Roanne

“ Les bateliers roannais selon Papire Masson Impressions de quelques voyageurs qui traversèrent Roanne sous le règne de Louis XIII. — Un curé de Roanne au temps de Louis XIV, ses titres, ses relations, événements et actes de son administration d'après les registres paroissiaux et son « livre de raison ». — Description de Roanne, par P. Gonthier ; situation de la ville, causes de son insalubrité. Les méfaits de la « traverse ». — Etat de la ville de Roanne, en 1697 : Le clergé de l'église paroissiale, nobles qui résident dans la ville, métiers des habitants. Diminution de la population urbaine. ”

“ Roanne est un port célèbre, un entrepôt de commerce sur la Loire ; ce fleuve établit une communication facile entre l'Italie, la Germanie, l'Espagne, le Midi de la France et l'intérieur de cette contrée. Une ville aussi fréquentée par les étrangers et par les Français, qui, les uns et les autres, y séjournent volontiers, ne pouvait être qu'un poste avantageux pour notre société. ”

“ La ville de Roanne prit le deuil. Les riches regrettaient le savant, l'ami dévoué, l'homme de bien, l'administrateur, l'homme utile; les pauvres pleuraient l'homme bienfaisant, et son éloge se trouva ainsi dans tous les cœurs. ”

“ Cette ville, vue de loin, présente l'aspect d'un grand village. On n'y distingue aucune enceinte ; ses rues se prolongent, et se perdent dans la campagne. Le faîte des maisons ne s'élève guère au-dessus des arbres. L'humble flèche du clocher paroissial ajoute encore à sa physionomie villageoise ; pas un seul édifice apparent ose dépasser le niveau général, si l'on excepte le collège. Ce beau bâtiment est un bienfait du fameux père Cotton...
Vue dans son intérieur, Roanne est cependant une ville. ”

“ DESSÉCHEMENT DES MARAIS. — Une ville, dit-on, a la santé qu'elle veut. Cette maxime se trouve réalisée tout entière dans l'histoire médicale de Roanne. Aux premiers temps de son origine et pendant les premiers siècles qui ont suivi, le grand obstacle à sa prospérité et l'ennemi le plus redoutable de ses habitants ont été la présence des marécages et des maladies qu'entraînent les émanations maremmatiques.
On y a remédié au moyen âge par l'ouverture du fossé d'enceinte du château qui a créé une immense porte d'évacuation aux eaux stagnantes des alentours en les entraînant vers la Loire. ”

“ Roanne est la première ville que la Loire enrichit ; elle est navigable depuis Saint-Rambert, mais les bateaux ne peuvent que descendre à Roanne, et non remonter. Cette ville n'était véritablement pas autre chose qu'un bourg au commencement du dix-huitième siècle. Elle a cependant été ville au temps des Romains, puisque Ptolémée en fait
mention sous le nom de Rhodumna..... mais elle était dégénérée au
point d'avoir oublié ce qu'elle fut. Le commerce l'a fait pour ainsi dire ressortir de ses cendres. ”

“ Intelligence cultivée, homme de belles manières et de bonne éducation, François Pilote exerça une réelle influence sur les Roannais du temps. Il fréquentait le salon de son ami, le sieur Dulieu de Chenevoux, qui se tenait dans la maison Amaranthe. On y parlait le beau langage des Précieuses et on y discutait les questions théologiques auxquelles s'intéressaient tous les bons esprits du temps.
En sa qualité de Docteur en Sorbonne, le curé de Roanne prenait une part active aux conversations sur les sujets religieux. Un fait montrera jusqu'à quel point elles passionnaient cet homme d'Eglise. ”

“ Voyez notre travail : La culture de la vigne et le commerce des vins en Roannais.
III
En 1790 Roanne devient chef-lieu de district et chef-lieu de deux cantons. — Communes qui composaient le canton dit de la campagne de Roanne. — Installation de la municipalité dans le couvent de Sainte=Elisabeth, puis aux Capucins. — Installation du tribunal dans l'auditoire de justice ayant appartenu à l'émigré d'Harcourt. — Organisation de l'instruction primaire : Les premières écoles sont établies dans les bâtiments des Minimes (1795) . — Description de Roanne en 1795, d'après le citoyen J. Lavallée. ”

“ Cependant les travaux exécutés dans le lit du fleuve en 1704 et 1705, par la Compagnie la Gardette, avaient rendu praticable sinon facile la navigation de la Loire entre Saint-Rambert et Roanne. Un mémoire, daté d'octobre 1706, constate que les premières sapines chargées de charbon de terre « appartenant à M. du Fenouil, maître des requêtes », étaient arrivées à Roanne et que le tarif des marchandises transportées entre Saint-Rambert et Roanne avait été affiché sur une table d'airain placée sur le port de Roanne. ”

“ A Roanne, il vante fort l'hôtellerie du Loup, « où tous les princes et grands seigneurs logent et où l'on fait la plus grande chère autant qu'en autre lieu do France, mesmes à cinq ou six pistoles la personne si l'on veut, » La traversée des montagnes est peinte avec des airs effrayés qui étaient do rigueur : « Ce ne sont que rochers et précipices ; vous portez la teste dans les nues, et vous avez les pieds sur le bord de l'enfer ; mais il faut marcher sur les espines pour cueillir les roses de Lyon. » ”

“ Roanne est le premier et le plus beau bourg de France, il est très peuplé, on y bâtit tous lès jours de grandes et belles maisons. Il serait bien à désirer qu'un canal en cet endroit put joindre les eaux du Rhône à celles de la Loire. ”

“ Le cardinal séjourna plusieurs semaines à Lyon, puis il quitta cette ville pour gagner Roanne, où il devait s'embarquer sur la Loire. Pour ce trajet, on construisit une litière qui, portée sur les épaules robustes de ses gardes, lui permit d'effectuer sans danger, mais non
de Varenne sont venus coucher à la Palisse et de là sont allés à Rouanne et à Lion. On dict que notre roy a bien vingt mille hommes à sa suite. Il a bien passé quatre-vingts charrettes chargées de mesches et de balles à mousquets par le Donjon avec plusieurs compagnies de gardes qui ont logé par les paroisses autour. ”

“ « Les véritables monuments de Roanne, dit M. Ardouin-Dumazet, sont sa gare et ses usines ; c'est aussi son port (3) , le plus vaste des bassins de la Loire, un des rares ports intérieurs comparables à ceux de l'Allemagne. » A la suite de cette remarque, notre publiciste étudie le mouvement industriel de Roanne et de la région.
« Dès 1750 il y avait dans le Roannais des rouets à filer le coton et des métiers à tisser. « Les fileuses achetaient le coton brut au marché et allaient le revendre au même endroit » ; les métiers à tisser étaient disséminés chez les habitants des campagnes. ”

“ Cependant, des détachements ennemis occupèrent encore à deux reprises le Coteau et Varennes, à l'effet d'y lever de fortes réquisitions .
Moins de quinze jours après l'entrée des Autrichiens à Roanne, le 22 avril, une chaise de poste amenait à Roanne l'ex-empereur Napoléon reconnu désormais comme souverain de l'Ile d'Elbe. La lourde voiture pénétra à Roanne par le « grand chemin » et la rue Mably, traversa la ville et vint s'arrêter à l'hôtel de la Poste, situé à l'entrée de la rue Nationale, sur l'emplacement actuel du café du Bosquet. ”

“ Je traversai Roanne qui me parut une ville considérable ; elle fait un grand commerce d'entrepôts et de commission ; de petites charrettes traînées par des boeufs, viennent journellement apporter des vins que l'on dépose sur son port, pour être de là chargés sur des bateaux que la Loire transporte à Paris ou ailleurs. ”

“ La configuration de son sol semble se prêter encore à cette décadence. La féodalité empruntait sa puissance à la force des positions topographiques, et ce pays n'offrant qu'une vaste plaine, et les bords d'un fleuve continuellement fréquentés par le commerce, ne pouvait convenir aux ambitieux comtes du Forez. On voit cependant à Roanne les restes d'un château et les pans de murs qui en formaient l'enceinte ; ce qui semblerait annoncer qu'au moyen âge, Roanne n'était pas une place forte, elle était du moins susceptible d'une certaine résistance ”

“ Marcigny, lesChanipceaux, Yguerande, St-Pierre, Repassent devant nous. Nous traversons Pouilly.
Aiguilly dresse au loin ses colonnes de pierre ; Nous voilà suspendus sur le pont d'Aiguilly.
Nous avons fait la route on trois heures et seize ; Guillebert, le vainqueur, en trois heures et six.
Mes pieds sont aussi froids qu'un bloc de terre glaise, L'auberge à Balouaet me semble un paradis !
Roanne tout entier trinque dans la gargote Où ronfle un très-bon poêle animé d'un bon feu ; Amateurs, parieurs, s'y dessèchent la glotte En y causant du match, en y buvant du bleu ! ”

“ Roanne est encore l'entrepôt, des marchandises du Midi qu'on y embarque sur la Loire pour le nord du royaume; ce genre de commerce fait par des commissionnaires établis dans une espèce do bourg situé entre deux bras du fleuve et qu'on appelle l'Ile, est toujours plus actif en temps de guerre que pendant la paix. ”

“ Les documents officiels et les relations de voyage, antérieurs au dix-septième siècle, ne nous donnent que de très brefs renseignements sur Roanne et ses environs. Les plus anciens actes mentionnent l'importance du port sur la Loire, dont le péage rapporte « beaux sols d'or » aux familles nobles et à diverses maisons religieuses, et plus tard, le grand chemin royal de Paris à Lyon qui traverse l'agglomération. Il faut arriver au seizième siècle (1) pour trouver quelques indications sur le territoire « qui est fertile et agréable ». ”

“ Roanne, ville située sur la Loire, est un grand entrepôt de marchandises qui y arrivent pour y être embarquées sur ce fleuve. Ses habitants participent au commerce comme commissionnaires, comme marchands de vin et comme marchands de charbons de pierre, venant des mines situées aux environs do Saint-Etienne. Les bateaux qui se construisent au port de Saint-Just-sur-Loire, à dix lieues au-dessus de Roanne, descendent tout chargés plus ou moins de charbon ”

“ Antoine-Garnier Courtin, né à Roanne le 13 sept. 1598; marié le 8 fév. 1628, à Pierrette Bouillefont, aliàs de Bouillefons, et en secondes noces, le 7 nov. 1632, à Claude Dupuy; apothicaire et pharmacien de Roanne, en 1628; noble homme Anthoine Courtin, commis à la recette générale des aides de Roanne, en 1637; volontaire au régiment de Béthune-Charost, en 1645; prévôt des maréchaux de France et chevalier du guet de Roanne, le 20 mai 1647; écuyer, seigneur des Jandons, le 15 août suivant; écuyer, seigneur de Châteauneuf et des Jandons, en 1650 ”

“ Population : 12,930 habitants.
Superficie 1.752 hectares.
Distances judiciaires : de Montbrison, 65 kilomètres.
La ville de Roanne occupe la position la plus riche, et la plus pittoresque. Gracieusement étendue sur la rive gauche de la Loire, reflétant dans le miroir des eaux de ce fleuve, les habitations qui forment son quai, cette ville offre à la vue du voyageur et du touriste quel que soit le côté par où ils y arrivent, mais principalement du côté de Lyon et de Saint-Etienne, un aspect des plus gracieux et des plus agréables. ”

“ Roanne possède plusieurs manufactures dont le retour à la paix et la renaissance du commerce à Lyon, accroîtront sans doute encore l'activité. Celle de boutons que l'on voit à l'une des extrémités de la ville est magnifique par l'étendue do ses bâtiments. ”

“ L'Industrie roannaise à M. le duc de Persigny est une allusion délicate à la création récente de la Chambre de Commerce.
Il arrive à l'église des Minimes, où il est reçu par M. Roullier , maire de Roanne, et par ses adjoints. Cette église, qui n'est pas entièrement terminée, n'a pas encore été consacrée. C'est un beau monument, dans le style gothique ; l'architecture en est élégante et sévère , et bien des villes plus considérables que Roanne seraient heureuses de lé posséder.
4
— 50 — C'est là qu'a lieu le banquet. ”

“ Le Rhins a un cours de 53 kilomètres ; il prend sa source dans les montagnes de Belmont, reçoit le Gand et la Trambouze, passe à Régny, Pradines et Saint-Vincent et se jette dans la Loire, à deux kilomètres environ du Coteau. Son confluent était jadis beaucoup plus rapproché de cette ville et le lit ancien de la rivière, à l'extrémité de la chaussée de Pincourt, sert encore de limite entre cette commune et Roanne. ”

“ Cependant, au XVIIIe siècle, la cure de Saint-Léger était à la nomination de l'Archevêque de Lyon et la cure de Nandax en litige entre le Bureau du Collège de Roanne et l'Evêque de Mâcon.
(2) Ces deux vues ont été publiées dans le Roannais illustré, à l'occasion d'une remarquable étude de M. R. Chassain de la Plasse, sur le Prieuré de Riorges ; nous avons fait à cette étude de fréquents emprunts.
L'ensemble des bâtiments occupe un vaste quadrilatère entouré d'eau. ”

“ D'après M. le chanoine Reure qui a publié de remarquables études sur le grand chemin de Paris à Lyon par le Bourbonnais, études auxquelles nous avons fait de fréquents emprunts ; en pareille matière, on ne saurait trouver un guide plus éclairé et plus agréable.
I
Avant le dix-septième siècle, les voyageurs qui ont visité Roanne ne mentionnent que le port et te grand chemin de Paris à Lyon « qui y passe ». — Description de Roanne et de ses environs aux temps d'Henry IV et de Louis XIII : Commières, Beaulieu, Riorges, Beaucueil, le Temple, le Pontet d'Oudan, Mâtel. ”

“ La princesse et sa cour passèrent la journée du lendemain à Roanne pour se reposer des émotions et des fatigues de l'ascension de la montagne de Tarare et, le 24, allèrent coucher à La Pacaudière.
A l'époque ou Madame de Savoie traversait la ville de Roanne, la France subissait une do ces graves crises morales dont souffrent tous les pays qui viennent de supporter une guerre longue et difficile. Après les dangers et les angoisses qu'elle apporte, les consciences faiblissent, un violent désir do jouissances surgit do toutes parts et, par suite, la misère augmente chez le peuple. ”