Bain froid

“ Il ne faut jamais attendre, pour sortir d'un bain froid, que le frissonnement ou même la simple sensation de froid succède au bien-être qui suit le premier contact avec l'eau. Un exercice consécutif modéré complète heureusement l'action de la douche et du bain froids. ”

“ Le bain froid est-il tonique ? Oui, il tonifie les personnes que la chaleur accable, tout comme une évacuation sanguine fortifie celui que le sang incommode; mais si un sujet débile, lymphatique, incapable de réaction vitale, se plonge dans l'eau froide, il en sort plus faible qu'avant. Au surplus, ces sortes de bains ne sont toniques qu'autant qu'on n'y reste pas inactif. ”

“ Le mode d'action du bain froid diffère du mode d'action des procédés de ce dernier genre, décrits autre part, en ce qu'il exerce son action sur toutes les parties du corps en même temps.Le pouvoir réactionnel du malade est développé à son maximum dans le bain froid, tandis que, dans les ablutions ou les douches, l'application locale de l'eau froide amène la réaction seulement aux points où elle a porté, et elle est favorisée par le libre fonctionnement des régions qui lui ont échappé. ”

“ Bains froids.
(Au-dessous de 20° centigrades.)
Tout ce que nous allons dire du bain froid est relatif à la constitution du baigneur ; ainsi un homme valétudinaire éprouvera tous ces symptômes à 20°, tandis qu'un individu sanguin ne les ressentira qu'à 10°.
Lorsqu'on se plonge dans un bain froid, il y a d'abord frisson ; les papilles de la peau deviennent apparentes; il se produit ce qu'on appelle la chair de poule. La respiration se précipite; un instant après, chez les hommes vigoureux, la peau rougit, la circulation s'active, il y a fréquence du pouls ”

“ Si le bain froid fortifie, c'est en augmentant l'action des solides ; si le bain chaud donne de la force, c'est en purifiant les fluides de certaines causes de faiblesse. On peut dire la même chose de toute espèce de bain local, tel que la lotion, le lavement, le pédiluve. ”

“ Les bains froids sont toniques ; mais il faut que l'immersion soit complète et subite. Il peut être dangereux d'entrer dans un bain froid lorsqu'on n'y pénètre que graduellement ; le froid refoule la chaleur vers les extrémités, le cerveau, par exemple. ”

“ Il n'en est plus de même si l'on envisage le corps plongé dans un bain dont la température est, au maximum, de 10 degrés plus basse que la limite thermique, c'est-à-dire dans un bain à 20° environ et au-dessous, ce qui constitue, à proprement parler, un bain froid (nous supposons encore le sujet condamné à la plus complète immobilité) . Or, lorsqu'on entre dans un bain qui marque 15° à 20°, sans s'être préalablement échauffé par une course ou par une marche rapide, on est d'abord saisi par une sensation de froid assez pénible qui s'accompagne d'un frisson général ”

“ En hiver, il est bon de ne pas s'exposer immédiatement à l'air froid après le bain : un refroidissement, compromettant pour la santé, pourrait en résulter.
BAIN FROID. — Le bain froid ou bain de rivière, d'une température de 12° à 20°, est salutaire à l'adolescent, à l'adulte. L'immersion du corps dans l'eau froide produit un spasme périphérique, une diminution de calibre des vaisseaux capillaires de la peau, qui fait refluer le sang vers les organes internes. ”

“ Le bain froid ne nettoie pas aussi bien que le bain chaud, mais il a d'autres avantages : il active la circulation et régularise les fonctions nerveuses. Sa durée ne doit pas dépasser 10 minutes si sa température est de 15 à 20°. ”

“ En sortant du bain froid, on s'essuie avec du linge froid.
Tous les ans, à l'époque des bains froids, c'est-à-dire pendant les mois de juillet, août et septembre, pour les climats chauds ou tempérés, il arrive d'affreux malheurs.
Des enfants et même de grandes personnes, ne sachant pas nager, se baignent dans des fleuves ou dans des rivières dont ils ne connaissent pas le lit, et trouvent la mort là où ils espéraient trouver la santé. ”

“ Les principaux dont nous venons de dire quelques mots, sont les bains liquides à l'eau tiède.
Certaines personnes préfèrent les bains froids. — Le bain froid présente toujours quelque danger, même l'été. L'eau froide raffermit les chairs, cela est vrai, mais elle a un autre inconvénient : elle resserre les pores et dissout mal la graisse et enfin ne complète pas parfaitement l'action du savon ; en un mot, elle nettoie mal. ”

“ C'est sur la gymnastique médicale que repose tout entier le succès du traitement; mais le bain froid est un des moyens les plus efficaces que l'on puisse employer, soit pour prévenir, soit pour combattre les accidents des scrofuleux. ”

“ Le bain froid est, de l'avis de tous les physiologistes, un excellent moyen pour fortifier le corps et de rendre la santé robuste; nous ne saurions trop conseiller aux personnes, à constitution molle, de prendre régulièrement, chaque année, des bains froids de rivière ou de mer : elles en retireront de très-bons effets. ”

“ Le bain froid n'est que le prétexte. Il se soucie beaucoup plus du liquide à l'intérieur que du liquide à l'extérieur. N Voici le grincheux. En caleçon ou en pantalon, il reste naturellement le même. Messieurs, ne rapprochez pas. ”

“ Sur la sortie du bain froid, il ne règne qu'une voix, et on est unanimement d'accord qu'elle doit être prompte et brusque, suivie immédiatement de quelques frictions, en essuyant et habillant le corps lestement, surtout les parties dont la chaleur doit revenir le plus tôt, et puis d'un doux exercice, s'il est possible, au grand air. ”

“ Comme les opinions des premières autorités médicales même sont divisées sur le point de savoir si, en entrant au bain, en général, et surtout au bain froid, il vaut mieux mettre tout d'un coup le corps entièrement sous l'eau ou d'y entrer lentement et par degrés, nous abandonnerons ce point pratique au jugement individuel de chacun. ”

“ Tout naturellement, on obtient les mêmes effets du bain froid de rivière mais à la condition que sa température soit de 18° à 22° centigrades.
Pour le bain, l'eau la plus douce est l'eau de pluie, et ensuite l'eau de rivière. On peut d'ailleurs charger l'eau artificiellement de plusieurs principes, suivant le but qu'on se propose ; ainsi on peut les rendre émollients pour adoucir la peau, favoriser ses mouvements, etc. Nous avons déjà
parlé des bains savonneux pour la propreté, aromatiques pour la toilette. ”

“ En quittant le bain froid , il faut s'essuyer promptement, se faire frotter fortement et vite avec des linges bien secs et non chauffés, s'habiller, et prendre un léger exercice qui n'ira point jusqu'à la sueur. ”

“ Il est d'ailleurs très-facile de se faire à l'usage du bain froid, qui est incontestablement et généralement parlant, le meilleur de tous. Dix à quinze jours suffisent ordinairement, en diminuant de jour en jour la température de quelques degrés. ”

“ Pour tous, il sera agréable et utile de se laver tout le corps, en été, au savon et à l'eau chaude, tous les matins et de prendre ensuite un bain d'éponge froid. Les personnes dont la circulation est lente à réagir devraient rester dans un bain de pied rempli d'eau chaude, en sortant du
bain froid, et y rester pendant tout le temps qu'elles s'essuient le corps. ”

“ Lorsque le bain dégourdi est pris concurremment avec le bain froid, le malade, après s'être fait arroser et frictionner dans le bain dégourdi, se plonge dans le grand bain froid, ou, à défaut de cuve, s'assied une demi-minute dans une deuxième baignoire, pour, après les arrosements effectués sur le corps, la tête, avec de l'eau froide, rentrer de nouveau dans le bain dégourdi. ”

“ Les bains frais dont on doit faire usage dans les pays chauds;, sont ceux de mer, de fleuve et de rivière, dont les eaux sont tempérées par la chaleur de l'atmosphère... Lorsqu'on est trop éloigné de la mer ou des fleuves, on peut, jusqu'à un certain point, remplacer le bain frais d'eau courante, en remplissant d'eau de sources ou de pluie de grands réservoirs, qu'on soumet à l'insolation d'un jour au moins. Mais ces bains artificiels ne sont jamais aussi favorables que les bains naturels. ”

“ On ne doit jamais rester immobile dans le bain froid ; les personnes qui ne savent point nager exécuteront avec les bras et les jambes divers mouvements, frapperont l'eau, s'avanceront, reculeront, etc., de manière à mettre le système musculaire en action. — Il est prudent de s'abriter la tête contre le soleil et de mouiller le front et le visage de temps en temps.La durée d'un bain froid doit être courte et déterminée d'après la constitution et les sensations qu'éprouve l'individu. — Cette durée sera d'autant moins longue que la température de l'eau sera plus froide. ”

“ La science médicale n'a pas tardé à considérer le bain froid, non-seulement comme un mpyen tonique, mais encore comme un moyen propre à favoriser la transpiration et les sécrétions, et par conséquent à prévenir et à guérir plusieurs maladies. ”

“ Les substances qu'ils tiennent en dissolution pénètrent avec l'eau dans l'intérieur de nos tissus.
Ces trois divisions ont servi de base pour distinguer les bains en tièdes, chauds et froids.
Au point d'équilibre, c'est-à-dire à 32° ou 33°, l'eau ne fait guère éprouver aucune sensation, pas plus celle
du chaud que celle du froid. C'est le bain tiède le bain calmant par excellence, celui qui convient aux enfants, aux vieillards, aux femmes, aux personnes nerveuses et aux convalescents ; celui que l'on doit préférer en automne, en hiver et au printemps. ”

“ A la sortie, l'action d'un froid trop vif, d'un bain de trop longue durée peut causer aussi de la syncope et des défaillances, — et il faut alors, pour réveiller la circulation et la chaleur, des excitants nombreux et puissants. ”

“ Les personnes nerveuses ont ordinairement la mauvaise habitude de prendre les bains trop chauds. En général, on doit en faire baisser la température lorsque les joues sont plus colorées que d'habitude, et il faut en sortir
— 23 —
(si le médecin a conseillé un bain tiède) aussitôt que l'on sent des battements artériels dans les tempes. Il y a beaucoup de cas dans lesquels un bain trop chaud, de même qu'un bain trop froid, peut devenir fort dangereux ; il faut lire ce qui se trouve à l'article bains chauds et à l'article bains froids, pour bien se rendre compte de leurs effets. ”

“ Le bain froid nettoie moins bien et ne convient pas à tous les sujets; les personnes nerveuses, irritables sont trop vivement impressionnées par l'immersion clans l'eau froide, les sujets lymphatiques et mous y trouvent une salutaire excitation. ”

“ Le bain trop froid peut avoir de grands inconvénients, sans offrir les avantages du bain frais. La lividité de la peau, l'excavation des yeux, la constriction de la poitrine, le claquement des mâchoires, le mal de tête, etc., prouvent assez qu'il trouble profondément la respiration, la circulation et l'innervation. ”

“ Dans des temps plus rapprochés, c'est le froid qui a fourni l'agent prophylactique et thérapeutique, quand la médecine a prescrit le bain de rivière, le bain domestique à basse température, les àffusionS locales ou générales, les immersions continues, etc. ”

“ Les bains froids sont donc un des principaux moyens à employer aux régions tropicales pour diminuer ou faire tomber l'excitation occasionnée par la chaleur. Tous les auteurs les recommandent en insistant sur quelques précautions à prendre dans un milieu où la peau doit conserver son fonctionnement régulier.
Le bain ne doit jamais être pris lorsque le travail a fait ruisseler le corps de sueurs et a produit une grande excitation ; l'impression du froid pourrait avoir de grands inconvénients et amener des répercussions internes. ”

“ Le bain plus froid que la température moyenne indiquée ci-dessus est un bain sédatif pour les sujets chez lesquels il existe une grande activité de la circulation; aussi ces personnes réchauffent leur bain, -' ainsi qu'elles le disent communément et avec beaucoup de sens. ”

“ La sensation que le bain chaud fait éprouver à la plupart des malades est extrêmement agréable ; il n'en résulte jamais aucun accident ; il peut-être prescrit dans toutes les saisons de l'année et dans tous les temps sans danger et sans inconvénients. Quant au danger que l'on pourrait courir en s'exposant au froid immédiatement après l'immersion dans le bain chaud on l'a beaucoup exagéré, etc. ”

“ Quelles sont les précautions à prendre pour que le tub, la douche et le bain froid n'entraînent pas de refroidissement?
1° Ne pas se fatiguer avant — surmenage par marche ou quelque travail ou exercice physique.
20 Ne pas se refroidir avant le bain — si l'on a chaud et que le corps soit en sueur, se plonger direc-
tement dans l'eau, sans attendre que la sueur sèche et qu'on se refroidisse ”

“ Il n'est pas sans danger, non plus, de s'exposer au froid en sortant du bain. L'évaporation de l'eau à la surface des téguments occasionne à ce moment, d'ailleurs, une sensation désagréable qu'il importe de faire cesser au plus vite par un rapide essuiement à l'aide de linges chauds, ou mieux encore, en s'enveloppant d'une épaisse couverture de laine qui sèche la peau et réchauffe le corps en même temps. ”

“ Ce n'est pas sérieux ! de même que dans un bain tiède, je ne sens point le froid si je reste immobile et que si je remue, je gèle, de même aussi à l'église mes élans chavirent dès que je bouge; je suis presque enflammé dans la nef, moins chaud déjà sous le parvis et je deviens absolument glacé lorsque je suis dehors. ”