Herbarium

“ Dans le précis de botanique que je vous ai donné au commencement de ce petit traité, vous avez vu que tous les végétaux qui couvrent la surface de la terre, se divisent en plantes herbacées, en arbustes, en arbrisseaux, en arbres.
Tout végétal ligneux qui porte des bourgeons, dont le tronc s'élève d'un seul jet à une hauteur plus ou moins considérable , qui vit un grand nombre d'années, dont la texture est plus solide que dans les autres végétaux, est un arbre; mais nous n'avons pas à nous occuper de ces végétaux, qui appartiennent à la grande culture. ”

“ Avant d'aller plus loin, nous remarquerons, comme conséquence pratique, combien il est avantageux pour la végétation des plantes de les placer dans une terre meuble, légèrement humide, riche en humus; de la labourer fréquemment; dans les pays chauds,- de la défoncer; de fumer et d'arroser un cercle concentrique à la tige d'autant plus étendu que l'arbre est plus grand, et de le faire plus à son pourtour qu'au centre; de conserver autant que possible le chevelu des jeunes sujets qu'on plante et d'en coupelles extrémités flétries. ”

“ La Bibliothèque de Botanique appliquée comprendra donc une série importante d'ouvrages relatifs aux diverses plantes utilisées par l'agriculture, l'industrie ou l'horticulture, depuis les modestes plantes fourragères qui émaillent nos prairies ou les plantes potagères cultivées dans nos jardins, jusqu'aux arbres qui peuplent les forêts ou les squares et les plantes de grande culture comme le riz, le caféier, la canne à sucre ou le cotonnier, qui sont une source permanente d'activité et de richesse pour larnétropole et pour les colonies. ”

“ Nous avons hàte d'entrer dans notre plan, qui est l'enseignement de la culture des plantes d'agrément.
MULTIPLICATION DES PLANTES PAR GRAINES.
SEMIS.
L'étude de la botanique apprend que chaque graine des végétaux phanérogames renferme en elle-même une plante organisée qui n'attend plus que l'occasion et le lieu pour se développer et devenir à son tour un végétal donnant des graines; chaque graine, à proprement parler, renferme un monde où l'œil de l'observateur trouve et admire le génie sublime qui a présidé à la création universelle. ”

“ Nous avons vu précédemment que chaque végétal possède deux existences, l'une souterraine par ses racines, l'autre aérienne par sa tige et ses feuilles. Les racines servent à fixer le végétal et à puiser dans le sol la nourriture dont il a besoin. La tige, qui se subdivise souvent en branches, a pour mission d'assurer, par les feuilles et les fleurs qu'elle porte, la respiration et la reproduction de la plante. Les racines s'enfoncent dans le sol, tandis que la lige s'élève dans l'air. ”

“ Ces graines privilégiées, couvertes de terre ou de dépouilles végétales, ou cachées dans les fissures des rochers, enfin protégées par un abri quelconque, demeurent engourdies tant que règne la froide saison, et germent sitôt que les premières chaleurs du printemps se font sentir. Alors le botaniste diligent qui parcourt les campagnes et considère d'un œil curieux les espèces végétales dont la terre commence à se revêtir, voyant reparaitre successivement tous les types des générations passées, admire la puissance , la libérale munificence du Créateur, et l'immutabilité des lois de la nature. ”

“ HERBIER, HERBORISATION, Botanique. Étudier le règne végétal, au milieu des campagnes, dans les plaines fertiles, au sein des forêts, ou sur la pointe des rochers ; suivre les plantes tandis qu’elles jouissent de la vie & qu’elles peuvent offrir à nos yeux curieux les phénomènes étonnans qui se succèdent depuis le moment de leur germination, jusqu’à l’instant de la maturité du fruit, c’est certainement le moyen le plus sûr de les bien connoître ”

“ Mais ayant eu entre les mains des ouvrages de botanique, et près de moi des gens instruits pour m'aider à les comprendre, je me suis appliqué, d'après leur conseil, à connaître les plantes usuelles, celles qui prennent place dans nos champs et nos prairies, et aussi un peu les plantes nuisibles de notre
climat, celles qui, sous le nom de mauvaises herbes, contrarient la végétation des plantes cultivées. ”

“ Sans entrer en discussion sur ces points de controverse botanique, nous ferons observer que, quoiqu'il soit en général fort difficile de déterminer les différences et les variations que peut introduire la culture dans les apparences, les qualités, et même dans l'organisation des plantes sauvages, témoin ce qui s'est passé pour nos arbres fruitiers et nos céréales cultivées, le caractère fondé sur la distribution des nervures des feuilles est moins sujet à varier que tout autre. ”

“ Le lecteur aimera à trouver, jointe à ces renseignements d'ordre scientifique, une indication technique importante : l'utilisation d'une plante donnée quelconque dans les jardins.
Les plantes ornementales herbacées de plein air n'ont pas toutes la même utilisation horticole ; en tenant compte de leur nature, de leur mode de végétation, de leur origine, on peut les grouper en catégories horticoles dont les limites sont variables, en raison des divers climats de notre pays, et aussi en raison des goûts particuliers. ”

“ Si la serre précédente est consacrée aux plantes utiles, les deux suivantes rentrent dans le domaine de l’horticulture et de la botanique. L’une renferme spécialement les bégoniacées et des végétaux qui réclament une température, une humidité et une culture analogues ; l’autre abrite les plantes grasses, dont les formes bizarres frappent les yeux les plus distraits. ”

“ Chez les végétaux ligneux, l'inégale longévité des bourgeons et la diversité de leurs criblions selon les espèces donnent lieu à d'innombrables formes de ramification et modes de végétation, dont nous allons essayer de préciser les traits essentiels.
Prenons la plante dans son étal le plus simple, quand elle est composée uniquement d'une lige terminée, d'un côté, par un bourgeon en activité, et de l'autre par une racine, ces deux sources principales de l'organisation et de la vie; elle sera au fond une sorte d'embryon grossi, grandi et feuillé. ”

“ Les végétaux ligneux, Arbres, Arbustes et Arbrisseaux, forment un dernier groupe nettement distinct des autres par la végétation des espèces qui le composent. Toujours vivaces par leurs parties, soit souterraines, soit aériennes, elles présentent les dimensions les plus variées et servent, par la beauté de leur port, de leur feuillage, de leurs fleurs ou de leurs fruits, à l'ornementation des grands et des petits jardins. On distingue les espèces à feuilles caduques ou persistantes, d'orangerie ou de plein air; un certain nombre demande la terre de bruyère. ”

“ Mêlant ensemble leurs feuillages, entrelaçant leurs tiges, leurs formes variées semblent destinées à ne laisser aucun espace vide ; les sables les plus mobiles, les marais les plus fangeux, les roches même les plus dures, toute la surface du globe tend, par le moyen des plantes, à se revêtir de verdure.
L'utilité de la botanique n'est pas moins grande que le charme attaché à son étude. Les usages auxquels l'homme fait servir les plantes sont innombrables 1. ”

“ Ceux qui, entre l’âge de quinze et vingt ans, ont suivi les herborisations conduites par un de nos éminens professeurs, n’ont jamais tout à fait oublié ce qu’ils ont appris sur la végétation du pays, dans l’espace d’une saison. Pour entrer plus ou moins dans l’intimité de la vie des plantes ou des animaux, il convient de se familiariser d’abord avec le nom, l’aspect, les traits essentiels des sujets les plus vulgaires. ”

“ En résumé, les eaux sous toutes les formes, en rosée, en vapeur ou en pluie, dans l'atmosphère, dans le sol, ou coulant en nappe à la surface, donnent aux plantes de quoi suffire aux principaux actes de la vie végétale, à la formation dans le sol des sucs séveux, à leur ascension par les racines, à l'absorption au moyen de l'appareil foliacé des éléments de végétation que fournit l'atmosphère. ”

“ Comme ils ont bien tous et leur place voulue, et leur signe distinctif ! A terre, la feuille morte au rossignol; sur l'arbrisseau, l'herbe sèche à la fauvette, à la pie-grièche ; sur les premières enfourchures du grand arbre, les racines, la boue et la grosse paille au geai; plus haut la mousse, le crin, le lichen au pinson, au chardonneret ; les brindilles à la tourterelle ; dans les cimes enfin les baguettes épineuses, l'herbe fine à la pie; les écorces, la mousse, la laine, le poil au corbeau... ”

“ Un grand nombre de plantes herbacées-vivaces se distinguent de celles dont je viens de parler par une apparence complètement différente, ben que la marche de leur végétation et la manière dont elles forment leur axe soient en réalité tout à fait les mêmes; la différence d'aspect général qui les caractérise tient uniquement à ce que leur tige, au lieu de ramper sur la terre, s'étend dans son intérieur. ”

“ Pour ce même motif, sur le haut des montagnes et dans les contrées froides, le fond de la végétation est essentiellement composé d'herbes vivaces, dont les parties souterraines sont soustraites aux gelées rigoureuses, protégées qu'elles sont par le sol et plus encore par la neige. D'un autre côté, nous voyons très-souvent des arbustes et des arbres perdre, par le froid de l'hiver, toute leur portion située hors de terre et repousser ensuite au printemps, leur racine s'étant conservée en bon état, grâce à sa situation. ”

“ HERBORISER. On étudie la Botanique sur les livres, dans les jardins botaniques, dans les herbiers ; mais il est nécessaire d'aller souvent voir les plantes dans les lieux agrestes & variés où la Nature feule prend foin de leur culture ; c'est la que le Botaniste attentif doit profiter des ressources que la Nature lui offre pour la connoître ; c'est la qu'il doit ramasser les matériaux de son. herbier 3 &. non pas dans les jardins botaniques , où la culture rend souvent les plantes monstrueuses & contrefaites. ”

“ MUSÉUM D'HISTOIRE NATUREÛ%
(JARDIN DES PLANTES) -LABORATOIRE DE CULTURE 61, Rue de Buffon f
AVANT-PROPOS
Le but de ce Guide est de résumer les renseignements généraux concernant les plantes herbacées ornementales utilisées communément dans les jardins : nom scientifique vrai et nom de la famille végétale dans laquelle rentre la plante ; noms horticoles latins (synonymes) sous lesquels on la trouve souvent désignée ; noms populaires ; répartition géographique ; date d'introduction ou d'utilisation dans les jardins (chaque fois qu'il a été possible de l'indiquer) ”

“ Si, au contraire, on ajoutait à l'eau certaines substances pareilles à celles que renferme la plante devenue grande et qu'on retrouve en grande partie dans ses cendres quand on la brûle, la végétation continuerait et s'achèverait, c'est-à-dire que la plante grandirait, donnerait des fleurs et enfin des graines semblables à celle employée pour l'expérience. ”

“ Multipliez l’herbe comme herbe pure & simple, non pas pour la récolter lorsque les circonstances s’y opposent, mais pour la détruire pour engraisser la terre en formant ce précieux humus, d’où dépend toute la végétation. ”

“ La terre dans laquelle on les plante doit être fraîche, et, dès qu'elles sont en place, il faut les arroser pour mettre la terre en contact avec les racines, et fournir l'eau suffisante pour qu'elles repoussent. ”

“ Il faut avant tout, dans le choix des végétaux ligneux,- prendre en considération leur aspect général, leur port cette chose plus facile à sentir qu'à définir, et à laquelle concourent la hauteur de la tige, la longueur et la direction des rameaux, la disposition, la forme, la couleur du feuillage, des fleurs et des fruits, en un mot tout ce qui imprime au végétal sa physionomie particulière. ”

“ En commençant par le règne végétal, ne voyons-nous pas les fleurs des champs devenir doubles, triples dans nos jardins; des arbres donner des fruits plus gros, plus savoureux ; des plantes acquérir d'énormes dimensions, au moyen de certains procédés dont s'est enrichie l'horticulture. ”

“ Après cette sage parole, le vieux jardinier reprit : — En regard de ces plantes intelligentes, il faut en placer d'autres, et je dois vous dire que certains végétaux envoient leurs
racines à tort et à travers, sans savoir distinguer une terre fertile d'un terrain aride.
— Ce sont des plantes bêtes.
— Probablement!. Quant aux plantes intelligentes, elles savent aussi bien diriger leurs tiges que leurs racines, et elles les conduisent toujours à la recherche du soleil. ”

“ Les feuilles qui puisent une grande partie de leur nourriture dans l’atmosphère, fertilisent à la longue de leurs dépouilles les fonds les plus ingrats S’il est impossible d’imiter avec avantage dans la pratique de la grande culture, en couvrant de feuilles des champs entiers, les procédés que la nature emploie dans les bois, il est au moins fort ordinaire d’utiliser, dans les jardins, ces précieux produits des arbres. — On les transforme de diverses manières en terreaux légers favorables à la végétation de plantes délicates. ”

“ Les plantes annuelles ou bisannuelles, c'est-à-dire à une seule floraison, ont une tige peu consistante, ce sont des herbes ; il y a aussi des plantes vivaces herbacées, comme le Muguet et la Pomme de terre, dont les parties aériennes meurent tous les ans ; au contraire, les arbres et arbustes sont des plantes rivaces ligneuses. ”

“ Ainsi dans la plupart des jardins de botanique, on rassemble et cultive différentes plantes utiles jusqu'alors inconnues, ou peu répandues dans la culture du pays, soit pour les porter à la connaissance du public, soi t. même pour en distribuer gratuitement les graines et les plants parmi les agriculteurs. ”