Eau froide

“ Ces effets de l'eau froide sur la circulation peuvent être produits tout aussi bien avec de l'eau glacée qu'avec de l'eau fraîche et même tempérée ; seulement plus l'eau est froide plus ils sont violents. ”

“ Tous les procédés hydriatriques dans lesquels rentre l'eau froide, et non seulement l'eau froide, mais aussi l'eau au-dessous de 32°, c'est-à-dire l'eau tempérée et l'eau fraîche, produisent des effets toni-sédatifs. La condition indispensable pour que l'action tonisédative se développe, c'est qu'une impression froide soit ressentie par l'économie : or l'eau fraîche et même l'eau tempérée déterminent cette impression; nous savons aussi qu'au-dessous de 32°, les applications d'eau abaissent la température rectale, pourvu qu'elles soient suffisamment prolongées. ”

“ La plupart d'entre elles (les applications) s'effectuent avec de l'eau à basse température, de puits, de source ou de rivière. Dans tous les cas où l'on ne prescrit pas la chaude, c'est toujours de la première qu'il s'agit. En cela, je me tiens au principe expérimental : plus ce liquide est froid, mieux cela vaut. En hiver, j'y mélange même de la neige pour les affusions des personnes bien portantes. Qu'on ne me reproche pas de la rudesse ; songez plutôt à la durée si minime de mes applications d'eau froide. Quiconque ose faire un essai aura jeu gagné et abandonnera tous ses préjugés. ”

“ Appliquée durant l'été, l'eau froide tonifie l'organisme et lui permet de supporter sans faiblir les déperditions occasionnées par la chaleur. Prise pendant l'hiver, elle augmente la puissance de la nature, active surtout les combustions internes, maintient la calorification en équilibre et rend l'organisme capable de résister aux rigueurs de la température. ”

“ Lorsqu'ils sont pris dans l'eau des fleuves et des rivières, ils agissent en raison de la rapidité du courant, des mouvements qu'exécute le baigneur, de la réaction qu'exerce l'organisme impressionné par l'action de l'eau froide. La sensation de froid que l'on éprouve en se baignant dans une rivière est, la température de l'eau restant la même, d'autant plus intense que l'eau a un cours plus rapide et que le baigneur est plus immobile. ”

“ Quand on pense aux douleurs atroces qu'endurent les malheureux qui sont brûlés, aux accidents souvent mortels qui s'ensuivent, et au temps qu'il faut pour les guérir, on verra que l'application de l'eau froide que je propose est une véritable découverte, un véritable service rendu à l'humanité. ”

“ Je suis intimement convaincu que l'eau froide, substituée à l'eau tiède, aurait des avantages considérables, et qu'elle apporterait le plus heureux changement dans un état de choses qui compromet non-seulement la santé des femmes du monde et leur bonheur domestique, mais encore le sort des générations futures. ”

“ Ce qui me paraît évident, c'est que les courants d'eau chaude et d'eau froide filent en sens opposés. Celui-ci, par exemple, s'élance vers l'est, celui-là vers l'ouest. La nature n'est qu'oppositions. Le froid succède à la chaleur, le beau temps au mauvais. ”

“ Encore ne connaît-on pas de meilleur et de plus simple moyen que l'emploi de l'eau froide, et, ici surtout, en forme de pluie fine, contre l'influence puissante qu'exerce sur les Organes de sensibilité des personnes nerveuses le fluide électrique, qui, au printemps abandonne de nouveau le réservoir commun, la terre, se. répand dans l'atmosphère et la pénètre abondamment, pour éclater après en orage, ou s'équilibrer par une rosée forte ou une douce pluie. ”

“ On voit par ces notions historiques, que, depuis les temps les plus reculés, tout l'ancien monde connu a fait un usage considérable des applications d'eau froide, et que cet usage s'est toujours maintenu et se maintient encore dans une grande partie de l'univers. ”

“ Dans le monde, en effet, on croit encore que l'emploi de l'eau froide en hiver et généralement quand la température extérieure est peu élevée, ne saurait qu'être dangereuse. « Il fait froid, dit-on, pourquoi se refroidir encore ! » et l'on ne réfléchit pas qu'on ne se refroidit que pour se réchauffer ensuite. ”

“ Si l'eau d'origine profonde est fraîche, insipide, incolore, inodore, elle provient vraisemblablement des pluies tombées à la surface du sol, et infiltrées dans ses profondeurs; une eau froide provient d'un cours d'eau voisin, après un faible parcours, et son origine ne saurait être bien profonde, en raison de réchauffement qu'eût déterminé le sol lui-même. ”

“ Naturellement l'eau est froide dans l'intérieur de la terre; elle y a précisément le même degré de chaleur ou de froidure que les réservoirs et les canaux qui la contiennent, que les terres, les pierres, les sables à travers lesquels ce fluide se filtre. Les sources d'eau douce qui naissent du creux d'un rocher ou d'une cavité profonde ont en tout temps à peu près la même température : elles ne paraissent chaudes en hiver et froides en été que par la comparaison avec la température actuelle de l'atmosphère. ”

“ Lorsque la température animale a été préalablement élevée de 3° à 4° par le séjour dans une étuve sèche, les applications extérieures d'eau froide, sous forme de douche ou d'immersion, ramènent d'abord rapidement la température et le pouls à leurs chiffres primitifs et physiologiques, et produisent ensuite des effets analogues à ceux que nous venons d'indiquer. ”

“ En été, l'eau froide est d'un précieux secours pour corriger les mauvais effets de la trop grande chaleur; en hiver, elle maintient la chaleur propre en équilibre, en activant les combustions intérieures. ”

“ Cependant, ce principe, air chaud, eau froide, ne saurait être absolu : car il est facile de reconnaître qu'un air chaud trop prononcé, et surtout trop continu, altère l'hématose par la respiration; d'où les conséquences sur la dynamie générale que je trouve dans la contractilité et dans la sensibilité. ”

“ Bains froids. –̃ L'eau froide soustrait au corps du calorique, et, lorsqu'elle est courante, le mouvement de l'eau renouvelant constamment le contact, il en résulte un refroidissement plus considérable, ce qui fait qu'en été, lorsque la température des rivières ne s'éloigne pas sensiblement de celle de l'atmosphère, le bain semble toujours frais. ”

“ Il ne produit ni l'énervement ni l'accablement qui résultent souvent de l'emploi des étuves ou des autres procédés de calorification.
L'eau froide est l'agent de tous les procédés d'application du froid. Elle est, comme nous l'avons dit plus haut, la base de l'hydrothérapie. Sa température, son mode d'application et
la durée de cette application, tels sont les éléments qui doivent entrer en ligne de compte si l'on veut bien connaître l'action de l'eau froide sur l'organisme. ”

“ En outre, l'action excitante de l'eau froide n'acquiert toute son énergie que dans le cas où l'eau nous frappe fortement et continûment; or le choc des vagues, quand il y en a, n'est pas continu ni toujours fort. ”

“ L'analyse rapide que nous venons de faire montre que jusque vers la fin du XVIIIe siècle, l'eau froide n'a guère été employée, en médecine, que d'une manière empirique, ou bien conformément à des hypothèses pathogéniques, à des doctrines humorales, d'après lesquelles c'est à titre de dissolvant, de délayant, d'humectant, qu'on a administré l'eau froide à l'intérieur ou sous forme de bain. ”

“ Au surplus, pour compléter mes renseignements, je puis ajouter que l'eau chaude administrée avec une certaine vigueur pendant une courte durée et à une température très élevée, peut quelquefois, rarement il est vrai, remplacer l'action excitante de l'eau froide, sans exposer les malades à la fatigue que l'eau à basse température amène parfois après son application. ”

“ Évitez autant que possible de souffrir longtemps de la chaleur et du froid; le meilleur état est entre ces deux extrêmes; craignez aussi les variations brusques de température, surtout quand vous êtes en sueur; évitez également des vêtements et un air humides. — Si l'Hydrothérapie vante les pays froids et l'hiver, ce n'est pas du tout parce qu'on y gèle, chose fort malsaine, mais parce qu'on y respire un air froid, qui est trèsfortifiant.
Du reste, c'est dans un air chaud, ou au moins tempéré, qu'elle ordonne une très-courte application d'eau froide, comme moyen d'excitation. ”

“ Toute eau qui n'est pas aérée est non-seulement fade à la langue, mais lourde et indigeste , et d'autant plus que sa température est plus rapprochée de celle du corps. Comme le fait remarquer Hallé 1, l'eau froide , par ses propriétés toniques, l'eau chaude, par son activité et sa chaleur même , produisent sur l'économie un effet favorable. ”

“ Les uns doivent être traités vigoureusement et trouvent dans la. perturbation que produit l'eau froide une amélioration à leurs maux; d'autres sont plutôt soulagés par les effets sédatifs que l'on peut obtenir par l'eau froide ou par l'eau tempérée. ”

“ Leipzig et Stuttgard, 1836.
Allerneuester Wasserdoktor. Das kalte Wasser als einzige Universalmedizin unserer Zeit, oder allgemeiner Sieg der Heilkunde mit kaltem Wasser, etc. Hamburg, 1837; in-8.° - Le plus nouveau des médecins hydropathiques. De l'eau froide comme seul remède universel de notre époque, ou triomphe général de la médecine par l'eau froide.
Appel à l'humanité entière pour guérir de la manière la plus prompte et la plus radicale les maladies les plus dangereuses par l'emploi seul de l'eau froide. ”

“ L'eau est froide ou chaude, simple ou composée, concrète ou fluide. Dans les climats tempérés, son état habituel est d'être fraîche et fluide ; dans la zône glacée, elle est froide et solide, et elle devient chaude par accident. Dans le premier cas, c'est l'eau proprement dite ; dans le second, elle prend ou le nom de glace, ou de neige, ou de grêle ”

“ En hiver, la saison la plus dure et la moins favorable à toute la nature vivante, le froid sec ou humide, tel que nous l'amène ordinairement ici le vent du nord-est, ou celui du sud-ouest, règne, et la presque totalité de nos habitants ont peur, sinon horreur du bain froid. ”

“ La température froide de l'eau est une qualité plus essentielle, car, bien qu'en pratique l'eau soit quelquefois employée à une température assez élevée, il est indispensable que celle dont dispose l'opérateur soit absolument froide. ”

“ Divers modes d'application de l'eau froide.
« La vie ne s'accomplit que dans un milieu liquide. Ce n'est que «par des artifices de construction que les organes de l'homme,
138 DIVERS MODES D'APPLICATION DU CALORIQUE ET DU FROID. « ainsi que ceux des autres animaux, peuvent vivre dans l'air ; mais « tous les éléments actifs de leurs fonctions vivent, sans exception, « à la façon des infusoires, dans un milieu liquide intérieur. » ”

“ Ceci posé , rappelons, pour compléter notre sujet, ce que nous avons déjà dit, qu'employée en bain l'eau, suivant qu'elle est froide ou chaude, pousse aussi à certains mouvements organiques et vitaux qui activent les sécrétions; que , cependant, lorsqu'elle est froide, l'eau stimule en même temps les élaborations , attendu qu'elle pousse uniquement aux sécrétions intérieures. L'eau chaude ne peut avoir ce double effet, parce qu'elle ne trouve pas, dans la direction qu'elle donne à l'organisme, à activer les fonctions d'organes élaborateurs. ”

“ Après quelques instants, on se relève, se retourne et on ferme le robinet, pour revenir d'autant plus promptement de la première impression, toujours un peu surprenante, et ramener par quelques mouvements et quelques frictions la chaleur, quand on baigne froid, qui se manifeste tout de suite par une évaporation d'autant plus marquée, que la place dans laquelle on baigne est plus froide. ”

“ Examinons succinctement : : Vous le comprenez, Messieurs, chacune de ces lotions, quelle que soit sa catégorie,. peut être faite avec de l'eau chaude, de l'eau tiède, ou avec de l'eau froide. v Avec de l'eau froide, elles produisent une action trèsvive et sont suivies d'une réaction considérable.
Avec de l'eau tiède, elles amènent encore un certain refroidissement, un réchauffement salutaire, et, dissolvant
la malpropreté qui encombre la surface cutanée, elles ont des résultats fort avantageux. ”

“ Dans lés premiers moments, le froid se fait sentir d'une manière plus intense que dans un bain d'égale température ; mais bientôt on n'éprouve plus ce sentiment de frisson, à cause de la chaleur mordicante qui se développe sur la peau de la partie frappée par la colonne d'eau. ”

“ Effets physiologiques de la température de l'eau, 69. — La température froide de l'eau de mer ne fait qu'ajouter des qualités plus actives à sa densité, 69; — en impressionnant encore la contractilité par la sensibilité, 70.- La contractilité ainsi augmentée active le conflit vital des molécules des solides et des liquides; d'où ce phénomène, que s'il y a du calorique enlevé par l'eau ambiante, il y en a aussi plus d'engendré par l'action physiologique relevée, qui se passe dans les capillaires, 11. — De là, la réaction : la chaleur que l'on éprouve après le bain froid, 71. ”

“ L'eau la plus bouillante devient tiède, ensuite froide et même glacée, si on n'a pas soin de la tenir toujours sur le feu. Le feu même s'éteint si on néglige d'y mettre de nouvelles matières qui entretiennent sa chaleur. ”

“ L'histoire d'un ruisseau, même de celui qui naît et se perd dans la mousse, est l'histoire de l'infini. Ces gouttelettes qui scintillent ont traversé le granit, le calcaire et l'argile; elles ont été neige sur la froide
2 HISTOIRE D'UN RUISSEAU.
montagne, molécules de vapeur dans la nuée, blanche écume sur la crête des flots; le soleil, dans sa course journalière, les a fait resplendir des reflets les plus éclatants; la pâle lumière de la lune les a vaguement irisées; la foudre en a fait de l'hydrogène et de l'oxygène, puis, d'un nouveau choc, a fait ruisseler en eau ces éléments primitifs. ”