Maladie cryptogamique

“ Cette maladie cryptogamique détermine le rabougnssement des sarments, le recoquillement des feuilles, la cessation de la croissance du raisin; la récolte est quelquefois complètement perdue. La cause du mal est attribuée à la propagation de champignons microscopiques parasites appartenant au groupe des pyrénomycètes ou hypoxylées, surtout au Plioma vitis, peut-être au Sphaceloma ampelium. ”

“ Ainsi, selon M. Payen, dans sa seconde note, une végétation cryptogamique toute spéciale, se propageant des tiges aériennes aux tubercules, est l'origine de la maladie. Le parasite, dont les sporules ont suivi le liquide infiltré autour des parties corticales surtout, et de l'axe quelquefois, se développe dans les cellules en filaments anastomosés qui s'emparent de la substance organique quaternaire et oléiforme, enfermant la fécule dans leurs mailles ; ces mêmes filaments s'entrecroisent entre les cellules, à travers les méats intercellulaires, et donnent de la consistance au tissu. ”

“ Mais quand on pénètre plus avant dans les faits, on ne tarde pas à reconnaître que dans ces maladies il y a deux choses : la maladie du tissu, qui souvent est un reflet d'un état morbide général, et en second lieu la production cryptogamique que la maladie engendre, ou qui s'est opérée au moyen de germes transmis et qui dans tous les cas sert à la propager et à l'étendre. ”

“ Ce contage infectera les liquides de l'organisme et leur communiquera la faculté de se transformer en corruption de nature toxique. Chaque espèce de putréfaction donne naissance à un virus spécial qui produit une espèce déterminée de maladie ». Il n'est donc pas exact de dire, au sujet des Schizophytes, que « c'est seulement aujourd'hui que les lumières de la science pénètrent jusqu'à ces oppresseurs terribles ». Il y a plus de deux siècles qu'on admettait en quelque sorte « la spécificité des microbes ». ”

“ Le microbe peut bien trouver dans un individu un milieu favorable à son existence, transmettre au besoin la maladie, sans qu'il en soit pour cela la cause initiale et exclusive.
végétaux, ce n'est pas à discuter, c'est pourquoi nous n'éprouvons aucun mal de l'ingestion des bactéries et pourquoi aussi nous n'avons pas en général assez d'énergie vitale pour ne pas succomber aux assauts constants de l'envahissement cryptogamique, dont la rapidité prodigieuse du développement est une arme offensive irrésistible. ”

“ Les Cryptogames sont des épurateurs, rien de plus, rien de moins. Tant pis pour la chenille, et la guêpe, et l'oiseau, et l'homme lui-même, si, par suite d'une maladie quelconque, leurs tissus deviennent le siège d'une corruption que le Cryptogame a mission de faire disparaître. Il est dans son rôle, lui, et, quoi qu'il arrive, il ne faillira jamais à sa tâche. ”

“ Ce moyen qui nexclut pas la connaissance des caractères physiques, mais qui y ajoute, devient infaillible pour distinguer de suite les Cinchona qui vivent à Sainte-Lucie, à la Jamaïque et dans les autres contrées du nouveau monde, car leurs parasites diffèrent totalement entre eux. Enfin, lorsque les écorces ne présentent point de Cryptogames particuliers, ce qui arrive assez souvent, on peut tirer parti du faciès cryptogamique, c'est-à-dire de la manière dont sont groupés les Cryptogames qui les recouvrent. ”

“ En 1883, il fit paraître le premier volume d'un Traité de botanique cryptogamique phar- naco-médicale. En diverses notes, qui concernent l'enseignement de la botanique cryptogamique, l'auteur expose l'utilité et la nécessité de la diffusion, à tous les degrés d'instruction, de la connaissance des Cryptogames utiles et nuisibles; nombre d'accidents causés par les champignons vénéneux pourraient être évités si les populations rurales étaient mieux averties du danger de ces cueillettes. ”

“ Les botanistes ont vu là encore la présence d'un
végétal cryptogame, nommé par de Candolle, sclerotium clavus, et par Fries, un savant cryptogamiste suédois, spermoëdia segetum. Dans certaines maladies des plantes, la cryptogamie joue à peu près le même rôle que les nerfs, dans quelques maladies de l'homme, dont la cause est inconnue.
Quand les grains attaqués par l'ergot sont en grand nombre, et entrent en quantité notable dans la composition du pain, il en résulte des accidents quelquefois très-graves, qui, par la généralité de leur cause, prennent un caractère endémique. ”

“ Ce que l'on prend pour des parasites, dans les maladies étudiées comme parasitaires, ne sont que les formes évolutives des microzymas normaux des divers centres d'organisation donnés, qui peuvent transmettre la maladie née de l'organisme sous les influences que les nosologistes savent spécifier. En fait, jamais on n'a pu communiquer une maladie caractérisée : fièvre typhoïde, variole, syphilis, en prenant un microbe dans l'atmosphère, ce qui est la négation du système des parasitistes. ”

“ Les recherches, faites par A. Laveran (1) et par Depéret et Boinet (2) n'ont pas confirmé l'existence de ce cryptogame. Les expériences instituées par ces derniers et par Duclaux (3) les ont portés à croire que cette affection résultait d'un micro-organisme du genre micrococcus, que les cultures permettent d'isoler, et dont l'inoculation sur l'homme et sur divers animaux reproduit une affection très analogue au clou de Gafsa. Mais Legouest et Larrey se refusent à considérer ce microbe comme étant le parasite producteur de l'éruption. ”

“ Toutefois, dans nos provinces méridionales, où la température élevée, coïncidant avec une humidité assez grande, hâte singulièrement les développemens de la cryptogame parasite, l’application du soufre en temps utile rencontrait souvent des obstacles insurmontables, ou du moins, après un premier soufrage, le succès était compromis par une nouvelle et rapide invasion de la maladie. ”

“ Dangereux pour la santé, préjudiciables à une foule d’industries, ces végétaux cryptogamiques sont comme un monde d’invisibles ennemis contre lesquels on peut à peine se défendre. C’est beaucoup cependant de savoir qui nous attaque, et déjà cette connaissance des habitudes de l’ennemi nous a permis de le combattre efficacement dans plus d’un cas. Les agens antiseptiques dont l’étude est commencée par un grand nombre de savans praticiens sont probablement appelés à rendre d’immenses services, non-seulement au point de vue sanitaire, mais encore sur le terrain de l’industrie. ”

“ BACTÉRIES
La plupart des végétaux qui vivent en parasites sur d'autres plantes et sont ainsi pour elles cause de maladie, appartiennent à la grande division des plantes que l'on désigne sous le nom de Cryptogames.
Parmi les Cryptogames, les Champignons sont tout particulièrement constitués pour se nourrir aux dépens des autres êtres organisés vivants ou morts. Ils ne con¬
tiennent pas, comme les Algues, de la matière verte ”

“ Si les plantes sont en excès, on verra des diarrhées, des dyssenteries ou d'autres maladies dues à l'intoxication cryptogamique. Ici, ajoute l'auteur, le micrococcus devient bactérie et les bactéries n'ont jamais manqué dans le sang d'animaux charbonneux. ”

“ Il faut distinguer, en biologie, la prédisposition morbide à toute maladie, par atteinte vitale des tissus, par défaut de leur cytobiose propre, de l'affinité morbide exclusive suscitée par implantation d'un microbe dans ces tissus eux-mêmes, pour éteindre toute autre vie que la sienne. Un syphilitique est menacé par les poussées récidivantes du tréponème, sans prédisposition beaucoup plus marquée aux autres maladies hétérogènes, mais il est exposé plutôt aux maladies tissulaires : leur cytobiose est compromise par la vie du tréponème lui-même. ”

“ Il est plus que probable que les éléments cryptogamiques, détachés par les grattages répétés, arrivent sous l'ongle et, lorsqu'ils trouvent les conditions favorables à leur développement, pénètrent bientôt entre les lamelles unguéales et prolifèrent de manière à produire les altérations que nous venons de décrire. ”

“ Dans plusieurs cas, l’étude des champignons microscopiques a même conduit à des applications directes d’une certaine utilité, parmi lesquelles nous avons cité la préparation de l’ergotine, que fournit le parasite, du seigle. Le peu que nous savons jusqu’ici des végétaux cryptogames ouvre ainsi de vastes horizons à la science médicale et à plus d’une industrie, et il semble que l’importance de ces êtres singuliers augmente en raison inverse de leur taille. ”

“ Tels sont les faits sur lesquels les parasitistes fondent leur système. Avant d'en achever la critique et de faire voir quelle est leur explication dans la théorie du microzyma, il est nécessaire de connaître les explications qu'ils en fournissent eux-mêmes, car tout n'est pas dit quand on a reconnu que la maladie peut être communiquée par un microbe; on prétend aussi expliquer en quoi consiste la virulence et ce que deviennent le parasite et sa virulence dans les inoculations préventives et lorsque la guérison de la maladie parasitique a été obtenue. ”

“ Il y a plus, certaines plantes cryptogamiques iraient jusqu'à établir leur domicile sur l'homme, s'il est vrai, comme l'ont avancé dans ces derniers temps des médecins distingués qui se sont occupés plus particulièrement des affections cutanées, qu'une foule de maladies du derme, du cuir chevelu et même des membranes muqueuses, dartres, teignes, muguet, etc.. soient produites par des végétaux cryptogamiques, — Achorion, Trichophyton, A/icrosporon, Oïdium, — difficiles à voir à la vue simple, mais caractérisés par l'existence de filaments mycodermiques et de spores visibles au microscope. ”

“ On n'a trouvé dans ceux de l'air qui ont été soumis à la culture que des inoffensifs seulement. On n'a trouvé, cultivé et inoculé en fait de cryptogames meurtriers virulents, ou autres, que ceux recueillis sur des malades ou des cadavres dans lesquels l'action pathôgénique antécédente et la mort ont été supposées dues à ces cryptogames parasitaires. ”

“ Le microbe est, par hypothèse, un schizomycète, un schizophycète; il faut donc admettre que le végétal a passé aussi bien dans l'ovule femelle que dans l'ovule mâle et de tous les deux dans l'œuf. Pourquoi ne dévore-t-il pas l'œuf comme il dévorait les géniteurs ? Un schizophycète parasite ne peut pas vivre sans se nourrir aux dépens de la substance de l'être qu'il a envahi ; car, selon M. Pasteur, vivre c'est se nourrir. Mais voilà que l'enfant est né : il pourra vivre longtemps, devenir très vieux, ne pas mourir de la phthisie et procréer des enfants qui mourront phthisiques ! ”

“ Les conditions de développement d'une maladie sont toujours utiles à connaître. Elles découlent de la manière de vivre du parasite, qui provoque la maladie même, et doivent servir, par conséquent, de critérium aux procédés qu'on doit employer pour la combattre. Ces conditions varient avec la nature du champignon, mais elles peuvent se résumer presque toujours dans ces simples expressions : bon état des germes ou spores, chaleur et humidité suffisantes, hôte offrant un substratum convenable. ”

“ Mais c'est dans les racines que le parasite détermine ses plus graves effets. En attaquant les radicelles il s'oppose à la nourriture parfaite de la plante, et amène le jaunissement de ses organes aériens. Enfin, le microbe, continuant
toujours son action destructive, entraîne le dépérissement complet de ces organes. ”

“ Le parasitisme d'un cryptogame qui chaque année peut renouveler ses attaques, et les faire durer indéfiniment avec une intensité variable selon les circonstances qui favorisent son développement, ou qui lui nuisent, concorde avec tous les faits observés, et nous paraît satisfaisant. ”

“ A la fièvre jaune, produite par un de ces nouveaux venus dans la science qu'on appelle microbes invisibles, nous joindrons la rage, due elle aussi très probablement à un être de même ordre. La connaissance de deux grandes endémies, le paludisme et la maladie du sommeil, causées par des protozoaires, a fait depuis quelques années de très grands progrès, nous les expliquerons ; la dernière des maladies microbiennes que nous étudierons sera la pébrine des vers à soie, dont le microbe spécifique est un protozoaire, le corpuscule. ”

“ SCHIZOPHYTES
Nous désignons sous ce nom un certain nombre de Cryptogames microscopiques, les plus petits en général des végétaux connus. On les nommait souvent Schizomycètes alors qu'on se croyait assuré qu'ils appartenaient au groupe des Champignons. Le mot de Schizophycées indique, au contraire, qu'on les croit plus proches parents des. Algues. Ils tiennent en effet des uns et des autres, souvent, mais non constamment, dépourvus de matière colorante verte, comme les premiers. Leur nom indique que leur caractère le plus frappant est leur mode de multiplication par scissiparité, dédoublement. ”

“ Si on remonte maintenant à l'origine de ces altérations, on constate qu'elles résultent des conditions du milieu (nature du sol, etc.) , ou qu'elles se produisent par suite des accidents atmosphériques, ou enfin qu'elles ont pour cause l'action d'un organisme vivant, savoir de l'homme (cas d'acclimatation, blessures, etc.) , des animaux (insectes, etc.) et des végétaux.
Les champignons, qui occupent le dernier degré dans
l'échelle végétale, en se développant comme parasites sur les céréales, causent les affections les plus funestes, qu'on désigne sous le nom de maladies cryptoyamiques. ”

“ C’est un fait admis par tout le monde aujourd’hui que l’infection microbienne joue un grand rôle dans la pathogénie des affections du système nerveux. Non seulement on a vu que dans les lésions suppurées de la moelle ou des méninges on retrouvait des agents pathogènes, mais encore la clinique et l’expérimentation ont montré que dans certains cas de myélites par exemple, si on ne retrouvait pas le microbe lui-même, on était -du moins fondé à mettre en cause Faction de ses toxines. ”

“ C'est à cette dernière catégorie que se rattachent les maladies cryptogamiques que nous avons à étudier, mais ce sont des champignons microscopiques, ayant un système végétal absolument spécial.
La partie radiculaire est formée par des filaments, rampant, soit à l'intérieur ou à la surface des organes de la plante. En plusieurs points de sa surface, le mycélium émet
des réceptacles ou filaments fructifères, portant à leur extrémité des spores ou graines destinées à reproduire l'espèce. ”