C Colin

“ L'air, les gaz, les aliments, les boissons stimulent les surfaces muqueuses qui les absorbent, tant par leur action physique et chimique sur les organes, que par le travail de ceux-ci dans l'acte de l'absorption et de l'assimilation.
Le calorique tenant désunies les molécules des liquides et des gaz, écartant celle des solides, favorise les décompositions et les combinaisons qui s'opèrent sans cesse dans la nature, et surtout dans le corps animé. Il n'est donc pas étonnant que l'augmentation de chaleur surexcite l'action vitale. ”

“ Ainsi on ne doit pas s'étonner que les passions tristes, violentes, affectent l'estomac, le coeur, les intestins. D'un autre côté, la crainte, l'espoir d'obtenir ce qu'on désire vivement, le désespoir de l'avoir perdu ou de l'obtenir jamais, amène une longue suite de pensées qui occupent péniblement le cerveau, celui-ci réagit à son tour sur les viscères. Pendant ces orages de la sensibilité, tantôt les phénomènes organiques se portent au plus haut degré d'exaltation ; tantôt un abattement profond semble anéantir toutes les facultés de la vie. ”

“ Quelque salubre que soit l'eau, il est important qu'elle ne soit bue ni en trop grande quantité, ni trop rapidement. Car si elle arrive tout-à-coup dans l'estomac sans être mêlée de salive, elle résiste à l'action digestive; et si elle est froide, elle arrête à l'instant les fonctions de l'estomac: effet sédatif presque immédiatement suivi d'irritation, et auquel on doit attribuer les coliques et la diarrhée qui surviennent. Ainsi c'est moins la température que la masse d'eau jetée sur l'estomac quand on est en sueur, qui produit ces accidents. ”

“ On appelle VÉSICATOIRE toute préparation assez irritante pour faire naître sur la peau une sorte de vessie ou d'ampoule, en y excitant une inflammation dont le résultat est la sécrétion d'une sérosité.
Il est bien rare qu'on emploie à l'intérieur les substances vésicantes. A l'extérieur, les vésicatoires présentent cet avantage , qu'on en peut prolonger indéfiniment l'emploi pour détourner une inflammation qui semble se porter opiniâtrement sur un organe : d'un autre côté, ils causent souvent une irritation trop vive pour les personnes douées d'une grande sensibilité nerveuse. ”

“ Près de l'estomac et du foie, se trouve LA RATE, viscère d'une consistance bien moindre que les autres glandes, et qui semble n'opérer aucune sécrétion. Cet organe, fort compliqué, ne présente au premier aperçu que des vaisseaux sanguins, soutenus par un tissu et des membranes cellulaires. Comme les vaisseaux veineux de la rate se jettent dans la veine porte, où ils dégorgent un sang très-foncé en couleur, il est aisé d'en conclure que le sang y subit une élaboration particulière, qui le prépare à la sécrétion de la bile dans le foie. ”

“ L'opinion long-temps dominante, que la fièvre était une affection différente de l'inflammation gastro-intestinale, et non un de ses symptômes, a fait donner à ces maladies le nom de FIÈVRES GASTRIQUES, parce que l'intensité de l'inflammation accélère prodigieusement la circulation et multiplie les phénomènes fébriles ; cependant ce ne sont que des GASTRITES proprement dites, ou des GASTRO-ENTÉRITES violentes : elles exigent un traitement semblable, mais dont l'énergie doit être proportionnée à la force du mal. ”

“ La blessure extérieure la plus légère nous donne la fièvre et nous prive quelquefois de l'appétit pour un jour ou deux. En effet, nous l'avons déjà dit, et dans des matières qu'il est si important de connaître, on ne doit pas épargner les redites: l'afflux du sang, la chaleur qui résulte de la surexcitation de l'action vitale sur un point, la réaction des nerfs irrités qui à leur tour exaltent la sensibilité sur d'autres points, et principalement sur les organes faibles ou disposés à l'irritation, accélèrent la circulation et augmentent la chaleur dans tout l'organisme. ”

“ En effet, si l'affaiblissement est considérable, si les fonctions vitales languissent, se ralentissent, paraissent prêtes à cesser, c'est que toutes les forces se concentrent sur un organe intérieur vivement irrité, et c'est presque toujours l'estomac ou l'intestin. Si l'estomac est affecté, le travail de la digestion le stimulant encore davantage, ne ferait qu'y appeler l'afflux du sang, accélérer la circulation, augmenter la fièvre et la faiblesse. ”

“ L'urine ne contient plus que du sucre et de l'hydrochlorate de soude.
Les boissons phaudes, aqueuses, fermentées, prises habituellement en grande quantité, telles que le thé, le cidre, le poiré, la bière, les eaux minérales, l'usage des diurétiques, sont les causes principales qui, en excitant l'action rénale, produisent une sécrétion excessive de l'urine.
Les sujets affectés du diabète rendent dix, vingt, trente, cinquante, et l'on dit même, jusqu'à deux cents livres d'urine par jour ; lorsque la maladie est avancée, l'appétit se perd : boire et uriner sont les seuls besoins du malade. ”

“ Le refroidissement subit que la peau en éprouve refoule à l'intérieur le sang des vaisseaux capillaires : il en résulte une réaction presque subite à la surface, un léger accès fébrile, suivi d'un surcroît d'énergie vitale : la coloration et la chaleur augmentent. Mais autant le bain froid est tonique et fortifiant pour un sujet robuste, autant il serait dangereux dans l'état de faiblesse, de maladie, et pour une personne âgée : la réaction n'aurait lieu que bien lentement à la circonférence : il en résulterait plutôt une congestion de sang au poumon, au coeur, et surtout au cerveau. ”

“ Mais peut-on supposer cette lésion assez délicate pour ne pas tuer le malade à l'instant même?
On a donné le nom d'HEMENCÉPHALE à l'épanchement de sang au cerveau. Les plus fréquents et les plus dangereux sont ceux qui se font à la base du crâne, car ils sont plus promptement suivis de la mort, résultat de la compression qu'ils exercent : c'est l'apoplexie foudroyante.
Lorsque l'épanchement a lieu dans la substance cérébrale, il a pour effet la paralysie du côté opposé à celui où le cerveau est comprimé par le sang. C'est une suite de l'entrecroisement des nerfs. ”

“ Il est difficile sans doute que toutes les conditions les plus favorables se trouvent réunies pour conduire au but de l'alimentation. On n'est maître ni des événements, ni de la disposition de l'esprit et du coeur: le soin de notre santé est souvent ce qui nous détermine le moins dans le choix d'une profession : enfin quant à la nature des aliments, ou il n'est pas en notre pouvoir de les choisir, ou nous y mettons une indifférence caidamnable, ou enfin, trop avides ou trop délicats, nous rendons nuisible la principale fonction de la vie organique. ”

“ Des insectes microscopiques, logés, dit-on, dans ces pustules , y causent un prurit insupportable.
Si l'on abandonne cette phlegmasie à elle-même, non seulement les boutons se multiplient et la peau s'enflamme vivement ; mais encore la membrane muqueuse de l'estomac s'affecte sympathiquement : d'abord le malade perd l'appétit et les forces : bientôt survient une gastrite chronique, une inflammation du foie, et ces maladies secondaires sont d'autant plus rebelles qu'il n'y a point de révulsion à opérer sur la peau déjà enflammée ; enfin le marasme survient. ”

“ Quant à la cessation d'une maladie dans un organe, et à son apparition subite dans un autre, c'est un phénomène fréquent, mais dont la cause nous est inconnue. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'une inflammation survenue en un point quelconque y faisant affluer le sang, toute inflammation sur un autre organe diminue, et même peut cesser entièrement : de sorte que si l'organe affecté par sympathie est plus irritable que celui qui a reçu immédiatement l'impression, ce dernier peut revenir à l'état naturel, par suite de l'inflammation plus violente de l'autre. ”

“ Les substances acides irritent les voies digestives, et occasionnent la diarrhée.
Les aliments amers sont salubres et toniques à un degré modéré ; quant aux substances excessivement amères, personne n'est tenté d'en faire usage.
L'effet d'un TONIQUE est, à ce que l'on suppose, de resserrer les fibrilles de l'estomac, de donner aux tuniques de ce viscère plus de fermeté, de solidité, l'estomac se resserrant alors sur lui-même : le contact du tonique supprime les sécrétions muqueuses intestinales, l'appétit augmente, la digestion est plus facile et plus prompte. ”

“ L'état de santé, soit dans l'état de maladie, ne paraissent suivre la périodicité des phases de la lune. Tels sont l'écoulement des menstrues et la grossesse; tels sont l'état du malade, autre la nuit que le jour, et les intermittences périodiques des accidents, etc. La lumière, l'attraction réciproque, accélérant ou retardant les fonctions vitales, jouent sans doute un grand rôle dans ces effets. Quant aux étoiles, il nous est permis de croire que, vu leur éloignement, elles n'influent pas plus sur le physique que sur le moral. ”

“ Ce passage de l'état d'inflammation à celui de mort se nomme GANGRÈNE.
A mesure que les tissus gangrenés s'altèrent, le travail inflammatoire continue dans les parties vivantes, et établit franchement la limite entre le vif et le mort: si le mal est extérieur, ce qui est mort se détache de soi-même : les parties contiguës peuvent ou entrer en suppuration, ou tomber à leur tour en gangrène. ”

“ Ainsi on regarde le RHUMATISME comme la douleur ressentie, soit dans les articulations, soit aux aponévroses, soit aux muscles mêmes, par suite de l'inflammation des membranes synoviales.
Le rhumatisme, comme toutes les autres inflammations ; est aigu ou chronique. Il est plus souvent aigu dans les sujets pléthoriques-sanguins, irritables; il devient plutôt chronique chez les individus doués d'un tempérament lymphatique.
Le rhumatisme, soit aigu, soit chronique, est donc une maladie tantôt fibreuse, tantôt musculaire, tantôt fibro-musculaire. ”

“ Et une preuve qu'il n'existe aucun corps privé de calorique , c'est que la compression rapide, de quelque manière qu'elle s'exerce, dégage de la chaleur. Ainsi, les gaz comprimés tout-à-coup, deux solides frottés avec vitesse l'une contre l'autre, le choc brusque du briquet contre une pierre à feu, produisent une grande chaleur ; enfin si deux substances se combinent rapidement et d'une manière assez intime pour que les molécules de l'une s'insinuent dans les pores de l'autre, il y a émission de chaleur, et souvent même de lumière. ”

“ Comme la mort apparente n'est qu'une cessation momentanée et sans doute incomplète des fonctions de la vie, et que cependant elle a été souvent confondue avec la mort réelle, il est important de reconnaître les signes non équivoques de celle-ci.
La destruction subite d'un organe essentiel, une lésion profonde qui en rend les fonctions impossibles, ne laissent aucun doute sur la réalité de la mort. ”

“ La néphrite chronique ne diffère de la néphrite aiguë que par le peu d'intensité des symptômes : ils sont quelquefois si obscurs, si fugitifs, qu'ils échappent à l'attention du malade comme à l'observation du médecin ; rien cependant ne mérite le plus grand soin. Il faut se rendre un compte exact de la moindre douleur lombaire, du moindre dérangement dans la sécrétion de l'urine. La néphrite chronique détruit sourdement l'organe, et devient irrémédiable si on ne l'attaque de bonne heure. ”

“ Si le rhume est négligé, ou s'il est aggravé par un régime imprudent, l'irritation se propage jusque dans les dernières ramifications des bronches, et le poumon est presque infailliblement affecté ; et si l'on concevait quel intervalle imperceptible sépare quelquefois la bronchite de la pneumonie, on ne s'endormirait pas, pour ainsi dire, au bord du précipice.
On a déjà dit que quand les membranes muqueuses sont vivement enflammées, elles ne laissent échapper aucun liquide : elles ne recommencent à sécréter que quand l'inflammation diminue. ”

“ Puisque les maladies ne diffèrent entr'elles que par le degré et le siége de l'inflammation, les moyens curatifs dirigés contre elles ne doivent différer que par leur degré d'activité et le mode d'application : employés sagement, ils peuvent, sans autre secours de l'art, arrêter une maladie naissante. Nous nous estimerons trop heureux si nous déterminons nos lecteurs à y recourir dès les premiers symptômes, au lieu de chercher par des excitants, par des aliments substantiels, à réveiller l'appétit, à ranimer les forces languissantes. ”

“ Le surcroît d'activité vitale dans le poumon le désorganise, ou plutôt lui donne une organisation toute différente de celle qui lui est propre. En vertu du travail nutritif, le sang s'assimile à la substance du poumon, et le change bientôt en une chair compacte de la nature de celle du foie : il est évident que dans cet état il devient impénétrable à l'air; l'acte respiratoire est nécessairement arrêté, et le malade périt. ”

“ De tous les dérivatifs, les FUMIGATIONS ou BAINS DE VAPEUR sont les plus efficaces ; ils présentent tous les avantages du bain liquide, sans en avoir les inconvénients. Une vapeur chaude, reçue à tous les points de la superficie, la pénètre uniformément d'une douce chaleur, appelle le sang à la peau, cause peut-être, par sympathie, une légère excitation dans le système muqueux, ou dans les canaux intérieurs continus avec la peau, et par conséquent attire de toute part le sang loin du siège de la maladie. ”

“ Alors on est obligé d'en solliciter l'évacuation par des boissons acidulés, sucrées, même par l'émétique. Mais ce serait intervertir l'ordre des choses que de parler ici de médicaments.
Il est des sujets heureusement constitués, chez lesquels le travail digestif s'opère toujours également bien ; ils semblent braver la qualité stimulante de certains aliments et l'inertie de beaucoup d'autres. Il en est au contraire chez qui la digestion est toujours défectueuse, et qui le plus souvent négligent les précautions les plus simples. Leur vie n'est qu'une longue indigestion. ”

“ Quant aux membranes séreuses, leur sécrétion surabondante s'épanche alors entre leurs deux feuillets, dans le tissu cellulaire voisin, et même dans celui des organes. Ce phénomène redoutable caractérise les HYDROPISIES, maladies qui désorganisent les tissus, dénaturent les liquides, et interrompent ainsi les lois de la vie.
La peau, cette membrane qui ne diffère des muqueuses que par les tissus qui la revêtent à l'extérieur, est aussi le théâtre d'une sécrétion non interrompue. Le corps n'est-il agité par aucun mouvement violent, par aucune excitation intérieure ou extérieure ? ”

“ Et comme le cerveau et la peau ont une influence prépondérante sur l'organisme, l'un comme siége de la sensibilité et point de départ ou de réunion des nerfs, l'autre à cause de sa vaste surface, des impressions qu'elle reçoit sans cesse, et du nombre prodigieux de filets nerveux qui vont s'y terminer, il est évident que toute maladie du cerveau ou de la peau ne tarde pas à faire éclater une gastrite violente. ”