Réchauffement

“ L'atmosphère terrestre subit toutes ces perturbations; elle éprouve en outre des variations de température dues à réchauffement inégal que produit le soleil sur les différents points du globe et qui, altérant la densité des diverses couches gazeuses, ne permet pas à l'équilibre de l'atmosphère de subsister pendant un seul instant. ”

“ L’évaporation intense due à la température élevée du sol ralentit le réchauffement de l’air après le passage de la nuée. La figure 16 montre bien les actions refroidissantes conjuguées de la nébulosité et des précipitations. ”

“ On désigne ainsi réchauffement constaté dans le sous-sol à mesure qu’on s’éloigne davantage de la surface. Le résultat final, c’est qu’à 60 kilomètres règne une température de 2 000°. Comme aucune des substances métalliques ou rocheuses connues ne persiste avec l’état solide à une semblable chaleur, il faut que la portion solide de la Terre soit la simple enveloppe d’une masse en ignition. ”

“ Le grand principe pour les grands gelés, c'est-à-dirè les personnes qui ont subi pendant de longs jours une température basse avec ou sans dégâts locaux, le grand principe est de procéder lentement et progressivement au réchauffement. ”

“ C’est le courant produit par réchauffement d’une couche d’air qui, dilatée par le soleil, cherche à se mettre en équilibre avec des couches de même densité qu’elle, et pour cela monte, se meut, tandis qu’un volume d’air moins chaud vient prendre sa place. ”

“ Mais, sur le sol, il en est tout autrement ; le rayonnement solaire étant très affaibli par les absorptions qu’il a subies, et réchauffement de l’air très augmenté par les gains que ce gaz a faits, la différence entre les températures au soleil et à l’ombre est beaucoup moins sensible. ”

“ La superposition de remblais puissans, comme le sont certains terrains stratifiés, a pu souvent suffire pour déterminer, postérieurement à leur dépôt, le réchauffement notable des masses inférieures, surtout aux époques où l’accroissement de la chaleur selon la verticale suivait une loi beaucoup plus rapide qu’aujourd’hui. ”

“ Ces. vents réguliers annuels sont produits par des masses d'air qui s'élèvent par suite de réchauffement de l'Indoustan, du nord de l'Inde, de la Chine, des terres du golfe du Mexique, de l'Amérique centrale, de l'Afrique, etc. Ces masses d'air donnent naissance sur la surface de la terre à des vents dirigés vers les parties les plus chauffées. ”

“ Lorsque le soleil paraît sur l'horizon, il commence à échauffer la terre ; réchauffement va en augmentant jusqu'à midi, heure où l'action .calorifique du soleil est la plus forte. Dans le même temps, la surface de la terre perd du calorique en rayonnant vers les espaces célestes, mais comme elle en abandonne moins qu'elle n'en reçoit du soleil, la température augmente, et bien qu'à partir de midi l'action de cet astre aille en diminuant, le thermomètre doit monter jusqu'au moment où la déperdition par le rayonnement est égale à la quantité de chaleur reçue. ”

“ La chute de cette chaleur, tombant de la température du soleil à la lempératvire de la terre, est une transformation naturelle, qui rend possible la transformation d’une part de la chaleur solaire en énergie mécanique : les grands courants atmosphériques et marins ont leur première raison d’être dans réchauffement des régions tropicales par rapport aux régions tempérées ou polaires ”

“ Lorsqu'on considère réchauffement comme pcoduisant des impulsions moléculaires et l'intensité de celles-ci comme croissant avec la température, on peut admettre qu'une production de forces vives apparaît quand disparaît une quantité de chaleur ”

“ Nous voyons que, dans la vie normale, AC fait équilibre à chaque instant au refroidissement; car une température constante, supérieure à celle du milieu, peut être considérée comme la résultante d'une série de refroidissements et de réchauffements
égaux s'opérant dans des intervalles de temps innniment courts ”

“ Cette pellicule s'opposa à la perte de la chaleur centrale de la terre ou du fluide igné qu'elle enveloppait; l'espace voisin de notre globe où tant de matières étaient à l'état de gaz, n'étant plus échauffé avec la même puissance par le rayonnement de notre planète se refroidit ; l'abaissement de la température transforma les gaz invisibles en vapeurs minérales, puis en nuages sombres, ardents, pleins d'électricité, roulant autour de la terre, où ils durent occasionner d'épouvantables tempêtes. ”

“ Il suffirait sans doute d’accroître l’épaisseur de la couche atmosphérique pour la rendre capable d’accumuler plus de chaleur ; non-seulement les végétaux et les animaux des premiers âges semblent avoir vécu sous un ciel plus voilé et plus lourd, mais reflet même d’une chaleur plus concentrée serait de réduire à l’état de vapeur une plus grande quantité d’eau et d’accroître ainsi la tension de l’atmosphère. L’étude même de la géologie semble démontrer que dans le passé les pluies et les phénomènes relevant de l’action des eaux courantes ont présenté plus d’intensité que de nos jours. ”

“ Si la terre se refroidit, le soleil, d'où on la fait sortir, doit se refroidir à proportion ; et l'affaiblissement mutuel de la chaleur, dans ces deux globes, doit se manifester de siècle en siècle, au moins à la surface de la terre, dans les évaporations des mers, dans la diminution des pluies, et surtout dans la destruction successive d'un grand nombre de plantes, qu'un simple affaiblissement de quelques degrés de chaleur fait périr aujourd'hui, lorsqu'on les change de climat. ”

“ Au contact de courans atmosphériques plus froids, la vapeur se condense et donne lieu aux précipitations atmosphériques, — pluie, neige, rosée, — qui, s’abattant sur le sol, y accomplissent leur œuvre vivifiante.
La chaleur spécifique de l’eau est une propriété aussi importante qu’élémentaire, grâce à laquelle un rôle considérable est dévolu à l’eau dans la répartition des températures à la surface du globe. La pluie, la neige et la rosée, les fleuves, les lacs et les mers, ont un office à remplir à la fois dans la vie et dans l’économie générale de la nature. ”

“ Il est vrai que leur chaleur peut venir aussi de l'ébranlement intérieur de leurs parties. Quoi qu'il en soit, le refroidissement de l'air, après un orage, provient, à mon avis, de cette couche d'air glacial qui nous environne, à douze ou quinze cents toises d'élévation, et qui, étant divisée et dilatée à sa base par le feu des nuées orageuses, s'écoule subitement dans notre atmosphère. C'est son mouvement qui détermine le feu du tonnerre à se diriger, contre sa nature, vers la terre. Elle produit encore d'autres effets, que ni le temps ni le lieu ne me permettent pas de développer *. ”

“ De cette manière, le phénomène du refroidissement de la terre, qui a accompagné la disparition des créations successives, pourrait être envisagé, jusqu’à un certain point, comme analogue à celui qui accompagne la mort des individus, et le rehaussement de la température, comme parallèle au développement d’une chaleur propre dans les êtres qui se forment. ”

“ C'est alors que se sont formés les éléments par le refroidissement et pendant ses progrès. Car à cette époque, et même longtemps après, tant que la chaleur excessive a duré, il s'est fait une séparation et même une projection de toutes les parties volatiles, telles que l'eau, l'air et les autres substances que la grande chaleur chasse au dehors et qui ne peuvent exister que dans une région plus tempérée que ne l'était alors la surface de la terre. ”

“ Si les régions de l'air dans lesquelles la condensation s'opère sont très-froides, ce n'est plus de
la pluie, c'est de la neige qui survient. Si la vapeur est répandue jusque dans les couches inférieures de l'atmosphère, ce qui arrive quand la chaleur est assez forte pour produire une évaporation abondante, et si en même temps le rayonnement nocturne refroidit suffisamment le sol, ce qui, dans nos climats, arrive, avons-nous dit, en automne et au printemps,et dans les régions tropicales toute l'année, la condensation s'opérera également à la surface du sol et produira la rosée ”

“ C’est l’action du soleil qui les fait naître ; sans elle, l’air prendrait et garderait un équilibre stable ; avec elle, il subit des réchauffemens périodiques et, comme il est très mobile, qu’il faut peu de chaleur pour l’échauffer, peu d’échauffement pour le dilater beaucoup, il suffit d’une journée pour imprimer à la masse entière du gaz qui nous enveloppe un déplacement considérable que chaque jour voit se renouveler, et qui est une des conditions de la vie matérielle du globe. ”

“ La chaleur intérieure du globe, encore considérable au dix-neuvième siècle, mais déjà sans aucune action sur la température de la surface, qui était uniquement entretenue par le Soleil, avait lentement diminué, et la Terre avait fini par être entièrement refroidie. Ce refroidissement n’avait pas influencé directement les conditions physiques de la vie terrestre, qui était restée dépendante de la chaleur solaire et de l’atmosphère. Le refroidissement interne de la planète ne peut pas amener la fin du monde. ”

“ Nous savons que le soleil fait monter de l'Océan qui entoure l'équateur d'énormes quantités de vapeur, et que, immédiatement, dans la région des calmes, alors que le soleil darde encore ses rayons presque à plomb, la pluie, due à la condensation de cette vapeur, tombe à torrents. Jusqu'à présent, on attribuait ces pluies au refroidissement qui accompagne l'expansion de l'air ascendant, et il n'est pas douteux que ce refroidissement entre, comme cause réelle, et comme cause agissant proportionnellement à son intensité, dans l'effet de condensation des vapeurs tropicales. ”

“ En effet, le feu a engendré l'eau par le refroidissement et la condensation des vapeurs de l'atmosphère, le feu a également soulevé les couches terrestres et les eaux les ont aussi déplacées par la variation de l'inclinaison de l'axe. Les animaux et les végétaux qui ont vécu à la surface du globe, aux diverses époques antérieures à la nôtre ont été enfouis par ces diverses causes qui, en définitive, se résument par la chaleur primitive du globe et par son refroidissement graduel à travers l'espace glacé. ”

“ Joins à cela les feux artificiels et visibles, et ceux qui, couvant sous la terre, font parfois éruption, ou brûlent incessamment loin de tout regard dans leurs innombrables et mystérieux foyers. Ajoute les émanations de tant de pays fertiles, qui doivent avoir une certaine chaleur, le froid étant un principe de stérilité, et la chaleur, de reproduction. Il s’ensuit que la moyenne partie de l’air, soustraite à ces influences, garde la température froide, puisque, de sa nature, l’air est froid. ”

“ La terre, formée primitivement par un amas de vapeur, débris de l'atmosphère solaire, soumise à un refroidissement graduel, suite du rayonnement dans les espaces célestes, est passée de l'état gazeux à l'état liquide, après quoi sa surface s'est recouverte d'une couche solide dont l'épaisseur s'est augmentée avec le temps. ”

“ Cette sécheresse toutefois n’est que relative, car l’atmosphère contient encore en suspension une grande quantité d’humidité, ainsi que le prouve l’accumulation de nuages que provoque instantanément un abaissement accidentel de température. Mais ces nuages se dissipent le plus souvent avec la cause qui les a produits, comme la vapeur qui s’échappe de la cheminée d’une locomotive, et le ciel reprend sa sérénité. Quand ils se résolvent en pluies, c’est par cataractes et en causant les plus grands ravages. ”

“ La chaleur disséminée dans l’air est fluide, & les premières gouttes d’eau s’en emparent ; les secondes trouvent peu à se combiner à lui, & les troisièmes tombent telles qu’elles sont, c’est-à-dire froides.
Deux causes concourent au refroidissement subit de l’air après ces pluies, & sur-tout en été. La première, c’est qu’effectivement la pluie, en tombant, a diminué la chaleur de l’air atmosphérique ; mais la seconde est produite par l’évaporation de l’humidité surabondante reçue par la terre. ”

“ Au sein de l'atmosphère, comme à la surface du sol, les changements d'état de l'eau, jouent un rôle prépondérant, dans la succession des phénomènes météorologiques ; ils sont la cause première qui fait que la température, la pression, l'humidité, les mouvements atmosphériques, varient dans leurs révolutions diurnes et annuelles.
Nous allons passer en revue, aussi brièvement que possible, ces transformations successives, à savoir l'évaporation ; l'ascension dans l'atmosphère de la vapeur mêlée à l'air qui lui sert de véhicule ”

“ L'homme ne peut évidemment enrayer cette diminution progressive de l'apport de chaleur centrale. Son impuissance à accroître l'afflux de chaleur solaire est encore plus manifeste ; il est toutefois un moyen de ralentir le refroidissement du globe terrestre, d'accroître l'évaporation et les pluies qui n'est peut-être point hors de sa portée. Il consiste à augmenter l'utilisation par les océans, les lacs et les terres, de la chaleur solaire. ”

“ En été, au contraire, et dans les pays rapprochés de l'équateur, pour résister à la chaleur extérieure, que fait-on? D'abord l'on mange moins, on cherche ainsi à produire le moins de chaleur possible : il y en a assez au dehors pour nous tenir chauds.
On boit davantage ; l'eau fraîche absorbée abaisse notre température. Enfin, autre cause de lutte contre la chaleur extérieure, autre cause de refroidissement : l'homme transpire, et plus il fait chaud, plus il transpire.
Voulez-vous comprendre comment la transpiration refroidit? Versez sur voire main de l'éther ou de l'eau-de-vie ”

“ Balayée par les vents, sa surface aspire sans cesse les gaz nuisibles qui chargent l'atmosphère; elle engloutit dans son énorme masse les débris que lui apportent les eaux courantes qui ont lavé les continents, et elle rend à l'atmosphère ces eaux purifiées sous forme de vapeurs qui retombent sur la terre en pluie, en neige et en rosée. Ces eaux retournent à l'Océan par le canal des rivières et des fleuves; et ainsi s'établit ce cercle éternel, ce voyage sans fin, qui fait servir les mêmes éléments à l'entretien et au renouvellement de la vie organique du globe. ”

“ Ainsi que je l'ai déjà dit, la terre, dès son origine, a dû commencer sous la forme d'une nébuleuse, devenir ensuite matière gazeuse, et, plus tard, masse incandescente. Le refroidissement s'opérant toujours, en vertu des lois de la chaleur rayonnante, est peu à peu arrivé à ce point que les vapeurs aqueuses, jusque-là suspendues dans l'atmosphère, ont pu se condenser, et que la terre est devenue habitable. ”