Sébastien Gérardin

“ ON sentira, sans peine, combien il est important pour l'intelligence de cette savante Méthode botanique, qu'un jeune élève qui en commence l'étude, se pénètre d'abord du mode des diverses insertions Epigynes, Périgynes, Hipogynes, Médiates, Simplement Immédiate et Immédiate nécessaire : il n'est pas moins important, pour ses succès, qu'il se souvienne de la différence qui se trouve entre une Corolle Apétale, une Corolle Monopétale, et enfin une Corolle Polypétale. ”

“ Les plantes Hépatiques sont celles auxquelles les anciens, comme les modernes , ne balancent pas d'accorder une utilité réelle dans le traitement des maladies du foie, soit que ces maladies attaquent le tissu vasculeux de ce viscère , soit qu'elles dépendent du vice des liqueurs qui l'arrosent. Le Marrube blanc, l'Eupatoire, les feuilles et les racines du Pissenlit , la Chicorée sauvage et la racine du Polypode sont réputés Hépatiques. ”

“ LES caractères particuliers au genre des Thymélées sont les mêmes que ceux du genre précédent, quant à l'insertion des étamines, mais ils en différent quant à l'ovaire qui est simple et qui n'est point adhérent.
Le calice des Thymélées est inférieur, monophyle , tubulé et divisé; il n'y a point de corolle ; des écailles pétalées seulement sont placées à l'ouverture du calice ; il n'y a qu'un style ; le stygmate est simple ; l'embryon est sans périsperme (1) et les feuilles sont ordinairement alternes ; ( ce sont presque tous des arbrisseaux) ”

“ ON reconnoîtra facilement les plantes de l'ordre des Geraines si l'on fait attention que leur calice est simple ; qu'il est partagé en cinq parties et qu'il est persistant ; qu'elles ont un ovaire simple ; un style et cinq stygmates oblongs ; que leur fruit est à cinq loges ou capsules renfermant une ou deux semences; qu'elles n'ont point d'albumen; que leur radicule est un peu courbée; que leurs lobes sont aussi recourbés sur eux-mêmes de bas en haut; que leurs étamines sont réunies en anneau à leur base ; que leurs pétales sont séparés ”

“ Sa forme approche de celle d'un petit bec qui sort des lobes et qui est toujours couché sur la ligne qui les unit.
La Plumule, qui est la partie supérieure de l'Embryon, est destinée à sortir de terre et à s'élever vers le ciel : c'est un groupe, un assemblage en miniature de la tige et des feuilles, qui, en se développant successivement, formeront avec le temps un végétal souvent d'une étendue considérable. ”

“ La Botanique seroit une science tout au moins superflue, si elle ne tendoit à un but d'utilité réelle : or ce but renferme deux objets principaux , dont le premier est la connoissance parfaite de l'organisation des plantes ( c'est ce que nous apprendrons dans le cours de cet ouvrage) ; le second, qui n'est pas moins intéressant, est celui de leurs propriétés , soit par rapport à la médecine, soit relativement aux arts et à l'agriculture. ”

“ Tous les végétaux ne s'épanouissent pas dans la même saison, ni à la même heure du jour. Les uns fleurissent au printemps, les autres en été, et d'autres en automne ; il y en a même qui, sans redouter les rigueurs de la saison des frimas, percent la neige qui couvre alors la terre, et semblent vouloir ne paroître que pour lui disputer l'éclat de sa blancheur. ”

“ LES caractères particuliers à l'ordre des Mêlastomes se tirent de l'absence de l'albumen ; de l'embryon qui est courbé ; des étamines dont le nombre est toujours double de celui des pétales qui sont insérés au sommet d'un calice monopliylle ; de leurs filets qui sont munis de deux soies ; de leur ovaire supérieur ou inférieur, mais toujours couvert par le calice ; de leur style à stygmate simple ; de leurs fleurs opposées , axillaires ou terminales ; et enfin de leurs anthères qui sont courbées au sommet ; tels sont les Mélastomes, la Blakée et la Rhexie. ”

“ LA Racine, première production de la Semence, est cet organe qui est situé à l'extrémité de la plante, qui croît en sens inverse de la tige, et qui s'alonge toujours le plus dans les commencemens de la végétation.
Les Racines, que la nature a destinées à pomper l'humidité de la terre , et à recueillir, dans ses entrailles, les fluides nécessaires à l'accroissement des végétaux, sont douées d'une si grande force de succion , qu'il n'est pas rare de les voir s'alonger à travers un mauvais terrain , et souvent l'outre. passer, pour aller chercher au-delà une nourriture plus substantielle. ”

“ La Tige est cette partie du végétal qui part de sa racine, repose immédiatement sur elle, et s'élève, en sens contraire, au-dessus de la terre ; c'est elle qui porte les branches , les feuilles, les fleurs et le fruit. ”

“ Pour réponse à cette espèce de blasphème, je demand a
si l'on ne se croit instruit que lorsque l'on foule avec indifférence, sous les pieds, les plantes indigènes, ou bien parce que l'on voit certains hommes, qui, quelquefois, par ostentation, ont traversé les mers, afin de colliger des végétaux exotiques, au mépris des indigènes , que souvent ils ne connoissoient pas ?
Le second moyen d'organiser un jardin de Botanique, est de recueillir çà et là les plantes les plus rares que quelques curieux cultivent par amusement ou par fantaisie, et de les associer à celles que l'on a déjà rassemblées. ”

“ La durée des Feuilles n'est pas la même dans tous les végétaux : dans les uns elles tombent avant la maturité du fruit, ou tout au moins à la fin de l'été, et ces espèces de Feuilles se nomment Caduques : telles sont celles du Hêtre et du Chêne commun. Dans les autres elles tombent dans le courant de l'automne, et on nomme celles-ci Tombantes: telles sont celles du Tilleul. Dans ceux-ci, elles ne tombent point à la fin de l'année, mais elles durent pendant un et même plusieurs hivers, comme celles du Buis ”

“ Qu'il examine ensuite une fleur de Pêcher , de Poirier, ou celle du Rosier ; qu'il en arrache les pétales les uns après les autres, il se convaincra bientôt que leurs étamines étant placées sur le calice , il est impossible qu'en effeuillant ces fleurs il en arrache aucune ; il conciliera donc qu'elles sont Périgynes. S'il porte ses regards attentifs sur une Ombellifère, telle que l'Angélique , ou la Carotte , il s'apercevra facilement que les étamines sont insérées sur le pistil, et il en concluera qu'elles sont Epigynes. ”

“ C'est immédiatement sous le Tissu herbacé que se trouve le Parenchyme; il enveloppe les filets ligneux des tiges et des branches.
Au-dessous du Parenchyme on trouve le Liber, ou Couches corticales, (1) qui sont en contact avec lui ; celui-ci donne insensiblement naissance à l'Aubier (2) ; il n'est point un organe parfait, puisqu'il se reproduit sans cesse, dans les plantes ligneuses, et à mesure qu'un arbre croit, soit dans son tronc , dans ses branches ou dans ses racines. ”

“ Par la dénomination d'Herbes, le réformateur de la Botanique comprend toutes les plantes d'une consistance molle et foible, qui ne portent point de boutons aux aisselles de leurs feuilles, et dont la durée ne s'étend qu'à quelques années au plus, tandis que les Arbres sont d'une consistance ligneuse, conséquemment plus solide , plus ferme et. plus durable. Ils portent d'ailleurs des boutons aux aisselles de leurs feuilles; ils s'élèvent à une hauteur souvent très - considérable, et enfin la plupart vivent plusieurs siècles. ”

“ L'Indigo , le Pastel ou la Guède, de même que le Tournesol , fournissent aux arts une teinture bleue. On extrait un beau jaune de la Gaude , du Genêt des Teinturiers, de l'Epine-Vinette , du Fusin et de ses semences des baies du Rhamnus infeclorills , connues sous le nom vulgaire de Graines d'Avignon , comme on tire cette couleur des pistils du Safranet du bois du Fustet. Les baies du Nerprun , ainsi que les fleurs d'Iris teignent en vert. Les racines de la Garance, l'Oseille , le Rocou , le Bois du Brésil et celui de Fernambouc donnent une couleur rouge. ”

“ L'Embryon est cette partie la plus essentielle de la semence; c'est l'abrégé du végétal, c'est la plante elle-même en miniature. L'Embryon n'a pas la même forme dans tous Les végétaux : le plus ordinairement il consiste dans une plumule, fine radicule , et dans deux lobes ou cotylédons. Néanmoins , dans quelques plantes , on ne rencontre qu'une plumule, une radicule 1 avec un seul cotylédon ”

“ Les plantes Masticatoires sont une espèce d'apophlegmatisme par la bouche , ou de remède propre à exciter une évacuation par les glandes saliva ires : de ce nombre sont les fleurs et les feuilles de la Lavande femelle, la semence de la Staphisaigre et le Souchet long. ”

“ Personne n'ignore que l'on peut détacher un Bouton d'un arbre, sans que celui-ci en éprouve la moindre incommodité; qu'on peut même, au moyen de la greffe, le transférer sur un autre arbre, pourvu néanmoins qu'il se trouve entr'eux de l'analogie , et l'expérience journalière nous apprend que ce Bouton, ainsi transplanté sur une tige qui lui est étrangère, y végète et y produit les mêmes branches, les mêmes feuilles et les mêmes fruits que ceux de l'arbre d'où il a tiré son origine. ”

“ La chaleur de l'atmosphère, ainsi que l'humidité de la terre, n'opèrent pas seulement la nourriture et l'accroissement des plantes par l'intermédiaire des Feuilles, mais ces fluides exercent, sur ces mêmes Feuilles, une action sensible d'Irritabilité (1) dans certaines espèces, et que l'on a désignée particulièrement sous le nom de Sommeil des Plantes.
Il y a certains végétaux dont les feuilles affectent un tel état de contraction , que leur physionomie en devient très-difficile à reconnoître. ”

“ Or, dans la plante que nous observons, nous n'apercevons que des fleurs hermaphrodites; nous pouvons donc conclure qu'elle n'est pas de la Polygamie. 2°. Elle n'est pas non plus de la Diœcie ou de la Monœcie ; car dans la Dioecie les mâles, c'est-à-dire , les Etamines sont sur un pied et les femelles ou les Pistils sont sur un autre pied.
Dans la Monœcie, une fleur est uniquement mâle sur un individu , et sur le même individu, une autre fleur est uniquement femelle ”

“ LES Térébintacées n'ont point d'albumen; leur embryon est courbé; leur corolle, régulière, est composée de pétales qui s'insèrent à la base du calice, qui est monophylle , inférieur et partagé ; l'ovaire supérieur , simple ou multiple, a le même nombre de stygmates; leurs étamines, en nombre déterminé, sont libres ; et enfin les loges du fruit capsulaire ne renferment qu'une seule graine ou semence ”

“ La nutrition des plantes ou des animaux est une fonction de la nature, par laquelle le suc nourricier se convertit eu leur propre substance.
leurs désirs, se transporter d'un lieu dans un autre, c'est qu'ils éprouvent encore de la sensibilité, tandis que les Plantes, toujours fixées au sol qui les vit naître, ne peuvent d'elles-mêmes, comme nous venons déjà de le dire , changer de place et de situation, et elles sont incapables de donner aucun signe de sensibilité. ”

“ Syngénésie signifie génération ensemble, parce que dans cette classe les Etamines et les Pistils sont intimement unis entr'eux.
Dans la vingtième classe , la Gynandrie, (1) sont comprises les plantes qui , comme la Grenadile , ou Fleur de la Passion , sont les plus faciles à reconnoitre , par la seule position de leurs Etamines; car, dans toutes les classes précédentes, nous avons vu que les Etamines tenoient au calice ou bien au réceptacle, dans celle - ci, au contraire , elles sont attachées et implantées sur le Pistil lui-même. ”

“ L'Odontalgie est une douleur de dents aiguë, violente et insupportable. Les remèdes, que nous ne croyons que palliatifs de cette maladie , sont le suc ou le lait de la grande Esule , la racine du grand Persil de montagne et le suc des feuilles du Peuplier blanc mâle et femelle , que pour citte raison on a nommées plantes Odontalgiques. ”

“ Outre le Tissu herbacé , il y a le Parenchyme, que la plupart des élèves en botanique, et même plusieurs amateurs de cette partie intéressante, confondent assez souvent l'un avec l'autre. Je ne craindrai donc pas de paroître fastidieux en leur répétant que le Tissu herbacé est cette première substance, ordinairement verte , lâche et spongieuse qui se trouve
placée immédiatement sous l'Epiderme , et qui contient souvent une substance résineuse. ”

“ Un jeune Botaniste qui voudra adopter cette méthode, que je regarde comme infiniment avantageuse pour les progrès de la science, après s'être fait donner par quelques Botanistes instruits et complaisans , le nom des plantes qu'il ne connoît pas, trouvera dans l'ouvrage de Gilibert, tous les moyens de satisfaire ses désirs sur ce point. ”

“ Il se souviendra encore que certaines classes tirent leurs caractères distinctifs de la position différente de la corolle, soit en dessus , soit en dessous, soit autour du pistil; or, quand dans une fleur composée, par exemple, telle que la Pâquerette, ou Petite-Marguerite, dans le
Soleil ou dans la Scabieuse, etc., il distinguera plusieurs corolles rassemblées dans un calice commun, et qu'il se sera assuré que chacune de ces corolles est insérée sur un pistil, il en déduira la conclusion que cette corolle est Epigyne ”

“ Ce n'est point par le corps que les Racines pompent les sucs de la terre ; c'est toujours par les dernières ramifications de leur chevelu , dont l'extrémité de chaque brin est munie de succoirs, en forme de petites bouches. Quoique privées de sentiment et de mouvement volontaire , néanmoins les Racines des plantes évitent toujours un terrain ingrat et stérile, pour en chercher un plus gras et plus humide.
Les Racines ne sont pas seulement les organes de la nutrition des végétaux, mais elles sont encore ceux de leurs excrétions et de leur chaleur vitale. ”