C. L. Coutaret

“ On aligne des chiffres, sans tenir compte des milieux, des tempéraments, des constitutions, des diathèses, du sexe, du genre de vie, des antécédents, ni surtout de la gravité des blessures. On oublie qu'il y a des séries heureuses; qu'il est au contraire des cas au-dessus des ressources de l'art ; des circonstances, où la violence du traumatisme et l'imminence de la gangrène enlèvent à l'opéré toutes chances de guérison. D'autres établissent un quantum imposant en tant pour cent, sur toutes les maladies indistinctement, qui ont traversé leur service. ”

“ Le docteur Jean-Baptiste-Arthur Artliaud De Viry est enlevé pour toujours à ses malades et à ses amis; il a succombé à une longue et cruelle maladie, en faisant preuve jusqu'à la dernière heure d'une douce résignation, suprême couronnement d'une catrière bien remplie.
Devant le nombreux cortége qui s'empresse autour de cette tombe, devant l'expression sincère d'un désespoir qui rappelle une calamité publique, je sens
mes forces défaillir, parce que je ne suis pas à la hauteur de ma mission, parce que ma voix est trop faible pour oser se faire l'interprète de la douleur commune. ”

“ Une seconde cause de la phlébite, c'est l'infection virulente. Il semble que les veines soient avides d'infections; elles les absorbent et les transmettent avec une effrayante rapidité. Il n'est plus besoin ici d'exercices violents, ni d'autres conditions fâcheuses, pour aider à la propagation du mal ; l'inflammation parcourt la veine avec une vitesse inouïe, et dépose le poison, loin de son point d'inoculation. L'introduction dans les veines de matières putrides, virulentes, septicémiques ou infectieuses engendrent la phlébite à marche envahissante. ”

“ Je suis porté à croire que cette étonnante divergence d'opinions tient plus à la nature du climat et à la marche de l'invasion, qu'à toute autre cause expérimentale ou scientifique. Les malheureux propriétaires du Midi se trouvent en présence d'une destruction complète, d'une ruine achevée; chez eux, la chaleur et la sécheresse décuple l'intensité du fléau. En un an, ou deux ans au plus, la vigne succombe, sous les coups multipliés du soleil, de l'appauvrissement du sol et des suçoirs du puceron. ”

“ Tout ce qui vit, meurt. Les lois qui régissent la vie, régissent la mort. La putréfaction rend intacts à la terre les éléments, qui ont contribué à la structure des êtres organisés.
La décomposition putride est l'oeuvre d'organismes inférieurs, vivant sur les confins de la nature inorganique. Vibrions, bactéridies, monades, microbes, spores mycelliaux sont les ouvriers laborieux de cette métamorphose incessante. Sans leur travail continu de transformation universelle, l'infection de l'air, des eaux, des terres n'aurait pas de limites. ”

“ Le fléau présente des modes de contagium différents, suivant les milieux sur lesquels il agit. En sériciculture, c'est le mûrier et le ver qu'il tue ; en viticulture, c'est la vigne seule qu'il fait périr. Dans les sciences d'observation, il n'est pas toujours aisé de se rendre, dès le principe, un compte exact des faits. Mais les conséquences logiques, qu'on déduit rigoureusement des faits acquis, méritent toute notre confiance, lorsqu'elles sont reliées aux grandes lois de la nature par une chaîne non interrompue.
Le phylloxera est une vermine de la misère et de la décomposition. ”

“ Son oeuvre intime est un secret de la vie; mais ses procédés sont simples et accessibles à l'observation. Plongée dans l'eau, immergée dans des dissolutions concentrées, la vigne succombe promptement. La vapeur d'eau, la rosée, les liquides très légèrement salins lui conviennent mieux. Alors seulement, elle absorbe et assimile ; et elle envoie, par sa sève descendante, jusqu'à l'extrémité de ses radicelles, les agents vivifiants, destinés à décomposer les éléments minéraux puisés dans le sol, et à les répandre dans ses tissus par la sève ascendante. ”

“ La réputation d'un médecin peut sans doute être due quelquefois au succès éphémère d'un moment, à la réunion de circonstances fortuites, qui poussent prématurément un homme au premier rang; mais celle qui a résisté à quarante années d'exercice de la profession est une renommée de bon aloi, qu'il est difficile d'acquérir sans un talent solide et une intelligence parfaite de son art.
Les malades étaient, aux yeux de De Viry, placés tous au même degré de la hiérarchie sociale : le pauvre comme le riche avait une part égale dans la distribution de sa bienveillante activité. ”

“ En cela, la phlébite est capricieuse : le ventre entier peut être atteint à la fois ou successivement, et présenter, séparés ou réunis, les engorgements inflammatoires du foie, des reins, de la rate, de l'estomac et du péritoine. L'ascite s'ajoute parfois à l'anasarque générale ; et il n'est pas rare d'observer de l'anurie.
La phlébite péribolique, contenue par les attaches du diaphragme, peut séjourner deux et trois mois dans le ventre; mais ses étapes sont d'autres fois beaucoup plus courtes ; et l'inflammation va droit à la poitrine, sans s'attarder longtemps dans l'abdomen. ”

“ Dans le sein de la terre, où il semble enfoui pour toujours, il est absorbé par les vers, ramené à la surface, et régénéré pour l'infection. Les vers sont les artisans inconscients de cette funeste renaissance. Dans les petits cylindres de terre, qu'ils déposent sous forme de déjections, M. Pasteur a trouvé des germes de charbon, mêlés à une foule d'autres germes.
Tout se lie et s'enchaîne dans ces travaux. Les plus éminents contradicteurs usent leur habileté d'expérimentateurs, à stimuler leurs adversaires et à préparer leur triomphe. ”

“ La médecine est une science d'observation. Il serait insensé de prétendre guérir une maladie, sans connaître ses causes directes et indirectes, ses symptômes locaux et généraux et son évolution progressive.
Pour la vigne, on a fait de l'empirisme avec les insecticides, et on a échoué. Avec les cépages américains, on a tourné la difficulté, en abandonnant le malade à sa fatale destinée. Je n'appelle pas ce résultat une guérison, mais bien une déclaration d'impuissance. ”

“ Le médecin, qui a exercé toute sa vie, dans une campagne ou dans une petite ville, est rivé au joug. S'il attend de ses seuls efforts l'aurea inediocritas d'Horace, il sera déçu dans ses espérances, bien qu'il ait couru après elle, sans trêve ni repos. S'il est du nombre des privilégiés du sort, un grand péril menace ses jours, lorsqu'il se décidera à échanger la vie active contre les énervantes tentations du far niente. Mieux vaut mille fois subir sa destinée, et mourir sous le harnais. ”

“ On ne se persuade pas assez que la terre vit de sa vie propre, et qu'elle est organisée pour résister aux causes multiples d'infection, qui naissent dans son sein; elle en triomphe sans peine, tant qu'elle est en pleine possession de sa force vitale. Mais lorsqu'elle est épuisée par une longue soustraction des principes et des sels indispensables à sa constitution normale, elle arrive peu à peu à un état d'épuisement et de misère, qui la rend incapable d'efforts énergiques de végétation. ”

“ Le nombre prodigieux des animaux qui meurent, la masse énorme des végétaux qui entrent en dissolution engendrent la mort. Depuis des siècles, tout ce qui vit sur notre planète aurait péri d'intoxication septique, si l'ordre immuable et éternel n'était intervenu, pour opposer aux vibrions et aux mycelliums, aux pourritures et aux infections, la flamme ardente de la vie et la force de conservation génésique, qui animent les corps minéraux et la matière organisée. ”

“ La vigueur d'une plante se traduit par sa force d'absorption et d'assimilation; c'est pourquoi la vigne occupe le premier rang, parmi celles qui vivent le plus et le mieux de la terre et de l'air. Il serait vraiment extraordinaire, que le Créateur eut placé les animaux et les végétaux dans un milieu, qui ne pourrait pas les nourrir ; et si l'on trouve dans l'air de l'oxygène, de l'azote, des acides et des sels variés, c'est que les animaux et les végétaux en ont besoin pour subsister normalement. ”

“ Le charbon, la piqûre anatomique, l'oedème purulent de Périgoff, les grandes complications des plaies, la puerpérabté, sont autant de variétés d'infections, qui ne sont point celles de la phlébite infectieuse. Je signalerai, dans mes observations, des virus qu'on ne soupçonne guère : l'enduit des épines végétales, la salive du porc, le liquide poisseux des salamandres, la sérosité de la gangrène spontanée, etc. Combien d'autres virus sont ignorés, que nous sommes exposés à rencontrer à chaque pas, autour de nous ! ”

“ Dans nos régions plus humides, dans nos vignobles plus jeunes et moins surmenés, l'épidémie marche lentement ; et la destruction s'opère avec moins de violence. On a le temps de se voir, d'étudier, de concentrer les efforts, et d'opposer, même avec des moyens inefficaces dans le Midi, des obstacles sérieux aux progrès du parasite.
Partout où la maladie se présente avec une marche foudroyante, on se jette avec furie sur les cépages américains. Là, où le mal donne le temps de la réflexion, on répugne à tenter des essais coûteux et incertains. ”

“ Il proteste contre la tendance de tout sacrifier à la chirurgie opératoire seule; et rappelle, que la thérapeutique non opératoire des maladies chirurgicales repose avant tout sur l'étude de l'étiologie. « C'est, dit-il, en cherchant dans cette direction, que la pratique des chirurgiens aura de grandes chances de devenir de plus en plus médicale, conservatrice, de moins en moins opératoire; et que la prophylaxie, l'hygiène, la thérapeutique, par les médicaments, y joueront un plus grand rôle, et restreindront de plus en plus l'action des instruments. » ”

“ La phlébite cachectique survient à la fin d'une maladie grave, comme la fièvre typhoïde, les débilités de l'organisme, et la cachexie tuberculeuse, syphilitique ou cancéreuse. La phlébite septicémique s'entend de la métro-péritonite puerpérale, des piqûres anatomiques, de la phlegmasie alba dolens et de la résorption purulente. Ces trois variétés ne sont réellement pas des phlébites; elles se confondent dans l'évolution des maladies, qu'elles accompagnent. ”

“ Le phylloxera n'agit pas de même : il s'éloigne avec dégoût des plants prêts à succomber. Les sucs, qu'il y puiserait, sont toxiques; il les évite. S'il en était autrement, quelle est la raison qui leur ferait abandonner une vigne, dont les racines sont encore succulentes? Les radicelles sont mortes; mais les autres racines ne sont point desséchées, et l'arbuste n'est pas crevé. Il n'en vaut pas mieux, il est vrai, car rien ne peut le rappeler à la vie ; il meurt fatalement. Personne n'ignore que la vigne est un des arbustes les plus résistants. ”

“ Nous avons vu que le sol, épuisé par de longues cultures, perd de ses éléments constitutifs, qu'on lui enlève à l'état de récoltes, sans les lui restituer à l'état d'engrais. Sa vie intime s'affaiblit, son énergie végétative s'affaisse, et ne résiste qu'incomplètement aux causes de destruction. Les organismes mycologiques acquièrent d'autant plus de vigueur, que le sujet est plus anémié. La terre chlorotique, scrofuleuse, rachitique, est prête à subir sans résistance le développement du mycélium, et les assauts du phylloxera toxiphore. ”

“ A la suite d'une piqûre de la veine, d'une plaie à la main ou à l'avant-bras, d'une blessure au pied ou à la jambe, d'un écrasement des extrémités, d'une ulcération variqueuse, d'une phlegmasie d'autre genre, telle que panaris, phlegmon, furoncle, etc., d'un traumatisme quelconque, ayant déchiré plus ou moins profondément la peau, les chairs, etc., l'inflammation se communique aux veines, et remonte ces vaisseaux en suivant le cours du sang, toutes les fois que se trouvent réunies, certaines conditions favorables à cette propagation. ”

“ Je n'en présage rien de bon pour l'avenir; et je tremble de voir se produire, au printemps, une propagation formidable de l'insecte, telle que celle de 1868.
On ne s'est pas encore rendu compte de ce qui se passe dans l'atmosphère, pendant un froid rigoureux, et une sécheresse prolongée. Dans nos pays, c'est la prédominance des vents d'est, qui nous vaut ces fléaux. Or, les vents d'est viennent du continent, et sont dépourvus d'ozone. Les courants d'ouest au contraire traversent l'Océan, et nous inondent d'oxygène suroxygéné. ”

“ Si mon hypothèse est vraie, le ferment péribolique ne meurt pas dans les veines, puisqu'ilest d'origine rhumatismale, et que la diathèse persiste. C'est ce qu'on observe en effet chez les sujets, qui ont été atteints de cette espèce de phlébite. Ils ne guérissent qu'incomplètement, tout en conservant les apparences de la santé. Ils voient reparaître leur phlébite, s'ils se mouillent, s'ils prennent froid, s'ils font des excès de marche, de veilles, d'alcooliques ; s'ils sont victimes d'un traumatisme, etc. ”