Borax

“ La barite et la magnésie décomposent le borax ; l’eau de chaux précipite la dissolution de ce sel ; et si on fait bouillir de la chaux vive avec le borax, il se forme un sel peu soluble qui est un borate de chaux.
Le borax est employé comme un excellent fondant dans les travaux docimastiques. On le fait entrer dans la composition des flux réductifs ; il est d’un très-grand usage dans les analyses au chalumeau ; on peut s’en servir avec avantage dans les verreries ; lorsqu’une fonte tourne mal, un peu de borax la rétablit. On s’en sert, sur-tout, dans les soudures ”

“ Le mot boûrâk. (c'est-à-dire borax) a été le nom collectif des diverses variétés de cette substance. Mais à présent le mot boûrak donne à entendre à tout le monde le borax blanc, net de couleur, assez cassant, lisse. Dans l'usage, on spécialise néanmoins cette sorte par la qualification d'armeni ou arménien; de là le borax arménien ou borax d'Arménie, ainsi désigné parce qu'en premier lieu il se produisait naturellement en Arménie. On le
nomme encore borax des orfèvres, borax de l'orfèvrerie, parce qu'il nettoie l'argent et lui donne un beau brillant. ”

“ Auj. le B. artificiel, qu'on prépare en saturant l'acide borique par le carbonale de soude, a remplacé presque partout le borax de l'Inde.
— Le borax fond au-dessus de la chaleur rouge, et donne un liquide limpide qui se fige par le refroidissement en un verre incolore et transparent; il a la propriété de faciliter la fusion des oxydes métalliques et de les dissoudre; il se colore diversement, suivant la nature de ces oxydes, ce qui le rend précieux pour l'analyse des minéraux (Voy. CHALUMEAU [ANALYSE AU] ) . ”

“ L’acide boracique, plus généralement connu sous le nom de sel sédatif d’Homberg, est presque toujours fourni par la décomposition du borate de soude ou borax ; mais on l’a trouvé tout formé dans certains endroits, et on doit espérer que nous acquérons incessamment des connoissances plus précises sur sa nature. ”

“ Pour séparer l'acide boracique & l'obtenir libre, on commence par dissoudre le borax dans l'eau bouillante; on filtre la liqueur très-chaude & on y verse de l'acide sulfurique, ou un autre acide quelconque qui ait plus d'affinité avec la soude que n'en a l'acide boracique. ”

“ Pour purifier le borax, il n’est question que de le débarrasser de cette matière onctueuse qui le salit et s’oppose à sa dissolution.
Le borax brut qu’on fait dissoudre dans une lessive d’alkali minéral, s’y dissout plus complètement, et on peut l’obtenir assez beau par une première crystallisation : mais il retient de l’alkali employé, et le borax purifié de cette manière a plus d’alkali que dans son état brut.
On peut détruire la partie huileuse du borax par la calcination ; il devient par-là plus soluble, et on peut le purifier par ce procédé ”

“ Homberg l’obtenoit en décomposant le borax par l’acide sulfurique ; ce procédé m’a merveilleusement réussi : pour cet effet je me sers d’une cucurbite de verre armée de son chapiteau que je place sur un bain de sable, je verse sur le borax moitié de son poids d’acide sulfurique et je procède à la sublimation ; l’acide sublimé est de la plus belle blancheur.
Stahl et Lemery le fils ont obtenu le même acide, en se servant des acides nitrique et muriatique. ”

“ Pour préparer ce sel on concasse les masses de cristaux de borax brut ou demi-raffiné, on les étend sur un FILTRE doublé en plomb, et dont le fond est garni d'une toile tendue sur un grillage de bois ; on en forme une couche de 30 centimètres environ ; on les lave à courte eau, avec une solution de soude caustique à 5°, jusqu'à ce qu'elle en sorte peu colorée ; on les laisse bien s'égoutter ; on porte dans une grande chaudière en cuivre contenant de l'eau en ébullition, de ce borax ainsi préparé, jusqu'à ce que la fonte marque 20° à l'ARÉOMÈTRE de Baumé ”

“ On a été très longtemps à travailler sur le borax, et par conséquent il n'y avait guère que des hommes hardis qui pussent l'employer intérieurement.. Les chimistes ont été longtemps dans l'indolence au sujet du borax; ils l'employaient dans leurs opérations sans même avoir étudié sa nature, et ce n'est que depuis Homberg que l'on s'est appliqué à soumettre cette substance aux épreuves chimiques. Il ne faut pas entendre de notre borax ce que Pline, Dioscoride, Avicenne, Aristote et d'autres en ont dit. ”

“ Le borax s'emploie comme astringent, en collutoire, contre les aphthes, les ulcérations de la langue et de la membrane muqueuse de la bouche; dans le muguet, l'angine pultacée, etc. En injections, il est fort utile dans le traitement de la leucorrhée. On se sert quelquefois d'une dissolution très-concentrée de sous-borate de &oude pour toucher les ulcères scorbutiques, scrofuleux, etc. On emploie encore le borax à l'extérieur, contre les engelures, les eczemas chroniques, contre certains lichens, etc. ”

“ Les expériences de Dumas ont également démontré que le borax en dissolution empêche les ferments solubles d'exercer leur action et qu'il ne produit pas d'effet sur les ferments insolubles. Les industriels ont tenté de nombreux essais en Angleterre et en Amérique sur les propriétés conservatrices du borax. ”

“ Le minerai ne rend pas plus de cinq à six pour cent, et l'on estime que la moitié du borax est perdue. Ce sel, qu'on ne retrouve à l'état naturel que dans le Thibet, sert comme fondant dans la céramique pour la couverte des porcelaines, et dans la petite métallurgie pour le raffinage des métaux précieux, le soudage du fer, etc. Une grande partie du borax du commerce se fabrique avec le carbonate de soude et l'acide borique, qui dans bien des cas peut remplacer le borax. On fait
en petit, dans les fabriques, l'opération que la nature exécute en grand en Californie. ”

“ Le borax et l'acide borique empêchent la pénétration des bactéridies dans les tissus., et préviennent ainsi la putréfaction. Ils détruisent celles qui existent déjà, et arrêtent par conséquent la décomposition. Le borax tue les vrais infusoires et, souvent aussi, les animaux articulés et leurs larves. ”

“ D’abord, il paraît certain que ce sel existe tout formé dans le borax et qu’il y est uni avec l’alcali, dont les acides ne font que le dégager, puisqu’en le combinant de nouveau avec l’alcali on en refait du borax. 2o Le sel sédatif n’est point un acide, et cependant il semble suppléer l’acide dans le borax, puisqu’il y est uni avec l’alcali : or, il n’y a dans la nature que l’arsenic qui puisse faire fonction d’acide avec les substances alcalines. ”

“ Le borax du commerce est blanc, demi transparent, critallisé ; sa forme est celle d'un prisme hexaèdre terminé par une pyramide tétraèdre de peu de hauteur ; il est translucide et légèrement efflorescent à l'air, d'une saveur douce, alcaline ; il verdit fortement la plupart des couleurs bleues végétales : il se dissout dans deux fois son poids d'eau bouillante, tandis que l'eau froide n'en dissout que les 6 centièmes de son poids. Soumis à l'action de la chaleur, il se fond dans son eau de cristallisation, qui en forme les 50 centièmes ; il se boursoufle et se dessèche ”

“ Il n'est point altéré par la lumière.
Propriétés chimiques. Il se boursouffle au feu, se fond et se convertit en verre , qu'on nomme verre de Borax. L'Acide boracique n'est altéré ni par l'air, ni par le gaz oxigène , ni par le gaz azote , ni par les corps combustibles. Il est soluble dans douze fois son poids d'eau. Il forme des sels avec la chaux, la baryte, la strontiane , la magnésie , la potasse, la soude, l'ammoniaque, l'alumine, etc. Les pharmaciens le
mélangent en petite quantité avec le tartrite acidule de potasse, pour faire la crème de tartre soluble. ”

“ Le borax bien purifié doit être fort blanc et très léger ; on le falsifie souvent en le mêlant d’alun ; il porte alors une saveur styptique sur la langue, et, volume pour volume, il est bien moins léger que le borax pur, qui n’a d’ailleurs presque point de saveur, et dont les cristaux sont plus transparents que ceux de l’alun : on distingue donc à ces deux caractères sensibles le borax pur du borax mélangé.
La plus grande et la plus utile propriété du borax est de faciliter plus qu’aucun autre sel la fusion des métaux ”

“ Dans les fabriques anglaises on emploie (d'après G. Lunge) pour la préparation du borax avec l'acide borique le procédé suivant : sur la tôle d'un fourneau à moufle, on fond l'acide borique brut avec la moitié de son poids de carbonate de sodium calciné ; on fritte d'abord la masse et on la maintient ensuite en fusion écumeuse, en ayant soin de la brasser continuellement avec un ringard. ”

“ Ces pierres sont de différentes grosseurs ; on les expose à l’air, afin qu’elles subissent une sorte d’efflorescence, jusqu’à ce qu’elles paraissent rouges à leur superficie, quelquefois verdâtres, obscures et brunâtres ; c’est là ce qu’on appelle matrice de borax, borax gras, brut, et pierre de borax. Tantôt ce sel se retire d’une eau épaisse, que l’on trouve dans des fosses très profondes près d’une mine de cuivre de Perse : cette liqueur a l’œil verdâtre, et la saveur d’un sel fade ”

“ Borax, sorte de pierre qui se trouve, disent les doctes, dans la tête des crapauds ; on lui attribue divers effets merveilleux, comme celui d’endormir. Il est rare, qu’on la puisse recueillir, et il n’est pas sûr qu’elle soit autre chose qu’un os durci. ”

“ B. Conservation par le sel de conserve ou biborate de soude. — En 1876, M. le professeur Dumas signalaitles propriétés antiseptiques du borax et des essais étaient tentés en Danemark et en Suède pour conserver des viandes dans des liquides contenant de l'acide borique. D'autre part, des expériences nombreuses faites en Angleterre et au Havre avaient démontré la possibilité d'empêcher la putréfaction des viandes en les mettant tremper pendant vingtquatre à trente-six heures dans une dissolution de borax. ”

“ L'éclat et la cassure de cette variété la rapprochent du soufre avec lequel sa couleur lui donne également de l'analogie.
Le cérium fluaté raye la chaux carbonatée; seul au chalumeau, il ne fond pas, mais sa couleur change et devient brune; avec le borax et le sel de phosphore, il donne un globule rouge ou orange qui pâlit en se refroidissant. Attaquable par les acides; sa solution traitée par l'ammoniaque produit un précipité qui devient brun par la calcination, mais qui forme avec le borax un verre rouge à chaud, et jaune à froid. ”

“ Toujours verser l'or dans la solution de borax et acétate, et jamais l'inverse.
Faire le mélange le matin — parties égales — pour la quantité de photographies que l'on a à virer.
On filtre tous les jours le vieux virage sur du carbonate de chaux (ce dernier neutralise l'excès d'acide) ”

“ BORE, Bo=10,9, corps simple, brun-verdâtre, sans saveur ni odeur, infusible, qu'on extrait du borax et de l'acide borique (Voy. ces mots) . Il brûle au contact de l'air quand on le chauffe au-dessous du rouge, et se convertit alors en acide borique; au rouge, il donne avec l'azote de l'azoture de bore. — Le bore fut isolé en 1808 par Gay-Lussac et Thenard. Il a été depuis l'objet de nouvelles recherches de la part de Ste-Claire Deville et Woehler, qui ont obtenu le bore amorphe par l'action de sodium sur l'acide borique. ”

“ Au rouge il entre en fusion, et présente après son refroidissement l'aspect du verre. La propriété qu'il possède d'être parfaitement fixe et indécomposable en a fait un des fondans les meilleurs et les plus utiles.
Pour le préparer on dissout partie de borax dans 4 parties d'eau bouillante, et l'on ajoute peu à peu à la liqueur le quart de son poids d'acide sulfurique : celui-ce se combine
avec la soude pour produire du sulfate de soude, qui reste en dissolution tandis que l'acide borique éliminé se précipite par le refroidissement. ”

“ Le Borax existe naturellement dans certaines eaux d'où on le retire dans l'Inde, au Thibet, en Chine, en Californie, où il porte le nom de Tinkal; la plus grande partie de ce sel est fabriquée aujourd'hui de toutes pièces en saturant avec du carbonate de soude l'acide borique dissous dans les lacs de la Toscane; il en existe deux espèces, l'une cristallisant avec 10 molécules d'eau et qu'on appelle borax prismatique Bo407Na* +10H2O, l'autre cristallisant avec 5 mol. d'eau BO4O7Na2 +5H2O. La première, qui est surtout employée, est en gros cristaux s'effleurissant à l'air ”

“ On reconnaît les borates à la propriété qu'ils possèdent de colorer en vert la flamme de l'alcool lorsqu'on les délaye dans ce liquide, après les avoir mélangés avec de l'acide sulfurique concentré. Il existe des B. neutres et des B. acides ou biborates. Le biborate de soude est le seul borate employé dans les arts (Voy. BORAX) . On le rencontre tout formé dans la nature, ainsi que le B. de magnésie (Voy. BORACITE) et le B. de chaux. Voy. BOTRYOLITHE et BATHOLITHE. BORAX (de l'hébreu borak, blanc) , Biborate de soude, sel naturel dont la formule est Ka2Bo40'-f-10H 20. ”

“ Au chalumeau, elles sont infusibles, à moins qu'elles ne contiennent un mélange assez considérable d'argile; mais elles perdent une certaine quantité d'oxygène et deviennent attirables au barreau aimanté. Avec le borax, elles donnent un verre d'un jaune verdâtre ; solubles dans l'acide muriatique, en colorant la liqueur en un jaune rougeâtre orangé.
Fer oligiste métalloïde. — Il est le plus ordinairement en cristaux ; il forme en outre des masses lamelleuses désignées sous le nom de spéculaires, et des masses composées de paillettes qui ont reçu le nom de fer pailleté ou micacé. ”

“ Le borax est d’un grand usage, & a beaucoup de propriétés dans la Chimie & la Métallurgie : lorsqu’on le met sur le feu, il enfle d’abord très-considérablement, & donne une écume blanche & légere ; il devient ensuite très-fluide ; & lorsqu’il est refroidi, il forme une espece de verre assez beau : il rend vitrifiables toutes les terres auxquelles il est mêlé. ”