Fungus

“ Les Latins les nommaient Fungi, et chez les Grecs on les appelait Myxetes, dont on a fait mycètes, puis mycologie, qui veut dire science des champignons.
Pendant longtemps, les idées les plus fausses ont eu cours sur les champignons, et, de tout temps, le peuple, en voyant leur apparition rapide à certains endroits, a cru qu'ils provenaient spontanément des corps en décomposition, sans penser que, comme les autres végétaux, ils produisaient des semences destinées à leur propagation.
Rien n'est plus facile que d'en donner la démonstration. ”

“ Ajoutons que le champignon se développe non seulement dans l'intérieur du bois, mais encore dans l'écorce des racines ou du tronc.
Moyens d'entraver la propagation de la maladie. — Le mal se propage par le mycelium d'une part, qui chemine d'une racine à l'autre au travers du sol, et, d'autre part, au moyen des spores : basidiospores et conidies, qui peuvent être transportées et inoculées d'une racine à une autre par les rongeurs, par exemple, qui se creusent des terriers. ”

“ Le champignon dont il s'agit, d'ordre relativement élevé, pousse très facilement sur le pain mouillé de vinaigre, sur les tranches de citron, sur les gelées ou marmelades de .fruits acides : c'est une moisissure jaunâtre quand elle est jeune, quand elle n'a pas encore de filaments à spores, quand elle est réduite à son mycelium, mais d'un brun foncé quand elle fructifie. Les filaments à spores qui s'élancent alors du mycelium sont simples, c'est-à-dire non ramifiés, comme seraient des asperges naissantes. ”

“ Soyez assurés que les personnes qui ont été victimes des champignons n'ont jamais agi de la sorte. On leur a montré une fois, par exemple, le champignon des prairies, ou encore l'Agaric élevé. Dix fois, vingt fois ils auront bien cueilli ces espèces, mais une autre année, à la même époque et au même endroit, malheureusement, ils rencontreront, par exemple, Amanita phalloïdes ou Volvaria speciosa qu'ils mêleront à leur récolte, ne voyant pas plus de différence entre les champignons qu'ils n'en voient entre deux espèces de pommes ou autres fruits. ”

“ Plusieurs champignons sont admis universellement dans nos cuisines, et servent à la nourriture habituelle des hommes. La morille, le mousseron, l’oronge, la chanterelle, le bolet, le champignon ordinaire, sont les plus universellement connus, et ceux, dont on fait l’usage le plus général. Les accidens auxquels ils ont donné lieu tiennent-ils au mélange d’autres espèces, ou bien sont-ils une suite de principes vénéneux qui se développent dans ces champignons par la vétusté ou par d’autres circonstances ? ”

“ Il s'agit de champignons qui produisent sur un de leurs points d'autres individus de même espèce, comme on voit la tige d'un arbre produire des rameaux. Ce n'est pas là un effet de parasitisme, car les parasites proviennent de la germination des spores, d'un mycélium qui se forme sur un autre champignon, et leurs tissus restent toujours distincts de ceux qui leur servent de support, au lieu que dans la prolification le rejeton se confond par sa base avec la souche qui lui a donné naissance. ”

“ Une seule spore peut-elle produire ces mycélium si complexes qui, dans quelques espèces, nous frappent par leur étendue ; ou bien ces mycélium sont-ils le produit de la germination d'un grand nombre de spores dont les filaments entremêlés, confondus ensemble, finissent par produire ces groupes quelquefois si nombreux de champignons?
Ce que l'on sait, c'est que dans les espèces à organisation simple , comme les Mucorés, les Mucédinés, une seule spore suflit pour développer une moisissure, qui bientôt occupe une surface relativement étendue. ”

“ Ils attaquent généralement la plante lors de sa germination, et l'envahissent à mesure qu'elle s'accroît, ■occupant de préférence les bourgeons. L'hôte ne semble nullement incommodé à ce moment. Le mycélium cloisonné, ramifié, chemine dans les espaces intercellulaires, envoyant çà et là des suçoirs dans l'intérieur des cellules, ou les traversant de part en part. Le champignon développe ses spores dans des endroits déterminés du végétal parasité, tantôt dans la tige ou dans les feuilles, tantôt, et le plus souvent, dans les fleurs, en détruisant ces organes aux points d'élection. ”

“ Le terme de spore est appliqué souvent en pratique à des organes d’origine fort différente, dont le développement est également apte à reproduire le champignon. Les spores qui naissent par un simple bourgeonnement sur le mycélium portent le nom général de coni-dies.
Les notions générales sur le parasitisme, le saprophytisme et la symbiose, impliquant l'idée du mode de vie d'un être, s’appliquent intégralement aux champignons.
Beaucoup de champignons, des saprophytes et aussi quoique moins fréquemment des parasites sont susceptibles de culture en milieu artificiel. ”

“ La culture du champignon à l’air libre est rarement atteinte de la maladie que nous appelons môle, mais elle se montre fréquemment dans les meules construites dans les caves, s’empare quelquefois de tous les champignons et force le champignonniste à aller établir sa culture dans une autre cave. Un champignon atteint de cette maladie a son chapeau verruqueux, ses feuillets s’épaississent, se soudent les uns aux autres, changent de couleur, ne présentent plus qu’une masse informe qui a perdu la bonne odeur du champignon sain, en a contracté une autre désagréable et n’est plus vendable. ”

“ Les jardiniers disent en avoir conservé pendant vingt ans, qui, mis ensuite sur des couches, a produit quantité de champignons. Les pluies abondantes lui sont préjudiciables; elles le noient en quelque façon, Mais si le mycélium et les spores résistent à un froid rigoureux et à une température élevée, il n'en est pas ainsi du champignon lorsqu'une fois il a commencé à se développer : un froid intense et une chaleur extrême le tuent; aussi, bien peu d'espèces, surtout si elles sont de consistance charnue, résistent aux gelées d'hiver et à la chaleur ardente d'un été sec. ”

“ «Attachez-vous à un petit nombre d'espèces bien observées, bien connues, comme les Morilles, les Clavaires, les Hydnes, les Chanterelles, les Cèpes, les Mousserons, les Oronges.»
Les champignons doivent être récoltés plutôt jeunes que vieux, car, à cet état, ils offrent au plus haut degré les qualités qui leur sont propres; la chair en est plus ferme, le parfum plus vif et plus délicat. N'oublions pas que le champignon trop âgé et trop avancé peut devenir indigeste et quelquefois nuisible. ”

“ En les arrachant, on s'expose à les salir et à faire entrer dans les feuillets, les spores ou les alvéoles, de la terre ou du sable, dont ensuite on les nettoierait difficilement. De plus, en les arrachant, on enlève presque toujours tous les individus qui se trouvent au pied du champignon adulte, et dont plus tard on aurait pu tirer parti : le plus souvent aussi on laisse en terre un volva qui offre un caractère certain pour reconnaître diverses espèces, et enfin on détruit le mycélium, qui aurait permis, l'année suivante, de retrouver la plante au même endroit. ”

“ Que le mycélium, de toutes les espèces, pour ainsi dire, à l'exception de celui du champignon de couche, soit transporté dans des lieux souterrains, ce mycélium, en l'absence de la lumière et d'un air renouvelé, produira des monstruosités, et nullement des champignons à l'état normal et susceptibles de donner des spores à leur tour. ”

“ Ainsi, la spore naît dans tout l'organisme végétal pendant la vie; elle se multiplie à l'intini sur les matières végétales en désagrégation ; elle se produit sur les matières animales en désagrégation; et les mousses, les moisissures, les lichens, toutes les mucédinées, tous les champignons microscopiques en produisent sans cesse des quantités qu'il n'est pas donné à l'homme de pouvoir apprécier, tant elles dépassent les rêves de l'imagination. ”

“ Ce qu'on entend par station d'une plante ; conditions générales de croissance pofer les champignons. — Diversité de station parmi les champignons ; saprophytes et parasites. — Champignons qui croissent sur la terre, sur le bois, dans les lieux découverts, dans les forêts, sur le chaume brûlé, sur d'autres champignons, etc. — Parasites des végétaux: parasites épiphytes, oïdium de la vigne; parasites entophytes, Phytophthora infestans. Parasites des animaux : champignon du ver à soie, de la mouche commune, de la teigne et du muguet chez l'homme ”

“ L'organisation des insectes et des mollusques est d'ailleurs trop différente de celle de l'homme pour qu'il soit permis de conclure qu'un champignon sera nécessairement alimentaire pour l'homme s'il est attaqué par les insectes, les limaces ou les vers. Ne sait-on pas que certaines chenilles, celle du tithymale par exemple, se nourrissent de plantes qui sont de violents poisons pour l'homme?
Divers mammifères, tels que les cerfs, les vaches, les porcs, recherchent avidement certaines espèces de champignons. ”

“ Et ils ajoutent que l'on peut, tout au contraire, regarder comme inoffensifs les champignons qui se plaisent dans les lieux peu couverts des bois; ceux qui viennent dans les friches, les bruyères, les prairies, les champs cultivés; ceux dont la saveur n'est ni fade, ni acide, ni astringente; ceux qui ont une odeur de champignon de couche ou de farine récente; ceux qui ont une consistance charnue, ferme, cassante, une chair qui ne change pas de couleur à l'air ”

“ Quand l’opération est bien conduite, on voit le mycélium étendre de toutes parts ses fîlamens entre-croisés, et faire surgir au-dessous de la chemise calcaire sous laquelle ils se ramifient les innombrables produits de la fructification. En soulevant le léger lit de litière qui enveloppe la couche, on peut voir les germes des champignons serrés les uns contre les autres. Chaque jour on recueille ceux qui ont poussé depuis la veille, et chaque jour de nouveaux repoussent avec une rapidité proverbiale. ”

“ Les champignons qui envahissent les fruits et qui en déterminent la pourriture peuvent se développer et produire des altérations analogues dans le tissu des racines, des feuilles ou des tiges de certains végétaux. Les sept espèces de mucédinées que j'ai étudiées jusqu'aujourd'hui n'ont pas une égale aptitude à se propager sur tous les fruits. Ces espèces se développent avec plus ou moins de rapidité et de vigueur suivant que le parenchyme est plus ou moins consistant ou ramolli, plus ou moins sucré ou acide ”

“ Spores qui se détachent des champignons à la maturité, leur dissémination, leur germination. — Naissance du mycélium ou organe de la nutrition. — Naissance du réceptacle et de l'hyménium ou organes de la reproduction. — Simplicité d'organisation des champignons inférieurs.
i l'on observe un champignon parvenu à son
complet développement, on pourra constater qu'il s'en échappe une très fine poussière, tantôt incolore, tantôt colorée. Chaque grain de cette
poussière est une véritable semence et ce que l'on nomme une spore.
Les spores sont facilement emporlées par le vent ”

“ Il arrive quelquefois qu'une couche à champignons ne produit rien, ou même qu'elle produit des champignons d'espèces tout à fait différentes de celles dont on s'était proposé la culture.
La stérilité de la couche tient alors, ou bien à ce que le mycélium dont on s'est servi pour la féconder était altéré d'avance, et par conséquent ne pouvait rien produire, ou bien encore à ce que la faculté végétative du mycélium ou des spores aura été détruite par une fermentation trop active de la couche. ”

“ Dès que l'on constate la présence du champignon, on doit cautériser l'endroit où il se trouve par le feu ou par l'acide sulfurique. Si c'est au pied d'un poteau planté, il faut dégarnir le poteau, rejeter la terre infectée, enlever la partie du bois attaquée, brûler au pied du poteau des copeaux ou des broussailles, puis remettre de la terre nouvelle et saine et bien damer cette terre.
On doit s'abstenir absolument de planter un poteau dans le trou déjà occupé par un poteau pourri que l'on enlève. Dans ce trou existent, en effet, les germes du champignon. ”

“ V. MYXOMYCÊTES : champignons muqueux,
formés d'une sorte de mycélium visqueux et mobile, vivant sur des végétaux en décomposition. Ce n'est autre chose qu'un protoplasma locomobile qui se déforme sans cesse en engluant les corps qui se trouvent à sa portée. A l'époque de la reproduction, cette masse muqueuse se condense en un réceptacle fructifère composé de nombreux sporanges, dans lesquels se développent des spores. Les Fleurs de tan (Æthalium) , qui se produisent sur la tannée, les Spumaria d'un blanc de lait, les Lycogala d'un rouge écarlate, sur le bois pourri, appartiennent à ce groupe. ”

“ Lorsqu'une touffe de champignons s'établit sur le sol, son mycélium s'étend de tous les côtés, à l'exception du centre de la touffe, où le sol se trouve épuisé des substances nourricières de ce végétal; ainsi il se forme au milieu de la touffe un vide dégarni de champignons; par conséquent ceux ci se dessinent en un cercle, qui chaque année s'élargit et finit par devenir d'une dimension considérable. Les champignons contenant une grande quantité de substance azotée, leur décomposition doit nécessairement produire l'effet du fumier, ou des sels ammoniacaux sur l'herbe qui croît sur leurs races. ”

“ Ce que l'homme a fait avec intention pour les plantes phanérogames dont il se nourrit, il le fait ici accidentellement et, pour ainsi dire, à son insu.
Les spores des champignons cultivés, déjà modifiées par la culture, venant à être transportées par les courants d'air, les pluies ou de toute autre façon, dans des localités inaccoutumées, dans des terrains fumés, travaillés par la main de l'homme, ont produit les variétés dont je viens de parler, et cela, comme je le disais, à l'insu même de l'homme. ”