Dysenterie

“ La gravité présentée par la maladie dans les pays chauds, les lésions si profondes et les désordres si accusés qu'offrait l'intestin des malades traités dans ces pays, ont conduit la plupart des médecins de l'armée et de la marine à considérer la dysenterie des pays chauds comme une maladie différente de la dysenterie des pays tempérés : la première étant une affection inflammatoire bénigne et locale, à manifestations catarrhales ou rhumatiques ”

“ Dans le premier, nous étudierons la dysenterie chronique, en montrant qu’à côté du type ordinaire succédant à la dysenterie aiguë et conduisant sans répit le malade à la cachexie finale, il existe un autre type insidieux, si bénin en apparence que le sujet, d’excellente santé apparente, n’y attache aucune importance jusqu’au jour où la complication hépatique apparaît. ”

“ D'autre part il y a des raisons de croire à l'existence du germe de la dysenterie dans beaucoup d'eaux impures — à moins cependant que l'usage de ces eaux ne soit simplement une cause adjuvante de l'apparition de la dysenterie chez des sujets dont l'intestin contient déjà à l'état latent le germe nécessaire,mais non suffisant jusque-là : la réalité correspond probablement tantôt à l'un, tantôt à l'autre de ces cas. On admet du reste que la météorologie influe sur l'activité des germes dysentériques ; d'où la prédominance de la dysenterie pendant les chaleurs. ”

“ Le rôle de l'affaiblissement de l'organisme dans le développement de la maladie est considérable. Toutes les influences extrinsèques de fatigues, misère, mauvaise hygiène, ont une influence indiscutable. On a pu dire que les désastres que cause la dysenterie sont en raison directe de l'affaiblissement des hommes, et inversement que les conditions de bien-être revenant, font à leur tour diminuer la dysenterie. ”

“ Enfin, l'apparence de gravité de la maladie, l'asthénie, la soif intense due à la déshydratation de l'organisme, l'efficacité du sérum antidysentérique et l'échec de la médication émétinée devront faire penser à la dysenterie bacillaire.
Une crise d'entérite aiguë pourra également prêter à confusion. Mais les selles, peu nombreuses, sont plutôt diarrhéiques que dysentériques ; elles sont enrobées dans du mucus et des débris de muqueuse intestinale ; rarement elles présentent des stries sanguinolentes. ”

“ Il n'est point douteux du reste que l'éclosion de la dysenterie ne soit déterminée chez les individus par un grand nombre de causes adjuvantes: tel est le rôle des refroidissements dus aux vicissitudes atmosphériques, des troubles survenant dans l'intégrité et le fonctionnement de l'intestin sous l'influence d'une alimentation défectueuse ou de l'ingestion d'eau impure ”

“ Quant à l'entérite et à la dysenterie chroniques, nous les traitons selon la manière ordinaire, c'est à dire par le régime féculent et lacté, et les préparations opiacées à plus haute dose, surtout pour la dysenterie. Ainsi rien de spécial. On pourra cependant administrer contre les dysenteries et les diarrhées invétérées qui auront résisté aux opiacés et aux astringents ordinaires l'extrait de monésia ou de ratanhia, à la dose de deux grammes par jour et même davantage s'il est nécessaire. ”

“ Il paraît se dégager de tout cela que la dysenterie une fois née par infection, le principe pathogène est contenu dans les selles qui souillent le sol et contribuent de diverses façons à entretenir et à propager la maladie. Il est même possible que la souillure du terrain par les immondices et les matières excrémentitielles ordinaires puisse amener la dysenterie, sans qu'il y ait besoin de chercher sa genèse dans une souillure ancienne du sol par des selles vraiment dysentériques. ”

“ Dans la dysenterie, au contraire, on voit de fréquentes envies d'aller à la selle ; la moindre excitation sur le rectum amène des efforts d'excrétion qui ont pour résultat l'expulsion de matières albumineuses sanguinolentes, véritable exsudat inflammatoire, le sphincter est relâché, l'anus est béant ; l'intestin est paralysé par l'absence de son excitant normal; la bile, les agents qui activent cette secrétion ont une heureuse influence ; de là l'utilité des purgatifs dans la dysenterie tandis que leur action est tout-à-fait nulle sur la marche de la colique sèche. ”

“ Elle est de nature infectieuse et les jeunes enfants y sont également sujets ; elle peut se déclarer à la suite d'un refroidissement du ventre et lorsqu'on absorbe un aliment malsain ou indigeste, une boisson glacée. La dysenterie peut exister également avec une forte fièvre, et des selles jaune verdâtre, dues à la bile, avec gonflement des articulations. Dans les pays chauds, l'Amérique du Sud, l'Algérie, la Cochinchine, l'Egypte, en Grèce, Espagne et Sicile, la dysenterie atteint quelques personnes isolément sans se répandre, c'est-à-dire elle est sous forme d'une maladie sporadique. ”

“ La dysenterie est une maladie infectieuse endémique dans toute l'étendue de la zone chaude, pouvant devenir épidémique au cours d'une expédition, dans les camps, sur les navires, dans les hôpitaux encombrés ou malpropres. ”

“ La dysenterie épidémique est fréquemment mortelle. Constant, ainsi que Rilliet et Barthez, ont vu succomber presque tous les enfants atteints de dysenterie secondaire qu'ils ont traités. Les symptômes les plus fâcheux pour le pronostic sont l'extrême fréquence et l'odeur cadavérique des selles, la petitesse du pouls et le refroidissement des extrémités. ”

“ La dysenterie amibienne présente le plus souvent une période d'invasion de quelques jours, caractérisée par de la diarrhée banale.
C'est une affection d'allure moins aiguë que la dysenterie bacillaire : la fièvre, quand elle existe, est peu élevée ; les selles sont, en général, moins fréquentes que dans cette dernière affection ; elles sont, à la période aiguë, d'odeur âcre et ont souvent l'aspect de la bouse de vache.
La dysenterie amibienne est une affection à rechutes ; les rechutes sont en rapport avec l'évolution schizogonique du parasite. ”

“ La dysenterie, qui n'est nullement exclusive aux pays chauds, résulte peut-être moins de l'action directe de la chaleur que des répercussions intestinales par refroidissement de la peau et suspension de la sueur. Dans son état perpétuel d'éréthisme nutritif, le tégument est très sensible aux moindres abaissements de température ; la congestion vasculaire se déplace par le refroidissement extérieur et passe du dehors en dedans, de la peau aux muqueuses. ”

“ D'après le rapport de E, Parkes (i) , la pyœmie a fait de grands ravages dans des chambres placées au-dessus d'une salle de dissection ; en déplaçant les malades, la mortalité a cessé.
Dysenteries. — Quand la dysenterie s'est produite par l'une des causes que nous avons énumérées, si les malades sont réunis de manière à produire un encombrement, les émanations de leurs déjections produisent presque infailliblement l'une des plus terribles affections: la dysenterie épidémique. Les épidémies observées sont nombreuses et ne laissent aucun doute sur l'étiologie ”

“ Les symptômes sont ceux que j'ai déjà décrits, le traitement est le même.
Dysenterie. — Une maladie qui sévit cruellement sur l'Européen, c'est la dysenterie aiguë ou chronique. Sous une influence climatérique encore peu connue, souvent à la suite d'une course, d'un refroidissement, l'Européen est pris de coliques violentes, d'envies fréquentes d'aller à la garde-robe avec épreintes et ténesme. Le visage est émacié, les yeux cernés et profondément rentrés sous les arcades sourcilières ; la peau est froide, couverte
d'une sueur visqueuse. ”

“ Une première atteinte de dysenterie est rarement mortelle, mais.
elle conduit le plus souvent à une seconde si le malade ne quitte pas le pays. De récidive en récidive, il arrive à la forme chronique, et c'est presque touj ours elle qui cause la mort. L'engorgement du foie, qui précède son inflammation, ne peut que progresser sous l'influence d'un climat brûlant; l'hépatite a d'autant plus de chance de succéder à la dysenterie, que les atteintes de celles-ci sont plus fréquentes et les abcès du foie deviennent de plus en plus imminents. ”

“ En cas de décès, désinfecter la literie au complet, La dysenterie est une inflammation du gros intestin et il ne faut pas la confondre avec la diarrhée dont les déjections liquides sont jaunâtres, verdâtres et glaireuses. ”

“ Pour beaucoup d'auteurs, l'agent pathogène de la dysenterie aurait le sol pour réceptacle habituel, il s'agirait, en somme, d'une maladie un peu tellurique. Il y a, je l'ai déjà dit, à propos de l'étiologie, certaines choses qui plaident en faveur de cette hypothèse, la prédilection de la dysenterie pour les hameaux, les villages, la campagne en un mot, enfin les épidémies des camps. La souillure du sol par les matières fécales crée surtout les foyers épidémiques. ”

“ Pendant un petit nombre de mois, rarement plus, le malade continue à présenter les symptômes nets de la dysenterie. Les selles restent fréquentes, quoique leur nombre ait parfois un peu diminué. La présence de sang et de membranes indique leur véritable nature ; les douleurs ne s’atténuent parfois que pour se réveiller plus vives ; la température est nulle ou peu élevée ; le malade offre l’aspect cachectique avec son teint terreux, l’oedème des jambes et une maigreur extrême. ”

“ Avant de considérer ces microbes comme spécifiques, il sera bon d'attendre que d'autres observations viennent confirmer celles de MM. Bertrand, Chantemesse et Widal. Ce sera chose facile, car la dysenterie est aussi commune dans les pays chauds, que les affections de poitrine sous nos latitudes. ”

“ Quant à la dysenterie, à la diarrhée et à l'hépatite, beaucoup plus fréquentes, elles reconnaissent surtout pour causes les écarts de régime habituel, l'abus de l'alcool, l'absorption d'une eau contaminée. En somme, si l'Européen s'applique à observer une bonne hygiène, s'il ne s'expose pas à la fatigue, aux intempéries, s'il est avant toute chose sobre et modéré, il échappe presque sûrement à la plupart des affections endémiques. ”

“ La dysenterie et la diarrhée qui suivent une marche chronique présentent des symptômes semblables à ceux qu'on observe dans l'état aigu, avec cette seule différence qu'ils ont moins d'intensité ; les selles sont moins fréquentes , mais plus copieuses, plus consistantes et également de couleur variée. Dans la dysenterie, elles sont peu sanguinolentes ; les douleurs qui précèdent chaque évacuation sont moins vives et très-sourdes. Lorsque ces maladies se prolongent, les traits de la face s'altèrent, le visage devient pâle, ensuite terreux ; la faiblesse augmente d'une manière sensible ”

“ Le typhus, la dysenterie, la phthisie pulmonaire, les diarrhées, les entéro-côlites, sont fréquemment la consé, quence des marches forcées, des refroidissements, de la mauvaise alimentation, des boissons de mauvaise qualité, des fruits qui ne sont pas parvenus à l'état de maturité. La fatigue, le découragement, viennent bien souvent favoriser l'action des influences précédemment étudiées. On doit regarder la dysenterie comme une des causes les plus fréquentes de la mortalité dans les armées. ”

“ Ptomaïnes'ou poisons solubles et microbes.protozoaires et protophytes, l'eau renferme ces deux causes de morbidité, c'est incontestable. L'eau joue donc un rôle prépondérant dans l'éclosion et l'extension des maladies et surtout des épidémies. Léon Colin a élucidé cette question restée si longtemps dans l'obscurité (1) . D'après lui, l'eau est la cause efficiente de la diarrhée et de la dysenterie. L'immunité pour ces deux affections est en rapport direct avec la pureté des eaux d'alimentation. Ainsi nos troupes furent moins sujettes à la dysenterie à Rome qu'en France, en temps ordinaire. ”

“ La dysenterie chronique se passe sans fièvre, la température est plutôt celle des faméliques et descend au-dessous de la normale, la circulation périphérique se fait mal, le pouls est petit, les battements du coeur sont mous et sourds. La peau présente une rudesse et une sécheresse toutes spéciales.A la fin, on peut trouver des ulcérations un peu partout, sur la cornée, la bouche, le pharynx; des eschares se forment aux coudes, aux trochanters, au sacrum. L'intelligence reste intacte ou à peu près jusqu'à la dernière période, jusqu'à l'agonie. ”

“ Dans l'état actuel de nos connaissances, la dysenterie ne peut être encore définie d'une façon parfaite, et il en sera de même, tant que nous ignorerons et son contage et le véhicule qui nous l'apporte. ”

“ Constamment, en effet, on constate que l’apparition de la diarrhée précède celle de la dysenterie. C est au point que, quand les diarrhées deviennent nombreuses dans une collectivité, le médecin pourra prévoir presque à coup sûr l’explosion de la dysenterie. Et ce qui est intéressant, c’est que les premières atteintes sont aussi les plus légères ; certaines, sans doute, doivent passer inaperçues, négligées par le malade lui-même. Puis les cas se montrent plus sérieux ; des symptômes à peine ébauchés se complètent ”

“ Quand la dysenterie est primitive, elle a pour signes précurseurs une constipation opiniâtre, suivie d'une diarrhée qui se manifeste pendant un ou deux jours : mais les selles deviennent bientôt difficiles, douloureuses, enfin presque nulles, quoique très-fréquentes ; le malade éprouve des épreintes, des tranchées, un resserrement extrême, une démangeaison, une chaleur âcre et mordicante à l'anus ; le pouls est un peu serré, la langue est chargée. Il ne rend qu'avec effort des mucosités filantes, des matières séreuses, très-chaudes, abondantes, mêlées de sang ”

“ La dysenterie aiguë sporadique et béniglae est une entéro-colite caractérisée par la rougeur, la congestion et parfois même l'ulcération de la muqueuse du gros intestin, à la surface de laquelle on voit des follicules saillants isolés. Ses symptômes sont un catarrhe intestinal avec épreintes, ténesme, et très rapidement évacuations de sang pur ou de glaires sanguinolentes qui obligeant le malade à se présenter à chaque instant à la garde-robe quand la maladie est bien soignée (purgatifs salins au début, pilules de Segond, diète, lotions émollientes opiacées ou lavements émollients, etc.) ”