Convection

“ La pluie et la neige. — Quand l'air est chaud, la vapeur d'eau qu'il renferme est invisible. Quand l'air se refroidit, cette vapeur devient visible; on dit qu'elle se condense.
Fig. 8. — Schéma de la circulation de l'eau à la surface et dans l'intérieur de la Terre.
Les nuages sont des amas de vapeur d'eau condensée. Tantôt les nuages disparaissent, fondant en quelque sorte sous l'action du soleil, tantôt les particules liquides qu'ils tiennent en suspension se réunissent pour former des gouttes qui tombent sur la terre : c'est la pluie. ”

“ L'eau se trouve dans la nature sous l'état solide, liquide et gazeux. La glace, la neige, le givre, sont différentes formes de l'eau solidifiée; les'eaux courantes, la pluie, les nuages, nous l'offrent à l'état liquide. L'eau solide ou liquide émet sans cesse des vapeurs qui se dissolvent dans l'air, en quantité variable. Comme nous l'avons vu à propos de l'atmosphère, la quantité d'eau contenue dans l'air concourt à modifier les phénomènes respiratoires et herspiratoires des animaux et des plantes. ”

“ Les vents sont des courants d'air qui se produisent lorsque ce fluide, plus dense ou plus pressé dans un point de l'atmosphère, s'écoule vers une région où l'air est moins dense et moins comprimé. — Les causes des vents sont principalement les suivantes : l'action inégale de la chaleur sur les diverses couches d'air de l'atmosphère, la condensation ou la formation subite d'une masse de vapeurs, les changements que produit la rotation de la terre dans la vitesse relative des molécules d'air, lorsque ces molécules se déplacent dans le sens des méridiens ”

“ Je ne nierai pas qu’indépendamment de ces causes, il ne se forme de la pluie et du vent ; car il est certain que la terre exhale des brouillards, tantôt humides, tantôt semblables à de la fumée, à cause des chaleurs, et qu’il ne se forme des nuages, soit par la sublimation de l’humidité, soit par la condensation de l’air en eau. 2Les nuages ont de la densité, et sont des corps ; on ne peut en douter, puisqu’ils voilent le soleil, qui, autrement, est visible même aux plongeurs, quelle que soit la profondeur à laquelle ils descendent. ”

“ Nous jugeons de l’intensité de la chaleur ou du froid des vents, d’après notre propre chaleur naturelle, & d’après l’évaporation de cette chaleur qu’ils excitent en nous. Supposons que l’air soit à dix degrés de froid, mais que l’air est tranquille, ce froid sera pour nous moins sensible que si le courant d’au est rapide, quand même le froid ne seroit que de cinq degrés. ”

“ La quantité de pluie diminue de l'équateur aux pôles.
L'eau est absolument indispensable à l'entretien de la vie à la surface du globe ; elle entre dans la composition de tous les corps vivants, elle leur est aussi nécessaire que l'air.
III. Air. — C'est un fluide gazeux qui enveloppe la terre en formant une épaisse couche de plus de cent kilomètres de hauteur et qu'on nomme atmosphère. A mesure qu'on s'élève dans l'atmosphère, on remarque que la température, la densité, l'état hygrométrique et la pression atmosphérique diminuent. ”

“ Soufflez de même, les lèvres serrées, & établissez un fort courant d’air, & vous direz, cet air est froid. Cependant, c’est spécifiquement le même air qui produit deux effets différens, en raison de la rapidité de son cours qui produit sur nous plus ou moins d’évaporation de notre propre chaleur. Mais si votre main est humide, si elle est imbibée d’un fluide très-évaporable comme l’éther, comme l’esprit-de-vin, & que l’on souffle rapidement dessus, on éprouvera un froid glacial, parce qu’on aura produit une plus grande évaporation. ”

“ Tout abaissement de température précipite et rend apparente une certaine quantité de l'eau que l'air contient. Ainsi se forment les rosées, les brouillards, les nuages. Il faut donc distinguer la quantité absolue d'eau en dissolution dans l'atmosphère, de l'humidité apparente qui se manifeste quand l'air, par un abaissement de température, tend à se dépouiller de sa vapeur d'eau.
Dans les nuits sereines, les corps placés à la surface de la terre et principalement les plantes, se refroidissent beaucoup en dispersant de la chaleur en tous sens. ”

“ La chaleur de la surface de la terre, celle de l’atmosphère, l’action du soleil, des vents, &c, élèvent une quantité d’eau très-considérable dans le haut des airs, d’où elle retombe sous forme de pluie, de neige, de brouillards, de rosée. Cette eau pénètre les couches de la terre, & étant naturellement fluide, elle cherche toujours à descendre, s’insinue dans les intervalles que ces couches laissent entr’elles, jusqu’à ce qu’elle rencontre une couche d’argile. ”

“ Les vents exercent, sur nous une impression relative à leur température ; ainsi ils sont froids, chauds, ou humides. Leur action, sous ce rapport , est analogue à celle des températures froide , chaude et humide dont nous avons précédemment étudié l'effet. Les vents doivent ces qualités à la température de l'air et des surfaces qu'ils ont traversées avant d'arriver à nous ; ainsi, ceux qui ont à parcourir de grandes masses d'eau, se chargeront d'humidité; ceux qui nous viennent dans la direction des régions du nord, seront froids, et ceux qui se sont formés dans le midi, seront chauds. ”

“ ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÈGES. 63
cause fréquente d'erreur ; il est certain que l'air est d'autant plus transparent qu'il est plus humide ; et dans ces conditions s'il arrive un abaissement subit de température, il se fait une condensation qui peut amener de la pluie ou tout au moins des nuages; ainsi l'on a tort de croire que l'air est pur quand on distingue les objets de très-loin ; c'est le contraire qui est vrai. et le montagnard ne s'y trompe pas, la vue des montagnes éloignées est pour lui un signe de pluie.
La transparence de l'air est d'autant plus grande qu'on s'élève davantage. ”

“ L’air tient en dissolution une grande quantité d’eau. Nous avons prouvé, à l’article Atmosphère terrestre, de la nature, de la formation & de la constitution de l’atmosphère, que l’air contenoit une quantité considérable d’eau qui s’évapore continuellement en hiver comme en été de la surface des étangs, des rivières, des fleuves, des mers, des terres, des végétaux & des animaux. ”

“ L'atmosphère. — L'atmosphère est l'air sans lequel les êtres et les végétaux ne pourraient vivre.
Les gaz. — Les gaz sont des fluides de l'air qui fécondent la terre et qui nourrissent les plantes par leurs parties extérieures.
Le climat. — Le climat est l'état habituellement chaud ou froid d'un pays.
Les saisons. — Les saisons sont les quatre parties de l'année appelées : printemps, été, automne et hiver.
L'eau. — L'eau est un corps liquide qui tire son origine de l'atmosphère.
Elle est tantôt favorable et tantôt nuisible à la végétation. ”

“ L'action des vents est relative aux qualités de l'air, selon qu'il est chaud ou sec, froid ou humide, plus ou moins oxigéné ou électrique, ou altéré par des exhalaisons vicieuses malignes ou délétères ; outre cela, ils exercent, par leur impétuosité, une action mécanique sur l'organe extérieur, dont ils modifient par conséquent la sensibilité... Les vents sont des douches d'air ; et comme la douche d'eau est parfois plus efficace que le bain, le vent agit aussi avec plus d'avantage que l'air, qui n'éprouve point d'agitation. ”

“ L'atmosphère exerce une très-grande influence sur la distribution de la chaleur, dont le soleil est le centre principal ; c'est l'air qui transporte continuellement dans toutes les parties du globe la vapeur d'eau produite incessamment par l'évaporation, et les nuages, poussés par les vents, vont partout déposer, sous forme de brouillards, de rosée, de pluie, l'humidité nécessaire à la vie. ”

“ L'eau qui se trouve à la surface du globe est réduite en vapeurs par l'action du soleil, notre feu ordinaire, ou encore la chaleur centrale ; et est emportée par les vents, jusqu'à ce que, condensée par le froid, elle retombe sous la formelle rosée , de pluie , de grêle, ou de neige. ”

“ De plus, l’air se prête, en quelque manière, indistinctement et avec une sorte d’indifférence, à la transmission de ces qualités si puissantes et si connues sous les noms de chaud et de froid, d’humidité et de sécheresse. ”

“ Le feu, le vent, sont des forces qui dérivent de la chaleur que nous envoie le soleil : l'eau est aussi une force immense : eh bien I qu'elle soit nuage, brouillard ou rivière, toutes les transformations qu'elle subit depuis la glace jusqu'à la vapeur, sont dues à la chaleur solaire. ”

“ Le soleil chauffe les humidités nocturnes des vallées, les vapeurs surgissent, gazes transparentes et flottantes qui montent en bouffées et se condensent en masses floconneuses dans l'air supérieur plus froid. ”

“ L'atmosphère éprouve des mouvements qui en déplacent les parties dans différents sens; on les nomme vents. La chaleur qui dilate l'air dans quelques endroits, le froid qui produit un vide lorsqu'il résout les vapeurs en pluie, peuvent également être la cause des vents. ”

“ De la comparaison expérimentale des divers milieux, il résulte qu'un même, individu peut ressentir des impressions de chaleur égales dans les atmosphères où les températures sèches et humides ainsi que la vitesse de l'air diffèrent de l'une à l'autre. ”

“ De toutes les causes efficientes de la plupart des vents, la première et la plus puissante est sans contredit le soleil même, dont la chaleur agit sur deux espèces de matières : savoir, l’air et les vapeurs ou les exhalaisons. ”

“ Il semble que je devrais encore rechercher quelle modification l'air, à l'état de repos ou de mouvement, de sécheresse ou d'humidité, etc., peut apporter au phénomène que nous venons de voir se manifester sous l'influence de la chaleur. ”

“ Ainsi, l'influence que les fleuves et les rivières exercent sur la température moyenne des localités est proportionnelle au volume de leurs eaux.
Celles-ci, comme foyers d'évaporation, entretiennent aussi l'humidité aérienne, et fournissent de nombreux éléments aux hydrométéores. Les grands cours d'eau facilitentl'accès des vents, dont ils changent souvent la direction; de plus ils impriment à l'air ambiant un mouvement d'autant plus étendu que leur lit est plus large. Ce mouvement incessant a pour effet de renouveler et de purifier l'atmosphère. ”

“ Pendant la grande chaleur, en présence d’une mare, on va reconnaître l’eau qui se convertit en vapeur, la vapeur qui, de la surface terrestre, s’élevant dans l’espace pour former les nuages, doit retomber en pluie, la vapeur qui, à certaines heures, par suite d’une inégalité de température des couches de l’atmosphère, séjourne dans la vallée, s’emparant de l’air qu’on respire ”

“ Il existe des différences très-sensibles dans la température à l'ombre et au soleil.
5. La pression atmosphérique présente une stabilité remarquable.
6. L'air est modérément hygrométrique, et l'antagonisme des vents de terre et de mer détermine des alternatives de sécheresse et d'humidité.
7. La prépondérance des vents boréaux donne à
l'air des qualités toniques et excitantes qu'il conserve sur tous les points du bassin, quoique l'orientation modifie la douceur et la stabilité de la température. ”

“ Une partie de l’air des couches inférieures s’écoule à droite et à gauche du mont, une autre portion s’élève, chassée comme par une brise ascendante, se mêle aux couches supérieures, qui sont plus froides, et bientôt en partagera température. Alors la vapeur dont elles sont chargées devient plus que suffisante pour les saturer, une condensation s’opère, des. nuages naissent et grossissent, quelquefois avec une grande rapidité. ”

“ Résumons-nous donc , en disant que l'air atmosphérique dont nous venons d'étudier les influences agit sur l'organisme : 1° En forçant par le chaud l'extensibilité de nos tissus et de nos liquides, premier effet, dont les conséquences sont de faciliter les sécrétions, soit par la dilatation des ouvertures exhalantes, soit parce que les fluides plus ténus se présentent à leurs ouvertures; 2" Que la densité de l'air marin et la force d'impulsion que les vents communiquent à l'atmosphère méditerranéenne tempèrent les effets de la chaleur tout en augmentant la contractilité générale de la fibre ”

“ Comment les CHANGEMENTS de VENT peuvent-ils influer sur les nuages ? — 1° Si un courant d'air froid souffle tout à coup sur un pays, il y condense la vapeur invisible de l'air en nuages, en pluie ou en brouillard ; — 2° si un vent chaud chargé de vapeur d'eau rencontre un vent froid, il produit aussi un nuage ou un brouillard ”

“ L'eau est chauffée sur une vingtaine de mètres de profondeur, mais sa surface change peu de température.
4. De jour et en été l'air s'échauffe peu au-dessus de l'eau, beaucoup au-dessus du terrain sec.
5. De nuit et en hiver la surface du sol se refroidit beaucoup, ainsi que la couche inférieure de l'air ; mais la surface de l'eau change peu de température i.
1 En résumé, les températures sont uniformes sur mer, excessives dans les régions -sèches, et intermédiaires dans les pays humides.
6. Enfin les températures sont plus élevées vers l'équateur que vers les pôles. ”

“ Par la raréfaction de notre eau dedans enclose, intervenant la chaleur des corps supérieurs et ferveur de la mer salée, ainsi qu’est la naturelle transmutation des éléments, vous sera air dedans très salubre engendré, lequel de vent clair, serein, délicieux vous servira, car vent n’est qu’air flottant et ondoyant. ”

“ En d'autres termes, alors que, par temps calme, l'air, corps gazeux enveloppant, et l'être humain, corps solide enveloppé, prennent contact de suffisante durée pour entrer en équilibre thermique, le phénomène s'inverse par vent fort. ”