Charles Petit

“ Cet accès d'acidité n'est-il pas ordinairement la conséquence d'un régime trop animalisé ? Ne sait-on pas aussi que chez les personnes qui mènent une vie sédentaire, chez tout le monde dans les temps froids et humides, les fonctions de la peau se font mal, qu'alors les acides ne sont pas suffisamment éliminés et restent dans nos humeurs ? La coïncidence fréquente dès calculs biliaires avec les calculs urinaires, et avec la goutte, ne doit-elle pas également porter à croire qu'ils se développent, comme ces dernières affections, sous une influence acide ? ”

“ L'hérédité du rhumatisme, bien qu'on ne puisse la nier, dans beaucoup de cas, est loin d'être aussi bien caractérisée, aussi évidente et aussi bien démontrée que celle de la goutte; il n'a pas non plus avec la gravelle d'acide urique des rapports aussi constants et aussi marqués que la goutte; et, pour moi, l'existence de la gravelle est déjà une forte présomption qu'on a affaire à une affection goutteuse. ”

“ Je pense que tous les calculs vésicaux, et cela peut-être sans exception, si ce n'est ceux de cystine pure (oxyde cystique) , renferment une certaine quantité de mucus ou du moins de la substance qui porte ce nom. Dans tous ceux que j'ai examinés, j'ai toujours rencontré cette matière, et c'est elle, comme on le sait, qui sert de lien aux éléments qui constituent les calculs de la vessie. La proportion en est très variable : tantôt elle est très considérable, ce qui rend les calculs plus denses; tantôt elle est minime, et ils ont alors ordinairement peu de cohésion. ”

“ Les eaux de Vichy exercent évidemment une action très énergique sur la circulation. Elles augmentent non seulement l'activité des vaisseaux capillaires sanguins, mais aussi celle de tout le système lymphatique. Ainsi, lorsque les malades ont des plaies, elles ne tardent pas ordinairement à devenir rouges, douloureuses et saignantes; il semble que le sang acquière sous l'influence de l'alcalisation une expansion plus active, et que la vitalité de tout le système capillaire en soit augmentée. ”

“ Ne sait-il pas, comme chimiste, que les sels phosphatiques que l'on redoute tant de voir se précipiter, ont d'autant plus de chances de rester en dissolution dans l'urine, que ce liquide contient déjà un plus grand nombre d'autres principes en dissolution? Ne sait-il pas enfin qu'il suffit d'un élément en plus ou en moins dans ce liquide, pour que tel autre élément y reste en dissolution ou en soit précipité? le citerai, à l'appui de cette dernière assertion, un fait que M. Pelouze connaît sans doute aussi bien que moi. On sait que l'oxyde ferreux est précipité par les alcalis. ”

“ La couche blanche qui le recouvrait à sa sortie en est d'ailleurs une preuve, car elle ne peut être que le résultat d'un commencement de dissolution ou de l'action de l'eau de Vichy sur le calcul, dont la couche extérieure était composée d'acide urique. Ces calculs commencent toujours, en effet, comme je l'ai dit, par se combiner avec la soude que l'urine contient dans ce cas; et ce n'est qu'ensuite, lorsqu'ils sont à cet état d'urate de soude, qu'ils se dissolvent en même temps qu'ils se désagrègent, si l'urine est suffisamment alcalisée. ”

“ Cela est si vrai, qu'il résulte d'expériences faites par M. Magendie, que lorsqu'on a soumis pendant long temps, un animal à l'usage d'aliments très peu nourrissants, et que sa santé en a souffert, qu'elle en a été fortement altérée, on a beau lui donner ensuite des aliments nourrissants et qui lui conviennent, il continue le plus souvent à dépérir et succombe. On peut juger par là combien l'ancienneté d'une affection, d'une fâcheuse impulsion donnée aux fonctions de l'organe malade, ajoute à sa gravité. ”

“ Quoi qu'il en soit, il n'en est pas moins vrai que, dans tous les engorgements, dans la plupart des affections chroniques, surtout dans celles des organes abdominaux, les eaux de Vichy ne soient le moyen le plus puissant que nous ayons à leur opposer. Il faut seulement ne pas attendre que ces affections soient arrivées à un tel degré de gravité qu'il ne reste plus aucune chance de succès, qu'on ne puisse plus même en essayer l'action. ”

“ Ne connaissait-il pas les observations faites par M. d'Arcet sur les ouvriers qui passent une grande partie de leur vie dans les fabriques de soude, ayant presque toujours l'urine alcaline, et qui prouvent que ces ouvriers se portent parfaitement et n'ont jamais la pierre? Comment d'ailleurs un chimiste aussi éminent que M. Pelouze, dont le mérite est si réel et si bien connu de tout le monde, a-t-il pu conclure aussi rapidement de quelques expériences de laboratoire, que les choses devaient nécessairement se passer de la même manière dans la vessie? ”

“ L'urate de soude ne se rencontre pas seulement dans les concrétions dont nous venons de parler. J'ai recueilli à la surface de la peau, chez quelques goutteux, de cette sécrétion gluante, assez épaisse et comme saupoudrée d'une matière blanche, qu'on observe très souvent à la suite des accès de goutte, et j'ai prié M. O. Henry, chef des travaux chimiques de l'Académie de médecine, de vouloir bien soumettre cette sécrétion à l'analyse chimique. ”

“ Un des grands arguments contre la possibilité de détruire les calculs urinaires sans opération, et par le seul effet de médicaments administrés en boisson ou en bains, c'est que les éléments qui les composent sont souvent très différents ; que tant que ces corps étrangers sont renfermés dans la vessie, il est difficile d'en connaître au juste la nature, et que cependant c'est un point sur lequel il est indispensable d'être fixé d'avance, parce qu'il est impossible, ajoute-t-on, de combattre par les mêmes moyens des calculs de nature si différente ”

“ Cependant, d'après les détails dans lesquels j'ai cru devoir entrer sur la nature de cette affection, il est évident qu'une et même plusieurs crises, survenues pendant ou après l'emploi des eaux alcalines, ne prouvent nullement que ces malades ne guériront pas. En effet, n'y aurait-il plus qu'un seul calcul dans les canaux biliaires, qu'il peut encore ; le jour même ou le malade doit être entièrement débarrassé, occasionner une crise des plus violentes, sans qu'aucun moyen puisse l'empêcher, et sans qu'on puisse non plus en rien conclure contre le succès du traitement. ”

“ La complication d'un épanchement d'eau dans le péritoine est toujours une circonstance fâcheuse; cependant ce n'est pas un obstacle absolu à l'emploi des eaux et au succès du traitement. Quelquefois lorsqu'on parvient, par l'usage des eaux, à détruire l'engorgement du foie, qui est souvent, dans ce cas, la cause de l'hydropisie; on voit celle-ci disparaître, ou du moins on a alors beaucoup plus de chances de succès en tentant la ponction. ”

“ Les goutteux, sans exception, dit Scudamore (1) , à une époque quelconque , sont attaqués par la gravelle, ou bien ils rendent dans leur urine un sédiment briqueté. J'ai vu souvent des malades se dire douloureusement atteints par la gravelle avant que la goutte se manifestât, et au point même de redouter la pierre ; mais ensuite ils ne remarquaient plus qu'un sédiment épais et d'une couleur foncée. Quelques individus éprouvent la gravelle dans l'intervalle des paroxysmes, mais un très petit nombre en est affecté quand la goutte est présente. ”

“ La douleur du rhumatisme ne paraît pas non plus avoir le même caractère que celle de la goutte; car les goutteux qui sent en même temps sujets aux rhumatismes savent très bien dire quand ils souffrent de leur goutte ou de leur rhumatisme, et quand ils commencent à souffrir, si c'est une attaque de goutte qu'il vont avoir, ou s'ils n'auront que quelques douleurs rhumatismales. ”

“ N'est-il pas évident, comme le prouve l'influence du régime sur sa production et tous les phénomènes qui se passent pendant la digestion, que cette augmentation du sucre dans l'économie est le produit de la digestion des aliments féculents ou sucrés, et qu'on ne le trouve dans la circulation générale et dans tous les produits des sécrétions que parce qu'il en a été absorbé dans l'estomac et dans les intestins où il en apte fabriqué? ”

“ Il est, dit-il, hors de doute que l'on peut alcaliser l'urine dans la vessie sans danger, pourvu que l'on fasse usage, pour produire cet effet, des bi-carbonates alcalins; et qu'on en aide l'action dissolvante par des boissons chargées d'acide carbonique. Les travaux de Wollaston, de Fourcroy, de Vauquelin, de Mascagni, de Luiscius, de Brande , de Home, de Hatchett, de Marcet, de M. Magendie, etc., avaient déjà fait connaître les avantages que peut présenter l'emploi des alcalis, soit purs, soit carbonatés, dans le traitement des affections des voies urinaires ”