Victor Albans Fauconneau Dufresne

“ Je terminerai, Messieurs, par une courte esquisse sur la personne et le caractère de l'éminent collègue dont nous déplorons tous la perte.
M. J. Veillât, d'une stature grêle et délicate, se présentait toujours avec une physionomie bienveillante, affable, attrayante et gracieuse., Malgré son apparence fréquente de souffrance, jamais il n'avait l'aspect triste et chagrin. Son intelligence semblait prendre de nouvelles forces lorsque son corps en perdait. La vie chez lui était essentiellement intellectuelle. Il obligeait du meilleur cœur ”

“ Poëte et auteur elle-même, elle avait porté sa douce influence sur la société issoldunoise, qui, agglomérée dans l'enceinte du château qu'elle avait le privilége exclusif d'habiter, semblait s'animer d'une vie nouvelle. Cette disposition des esprits ne fit que se développer sous le règne suivant. A l'imitation de son père, Henri II donna aussi le duché de Berry à Marguerite de Valois, sa sœur, nièce et filleule de la première Marguerite, et qui, comme sa marraine, possédait tous les avantages du corps et de l'esprit. ”

“ De son cabinet, M. Veillât avait la vue splendide de la riante vallée de l'Indre et des restes imposants de cette magnifique abbaye de Déols qu'il avait tant étudiée et célébrée. Mais, hélas! le cruel destin se joue du bonheur et des espérances des hommes ! Suivant leur habitude, M. et Mme Veillat étaient venus à Paris, au printemps, pour jouir des expositions des beaux arts, et de là ils s'étaient rendus à Mantes, dans leur famille. M. Veillat y fut pris de fièvre,
de douleurs de poitrine et d'oppression ”

“ Aussi l'affection de tous lui avait-elle été constamment acquise. On ne pouvait pas dire, cependant, ainsi que l'a fait remarquer M. le préfet de Laire, que M. Veillat fût ce qu'on appelle un homme populaire : la tournure si délicate de son esprit, sa faible constitution ne pouvaient lui permettre d'exercer sur les masses une influence énergique. ”

“ Aliénor de Gargilesse est une chronique berrichonne de l'an 1000.
La prédiction qui annonçait, pour cette année, la fin des siècles, avait répandu une terreur véritable dans le monde chrétien. Chacun négligeait ses affaires, son travail, son avenir. Une espérance restait dans le repentir; le clergé l'exploitait. De là, ces constructions, à la fin du Xe siècle, d'un si grand nombre d'abbayes, pour sceller le contrat du pardon. A la dernière heure, tout le monde se portait vers les églises, a narration dans laquelle M. Veillât a introduit les idées
de cette époque est pleine d'intérêt ”

“ M. Veillat avait 35 ans. Les troubles de 1847, signalés par les tristes événements de Buzançais et précurseurs de la révolution de Février, le rappelèrent à Châteauroux, quand d'autres auraient pensé à le quitter. Avec Prothade Martinet, mort, lui aussi, plein de talent et d'avenir, et quelques autres bons citoyens, il fonda et rédigea le Représentant de l'Indre, dont la polémique courageuse et infatigable contribua puissamment à rallier les membres dispersés du parti de l'ordre, et à préparer dans le département l'avènement de de l'Empire. ”

“ Il traitait tous les sujets avec talent et distinction.
On ne peut guère aborder les fonctions publiques et surtout la politique, sans soulever contre soi des inimitiés : M. J. Veillat n'en A.
sans doute pas toujours été complètement indemne; mais, tous ceux
qui l'ont connu constateront qu'il en modérait l'amertume par l'aménité de sa discussion. ”

“ Parmi les récompenses que son mérite lui avait values, il faut mentionner celle d'officier de l'instruction publique ; ce titre lui avait été conféré pour les services qu'il avait rendus, tant dans le conseil académique que comme suppléant du recteur. Pas une affaire intéressant la ville ou le département ne lui resta étrangère. Les nombreuses places qu'il occupait n'étaient pas pour lui des sinécures; dans
toutes il apportait un zèle, une assiduité et un dévouement complets ”

“ Leur fille unique venait d'épouser le docteur Jouslin, dont les qualités excellentes et aimables apportaient une nouvelle joie dans cet intérieur. Ils habitaient, en dehors de la ville, une charmante maison entourée de jardins et d'ombrages. ”

“ François Arthuys, procureur du roi, qui, malgré son âge avancé, avait embràssé la réforme, interdit, pour corriger les mœurs, de hanter les cabarets après huit heures, défendit les danses, la musique, les déguisements, tous les plaisirs pour lesquels, sous les règnes précédents, la population avait pris du goût. ”

“ Au sujet des documents publiés par M. Veillât, une discussion s'éleva entre lui et M. le vicomte Ferdinand de Maussabré. M. de Maussabré, qui a étudié profondément tous les personnages appartenant au Berry ou y ayant joué un rôle, prouva que ce prétendu général Fauconnet, qui avait été jugé à Châteauroux sous le nom d'Adrien Du Pain, avait trompé la justice, et qu'il n'avait été ni clerc tonsuré ni capitaine de chouans ; mais qu'il se nommait Du Prat,
qu'il était gentilhomme d'Auvergne, officier d'artillerie, et ancien camarade de Bonaparte à l'école de Brienne. ”

“ Enfin, Messieurs, je me fais un devoir de vous transmettre, ici, ce que notre vénérable vice-président, M. de la Tramblais, si bon appréciateur en pareille matière, me disait aujourd'hui même : c'est que M. Just Veillat était l'un de ces hommes qui n'apparaissent que de siècle en siècle dans une localité.
Toutes les qualités de M. J. Veillat feront garder de lui le souvenir le plus durable et le plus sympathique; et ce souvenir sera
constamment rajeuni par laygcntempi&twn de ses œuvres d'art et par la lecture de ses ouvrages. ”

“ Vous devez vous rappeler, Messieurs, que, dans le compte-rendu de 186M3 des travaux de notre Société, notre jeune collègue, M. Ulrich Richard-Desaix, a fait connaître les œuvres artistiques de M. Just Veillât. Je vous les indiquerai très-sommairement. M. Veillat était élève de Cabat et de Dupré. Il débuta au salon de 1835 et
s'attacha principalement à faire des tableaux de genre et des paysages.
Ses sujets étaient ordinairement choisis en Berry : c'est ainsi qu'on a de lui les œuvres suivantes : une Vue de Déols ; une Vue des bords de Vindre ”