Victor Albans Fauconneau Dufresne

“ Il est bien plus ordinaire que l'inflammation suppurative s'emparant du kyste en porte le contenu au dehors. La tumeur, alors, devient douloureuse, rouge, fait une saillie plus considérable, et manifeste, en un mot, tous les symptômes des abcès du foie. L'ouverture se fait d'elle-même ; le kyste se vide, suppure ; la suppuration entraîne des lambeaux de sa paroi interne ; la poche se contracte et finit par revenir sur elle-même. Mais bien souvent, la longueur de la suppuration, l'intensité de l'inflammation et des complications diverses font périr le malade. ”

“ L'augmentation dans la sécrétion de la bile est quelquefois prolongée lors même qu'il n'y a pas de maladie du foie, cet organe ayant pris une sorte d'habitude sécrétoire ; les voies biliaires, par suite, peuvent être considérablement dilatées. Sans qu'il y ait obstacle au cours de la bile, il arrive, dans certains cas, que les canaux hépatiques prennent le volume de la veine porte, et la vésicule celui de la vessie urinaire; la bile alors est extrêmement liquide, d'une coloration peu foncée, et le tissu du foie plus mou que de coutume. ”

“ Une fois tombés dans le canal digestif, les calculs ne produisent plus aucun symptôme spécial, et l'on ne songerait pas à les chercher dans les selles, sans les douleurs et les autres symptômes qui ont fait soupçonner leur présence dans les conduits de la bile. S'ils obstruent l'intestin grêle et y produisent des signes d'étranglement; s'ils s'engagent dans les replis du coecum où dans l'appendice coecal et sont l'occasion d'une péritonite ; si, enfin, accumulés dans le gros intestin, ils donnent lieu à de grands efforts de défécation ”

“ La vésicule est la partie des voies biliaires où les calculs existent le plus fréquemment et en plus grande quantité ; c'est là le véritable foyer de leur formation, la bile y trouvant les conditions de concentration et de repos favorables à l'union des molécules qui y sont suspendues. C'est aussi dans ce réservoir que les plus volumineux se rencontrent. Les calculs séjournent dans le bas-fond du cholécyste ; toutefois par les moindres causes ils peuvent se déplacer. ”

“ La tumeur biliaire est indolente, sa surface est toujours la même, sauf son accroissement; l'abcès, au contraire, est généralement douloureux ; on y remarque de l'oedème, de la rougeur et une tendance à se porter au dehors ; de plus, des frissons irréguliers annoncent la formation du pus dans l'abcès, et rien de semblable n'arrive dans la tumeur biliaire. Enfin, la rétention de bile est inévitablement accompagnée d'un ictère qui va toujours en augmentant d'intensité ; dans l'abcès hépatique, la jaunisse est généralement moins intense ; elle peut diminuer et même ne pas exister. ”

“ Les symptômes de la distension de la vésicule sont les suivants : Le palper peut la sentir longeant le bord des côtes, faisant saillie à l'épigastre, dépassant la ligne médiane en se portant à'gauche, descendant à l'ombilic, à la crête iliaque, se perdant dans la fosse du même nom, et occupant même tout l'abdomen. D'ordinaire, cette tumeur est facile à circonscrire par ce moyen. On sent qu'elle tient au foie et qu'elle se prolonge sous les côtes. Elle est mobile ; elle offre une fluctuation qui se fait également sentir dans tous les points de son étendue. ”

“ On peut établir des rapports inverses d'activité entre le foie et les organes respiratoires dans les divers âges de la vie, suivant les degrés de l'échelle animale et dans les divers climats. La fréquence de la respiration dans l'enfance détermine, par la surface pulmonaire, une grande émission d'acide carbonique ; dans cette même époque de la vie, la bile, qui est d'un jaune clair, montre bien que les principes carbonés y sont en minorité. A mesure qu'on prend des années, la respiration, au contraire, devient de moins en moins active ”

“ J'ai sous les yeux une observation où il est question de vomissements nerveux : c'est là une exception rare. Ce n'est que quand ces kystes sont arrivés à un certain développement qu'ils manifestent leur présence par un sentiment de gêne, d'embarras, de pesanteur dans l'hypochondre droit et dans l'épigastre, sentiment qui paraît résulter uniquement de la distension mécanique du parenchyme. Il arrive même que les malades n'éprouvent absolument aucun symptôme, et que ce n'est que par hasard, enportant la main sur l'abdomen, qu'ils s'aperçoivent d'une tuméfaction insolite. ”

“ Cadet, dès 1767, frappé surtout de l'existence dans la bile d'un alcali et d'une matière grasse, avait conçu la possibilité de leur combinaison et émis l'idée que la bile est un savon animal à base de soude. Fourcroy accepta une partie de cette idée, qui se trouvait d'ailleurs, justifiée par les caractères physiques de cette humeur, son homogénéité, sa consistance visqueuse, son extrême solubilité dans l'eau, son énergie à la retenir ou à s'en emparer, et de plus, par sa propriété remarquable de dissoudre les graisses. ”

“ La bile entraîne, d'abord, les matières contenues dans les voies digestives, puis elle est rendue pure, et finit par se trouver mêlée à des mucosités intestinales. Elle donne lieu à une résorption plus prononcée, ce qui rend la peau jaunâtre et quelquefois ictérique. Au rebours de ce qui existe dans la plupart de ces cas, l'ictère s'accompagne de selles colorées et chargées de bile; mais l'urine prend l'aspect qui est propre à cette affection. Lorsque le flux est de longue durée, il altère la santé, produit l'amaigrissement et l'épuisement. ”

“ Le principe essentiel de la bile prend dans ce nouveau travail le nom de biline : c'est une substance molle, légèrement jaunâtre , inodore , d'une saveur amère et douceâtre à la fois, soluble dans l'eau et l'alcool, et qui, lorsqu'on l'obtient par l'évaporation de ce dernier, exerce une réaction acide sur le tournesol. La biline est un produit dont les éléments ont peu de fixité ; la tendance à subir des métamorphoses est constante et singulièrement favorisée par faction simultanée des acides et de la chaleur. ”

“ Dans certaines maladies, la sécrétion biliaire est diminuée, dans la chlorose, dans les lésions organiques du foie, telles que les kystes, l'hépatodémie. La rareté de la bile peut aussi tenir à un vice dans le sang qui en fournit les matériaux.
Quelle que soit la cause, il en résulte plusieurs symptômes qui varient suivant les degrés de la diminution de la bile : c'est la dyspepsie, la lenteur dans les digestions, la constipation. Les digestions, dans un plus haut degré, sont presque nulles ; l'assimilation ne se faisant pas, la circulation languit, la maigreur arrive. ”

“ Les coliques hépatiques sont fréquemment accompagnées de nausées et de vomissements. Comme ces coliques se manifestent le plus souvent après le repas, la digestion est troublée et les aliments sont rejetés de suite, à demi digérés. Lorsque l'estomac est vide, le malade ne rejette que des mucosités ou les boissons qu'il a prises. Ces vomissements peuvent devenir si opiniâtres et tellement violents qu'ils font craindre une catastrophe. Ils contiennent quelquefois de la bile, dont la sécrétion est plus abondante par suite de l'irritation qu'éprouve le foie. ”

“ Parmi les autres sécrétions, celle de l'urine est le plus fréquemment altérée; ce qui frappe surtout, c'est le passage dans ce liquide de plusieurs éléments de la bile. Ces éléments s'échappent aussi par la sueur et même le mucus. Il faut noter qu'il existe certains rapports de proportion entre la sécrétion biliaire et la sécrétion urinaire. — La nutrition est, en général, assez gravement altérée dans les maladies chroniques du foie ; il en est pourtant qui n'occasionnent que peu de dépérissement, si ce n'est à leur dernier terme : l'affection kysto-hydatique en est un exemple. ”

“ La démarcation entre l'état malade et l'état sain est quelquefois brusque : la douve n'a pas été plus loin porter ses ravages. Ces helminthes n'occupent parfois qu'un seul lobe du foie ; l'altération peut même être bornée à quelques racines du canal hépatique ; mais toutes les voies biliaires peuvent être envahies, et, dans aucun de leurs points, on ne trouve plus alors d'apparence de bile. ”

“ La fréquence des selles chez les enfants indique que ces propriétés excitantes continuent leur action. Le foie lui-même, prenant de l'énergie, sécrète une plus grande quantité de bile, ce qu'il doit à la double excitation produite par le sang artériel et par les aliments. La composition de cette humeur la rend-elle plus propre à dissoudre les principes gras du lait et à les disposer à être absorbés? Son cours aussi se modifie; elle reflue vers la vésicule en plus grande quantité qu'avant la naissance. ”

“ Non-seulement elles lavent et détergent le foie, mais encore elles raniment sa circulation languissante. Celles qui sont alcalines ont une action toute spéciale sur le sang hépatique et sur la bile ; elles rendent ces liquides plus fluides, elles empêchent leur stase, elles accélèrent leur mouvement. En peu de temps, les humeurs sont modifiées ; on sait qu'il suffit de deux ou trois verres d'eau de Vichy, pris à jeun, pour rendre l'urine alcaline. Mais, en continuant la médication, une profonde modification est imprimée à toute l'économie par le renouvellement plus rapide de tous ses liquides. ”

“ On a observé, depuis longtemps, qu'un régime trop animalisé produisait à la longue la formation de ces concrétions. Si les personnes qui usent de ce régime ne font pas d'exercice, leur sang, comme leur tissu cellulaire, se charge de matériaux graisseux, abondants en carbone; leurs poumons, ne fonctionnant plus avec activité, ne brûlent pas, dans l'acte respiratoire, le carbone devenu en excès dans le sang, car on a vu que, sous ce rapport, les poumons et le foie ont une action analogue ; la bile se charge alors de ces matériaux et précipite de la cholestérine. ”

“ Les calculs peuvent simuler une affection de l'estomac. Quoique cela puisse paraître étrange au premier abord, on peut cependant s'en rendre compte en remarquant que les voies biliaires, placées à la partie inférieure du foie, sont embrassées par la concavité du bord supérieur de l'estomac ; qu'ainsi ce viscère se ressent promptement des affections propres aux conduits de la bile, en raison de sa contiguïté et même de sa continuité, au moyen de la membrane muqueuse -, et enfin par ses rapports fonctionnels. ”

“ Vient, enfin, un symptôme constant: c'est l'ascite, qu'on retrouve dans toutes les oblitérations de la veine porte, soit que cette oblitération se soit formée dans le tronc de cette veine, soit dans l'ensemble de ses divisions capillaires, comme cela a lieu dans la cirrhose. L'accumulation séreuse ne se fait d'abord que dans le péritoine, parce que le système veineux abdominal est indépendant du général; elle est toujours en proportion de la gène que le sang éprouve à passer par la veine porte. ”

“ Il n'est pas rare qu'il se manifeste un tremblement accompagné d'une sueur glaciale.
L'apparition de l'ictère est loin d'être constante dans cette période de la maladie ; il est même rare que ce symptôme prenne alors de l'intensité ; car tant que l'obstruction se trouve dans le canal cystique, il ne peut tenir qu'à un trouble sympathique dans les fonctions du foie. Il ne se développe ordinairement que sur la fin de la colique hépatique , ce qui indique que le calcul est passé dans le cholédoque et met obstacle à l'écoulement de la bile hépatique dans le duodénum. ”

“ Je ne puis partager l'avis de Pujol, qui a écrit que la vésicule doit, tôt ou tard, se débarrasser des calculs qu'elle renferme. Lorsqu'ils sont gros, rarement ils trouvent le moyen de s'engager dans le canal cystique. Si l'on compare le nombre et la fréquence des gros cholélithes trouvés dans le réservoir biliaire, avec le peu de cas qu'on possède de l'engagement des calculs de cette sorte dans les conduits, on reconnaîtra facilement qu'il est bien plus fréquent que ces corps ne tendent pas à s'en échapper. ”