Rayonnement

“ Au-dessus de cette foule naïve et ardente où fermentent, mêlées à des rires d'enfants et à des rêves d'écoliers, les destinées futures de la nation, au-dessus de ces jeunes esprits qui commencent, resplendissent, dans le majestueux rayonnement du génie, les grands hommes, objet éternel d'étude et de contemplation, les poëtes, les philosophes, les historiens, Homère, Eschyle, Platon, Virgile, Tacite, astres qui font le
jour dans le cerveau même du genre humain. ”

“ Non ! la mort n'est pas un mensonge ! Non ! elles ne rencontrent pas dans ces ténèbres cette captivité effroyable, cette affreuse chaîne qu'on appelle le néant ! Elles y continuent, dans un rayonnement plus magnifique, leur vol sublime et leur destinée immortelle. ”

“ De grands rayons noirs qui tombaient du nuage se croisaient avec les rayons d’or qui venaient du soleil. Il n’y avait plus un être vivant dans le paysage, ni un homme sur la route, ni un oiseau dans le ciel ”

“ Tel nuage, telle nuance de l’eau, telle forme d’arbre, de fleuve ou de plaine sont les fantômes qui les hanteront, et donneront à leur œuvre cette majesté, cette grave apparence qui n’appartient, hors d’eux, qu’à la nature. ”

“ Vaut-il pas mieux ravir à ce gouffre béant
Des corps primordiaux, dont les constantes forces,
Par des hymens subtils et de secrets divorces,
Forment ces corps changeants, le feu, la terre, l’eau
Et tout ce qui du monde anime le tableau ?
Mais, dis-tu, l’évidence est là : du sol éclose,
Dans l’air vivant s’élance et grandit toute chose.
Si le souffle constant des clémentes saisons
N’a point fait sous l’averse onduler les moissons
Que la chaleur solaire essuie et réconforte,
La croissance languit et la Nature avorte. ”

“ Et bientôt, peu à peu, toute l'ombre est sonore.
Elle bourdonne ainsi qu'une ruche éveillée
Qui murmure au soleil à travers la feuillée,
Après la pluie oblique et l'averse pesante;
Voici que maintenant toute l'ombre est vivante
Et que la nuit bourgeonne et la ténèbre pousse.
Le siège où je m'appuie est tout velu de mousse.
Je me penche: de l'herbe a verdi sur le marbre;
La colonne soudain végète, et c'est un arbre
Qui jusqu'à moi étend sa branche. Je me sens
Environné partout de souffles frémissants
Qui me chauffent la nuque et me brûlent la joue.
L'ombre hennit; l'ombre danse ”

“ Des légions serrées de plantes herbacées, quelques-unes aux formes abruptes, anguleuses, se foulent, s'étouffent, se disputent le sol avec la rage que peut inspirer la folle ardeur de profiter des moindres rayons d'un soleil incommensuré tombant sur un sol d'une éternelle fraîcheur. ”

“ Dans les vapeurs du soir, dans les brises errantes, Le nuage qui passe et l'étoile qui fuit, Ou bien dans ces lueurs qu'au bord des eaux dormantes On voit briller la nuit.
Et si le vent du nord ébranle le feuillage, Du rosier que j'aimais, s'il disperse les fleurs, Vous entendrez bientôt, sous l'aile de l'orage, Passer la voix des pleurs.
Quand l'ombre couvrira des cieux le vaste dôme, Quand l'étoile des morts luira sur le vallon, A ses reflets d'argent, vous verrez un fantôme Glisser sur le gazon. ”

“ Vers le ciel lourd, voici les consolants hivers
Et la fraîche blancheur et les brouillards pendus
Aux bras, pitié ! pitié ! de vos mélèzes verts ;
Voici le grand silence et la neige du soir.
Voix de granit, combats d’ombre, fiertés de pierre,
Vieux tonnerres figés des époques occultes,
Que le soleil irrite et mord de sa lumière
Et qui savez l’éternité de vos tumultes. ”

“ Vers la terre assombrie un fluide où tout penche,
Aussi bien notre esprit, soudain vague et peureux,
Que l’oiseau qui se tait et fait plier la branche,
Que l’air plus lourd parmi les taillis plus ombreux.
Tout ce qu’évapora ce soleil qui décline.
Larmes sur un visage, ou rosée en des fleurs,
Ou pensers affligeans, se reforme en bruine
Sur la pente menant au gouffre des douleurs,
......................
Le soir descend, pendant que monte la colline. ”

“ La nuit où le sable et les pierres,
Les métaux et les diamants, L'air et l'eau, la glace et la flamme, Tout le chaos des éléments, Pour adorer Dieu, prend une âme.
La lave, aux cratères béants, Reluit alors sans qu'elle fume ; La vague, dans les océans, Perd un instant son amertume.
L'air fait gazouiller le zéphir Et force l'orage à se taire ; Emeraude, opale, saphir Surgissent du sein de la terre,
D'éclat, de beauté, de douceur, C'est une lutte universelle, Entre l'astre dans sa grosseur Et la perle dans sa parcelle. ”

“ Un reflet jaunâtre semblait en être resté au ras du sol, une lumière louche, un éclairage livide d’orage : tout paraissait jaune, d’un jaune affreusement triste, la terre rôtie, les moignons des tiges coupées, les chemins de campagne, bossués, écorchés par les roues. ”

“ La gorge ou nous étions est calcinée par les rayons brûlants du soleil; des circuits sans nombre en font un vrai labyrinthe ; partout gisent des monceaux de décombres arrachés au cœur de la montagne : un sable blanc scintille sous la lumière qui m'inonde. L'air circule mal dans ces replis ; je ne respire .qu'une atmosphère épaisse, deux fois brûlante, et par les rayons dardés perpendiculairement, et par les reflets presque intolérables des roches blanches, qui, grâce aux sombres excavations, font à l'œil un contraste fatigant. ”

“ Je vois aussi, dans la teinte de leur belle verdure, l’intimité des rayons du jour à travers une atmosphère plus ou moins pure. Aujourd’hui la lumière est si vive que malgré le vent printanier on ne voit que le noir des ombres et l’or des rayons sur la feuillée. ”

“ Sous ses pieds nonchalants, que les ténèbres baignent.
Le sol creux retentit, tremble au loin et frémit ;
Et de rouges éclairs, qui palpitent et saignent,
Crèvent le ciel opaque et pesant qui gémit. ”

“ Un rayon mourant se traine sur le sol, effleure les objets sans les éclairer. Tout reste atone, engourdi, mélancolique d’hiver et de solitude... Vite, allume le feu pour réchauffer tes membres transis, et réjouir tes yeux et ton cœur. ”

“ Ni du feuillage où l’or se joue en clartés blondes,
Car ses yeux, jadis rois de l’espace, ses yeux
Qui dévoraient d’un bond l’immensité des mondes,
Ont dit à la lumière un éternel adieu.
C’est l’heure énamourée où toute la nature
Sous le baiser du soir vibre et se transfigure,
Le bruit des violons traverse le verger,
L’aïeul veille sans voir, immobile et figé,
Fondre en apothéose et décroître à mesure
La lumière au versant des coteaux étagés. ”

“ Nulle autre vie dans ce paysage que celle de la lumière que l’on voit au ras du sol, au fond des creux, frémir d’une petite vibration pressée, constante, comme si le soleil aspirait la dernière âme de cette terre, pour laisser le seul squelette plus sec et plus rigide encore. ”

“ La nuit va venir ; de cette hauteur,
Vois fumer la ville à l’horizon rose ;
Chose douce à l’âme aimante et morose
Que cette pénombre et cette splendeur !
Le ciel dégradé meurt en teintes pâles,
À l’est, un nuage aimable qui fuit. ”

“ La lumière, réunie en faisceau et parlant d’un seul centre, s’affaiblissait en radiant, de telle sorte que la majeure partie de la foule, fantastiquement plongée dans un vacillant demi-jour, prenait de loin une physionomie étrange et presque diabolique. ”

“ Au-dessus de ces rivages, le ciel déploie l'éclat incomparable de son azur, et fait succéder, par intervalles égaux, aux incendies d'un soleil presque vertical, les splendides illuminations des étoiles. ”

“ D’arbres et de lichens, d’herbe et de goëmons,
Les prés, les champs, les eaux, les rochers et les monts ?
L’onde est-elle moins bleue et le bois moins sonore ?
L’air promène-t-il moins, dans l’ombre et dans l’aurore,
Sur les clairs horizons, sur les flots décevants,
Ces nuages heureux qui vont aux quatre vents ? ”

“ Ainsi que le rayon du soleil, réfléchi par l’eau ou par un miroir, remonte dans la partie opposée de la même manière qu’il est descendu, en suivant des lois contraires à celles auxquelles obéit la pierre qui tombe, comme le démontrent l’art et l’expérience, de même une lumière réfléchie, et telle que ma vue en était éblouie, vint me frapper de son éclat. ”

“ L’ombre de son rivage onduler sous les flots !
Sous ce jour sans rayon, plus serein qu’une aurore,
À l’œil contemplatif la terre semble éclore ;
Elle déroule au loin ses horizons divers
Où se joua la main qui sculpta l’univers ! ”

“ Il y a je ne sais quelle gaieté légère dans l'air vif et sec, et les rayons qui se brisent sur la surface brillante projettent dans l'atmosphère sereine une lumière éblouissante. La scène change d'aspect quand on entre dans les bois. ”

“ Tout ce frissonnant petit monde se salue au vent. Les fissures regorgent de verdure ; une épaisseur heureuse se forme ; toutes sortes d’enchevêtrements frémissants d’exfoliations, de ramures et de feuillages, gardent la fraîcheur et conservent l’ombre sous des transparences superposées. ”

“ La physionomie déjà si variée du paysage change à chaque instant avec les jeux capricieux de la lumière : tantôt égayée par le soleil des colorations les plus fraîches et les plus brillantes, tantôt remplie de contrastes quand les grandes ombres des nuées promènent à travers la plaine leurs découpures étranges ”

“ S’étend son fier profil et s’allonge son ombre,
Ombre étrange, profil fantastique et troublant,
Fouillis enchevêtré qui monte en s’effilant,
Formidable chaos d’escaliers, de tourelles,
De masses de granit se chevauchant entre elles,
Qu’un art vertigineux dans les airs suspendit...
Et plus le soleil baisse, et plus l’ombre grandit. ”

“ Tout vit, et se pose avec grâce, Le rayon sur le seuil ouvert, L'ombre qui fuit sur l'eau qui passe, Le ciel bleu sur le coteau vert!
La plaine brille, heureuse et pure; Le bois jase; l'herbe fleurit. —
Homme, ne crains rien! la nature Sait le grand secret, et sourit. ”

“ Ils vont s’écraser contre les murs, les arbres, les rochers : soit que ce vertige de la nature leur cause des éblouissemens, ou que les vapeurs de la terre leur ôtent les forces & la faculté de maîtriser leurs mouvemens. ”

“ Tout-à-coup le soleil dissipant le nuage, Eclaire avec horreur la scène du carnage ; Et son pâle rayon, sur la terre glissant, Découvre à nos regards de longs ruisseaux de sang, Des coursiers et des chars brisé. ”

“ La surface devint un organisme doué de souplesse et de mouvement ; les ombres se colorèrent et la lumière, dans sa continuité ininterrompue, inonda êtres et choses. Les ciels et les eaux, les verdures et les formes humaines tressaillirent de la vibration de l'atmosphère. ”

“ Voici un nouvel aspect de la nature qui va nous donner le sentiment du sublime à un degré encore supérieur. La nature est en plein orage, en pleine tourmente ; un demi-jour filtre à travers des nuages noirs et menaçants ; des rochers immenses et dénudés surplombent, ils nous encaissent et ferment notre horizon ”

“ Et, dans ces régions que nul regard ne sonde,
Plus l’homme était nombreux, plus l’ombre était profonde.
Tout devenait douteux et vague ; seulement
Un souffle qui passait de moment en moment,
Comme pour me montrer l’immense fourmilière,
Ouvrait dans l’ombre au loin des vallons de lumière,
Ainsi qu’un coup de vent fait sur les flots troublés
Blanchir l’écume, ou creuse une onde dans les blés. ”

“ Oui, des millions d'êtres bruissent et disparaissent dans un rayon solaire. Oui, avec un peu de chaleur, de rosée ou de pluie, vous voyez les fleurs s'épanouir, les moissons se dorer, les champs se couvrir de verdure. ”

“ La lumière en faisait la beauté, les ombres lui donnaient du caractère, et la vibration atmosphérique autour des masses frappées par le soleil, rochers ou édifices, lui communiquait en quelque sorte la palpitation de la vie. ”

“ Pas un brin d’herbe, pas un arbre, pas un rocher, pas une motte de terre sur lequel l’œil pouvait se poser... Des nuages, des nuages partout, au-dessus de sa tête, à ses pieds ; seules, les gouttelettes de pluie tombant du ciel, troublaient l’uniformité !... ”

“ Ne trouves-tu pas qu’il abuse des chairs violettes et orangées ? C’est le soleil qui nous fournit ces oppositions violentes. Dans une pièce claire, le reflet de la flamme nous baigne de lumière rose et blonde... ”

“ Voyez comme c’est beau, le calme ! comme cette heure de reflets rayés par les ombres qui s’abaissent, ces fluides vaporeux qui semblent caresser les flancs du rocher, cette immobilité du feuillage qui a l’air de boire en silence l’or des derniers rayons, comme toute cette solennité recueillie et sereine est bien la véritable expression du beau et du bon dans la nature ! ”

“ L’air est embrasé, les poutres craquent, les murs s’écroulent, les vitres pétillent, les enfants crient, les mères courent çà et là, les animaux hurlent parmi les débris... tout se presse, périt ou s’échappe... La nuit brille de tout l’éclat du jour. ”

“ Le ciel tonne du haut, foudroie, éclaire, pleut, grêle ; l'air perd sa transparence, devient opaque, ténébreux, et obscurci, au point que nulle autre lumière ne nous apparaissait que des foudres, éclairs, et infractions des flambantes nuées... ”

“ Comme la nuit résiste aux vagues de l'aurore, Aux flots impétueux de lumière qui dore Les pointes des sommets abruptes et lointains ! Lentement, à regret, comme à pas incertains, L'ombre recule et fuit aux pentes des vallées De longs rideaux de pins et de chênes voilées. ”

“ Quand ce nuage, à la fois invisible et ondé, devient opaque, son mouvement cesse, et vous n’avez plus sous les yeux qu’une belle nappe argentée qui réfléchit les objets les plus voisins, arbres, villages, rochers. ”

“ Les portes de rochers s’ébranlent avec bruit ; le char de Phébus roule avec fracas. Quel vacarme apporte la lumière1. Trompettes, clairons retentissent ; l’œil est ébloui, l’oreille étonnée : tempête inouïe ne peut s’entendre. Glissez-vous dans les corolles des fleurs, plus avant, plus avant, pour vous loger en paix dans les rochers, sous le feuillage’ : si le bruit vous atteint, vous serez sourds.
FAUST.
Les pulsations de la vie battent avec une force nouvelle, pour saluer doucement le crépuscule éthéré. ”

“ Les yeux qui voient, croient voir une aile aérienne,
Parmi les lointains purs doucement remuée,
Les éventer du fond du ciel, sous les nuées.
Le vent, qui chante et rit, murmure une louange
À l’herbe ardente et drue et caresse les haies ”

“ C’est seulement par degrés que nous en pénétrons tous les détails, que nous saisissons et que nous comprenons tout ce qu’il a réuni de sensations accumulées dans les silhouettes et les masses fortement caractérisées de ses arbres, dans les dégradations multiples et savantes de ses terrains et de ses perspectives, dans les vibrations infinies et délicates de l’atmosphère fluide et de la pénétrante lumière. ”