Charles Petit

“ Si l'irritation continue, et que l'inflammation fasse des progrès, le sang continuant à s'accumuler, son mouvement se ralentit bientôt, se dérange, devient incertain; il semble osciller dans ses canaux, sa coagulation augmente, puis il s'arrête toutà-fait. Les parois des vaisseaux, distendues outre mesure, laissent échapper, dans les mailles du parenchyme, une matière coagulable, de nature albumineuse, qui vient encore accroître la tuméfaction et l'induration de la partie malade. ”

“ Cela est si vrai, qu'il résulte d'expériences faites par M. Magendie, que lorsqu'on a soumis pendant long temps, un animal à l'usage d'aliments très peu nourrissants, et que sa santé en a souffert, qu'elle en a été fortement altérée, on a beau lui donner ensuite des aliments nourrissants et qui lui conviennent, il continue le plus souvent à dépérir et succombe. On peut juger par là combien l'ancienneté d'une affection, d'une fâcheuse impulsion donnée aux fonctions de l'organe malade, ajoute à sa gravité. ”

“ La première condition de l'emploi des eaux minérales dans les affections chroniques, c'est que ces affections soient bien réellement arrivées à l'état chronique, c'est-à-dire qu'il n'y ait plus ou presque plus de douleur et surtout de fièvre, que tous les symptômes qui indiquent une période un peu aiguë aient été suffisamment combattus, qu'ils aient même déjà cessé d'exister depuis un certain temps, et qu'il n'y ait pas non plus ailleurs, du moins dans aucun organe essentiel à la vie, de complication inflammatoire. ”

“ Ce n'est donc que lorsque l'urine n'est pas alcalisée que des sels phosphatiques provenant de cette source, car elle en contient alors, peuvent former des calculs ou se déposer par couches sur des calculs déjà formés ; toutes les fois, au contraire, que les malades font usage d'eau de Vichy, et que l'urine est sécrétée alcaline, non seulement elle ne déposé ni phosphate ni carbonate de chaux, et, par conséquent, elle ne peut pas fournir d'éléments aux calculs de cette nature, mais elle exerce sur ces calculs une action qui tend à les désagréger, et conséquemment à les détruire. ”

“ Comment ne pas sentir toute la grandeur et la difficulté d'un pareil sujet ! Faire l'éloge de M. de Saget, n'est-ce pas, en effet, faire l'éloge du barreau de Bordeaux, dont il a été l'une des personnifications les plus éclatantes dans ses plus beaux jours !
Louis-Marie-Joseph de Saget est né à Toulouse le 19 mars 1778. Son père, fils d'un avocat-général au parlelement de Toulouse et d'une demoiselle Cambolas, de la famille du célèbre arrêtiste, est l'auteur des travaux qui ont été exécutés dans la province du Languedoc de 1750 à 1782. ”

“ Ne sait-il pas, comme chimiste, que les sels phosphatiques que l'on redoute tant de voir se précipiter, ont d'autant plus de chances de rester en dissolution dans l'urine, que ce liquide contient déjà un plus grand nombre d'autres principes en dissolution? Ne sait-il pas enfin qu'il suffit d'un élément en plus ou en moins dans ce liquide, pour que tel autre élément y reste en dissolution ou en soit précipité? le citerai, à l'appui de cette dernière assertion, un fait que M. Pelouze connaît sans doute aussi bien que moi. On sait que l'oxyde ferreux est précipité par les alcalis. ”

“ En traversant Paris pour se rendre à Brienne, Louis de Saget y rencontra un de ses anciens camarades de la Flèche , pour lequel il a conservé toute sa vie une amitié vraiment fraternelle, le jeune Bertrand , qui, à cette époque, se destinait à la carrière du barreau et faisait ses études de droit. Etrange destinée des hommes ! L'étudiant en droit est devenu un illustre général, dont le nom glorieux sera toujours l'emblème de la fidélité au malheur, et l'élève de Brienne un de nos plus célèbres avocats. ”

“ L'hérédité du rhumatisme, bien qu'on ne puisse la nier, dans beaucoup de cas, est loin d'être aussi bien caractérisée, aussi évidente et aussi bien démontrée que celle de la goutte; il n'a pas non plus avec la gravelle d'acide urique des rapports aussi constants et aussi marqués que la goutte; et, pour moi, l'existence de la gravelle est déjà une forte présomption qu'on a affaire à une affection goutteuse. ”

“ Engorgemens du foie. — Les engorgemens du foie peuvent embrasser la totalité de cet organe ou en occuper seulement une partie. Ces derniers sont beaucoup plus fréquens que ceux de la totalité de l'organe ; le lobe gauche et la partie qui avoisine le vésicule du fiel sont surtout les points que l'on rencontre le plus communément tuméfiés. C'est du moins ce qui résulte évidemment de toutes les explorations que j'ai eu l'occasion de faire.
Quelquefois c'est à peine si l'organe dépasse les côtes; d'autres fois il descend plus bas. Dans certains cas, on le sent jusque dans la région hypogastrique. ”

“ Pour résumer en quelques mots, ajoute-t-il, la comparaison entre les glucosuriques et les personnes en santé, nous devons dire : Chez les premiers, la dissolution des féculents est rapide ; chez les seconds, elle est lente; chez les premiers, elle s'effectue dans l'estomac, et le glucose qui en résulte est immédiatement en grande quantité transmis dans le sang; chez les seconds, elle s'opère principalement dans les intestins, et elle ne parvient dans la grande circulation qu'après avoir traversé le foie et avoir éprouvé un utile ralentissement à l'aide de la petite circulation hépatique. ”

“ Dans ce cas, le sang est plutôt refoulé dans la rate, pendant les accès de fièvre, qu'il n'y est appelé par une cause irritante ayant son siége dans cet organe lui-même. Ce n'est que quand, sous l'influence des mêmes causes, il en a souvent distendu les cellules, qu'il s'y est coagulé, qu'enfin, il y a formé un engorgement, qu'il peut y devenir, par lui-même, une cause d'irritation, et y amener de nouveaux désordres. ”

“ Je pense que tous les calculs vésicaux, et cela peut-être sans exception, si ce n'est ceux de cystine pure (oxyde cystique) , renferment une certaine quantité de mucus ou du moins de la substance qui porte ce nom. Dans tous ceux que j'ai examinés, j'ai toujours rencontré cette matière, et c'est elle, comme on le sait, qui sert de lien aux éléments qui constituent les calculs de la vessie. La proportion en est très variable : tantôt elle est très considérable, ce qui rend les calculs plus denses; tantôt elle est minime, et ils ont alors ordinairement peu de cohésion. ”

“ En général, toutes les fois qu'il n'existe plus, depuis déjà un certain temps, de symptômes aigus, que la sensibilité du ventre est nulle ou peu prononcée, et que les malades ne se plaignent plus de fièvre, mais seulement de digestions lentes, difficiles et accompagnées quelquefois de ballonnement du ventre ou d'un malaise plus ou moins pénible, l'usage des eaux de Vichy est parfaitement indiqué, et l'on en obtient ordinairement d'excellens résultats. ”

“ Cet accès d'acidité n'est-il pas ordinairement la conséquence d'un régime trop animalisé ? Ne sait-on pas aussi que chez les personnes qui mènent une vie sédentaire, chez tout le monde dans les temps froids et humides, les fonctions de la peau se font mal, qu'alors les acides ne sont pas suffisamment éliminés et restent dans nos humeurs ? La coïncidence fréquente dès calculs biliaires avec les calculs urinaires, et avec la goutte, ne doit-elle pas également porter à croire qu'ils se développent, comme ces dernières affections, sous une influence acide ? ”

“ Tous les médecins savent que lorsque la tuméfaction, qui est un des caractères de cette affection, acquiert un certain degré d'induration, que cette induration soit bornée au col ou qu'elle s'étende à tout le corps de cet organe, l'on doit redouter que la maladie ne fasse encore quelques progrès, et qu'il ne s'établisse enfin là une affection organique contre laquelle, à moins qu'elle ne soit très superficielle, tous les moyens de l'art sont alors malheureusement presque toujours impuissans. ”

“ Les eaux de Vichy exercent évidemment une action très énergique sur la circulation. Elles augmentent non seulement l'activité des vaisseaux capillaires sanguins, mais aussi celle de tout le système lymphatique. Ainsi, lorsque les malades ont des plaies, elles ne tardent pas ordinairement à devenir rouges, douloureuses et saignantes; il semble que le sang acquière sous l'influence de l'alcalisation une expansion plus active, et que la vitalité de tout le système capillaire en soit augmentée. ”

“ Cependant, d'après les détails dans lesquels j'ai cru devoir entrer sur la nature de cette affection, il est évident qu'une et même plusieurs crises, survenues pendant ou après l'emploi des eaux alcalines, ne prouvent nullement que ces malades ne guériront pas. En effet, n'y aurait-il plus qu'un seul calcul dans les canaux biliaires, qu'il peut encore ; le jour même ou le malade doit être entièrement débarrassé, occasionner une crise des plus violentes, sans qu'aucun moyen puisse l'empêcher, et sans qu'on puisse non plus en rien conclure contre le succès du traitement. ”