Congrès international de botanique

“ Les causes climatiques se combinent dans chaque zone fondamentale de manières diverses de façon à réaliser, en somme, des climats très différents, à permettre le développement de végétations d'aspect et de composition très variée. Les différences que manifeste la physionomie de la végétation de deux contrées voisines traduit la dissemblance de leurs climats et leur ressemblance est l'expression de la communauté des facteurs climatiques. En d'autres termes, un même ensemble de conditions climatiques se combinant de la même manière détermine un même type de végétation ”

“ Encore une fois, merci, et soyez, Messieurs, les bienvenus dans la capitale de la petite Belgique. Je ne puis me rasseoir sans dire, au nom du Congrès, à l'Angleterre, qui vient de perdre son roi, la part que nous prenons dans ses regrets. Les Anglais aimaient à dire d'Edouard VII qu'il était l'Homme de la Paix. Quel plus bel éloge peut-on faire d'un souverain, surtout à une époque où tout ce qui devrait unir les peuples semble, au contraire, les diviser!'
La grande nation, au deuil de laquelle nous nous associons, a des sujets sur tous les continents et des amis partout! ”

“ De la belle communication dans laquelle M. DUTAILLY vient de nous montrer que le fruit du Geum urbanum, cette plante si connue, n'avait pas été étudié avant lui avec tout le soin voulu, il découle deux conclusions : la première, c'est qu'il est possible de tenir sous le charme un auditoire, même en lui présentant un sujet ardu, difficile ; la seconde, c'est que les plantes qui paraissent les mieux étudiées ne laissent pas que de révéler plus d'un secret à celui qui a la patience de les interroger. ”

“ En faisant cette proposition, F. Clements paraît croire que la nomenclature de la Phytogéographie peut être soumise à des règles fixes, invariables, comme la systématique. Mais la biologie systématique opère sur des objets tangibles, nettement et rigoureusement définis, dont les caractères peuvent être sans cesse contrôlés sur des exemplaires originaux et demeurent pratiquement invariables, en sorte que chaque objet peut recevoir un nom, sans aucun danger de confusion. Il n'en est pas de même en Phytogéographie. ”

“ Le terme d'Association végétale n'implique pas un concours harmonique de tendances diverses vers un but commun de bénéfice collectif, comme dans toute société fondée sur le principe de la division du travail. ”

“ On objecte très souvent que le latin n'est plus enseigné dans les écoles comme autrefois, qu'il est même de moins en moins enseigné, et que l'on marche vers une époque où il ne sera plus enseigné du tout. Dès lors, est-il raisonnable de maintenir une prescription qui semble être en contradiction avec l'évolution générale de l'instruction ? Mais, Messieurs, ceux qui tiennent ce langage oublient que les bases mêmes de la documentation écrite en botanique descriptive sont en latin ! ”

“ Depuis longtemps déjà, il existe chez les Botanistes et les Zoologistes des opinions tout à fait divergentes sur la manière de comprendre les races et les variétés. Tandis que les uns donnent le nom de races à certains produits de culture très connus et de natures diverses, tels que les animaux domestiques par exemple, d'autres sont tentés de considérer la race comme une sorte de sous-espèce parce qu'ils admettent d'abord que certaines formes, séparées de leur aire géographique, sont arrivées à un développement très particulier et ont acquis un très haut degré d'indépendance. ”

“ SACHS. — Histoire de la Botanique, traduction de Varigny, p. 228.
« Un dessin qui représente un objet de dimensions microscopiques, comme toute figure scientifique d'ailleurs, ne peut avoir la prétention de remplacer l'objet lui-même ; il doit se borner à rendre avec toute la netteté possible les particularités notées par l'observateur et compléter la description telle qu'elle est contenue dans le texte. L'image sera d'autant plus parfaite que l'œil de l'observateur sera plus exercé; l'intelligence qui saisit les rapports entre les formes viendra en aide au talent du dessinateur. » ”

“ Il y a un certain nombre d'hommes qui ont trouvé le repos et la satisfaction de leur vie dans l'herborisation et qui, voyant s'en épuiser autour d'eux la matière, ont conçu le plan — déraisonnable, mais inoffensif — de réunir en leurs mains, par voie d'échanges, des plantes de toute provenance. Il leur manque le temps — car un herbier général n'est pas l'œuvre d'une seule génération, à beaucoup manque aussi l'espace. ”

“ Une station est une circonscription d'étendue quelconque, mais le plus souvent Astreinte, représentant un ensemble complet et défini de conditions d'existence, exprimé Par l'uniformité de la végétation. La station résume tout ce qui est nécessaire aux espèces qui l'occupent, la combinaison des facteurs climatiques avec les facteurs édaphiques et les rapports réciproques des êtres vivants, c'est-à-dire les rapports de chaque espèce avec le climat, le sol et avec les espèces auxquelles elle est associée. ”

“ Si on réussit, par hasard, à faire croître une forme de culture d'une façon analogue à l'espèce sauvage la plus rapprochée, elle dégénère, et même si cette dégénérescence ne ramène pas le produit de culture à sa forme originelle, elle permet cependant de constater que la nature ne fait pas toujours traverser à ses espèces les mêmes points de passage. Ce qui dans la nature doit devenir une espèce le devient d'une toute autre façon. ”

“ Les progrès réalisés par les Sciences naturelles et l'importance de ces sciences au point de vue éducatif réclament, pour elles, une place plus grande dans les écoles moyennes, principalement dans les gymnases.
La méthode biologique, particulièrement l'écologie, est d'une grande efficacité en Botanique. Au lieu de se borner à une simple description, elle explique les faits ; elle éveille la réflexion des élèves et les conduit à l'observation ; elle excite l'intérêt et le raisonnement ; elle donne à la mémoire un réel appui. ”

“ A en croire les moralistes, le meilleur moyen d'obtenir quelque chose d'un homme est de mettre en jeu son amour-propre. Or, - aucun de mes confrères en systématique ne me contredira, — l'amour-propre du descripteur ou du réformateur est, à tort ou à raison, au plus haut point intéressé par la question de priorité. Si donc on venait à s'entendre pour que le droit de priorité ne soit acquis qu'après une inscription des noms nouveaux dans l'organe international dont l'adoption est proposée au Congrès, on serait assuré de voir les botanistes rivaliser d'activité pour y signaler leurs publications. ”

“ On a établi une distinction entre les règles et les recommandations. Les règles constituent le minimum nécessaire pour que puissent s'établir l'entente et la coopération.
Les recommandations visent à un travail d'ensemble plus parfait et plus homogène. On a indiqué cette différence par les mots (règles) et (recommandation) inscrits entre parenthèses à la suite de certains articles ou partie d'article.
Un procédé contraire à une règle ne peut être conservé; un procédé contraire à une recommandation ne constitue pas un modèle à imiter, mais il ne peut être rejeté. ”

“ Il y a deux ans que j'étudie moi-même en détail la cause de ces réaction du bois, et les résultats que j'ai obtenus sont tels qu'il n'y a plus lieu de croire aujourd'hui à la présence de la vanilline dans les membranes lignifiées. J'ai pu, toutefois, constater véritablement dans les tissus lignifiés la présence d'un aldéhyde aromatique.
Si M. Wiesner a conclu à la présence de la vanilline dans le bois, c'est en se basant sur la ressemblance de la réaction obtenue, avec la vanilline comme avec le bois, au moyen de la phloroglucine additionnée d'acide chlorhydrique. ”

“ Beck von Mannagetta en cite un exemple devenu classique dans la série des associations dont Pinus nigra (P. Laricio var. austriaca) est l'élément dominant.
L'Association végétale est la dernière expression de la concurrence vitale et de l'adaptation au milieu dans le groupement des espèces. Les habitants d'une même station ne sont pas seulement rattachés les uns aux autres par de simples liens de coexistence, mais encore par un lien d'intérêt réciproque, certains d'entre eux au moins trouvant avantage et profit dans les conditions déterminées par la présence des autres. ”

“ Cependant les vaisseaux fermés, totalement lignifiés dans l'extrémité de la racine du Vicia Faba, possèdent encore leur protoplasme et leur noyau ; il y a donc lieu de les considérer encore comme des cellules vivantes. D'après cela, la lignification apparaît encore sous l'influence du protoplasme vivant. Elle n'est pas une transformation supplémentaire de la membrane cellulaire à l'état adulte.
En résumé, on peut dire que dans les cellules dont les membranes sont lignifiées, la vie s'écoule plus vite que dans les cellules parenchymateuses. ”

“ Il est désirable que pour chaque science des règles soient établies prescrivant la manière de rédiger et de publier en coopération les recueils, les répertoires, les catalogues, et que ces règles particulières dérivent d'un système général de règles communes à la documentation de la science tout entière. ”

“ D'autre part, dans les fleurs où il reste quelques étamines, on voit les pétales devenir de plus en plus étroits vers l'intérieur pour se réduire à une mince bande, quelquefois transformée en cornet, et au sommet de laquelle apparaît, comme un organe de nouvelle formation, une anthère à deux loges : n'est-ce pas la preuve et de la nature à la fois pétalique et stipulaire de ces étranges filets et de l'indépendance de l'anthère ? ”

“ La question qui nous préoccupe est, en outre, liée à une autre plus vaste: celle du rôle que doit remplir l'Enseignement des Sciences naturelles au point de vue de la formation intellectuelle. Le groupe constitué par la
Physique, la Chimie, la Botanique, la Zoologie, la Minéralogie et la Géologie, constitue un Enseignement dont les méthodes et la portée sont toutes différentes de celles de la Littérature, de l'Histoire, des Mathématiques, etc. ”

“ La disparition ou seulement la modification d'un élément, une manière d'être spéciale, une variation même très faible d'un facteur quelconque suffisent pour déterminer une différence de station. Le vocabulaire de chaque pays, né du milieu même et du besoin qu'éprouve un peuple d'exprimer les faits et les phénomèmes qu'il observe chaque jour, doit fournir les moyens de désigner les stations propres au pays. ”

“ La photographie qui, à ses débuts, semblait devoir faire la fortune des spécialistes qui s'y adonnaient, est devenue aujourd'hui un véritable art pour lequel se passionnent surtout des amateurs. Mais c'est un art qui, dans sa marche évolutive, présente un caractère très curieux. Tandis que pour la généralité des arts, des sciences et des industries, ce sont les professionnels qui contribuent presque uniquement à leur perfectionnement, il en va tout autrement pour la photographie. ”

“ Le parasitisme semble donc ici également évident. Si la cellule finit chez certaines espèces par être restaurée, cela provient de la cessation d'activité du champignon. Les cellules voisines ne paraissent pas non plus jouer un rôle dans ce phénomène de digestion.
Le noyau des cellules corticales de l'Orchidée semble donc s'être adapté à ce commensalisme. On ne voit pas ce que pourrait apporter à la plante le champignon endocellulaire, car ses rapports avec l'extérieur sont très douteux et ce n'est que très rarement que les filaments se prolongent dans l'humus ambiant. ”

“ Je dirais volontiers que la Botanique n'est qu'un prétexte pour habituer les jeunes gens à observer, à comparer, à réfléchir, à énoncer un jugement basé sur un travail personnel préliminaire, en d'autres termes, à leur apprendre le moyen d'apprendre par eux-mêmes. ”

“ Mais la question la plus importante, celle qui retint le plus longtemps la commission et le congrès, c'était celle de la précision à donner aux noms des espèces. Chaque homme porte deux noms : le nom de famille et le nom de baptême, chaque espèce porte également deux noms : le générique et le nom spécifique. Le nom générique correspond au nom de famille de l'individu humain ”

“ Tout en constituant en lui-même une œuvre indépendante ayant sa fin propre, et tout en subordonnant sa rédaction à cette fin, il est désirable que chaque travail puisse également être considéré comme une contribution à l'édifice général de la science. En ce sens, tout auteur doit être considéré comme le collaborateur d'une sorte de grand livre universel, consacré à l'exposé intégral de la science et formé intellectuellement de l'ensemble des publications -faites; tout travail particulier doit être considéré par la pensée comme une partie d'un tel exposé. ”

“ Les Bruyères de l'Ecosse, les Steppes de la Russie, les Landes de Bretagne, les Prairies de l'Amérique du Nord, les Prés-bois de nos Alpes représentent des formes particulières de végétation dont on risque de se faire une idée fausse; lorsque, ne les ayant pas vues, on croit pouvoir les assimiler à une forme de la végétation d'un autre pays. Il faut donc se défier des traductions et ne pas craindre, en géographie botanique, d'adopter un nom de station tel que nous le fournit la langue indigène. ”

“ Une avenue du « Brandt »
superbe avenue à quadruple rangée de hêtres se profile à perte de vue pour aboutir à la rue des Bouleaux.
Alors que nous ne nous y attendions guère, nous voilà à l'entrée d'une partie entièrement dissemblable de celle que nous venons de traverser. Notre photogravure en rend parfaitement l'aspect pittoresque. C'est un coin combiné en style paysager. Nous nous rappelons de suite le « Vogelzang » créé dans ce même genre. Ici, cependant, la création est de date plus récente. Elle est l'œuvre de M. Fuchs, de Bruxelles, une des plus réussies de cet architecte-paysagiste. ”

“ En résumé, la première apparition de la sexualité a revêtu la forme de la mixie, établissant dans l'individu deux tronçons, le Gamètophyte et le Protogamétophyte; à la mixie est venue se surajouter la fécondation qui est l'association synergique de deux noyaux avec ou sans fusion
morphologique, caractérisée par les mitoses conjuguées à chromosome en nombre double de celui observé dans les gamètes, d'où est - résultée la formation d'un troisième tronçon de l'individu, le Synkaryophyte dont l'extension a peu à peu réduit les deux autres tronçons à leur minimum. ”

“ Dans tout travail, la répartition des matières, selon les divisions d'un cadre ordonné d'une manière logique et facile à comprendre, a une importance capitale. Elle permet d'apporter de la concision aux exposés; elle en facilite la lecture et surtout la consultation lorsqu'il y a lieu de recourir au travail, non pour en prendre une connaissance intégrale, mais pour y puiser un simple renseignement. ”

“ Les variations sont toujours là, on peut commencer la sélection quand on veut et comme on veut. Mais il faut beaucoup de persévérance et souvent un grand talent pour en tirer profit.
La théorie de la descendance commune de tous les organismes s'appuie tantôt sur la variabilité, tantôt sur la mutabilité, parfois sur toutes les deux. A mon avis, la variabilité n'y a rien à faire; ce sont les mutations qui ont produit les espèces, comme elles produisent de notre temps ces petites espèces, qu'on se plait à nommer des variétés. ”

“ Les définitions en usage jusqu'ici pour «formation» sont les suivantes: Grisebach 1838: « Je désigne comme «formation phytogéographique » un groupe de plantes présentant un caractère physionomique défini comme une prairie, une forêt, etc. La formation est tantôt constituée par une seule espèce, tantôt par un complexe d'espèces dominantes de la même famille, tantôt enfin par un agrégat d'espèces diverses Présentant dans leur organisation quelques particularités communes; telles sont les végétaux herbacés vivaces des pelouses alpines. ”

“ Vers l'embouchure du fleuve, la plaine est sillonnée de ravins profondément encaissés et dans ces vallées se réfugie une végétation arborescente rappelant celle de la forêt ; dans l'est, le nord-est et le sud-est, plus de ravins, le terrain est mamelonné, les grands arbres disparaissent, la végétation prend un aspect particulier : ce sont toutes de petites plantes, beaucoup de graminées, de légumineuses et quelques types rappelant la flore des régions tempérées ”

“ En étudiant la flore espagnole, et tout particulièrement celle de Cadix, nous trouvons beaucoup d'espèces curieuses croissant spontanément et d'autres, utiles en général, pour leurs diverses applications, pour leurs produits utiles, à toutes les classes de la société, très particulièrement les plantes fourragères: les graminées et les légumineuses; ces espèces doivent être étudiées botaniquement par toutes les classes de la société.
Mon opinion sera toujours que l'étude de la Botanique est d'utilité publique, car la connaissant bien, on peut arriver à la culture pratique ”