Hydropathie

“ Dans ces divers cas, il y a eu crise, sans éruption cutanée, furoncle ou abcès. 2° Depuis douze ans que je m'occupe d'hydropathie, j'affirme n'avoir pas vu un seul malade guérir sans l'apparition d'un état. critique. J'excepte les malades traités anciennement par l'hydrosudopathie (la sueur était l'exutoire habituel des mauvaises étoffes) ...
5° « Lorsque ces phénomènes exercent une influence manifestement heureuse sur la marche et la terminaison de la maladie, c'est moins à titre de crises rejetant au dehors une matière morbifique, qu'à titre de révulsifs. » ”

“ Ainsi peuvent s'expliquer ces crampes violentes (choléra) , ces foyers de chaleur (typhus) , ces éruptions violentes (rougeole, petite vérole) , comme étant le résultat de la lutte de l'organisme surexcité par les causes extérieures précitées, et faisant effort pour réagir contre le mal; et tandis que l'hydropathie, convenablement employée, vient aider l'organisme dans sa lutte contre le mal, le médecin, avec ses poisons, ses minéraux, ses drogues, vient au secours du mal, et en paralysant les efforts de l'organisme, décide sa défaite. ”

“ J. L***, âgé de trente ans , maigre et de faible constitution, fut traité vainement d'une fièvre intermittente tierce pendant un mois à l'hôpital militaire d'Inspruck, par les toniques et les laxatifs. La maladie venant alors à se compliquer de symptômes nerveux, l'on eut recours à l'hydropathie. Deux fois par jour , on fit transpirer le malade dans la couverture de laine, puis aussitôt après, on le mit dans un bain partiel à 13° R. où l'on pratiqua des ablutions et des frictions à la main sur tout le corps. ”

“ La durée du traitement exige souvent plusieurs années pour obtenir un résultat que l'on obtiendrait au moyen des eaux minérales dans un temps plus court, et assurément d'une manière bien plus agréable pour le malade. Mais outre la longueur du traitement qui fatigue les malades, il existe une cause très-active de dégoût pour eux et qui les fait renoncer à l'hydropathie. En effet, ils voient souvent leurs maux empirer pendant un temps quelquefois assez long. ”

“ J'ai choisi au milieu des expressions nombreuses, proposées dans ces derniers temps, le mot hydrothérapie, comme étant le seul qui exprime le fait qu'il est appelé à désigner : les deux termes grecs qui le composent (J'w et Sgçcczs-eioc ) précisent nettement la pensée, puisqu'ils signifient traitement par l'eau.
Il convient de repousser pour toujours la dénomination barbare d'hydrosudopathie et les mots non moins ridicules d'hydropathie, de psychrothérapie, etc. : le premier ne signifie rien, le second veut dire traitement par le froid ”

“ L'anatomie pathologique n'a-t-elle pas rectifié le traitement des hydropisies en faisant voir que l'hydropisie n'était qu'un symptôme? Elle a dû faire rechercher la cause organique qui le produisait, et par conséquent faire varier le traitement. Voyons s'il en est ainsi : D'abord l'hydropisie est enkystée ou ascite ; la distinction en est encore due au progrès de l'anatomisme. Ascite, elle dépend d'un obstacle au .cours du sang, d'une affection du cœur ou des gros
vaisseaux, d'une maladie des reins, de la rate ou du foie ”

“ HYDROPISIES. — Les hydropisies sont des épanchements de sérosité dans le tissu cellulaire souscutané ou dans les cavités naturelles du corps.
L'hydropisie du tissu cellulaire est désignée sous le nom d'anasarque, quand elle est généralisée à toute la surface de la peau ; elle a reçu le nom d'orme, lorsqu'elle est circonscrite à une région (œdème de la face, du cou, des membres inférieurs, etc.) . L'hydropisie des cavités naturelles a pris des noms différents suivant son siège : l'hydropisie du crâne s'appelle hydrocéphalie ; celle de la poitrine, hydrothorax ; celle de l'abdomen, ascite. ”

“ Voici d'ailleurs un nouvel ordre de faits qui témoignera encore plus clairement, si c'est possible, que le problème qui se soulève à chaque maladie et à chaque malade, réside dans l'équilibration organo-fonctionnelle dont la contractilité, la sensibilité, la nutrition et la caloricité fournissent les éléments radicaux, tandis que si l'hydrothérapie générale donne tant de moyens pour atteindre au but cherché, c'est qu'elle peut toujours s'adresser plus ou moins directement à l'une de ces facultés organo-vitales. ”

“ Il en est de même de l'hydropisie; s'il y a respiration, ou en haut ou en bas, par les veines, au début de la maladie, l'hydropisie va dans les jambes et dans les pieds; sinon, le tourbillonnement se borne au ventre. Voilà ce que j'avais à dire là-dessus. Chez les femmes, l'hydropisie se produit dans les matrices, dans le ventre et dans les jambes, et elle a les mêmes signes; j'ai exposé tout cela en traitant des maladies des femmes. Telles sont les trois espèces de maladies provenant de l'eau. Toutes ces maladies deviennent promptement mauvaises, et toutes s'accroissent promptement ”

“ Dans les cas, donc, où les liquides sont appauvris, où il
n'est pas à craindre qu'en remontant la contractilité orgaganique générale on remonte les élaborations, et par conséquent l'hématose qui, réagissant à son tour sur tout l'organisme comme sur toutes les fonctions , détermine dans le cycle des mouvements organo-plastiques une équilibration aussi utile à l'organe souffrant qu'à tous les autres, les bains froids, les diverses pratiques tonifiantes de l'hydrothérapie, et enfin les bains de mer, témoignent d'avantages incontestables. ”

“ Ce n'est que lorsqu'il y a déjà de graves désordres dans la circulation, que le malade paraît menacé d'hydropisie, et surtout si les symptômes de cette dernière maladie ont déjà commencé à se manifester, qu'il faut s'en abstenir. ”

“ Dans les hydropisies et dans les oedèmes qui sont dus à une lésion organique, les effets de l'hydrothérapie sont incertains, à moins que la lésion organique ne puisse être améliorée ou arrêtée dans son développement. ”

“ L'hydropisie est une maladie qui est souvent héréditaire, et dont les principaux symptômes sont une faiblesse générale, la décoloration de la peau, une soif vive, et la rareté des urines, qui s'épaississent et se colorent fortement. ”

“ Outre les engorgements de la rate, un des accidents consécutifs fréquents de l'infection paludéenne, c'est l'hydropisie. Quelquefois il n'y a qu'un oedème des malléoles, ou un peu de bouffissure à la joue ; d'autrefois, l'hydropisie est générale, en même temps qu'un épanchement séreux, plus ou moins abondant, se forme dans l'abdomen. La médication thermale agit avec succès contre ces accidents. Nous en avons observé plusieurs cas dans lesquels nous avons été surpris de la rapidité avec laquelle l'hydropisie et la teinte jaunâtre de la peau disparaissaient. ”

“ Ainsi donc, nous croyons aux phénomènes critiques et, tout en les admettant, nous les interprétons autrement que nos devanciers. Pour nous, la véritable dépuration obtenue par l'hydrothérapie consiste bien moins dans une spoliation qui se ferait par la peau ou dans une révulsion vers la surface tégumentaire que dans l'activité imprimée aux mouvements d'assimilation et de désassimilation. A moins qu'on ne parvienne à découvrir ce qu'on spolie ou ce qu'on révulse, le mot dépuration ne doit pas être interprété d'une autre façon. ”

“ L'hydrothérapie, étant surtout capable de modifier les fonctions d'un organe ou de l'organisme entier, est excellente comme traitement préventif des affections. L'organisme est-il languissant, est-on porté à craindre l'apparition de telle ou telle détermination morbide sur un point déterminé du corps? L'hydrothérapie y modifie la circulation, l'innervation; elle ranime par suite la vitalité, et souvent, l'affection que l'on prévoyait avorte dans son germe. A ce point de vue, elle est supérieure à l'hydrologie. ”

“ Certains procédés hydriatriques, tels que le bain partiel dans de l'eau dégourdie, avec frictions et ablutions générales et allusions sur la tête, peuvent être utiles dans cette redoutable maladie, surtout si, aux règles d'une sage hygiène, le malade ajoute le soin de boire beaucoup d'eau froide, de faire des exercices réguliers sans aller jusqu'à la fatigue, et de prendre tous les jours un ou deux bains de siège froids ou à 12° R., pour commencer. Appliquée dans toute son énergie, loin d'être utile, l'hydriatrie est très dangereuse dans cette névrose ”

“ Ce qui rend les hydropisies si funestes, c'est qu'elles sont très - souvent des maladies secondaires, résultat immédiat de la désorganisation des tissus , ou d'un grand désordre dans leurs fonctions. Quant à la manière dont les hydropisies donnent la mort, c'est par la compression des organes entourés d'un tissu cellulaire gorgé de liquide, comme dans l'hydrocéphale et l'hydrothorax : par les effets désorgànisateurs d'une inflammation chronique; enfin, par la surabondance de lymphe qui dénature le sang.
Une résorption subite ou lente de la sérosité est le but auquel doit tendre le médecin ”

“ Beaucoup d'eaux minérales n'appaisent aussi les troubles nerveux de l'organisme que par les modifications qu'elles opèrent dans les fonctions végétatives. De même, lorsque les eaux sont mal tolérées, ou qu'il y a saturation, l'agitation, l'insomnie, l'inquiétude, l'agacement, la courbature qui en résultent n'ont point pour cause une action directe, immédiate, sur les organes de l'innervation. Un bain trop chaud, une douche trop longue, l'emploi simultané et quelquefois intempestif des procédés hydrobalnéaires les plus énergiques peuvent engendrer les mêmes phénomènes d'excitation. ”

“ Rattachée à la cure des empoisonnements telluriques, l'hydrothérapie peut rendre d'éminents services dans les longues convalescences qui leur succèdent. Au sortir des atteintes de choléra, de fièvre jaune et des autres maladies infectieuses, l'organisme tombe dans un épuisement fonctionnel considérable. Il reste, en quelque sorte, encombré par des productions morbides élaborées aux dépens de lui-même. Les tissus et les parenchymes sont altérés dans leur nutrition et dans leur fonctionnement. Il existe une véritable cachexie de convalescence. ”

“ Ceux qui pensent que l'hydrothérapie combine son action avec celle de la nature dans son mouvement d'expulsion des humeurs peccantes, appuient leur opinion sur l'apparition d'une crise plus ou moins salutaire dans le cours d'un traitement hydrothérapique. C'est ainsi que certaines éruptions, les hémorrhoïdes, la diarrhée, l'exagération de certains flux, sont considérés comme des phénomènes critiques qui, lorsqu'ils apparaissent, débarrassent l'organisme de la maladie dont il est atteint. ”

“ On ne conseillerait pas évidemment l'hydrothérapie contre le caucer. Mais elle peut, comme nous venons de le voir, remédier à un des phénomènes les plus graves de l'affection. En permettant au malade de prendre de la nourriture, elle soutient ses forces et l'aide à supporter son mal.
Parmi les affections caractérisées par des modifications dans l'état normal des tissus, sans qu'il y ait pour cela production hétéromorphe, il en est qui échappent à l'influence de l'hydrothérapie ; d'autres, au contraire, relèvent de ce traitement, du moins dans une certaine mesure. ”

“ Si le malade n'a pas fait usage de mercure, on la dit critique. Les réactions que l'hydrothérapie peut imprimer à la constitution n'arrivent pas seulement lorsque le malade conserve ses forces ainsi que l'espoir d'une guérison prochaine. Chez un moribond réduit au dernier degré du marasme par un dévoiement colliquatif que ce traitement augmentait plutôt qu'il ne le diminuait, j'ai vu survenir, six jours avant la mort, une forte salivation précédée d'un mouvement fébrile prononcé et une éruption de purpura simplex. ”

“ Je passe à d'autres faits qui vont prouver que toute maladie qui peut reconnaître pour radication une faiblesse dynamique dans les solides, et chimique dans les fluides, peut retirer des bains de mer des avantages marqués. De sorte qu'il ne faut guère aller chercher les indications de ces eaux dans la lésion organique, mais dans les conditions de la constitution générale. La lésion organique, comme tout ce qui précède le démontre , ne fournit que des indications particulières ou des contre-indications, toutes relatives à l'équilibration organique nécessaire. ”

“ Les hydropisies qui naissent de maladies aiguës sont toutes mauvaises ; elles ne délivrent pas de la fièvre, sont très douloureuses et même mortelles ; elles ont pour la plupart leur principe dans les cavités iliaques dans la région lombaire, ou dans le foie. - Chez ceux dont l'hydropisie a son point de départ dans les régions lombaires et iliaques, les pieds enflent, il survient des diarrhées rebelles qui ne font pas cesser les douleurs des flancs et des lombes, et qui n'amollissent pas le ventre. ”

“ L'observation précédente établit d'une façon irréfutable : 1° que la douche a pour effet d'améliorer l'état général du malade ; 2° que l'hydrothérapie favorise l'hématose, et agit sur les fonctions hématopoiétiques; 3° que la malade présentant la réaction la plus faible peut être habituée au traitement hydriatrique, à condition que l'on gradue l'énergie des applications et qu'on persévère à les employer. On voit que les dangers provenant du choc de l'eau froide sont purement imaginaires. ”

“ En effet, des résultats aussi favorables sont très rares, dans les conditions où se trouvaient déjà ces deux malades ; le plus souvent alors l'hydropisie continue ses progrès, qui paraissent même quelquefois favorisés par l'action des eaux, et entraîne la mort avant que l'on ait pu obtenir la résolution de l'engorgement du foie, qui est, dans ce cas, la cause de l'hydropisie; et l'on remarquera, même que, chez le sujet de la seconde observation, la maladie du foie ne put être entièrement détruite ”