Herbier

“ Un herbier offre aussi un grand intérêt, parles souvenirs qu'il éveille, à tous ceux qui, sansvouloir approfondir l'étude des plantes, désirent cependant en avoir quelques notions, et qui tiennent à ne pas rester entièrement étrangers à la connaissance de ces êtres qui, sur tous les points de la surface de la terre et presque en tout temps, charment par leur variété et leur beauté, provoquent l'admiration par les merveilles de leur organisation, fournissent à nos besoins, à nos plaisirs, et jouent, dans l'ordre général de la nature, un rôle d'utilité majeure. ”

“ MADAME DESAY. — Vous êtes bien pressé, Serge ; écoutez donc les conseils que M. Leberrier veut bien vous donner pour l'herbier.
MONSIEUR LEBERRIER. — Faire un herbier est le meilleur moyen d'apprendre à connaître les plantes. Je vous ai dit comment on les recueillait, voici comme on les conserve. Il faut d'abord se munir de bon nombre de feuilles de papier sans colle, de papier buvard si vous aimez mieux. ”

“ Quand les gros paquets d'herbe viennent à passer, ils pressent contre les parois du tube qu'ils écartent, et tombent dans la poche aux provisions, qui porte le nom de panse ou d'herbier, poche à l'herbe. La poche une fois bien remplie, l'animal, sûr de son dîner, va s'accroupir dans quelque coin tranquille, où il procède gravement à l'acte important qui est la raison première de son existence. ”

“ Un Herbier est un Jardin sec, inaltérable, qui permet au botaniste d'observer dans toutes les saisons les caractères de la végétation, tels que la consistance de la tige, la forme et la disposition des feuilles, l'arrangement des fleurs, etc.; quand il veut étudier les caractères de la fructification, il fait macérer dans de l'eau tiède la fleur qui les renferme : tous les organes se gonflent, se ramollissent, et, en les plaçant sur le porte-objet d'un microscope, l'observateur peut les décrire, comme s'ils étaient encore vivants. ”

“ « Vous me rapporterez des plantes pour mon herbier, » avait demandé André.
Cet herbier était une nouvelle occupation qu'il avait imaginée pour distraire ses longues journées de sédentaire immobilité.
Les vacances fuyaient à tire d'aile. Il fallait se presser pour la partie de campagne. On était au jeudi; elle fut décidée pour le samedi. ”

“ Il me semble qu’un cultivateur, exercé à observer et secondé par quelques habiles artistes, pourroit parvenir, en deux ans, à former un excellent herbier artificiel de toutes nos espèces, races et variétés de vigne. ”

“ L'Herbier central est supérieur à l'Herbier Webb par la richesse des plantes d'Europe, de l'Afrique centrale et australe, de l'Orient, de la Sibérie, de la Mandchourie, de la Chine, du Japon, des Indes Orientales, de la Nouvelle Hollande, de l'île de Van Diémen, de la Nouvelle Zélande, des régions arctiques et boréales de l'Amérique, de la Californie, du détroit de Magellan, etc. Pour quelques uns de ces pays, comme pour l'Europe et surtout pour la Scandinavie et l'Italie ainsi que pour l'Afrique centrale, l'Herbier central est peut-être le plus riche des herbiers connus. ”

“ Les notes d'herborisation, à conserver ensuite dans les feuilles d'herbier, devront spécialement indiquer les caractères inséparables de la vie. Rien de fugace comme le parfum d'une fleur, la saveur d'une feuille ou d'un fruit, et ces faibles signes suffisent parfois à résoudre une difficulté. ”

“ Le premier de ces compartiments, le plus grand de tous et celui auquel on a donné le nom d'herbier, est une vaste poche où l'animal entasse l'herbe, le foin ou les feuilles qu'il pâture. Je dis qu'il entasse, parce que, lorsqu'un bœuf, par exemple, tond avec rapidité une prairie, il fait plutôt ses provisions qu'il ne mange en réalité ; il ne mangera véritablement que plus tard, quand son herbier sera bien garni et qu'il n'aura pas à s'oc-
cuper d'autre chose. ”

“ On la met dans l’herbier, puis on passe à une autre. Bien souvent, ce sont des plantes déjà étudiées qu’ils ont cueillies de nouveau pour en répéter avec amour, ou terreur, la légende terrible ou charmante. ”

“ Si
c'est une espèce rare, on la lavera à l'alcool et on la fera sécher de nouveau. L'utilité d'un Herbier est immense, pour l'étude des plantes, que l'on fait revenir en soumettant leurs parties à l'action de la vapeur ou en les laissant tremper dans l'eau pendant quelque temps.
HERBIVORES. On désigne par ce nom les animaux qui font de l'herbejeur principale nourriture. ”

“ Les herbiers, tels qu'on les a faits jusqu'ici, ne sont que des meubles de parade; veut-on faire un travail consciencieux, on n'y trouve pas de matériaux suffisans, et il fant attendre l'été pour observer les divers états des Plantes. Un herbier comme je le conçois et comme je travaille à composer le mien, c'est la nature même, complète; je veux avoir de chaque plante un champ desséché: comment s'assurer de la valeurd'un caractère, si on né peut pas le suivre sur une centaine d'exemplaires ? ”

“ Quand on forme un herbier, il ne faut jamais perdre de vue qu'il est destiné à faciliter l'étude des végétaux et que, par conséquent, ceux-ci doivent y être disposés de manière à présenter aux yeux tous leurs caractères scientifiques, avec la plus grande netteté possible. Les observations qui suivent ont précisément pour objet d'indiquer les précautions particulières que réclame la préparation des diverses plantes avant la mise en presse et après. ”

“ L'arrangement et l'ordre méthodique de mon Herbier, qui, en l'an XI, renfermoit déjà deux mille et quelques cents espèces de plantes, m'ont mérité l'approbation et des éloges flatteurs de la part de plusieurs savans, dont les lumières illustrent notre siècle. ”

“ Il s'était d'abord formé un herbier des plantes alsaciennes; puis ses relations s'étant étendues, il forma un herbier des plantes de l'Europe et dressa un catalogue très-estimé des savants de la France et de l'étranger avec lesquels il entretenait des relations suivies. ”

“ A cette époque le Granduc Ferdinand III en fit l'acquisition pour sa Bibliothèque où on permettait aux savants de le consulter. Tout l'herbier était alors réuni en un seul volume in-folio relié en parchemin. Comme les échantillons des plantes avaient un peu souffert, j'ai eu soin de les faire empoisonner avec une solution de sublimé corrosif pour en arrêter les dégâts; j'ai aussi fait mettre une feuille de papier entre une plante et l'autre et relier tout l'herbier en trois volumes en maroquin rouge tel qu'on le voit maintenant. ”

“ Sur les côtés de la Galerie est l'Herbier général, renfermant un échantillon de chacune des espèces contenues dans les Herbiers particuliers; ceux-ci occupent les dix Cabinets latéraux où nous allons tout à l'heure entrer. Le fond de cet Herbier général est composé de l'ancien Herbier de Vaillant, dont toutes les Plantes étaient étiquetées de sa main, avec la synonymie des auteurs connus de son temps, et l'indication du lieu où la Plante avait été recueillie. Il y avait aussi dans cet Herbier plusieurs Plantes envoyées à Vaillant par des
botanistes et étiquetées de leur main. ”

“ On nomme Herbier (herbarium, hortus siccus) une collection de plantes préparées par compression et dessiccation, de manière à pouvoir être conservées à peu près indéfiniment entre des feuillets de papier collé qu'on réunit euxmêmes par paquets susceptibles d'être disposés en une sorte de.
bibliothèque. Un herbier est indispensable à quiconque veut faire des plantes une étude sérieuse. En effet, la description la plus détaillée, le dessin le plus parfait ne peuvent remplacer l'objet luimême. Un herbier l'emporte sur toute figure (herbarium prœstat omni icône) , a dit Linné ”

“ Le soir on rentre avec les chiots, il faut les faire sécher dans la presse pour composer son herbier. Le temps manque souvent, et que d'herbiers moisis ou pourris on offre à la fin de l'année au malheureux professeur, qui se venge par une cote horriblement basse ! ”

“ Il sera utile de constituer un herbier agricole où les plantes seront groupées en plantes fourragères principales, plantes fourragères secondaires, plantes nuisibles aux cultures, plantes nuisibles aux prairies, plantes médicinales, plantes mellifères, plantes adventices des principaux terrains, plantes atteintes de maladies cryptogamiques, etc. ”

“ On peut faire de quelques échantillons mieux caractérisés des espèces d'herbier ; mais la nature les confond toutes dans nos campagnes par des transitions indéfinissables.
2. RUB. COESIUS. L. RON. BLEUATRE. Tiges faibles, couchées ou traînantes, glauques, à aiguillons petits, peu crochus.
Feuilles ordinairement à 3 folioles vertes sur les deux faces, doublement dentées. Fleurs blanches, larges, en panicule lâche.
Pétales ovales, étalés ainsi que le calice. Fruits opaques, bleuâtres,
à carpelles plus gros que dans l'espèce précédente et moins nombreux. ”

“ Arrangement des plantes en herbier. — Quand les plantes sont bien desséchées, elles doivent prendre place dans l’herbier. On reconnaît facilement que l’échantillon est sec quand il est rude au toucher, quand il ne se plie pas si on le tient par une ”

“ J’ai fait cet hiver une seule herborisation dans le bois de Boulogne, & j’en ai rapporté quelques Mousses. Mais il ne faut pas s’attendre qu’on puisse compléter tous les genres, même par une espece unique. Il y en a de bien difficiles à mettre dans un Herbier, & il y en a de si rares qu’ils n’ont jamais passé & vraisemblablement ne passeront jamais sous mes yeux. ”

“ Pour faire un herbier, il faut savoir récolter d'abord et ensuite préparer les plantes qui doivent le composer. Il faut donc être lixé sur les soins qu'exigent la récolte et la préparation des échantillons.
flerborisations. - On nomme Herborisation l'exploration d'un pays faite en vue d'en observer et d'en récolter les plantes. ”

“ Les amateurs , qui n'ont 1 ordinairement un herbier que pour en faire parade, ont recouts à des guirlandes, à des cadres pour donner du relief à leurs plantes : ils. oublient que la nature est assez riche de ses propres attraits, et que la propreté et la présence des parties essentielles de la plante 4 doivent faire tout le mérite d'un herbier.
HÉRISSÉ, hirtus, hispidus. Ce nom est donné aux parties des végétaux, dont la surface est munie de poils rudes plus ou moins ”

“ Il s’agit donc ici d’apprendre à préparer, dessécher & conserver les plantes ou échantillons de plantes, de maniere à les rendre faciles à reconnoître & à déterminer. C’est, en un mot, un Herbier que je vous propose de commencer. Voici une grande occupation qui de loin se prépare pour notre petite amatrice : car quant-à-présent & pour quelque tems encore, il faudra que l’adresse de vos doigts supplée à la foiblesse des siens. ”

“ Figurez-vous, mon cher papa , que les jours d'envoi ne sont employés qu'à votre provision de deux jours. Vous avez desiré aussi que je suivisse encore le cours , cette année , et que je continuasse mon herbier;
je le fais, et Dieu sait, tomme je vous l'ai dit dans une de mes lettres , le tems que cette science dévore. Un herbier qu'on fait toute seule n'est pas une petite besogne. ”

“ A elles toutes, elles composent .la sagesse des anciens, à laquelle les jeunes feraient bien dp ne pas renoncer. Le registre de l'herbier diminue selon que le sol est sec, humide, irrigué, drainé ou abandonné à lui-même. ”

“ Il faudra faire ainsi l'étude des caractères des principales familles, notamment des suivantes: rosacées, légumineuses, crucifères, labiées, composées et graminées.
EXERCICE. — Comme application de cette étude on réunira, en un herbier, les principales piaules utiles et nuisibles de la région (v. page 206) . ”

“ Les echantillons destinés à former un herbier doint être aussi complets que possible, et réu1, les diverses parties caractéristiques des Peces. Trop souvent les herbiers des anciens boanistes, et surtout ceux des personnes qui toaiencent l'étude de la science, manquent à
cette condition fondamentale, et ne répondent dès lors qu'imparfaitement à leur destination.
On doit prendre la plante entière, arrachée avec soin, toutes les fois que ses dimensions n'excèdent pas celles de l'herbier, ou lorsqu'il suffit de ployer quelques-unes de ses parties pour l'y faire entrer tout entière. ”

“ Les plantes arrangées avec ces soins ont l'air , après la dessication , d'avoir été dessinées ou peintes dans l'Herbier.
Quand l'opération du placement de tous les petite papiers est terminée ; quand toutes les parties de la plante en sont couvertes , on enlève les pièces du
nlmnoie ”

“ Il me paraît que le moment du renflement du corps est celui où la gouttière de l'herbière s'ouvre pour recevoir la pelotte ; et que dans l'instant où le corps se resserre subitement, la pelotte entre dans l'herbière pour revenir à la gueule et pour y être broyée de nouveau. Je crois que le goût de l'animal est presqu'aussi flatté lorsqu'il rumine que lorsqu'il mange l'herbe pour la première fois : quoiqu'elle ait été macérée dans la panse , elle n'a pas beaucoup changé de saveur; elle a encore à-peu-près le même goût d'herbe *. ”

“ Il s'ensuit que, si la plante est de petite taille, on doit la prendre entière, racine comprise, au moment de la fleuraison ; si elle ne porte pas en même temps de fruits en bon état, on y joindra un échantillon en fructification. Quant aux plantes trop grandes pour entrer dans un herbier, on en prend une ou plusieurs branches de manière à réunir feuilles, fleurs, fruits, et on recueille à part les feuilles radicales, dans les cas très-nombreux où elles ont une configuration à elles propre. ”

“ Quand on en a recueilli une, la plus complète possible, c'est-à-dire avec fleurs, fruits, feuilles, racines, écorce si c'est un arbre, on couche les échantillons dans la boîte, tous dans le même sens; on peut en garder ainsi plusieurs jours.
Avant de parler de l'herbier, n'oublions pas les instruments nécessaires à tous les touristes : un couteau-poignard assez grand, pour couper les plantes à racines légères ou les branches, une canne assez haute à laquelle on pourra adapter tour à tour une houlette et une petite pioche, pour enlever les plantes bien entières. ”