsion à tous les télégraphes d'une ligne télégraphique, pour faire passer une transmission, puisse en quelque sorte être présent à chaque station quoiqu'elles soient éloignées de plusieurs lieues les unes des autres ; qu'il puisse apercevoir à chaque instant les fautes de chaque stationnaire, et qu'il les presse, les dirige et les fasse manoeuvrer aussi facilement qu'un chef militaire fait faire l'exercice aux soldats qui l'entourent. ”

“ Pense au télégraphe, pense au téléphone, pense à la télégraphie sans fil. Franchement, cher ami, un journal a-t-il besoin de ces fantaisies ? (Se penchant sur Sinet qui ouvre une enveloppe.) Tu dis que le chiffre des abonnés augmente ? Précisément, il y en a trop ! Plus il y en a moins il y en aura, quand il n’y en aura plus ! ”

“ Mon télégraphe perpétuel n'occupera par conséquent qu'une seule administration, ainsi que les mêmes employés aux signaux. Il donnera la facilité de correspondre avec la même exactitude et la même célérité la nuit que le jour. Les personnes qui douteraient de la possibilité d'un bon télégraphe de nuit n'auront qu'à consulter, pour leur instruction, le tome iv de la Base du système métrique décimal, par les deux illustres savants MM. Biot et Arago; elles y trouveront des détails précieux sur la visibilité des signaux de feux à de très-grandes distances. ”

“ C’est dans cette masure qu’est cachée la lampe merveilleuse de notre Aladin du télégraphe, et je vais voir s’il n’y aurait pas moyen de s’emparer du précieux talisman.
— Y pensez-vous. Hector ? Comment entrerons-nous ?
— Ceci me regarde... Du reste, ma chère, je dois vous prévenir qu’il y a des revenants dans cette vieille tour, et passer une partie de la nuit en compagnie de ces messieurs pourrait ne pas être de votre goût. ”

“ Le télégraphe, en nous permettant de transmettre instantanément nos ordres sur tous les points de la France, nous donne un grand avantage sur les citoyens; mais nous perdrions cet avantage si, par le moyen des télégraphes publics, les citoyens pouvaient communiquer entre eux avec la même rapidité. ”

“ En thèse générale, tout particulier a le droit d'établir chez lui un système de télégraphe, à la condition qu'il ne sorte pas de son domaine pour traverser les domaines voisins ou le territoire public. ”

“ Si l'on m'eût proposé, lorsque je n'avois que quarante ans. d'établir une ligne télégraphique de Paris à Rome, et qu'on m'eût donné pour tout télégraphe un balai, je me serois chargé de l'établir avec la certitude de faire passer les dépêches plus ou moins promptement. La difficulté n'est pas d'inventer un nouveau télégraphe, elle est d'en inventer un meilleur que celui qui
existe, qui soit aussi simple, aussi facile à établir dans quelqu'endroit que ce soit, qui ait un nombre suffisant de signaux primitifs, d'une exécution facile, et qui soit aussi bien vu. ”

“ Le télégraphe — mot grec qui signifie : jécris au loin, — fournit le moyen de communiquer à distance ses pensées à l'aide de signaux convenus et correspondant à des lettres dont on forme des mots. C'est l'électricité qui fournit le moyen de transport de ces signaux. ”

“ Ce que l'on entend par le télégraphe. — Les signaux à distance chez les Anciens. — Signaux lumineux chez les Chinois. — Premiers essais des physiciens européens. — Amontons et les tubes acoustiques de dom Gauthey. — Les automates prussiens.
On donne le nom de télégraphie, dérivé de deux mots grecs signifiant : écrire de loin, à l'art de transmettre des signaux à distance. ”

“ Le télégraphe prismatique, s'il est sexagone, peut être vu de six cotés à la fois, et embrasser tout l'horizon : nous ne doutons pas que l'apparence de cet avantage n'ait séduit les auteurs de cette découverte ; mais nous croyons qu'ils eussent dû s'assurer avant tout de la visibilité de leurs signaux. ”

“ Les nouveaux administrateurs du télégraphe ont trouvé ce vocabulaire, et je pense qu'ils ont eu le désir de s'en servir ; mais les observations de quelques employés, sans l'avis desquels il leur est impossible de faire aucun perfectionnement en télégraphie, les en auront empêchés ; alors ils ont appelé près d'eux quelques employés intelligents, et ont fait faire un nouveau vocabulaire, en choisissant dans celui déjà fait par mon frère autant de mots et de membres de phrases que peut le permettre leur nouvelle numération, qui, au moyen d'un troisième signal, peut
s'étendre autant que l'on veut ”

“ Si le télégraphe ne garantit pas que les correspondances qu’on lui confie arriveront beaucoup plus tôt que la malle, il est sans contredit trop imparfait et donne raison aux plaintes qu’on lui a adressées. ”

“ Mais pour nous, la télégraphie électrique est avant tout un des plus puissants moyens de civilisation qui aient été donnés à l'homme, et nous croyons que l'avenir lui a été ouvert seulement à partir du jour où cet instrument a été mis à la portée de tout le monde. Le télégraphe., qui n'avait été jusque-la qu'un agent mystérieux entre les mains des gouvernements, est devenu un apôtre infatigable du progrès. ”

“ La télégraphie électrique semble donc avoir pour mission d'abattre les barrières qui séparent les peuples entre eux et de les rendre tous solidaires d'une même civilisation.
Faisons des vœux pour que cette civilisation, sans cesse victorieuse de sa lutte contre la barbarie, poursuive de siècle en siècle sa marche progressive, propage les idées saines et morales, et diminue progressivement les maux de l'humanité.
1 L'impression alphabétique du télégraphe reproduit les lettres ordinaires; elle n'a donc rien de secret, pas plus que la manière abrégée dont on peut s'en servir. ”

“ Pour les distances plus éloignées, comme Lyon, Brest et Strasbourg, je suis persuadé que, pendant neuf mois de l'année, les voitures, sur les chemins de fer, auront l'avantage sur les télégraphes aériens. Si le télégraphe ne rencontroit aucun obstacle, il iroit, assurément, beaucoup plus promptement que ces voitures, mais malheureusement, les trois quarts de l'année, il y a des obstacles qui empêchent de pouvoir être assuré qu'une dépêche parviendra à sa destination. ”

“ Dans l'étroit giron des intérêts individuels comme dans les hautes sphères où s'agitent les destinées des peuples, la vie sociale a ses luttes, ses besoins urgents, ses nécessités des communications rapides, et du cabinet du souverain au logis du citoyen le plus humble, le télégraphe est appelé à répandre partout ses inappréciables bienfaits. ”

“ Si vous fuyez, au contraire, et d'une façon aussi puérile que vous parlez de le faire, il n'y aura qu'une voix pour vous accuser. Le télégraphe va plus vite que la poste : vous serez ramené dans vingt-quatre heures, bien écroué, bien mis au secret, interrogé avec une adresse bien perfide ”

“ Le télégraphe de France, par un brouillard semblable, reste quelquefois dix minutes et plus en position sans changer de signal, parce que les employés ne distinguent pas facilement les signaux et que d'un autre côté sa mobilité entière et continuelle laisse de l'incertitude sur l'exactitude de la vision. Mon télégraphe présentant une surface immobile de neuf pieds carrés, est par ce fait très-visible. Son immobilité laisse toujours voir à l'employé les signaux à la même place. ”

“ S'il est vrai, comme je le crois, que la télégraphie soit utile, puisque l'état paie environ un million par an pour son entretien, et que le gouvernement mette quelque prix à perfectionner une invention qui est toute française, et que les autres puissances ont adoptée, c'est à lui maintenant à faire le reste ; je suis prêt à faire sortir la télégraphie de l'ornière dont elle n'a pu se tirer depuis 1796 , et à faire jouir la France d'un perfectionnement inespéré, qui double presque les avantages du télégraphe. ”

“ Ces principes fondamentaux étant les mêmes partout, il nous reste à dire que les télégraphes électriques se divisent en trois genres principaux dont tous les autres ne sont que des modifications : 1° Le télégraphe français, de M. Bréguet, est à signaux formés par le mouvement simple ou composé de deux aiguilles pouvant prendre huit positions différentes, par rapport à une ligne droite qui réunit leurs centres de rotation : c'est le télégraphe aérien mu à distance par l'électricité ; 2° Le télégraphe à cadran, de l'Anglais Wheastone. ”

“ Pensez-vous que le télégraphe de France soit indéchiffrable?
Il ne me convient pas de faire connaître le système télégraphique de France ; mais je ne crains pas d'affirmer que ses moyens sont excessi vement limités.
• VINGT-SIXIÈME QUESTION.
D'après votre système pouvez-vous observer strictement la ponctuation, les alinéas, les soulignés, etc. ? J'ai compris que pour rendre mon système de télégraphe complet,
je devais vaincre la difficulté de la ponctuation et de tous les signes en usage dans les langues. ”

“ Les télégrammes constituent une grande variété de types : ordinaire, sur formule de luxe, différé, de presse, télégrammes-lettres, de fin de semaine, de souhaits et félicitations, télégrammes urgents, télégrammes-mandats, phototélégrammes.
5. — Organisation des services.
On est arrivé graduellement à la fusion complète des services du télégraphe, des câbles, de la radiotélégraphie et du téléphone. L’évolution moderne tend à la disparition du télégraphe en tant qu’entité administrative distincte. ”

“ Il n'est pour ainsi dire que la réunion de deux télégraphes à cadran ordinaires, car si l'on suppose deux de ces télégraphes manœuvrés en même temps, et disposés pour faire produire à leurs aiguilles indicatrices, mobiles aux extrémités d'une ligne noire peinte sur le cadran du récepteur, huit positions dans un tour au lieu de vingt-six qu'exige l'alphabet, on aura l'idée principale du télégraphe à signaux.
On emploie généralement en Angleterre un télégraphe à signaux, fondé sur l'action des courants électriques sur les aimants naturels. ”

“ L'ÉNUMÉRATION des télégraphes anciens et modernes que nous venons de développer, n'est pas à beaucoup près complète : nous n'avons fait mention que de ceux qui ont eu quelque publicité, et sur la longue liste de machines à signaux, qui ont successivement passé sous nos yeux, nous n'avons remarqué aucune amélioration importante. Toutes, à l'exception du télégraphe françois, ont été frappées en naissant d'une stérilité dont on a lieu d'être étonné ; car enfin un télégraphe n'est pas un oeuvre si étonnant, pour qu'on ait mis tant de temps à l'enfanter ”