Étienne-Pierre Ventenat

“ JARDIN BOTANIQUE. De tous les moyens qui peuvent contribuer à l'avancement de la science des végétaux, celui qu'offrent les jardins de botanique est un des plus avantageux et des plus commodes. Le spectacle d'un grand nombre de productions végétales réunies de toutes les parties du globe, élève l'ame de ceux qui les contemplent, la remplit d'admiration; et souvent à un vain motif de curiosité qui seul avoit conduit dans un jardin pour voir quelques plantes rares, succède une passion ardente pour cette belle partie de l'Histoire naturelle qui apprend à les connoître. ”

“ L'évolution des Gemmes est aussi très différente de celle des semences. En effet dans la germination , jamais l'enveloppe propre de
la semence ne prend d'accroissement, et elle ne contribue pas plus à la formation des parties de la plante que la coque de l'œuf ne sert à former les membres de l'oiseau ou le plumage qui doit le parer; dans les Gemmes au contraire, le tégument propre qui est une
véritable écorce vivante croît avec la substance , coopère à son évolution et se transforme avec elle en un nouvel individu. ”

“ Les feuilles qui nous préservent pendant l'été, de l'ardeur des rayons du soleil, et dont l'ombrage salutaire nous invite à goûter les douceurs du repos , sont absolument nécessaires à la vie du végétal. Leur utilité s'étend même sur l'économie animale, puisque les torrens d'oxigène qu'elles répandent dans l'atmosphère, réparent les pertes qu'éprouve la base de l'air pur par la combustion des végétaux et par la respiration des animaux. ”

“ On décrit ensuite successivement et par ordre toutes les parties du végétal; savoir, la racine, la tige, les rameaux , les feuilles, l'inflorescence , le calyce, la corolle, les étamines, le pistil, le péricarpe et la semence. Tous ces organes doivent être considérés quant à leur présence ou leur absence, quant à leur nombre, leur situation , leur forme, leur direction et leur proportion. Le voyageur, ou celui qui décrit une espèce nouvelle doit faire connoître l'odeur, la saveur, la couleur et les autres détails que l'herbier ne peut plus présenter. ”

“ CoROLLE. — La feuille est aussi appelée en carène,folium carinatum, lorsqu'elle est relevée longitudinalement dans le milieu de sa surface inférieure, par une saillie anguleuse et un peu tranchante, comme dans l'Asphodèle rameux, dans l'Hyacinthus racemosus, etc.
CARIE. On distingue, en agriculture, deux espèces de carie ; l'une attaque les arbres, et l'autre s'attache à certaines plantes herbacées, sur-tout au Froment.
La carie des arbres est cette espèce de moisissure du bois qui le rend mou et d'une consistance peu différente de la moëlle ordinaire. ”

“ La Botanique, qui offre des objets d'utilité aussi nombreux que variés, ne doit pas être uniquement - considérée comme une science qui apprend à nommer les végétaux. Sans doute il est agréable de pouvoir désigner chacun d'eux par le nom qui leur est propre ; mais la connoissance des organes dont chaque plante est composée, et surtout la considération des rapports que les organes établissent, doivent être regardées comme le but principal qu'il faut se proposer dans l'étude de la Botanique. ”

“ Ce principe ne seroit-il pas un des produits de la végétation , comme le pense Senebier ? L'eau, l'air, le feu, la lumière, que l'on doit regarder comme les substances alimentaires des plantes, n'ont séparément aucune odeur, et les combinaisons de ces substances ne sauroient produire une odeur remarquable et aussi variée que celle qu'on observe dans les
végétaux. La pêche, qui ne répandoit aucune odeur avant sa maturité, ne semble-t-elle pas avertir, par le parfum suave qu'elle exhale, que ses sucs sont entiérement élaborés, et qu'il est temps de la cueillir? ”

“ FLOSCULEUX, SE. Tournefort donnoit le nom de flosculeuses aux fleurs composées de l'agrégation de plusieurs petites corolles monopétales régulières, infundibuliformes, découpées à leur limbe en quatre ou cinq parties, et dont les étamines étoient réunies par les anthères, voy. FLEURON.
FLOTTANTES, feuilles, folia natantia; celles qui paroissent à la surface de l'eau sans aucune immersion, comme dans le Nénuphar.
FOIBLE. La tige foible, caulis laxus, est celle qui plie facilement. — Le pédoncule
foible, pedunculus flaccidus, est celui que le poids de la fleur fait pencher. ”

“ La floraison peut être considérée relativement à la saison où les fleurs paroissent, ou relativement à l'heure du jour dans laquelle chaque fleur s'épanouit. On donne à la première le nom de floraison annuelle ; et la seconde est appelée floraison solaire ou journalière.
La floraison annuelle n'est pas la même pour toutes les plantes ; elle varie pour chaque espèce selon les climats, et elle peut varier tous les ans dans le même climat, en raison de la température. ”

“ La grosseur des fruits n'est pas toujours proportionnée à celle des végétaux qui les produisent. La Courge, plante rampante et herbacée, donne des fruits énormes et pulpeux ; tandis que l'Orme, l'Érable, le Frêne, etc. ne portent que des fruits secs, dont la petitesse nous étonne. Gaertner a observé que les fruits les plus gros se trouvoient dans la famille des Palmiers et dans celle des Cucurbitacées; tandis que les fruits les plus longs sont fournis par les plantes Légumi neuses. ”

“ Il y a dans l'écorce tous les moyens reproducteurs de la plante, tous les élémens de la tige et de ses branches. Les plaies faites aux arbres ne se ferment que par l'écorce ; c'est dans l' écorce que les sucs s'élaborent, qu'une foule de sécrétions s'opèrent ; c'est l'écorce qui, comme le pensent certains physiciens, forme le bois; en un mot, l'écorce est la partie la plus active de la plante. ”

“ Les organes essentiels à la vie sont répandus dans tout le corps de la plante.
Il seroit curieux de connoître quelle peut être la source de cette reproduction. Doit-on l'attribuer aux fibres, au parenchyme, aux fluides, etc.? Senebier pense que les germes contenus dans les végétaux sont semblables aux graines, et qu'ils ont la même origine ; mais, comme il faut, dit-il, des conditions particulières pour développer les graines, de même il en faut pour développer les germes qui donnent naissance aux branches. ”

“ Le moment où l'odeur des végétaux se manifeste d'une manière plus sensible, n'est pas celui où la chaleur est la plus vive. La dissipation du principe odorant, plus grande
que sa reproduction, rend l'odeur moins considérable, quoiqu'elle soit en elle-même beaucoup plus forte que dans un temps plus rafraîchi. C'est au moment où le soleil s'élève sur l'horizon, ou lorsqu'il l'abandonne, que l'odeur des plantes est la mieux caractérisée ”

“ PANICULE. voy. INFLORESCENCE.
PANICULÉ, EE, tige; celle dont les rameaux sont différemment sous-divisés et dont les fleurs sont nombreuses, comme dans l'Erigeron canadense.
PANNEAUX. On donne ce nom aux deux battans ou aux deux valves de la silique.
PAPILLONACÉE , corolle ; celle qui est polypétale, irrégulière et formée de quatre à cinq pétales. voy. COROLLE.
PARABOLIQUES, feuilles; celles qui, étant plus longues que larges, se rétrécissent insensiblement vers leur sommet toujours
arrondi, comme dans le Tetragonia expansa. ”

“ L'écorce, selon le savant Physicien que nous avons cité, contribue encore beaucoup plus à la coloration des pétales qu'à celles des feuilles. Les vives et riches couleurs de la Pensée, de la Balsamine, du Laurier-Rose sont dues à leur écorce, puisque le parenchyme de toutes ces fleurs est blanc. Les fleurs qui sont blanches ont une écorce transparente et sans couleur. La nature, qui ne fait rien en vain, n'a pas voulu mettre une écorce blanche sur un parenchyme blanc. Il y a cependant quelques plantes dont les pétales
ont un parenchyme coloré, comme la Bourrache , etc. ”

“ Mais si la plante herbacée est très grande, comme quelques espèces d'Aster, ou si elle est frutescente, comme le Lilas, le Troëne, alors il faut couper, de la longueur du papier, la sommité d'une branche garnie de rameaux, de feuilles, de fleurs et de fruits : si les fruits n'existent pas encore, il faut attendre qu'ils soient développés, et couper alors un nouvel individu.
Les plantes doivent être cueillies, autant qu'il est possible, dans un temps sec, et lorsque le soleil élevé sur l'horison a pompé toute la rosée. ”

“ On découvre aussi dans les semences de quelques plantes , deux autres corps dont l'un est appelé Périsperme ou Albumen , et l'autre Vitellus.
L'EMBRYON, qui est la partie la plus essentielle de la semence, l'abrégé du végétal ou la plante en miniature , n'a pas la même structure dans tous les végétaux. Ordinairement il est formé de la plumule, de la radicule et de deux lobes ou cotylédons; quelquefois la radicule et la plumule ne sont accompagnées que d'un seul cotylédon, quelquefois elles en sont dépourvues. ”

“ ÉTIOLEMENT. Altération qu'éprouvent les plantes qui sont pri vées de la quantité de lumière qui est nécessaire à leur végétation.
Les plantes étiolées sont plus foibles, plus grèles, plus élancées et toujours moins colorées que les individus de la même espèce qui vivent dans des lieux suffisamment exposés à la lumière. Lorsque les plantes sont fort serrées les unes contre les autres , on s'apperçoit que celles qui sont moins hautes languissent , qu'elles prennent un port effilé qui ne leur est point naturel, et qu'elles tendent, s'inclinent vers les espaces vides. ”

“ Que la sève monte dans les plantes par une pression quelconque, ou par le moyen des vaisseaux du corps ligneux, ou par l'intermède de la moëlle, toujours est-il certain qu'elle a un mouvement réel d'ascension. ”

“ LOBES ou COTYLEDONS. Les lobes tirent leur origine de l'embryon dont ils sont une partie intégrante.
Leur forme est assez constante dans les familles naturelles. En général ils sont elliptiques ou à peu près hémisphériques dans les Labiées et les Borraginées; oblongs dans les Composées ; semi-cylindriques dans les Personées, les Solanées, les Campanulacées, etc. ;
recourbés dans les Saponacées ; contournés dans les Malpighiacées ; plissés dans les Convolvulacées, les Géraniodes, les Malvacées, etc. ”

“ En effet, si l'eau est un élément, un principe indécomposable, en entrant dans la nutrition de la plante , elle ne doit donner que de l'eau , et le végétal ne nous doit présenter que ce liquide. Mais en considérant l'eau comme formée par la combinaison des gaz oxigène et hydrogène, on conçoit sans peine que ce composé se réduit en principes. L'oxigène est dégagé par l'action de la lumière , tandis que l'hydrogène devient principe du végétal ”

“ Tels sont le calyce monophylle ou polyphylle l'ovaire simple ou multiple, le nombre, la proportion et la réunion des étamines, la manière dont le fruit s'ouvre et le nombre de ses loges, la situation des fleurs et des feuilles, la nature de la tige qui est ligneuse ou herbacée, etc.
Ces caractères tertiaires n'acquièrent de valeur que par leur réunion ; tandis que les secondaires ont par eux-mêmes une certaine importance, et que les primaires en ont une très grande. ”

“ Les sucs qui se trouvent dans les lobes passent à travers ces vaisseaux, parviennent jusque dans les deux troncs, et aboutissent enfin au vaisseau qui se trouve entre la radicule et la plumule, et qui transmet une nourriture suffisante à ces organes. Lorsque les lobes se flétrissent, la radicule est assez forte pour puiser dans l'intérieur de la terre les sucs qui doivent circuler dans la jeune plante. Il s'opère alors un développement tel que les organes renfermés dans la semence frappent bientôt les sens. Ces organes reçoivent chaque
jour un plus grand degré d'accroissement ”

“ HÉLIOTROPES. On appelle plantes héliotropes celles qui ont le disque de la fleur toujours tourné du côté du soleil, de manière qu'il semble le suivre dans son cours sur l'horison, comme dans l'Helianthus annuus, etc.
HEPTANDRIE, sept, maris; en grec.
L'Heptandrie est la septième classe du systême sexuel. Elle renferme les plantes dont les fleurs hermaphrodites ont sept étamines ; et elle se divise en quatre ordres, savoir, Monogynie, Digynie, Trigynie, Heptagynie. ”