Albert-Émile Debout d'Estrées

“ Lorsqu'un malade qui, comme l'avait déjà observé Magendie, « par son régime alimentaire et son genre de vie, semble ne devoir jamais être atteint de la gravelle et pourtant en souffre», il y a lieu de rechercher une cause à cet état. Le plus souvent alors, j'ai observé que ces malades avaient été dyspeptiques pendant plusieurs années avant l'apparition de la gravelle; que la quantité d'acide urique diminuait lorsque les digestions étaient meilleures; et qu'enfin, sous l'influence du traitement hydro-minéral, ou voyait en même temps s'amender l'état de l'estomac et celui des reins. ”

“ Les résidus de notre corps, des os, des muscles qui se renouvellent constamment et contiennent des phosphates de chaux et de magnésie, de potasse et de soude, les résidus de nos aliments, du pain, par exemple, qui en contient également, sont éliminés incessamment. Leur solubilité dans les liquides de l'économie et dans l'urine faiblement acide explique pourquoi on ne rencontre pas plus fréquemment des dépôts phosphatiques dans les urines. ”

“ Les auteurs ont décrit, comme appartenant au catarrhe vésical, certains symptômes qui dépendent de la cause qui le détermine. La déformation du jet provient d'un rétrécissement de l'urèthre ou d'une hypertrophie prostatique, son arrêt brusque d'un calcul vésical ou de certaines maladies de la prostate; enfin les élancements dans le gland sont un des signes les plus rationnels de la pierre dans la vessie.
Dans le catarrhe de vessie, l'urine est acide au début de l'affection ; elle ne tarde pas à devenir alcaline, à contenir du mucus et du pus. ”

“ M. R***, homme de quarante-cinq ans, fort et bien constitué, avait toujours joui d'une bonne santé, lorsqu'il fut pris d'une paraplégie complète avec paralysie du rectum et de la vessie. L'iodure de potassium eut en grande partie raison de cet état, si bien que le malade put assez recouvrer l'usage de ses jambes pour pouvoir se livrer à l'exercice de la chasse, qu'il affectionnait beaucoup. Il n'en fut malheureusement pas de même de la vessie, qui, ainsi que le rectum, resta paralysée et nécessita l'évacuation de l'urine au moyen de la sonde. ”

“ «Quand ces malades ont la goutte, ils s'ont à plaindre. Quand ils ne l'ont pas, ils sont à craindre. »
Ici les propriétés toniques et reconstituantes de la source du Pavillon remplissent de tout point l'indication thérapeutique : Combattre la diathèse sans débiliter le malade et en lui restituant la faculté de réagir contre sa maladie, sa puissance réactive, comme dit Sydenham. ”

“ De beaucoup la plus fréquente, la gravelle urique comprend aussi bien la gravelle d'acide urique que le groupe tout entier des urates de soude, de chaux, de magnésie et de potasse. C'est par excellence la gravelle des adultes, des habitants des villes et des gens riches. ”

“ Les variations assez brusques de température y sont fréquentes, et les soirées souvent fraîches peuvent occasionner chez les malades atteints d'affections de la vessie des rechutes qui retardent ou compromettent leur guérison. Une autre précaution est de se mettre en garde contre l'appétit exagéré que détermine la séance du matin à la source, et qui, surtout chez les graveleux et les goutteux, peut amener des troubles du côté de l'estomac. Nous n'entreprendrons pas ici de formuler une hygiène alimentaire détaillée. Elle diffère nonseulement suivant la maladie, mais encore suivant le malade. ”

“ Il est donc impossible de déterminer d'avance la dose maximum, variant en général de trois à dix ou douze verres, et qui est en outre subordonnée, pour une même affection, à l'âge, au sexe et à la constitution du malade. Il est évident que le traitement ne saurait être le même pour un goutteux robuste, vigoureux et jouissant de l'entière liberté de ses mouvements, et un de ces malheureux impotents qui viennent pour la première fois faire appel à l'efficacité de la source du Pavillon; pour un homme de trente et un homme de soixantedix ans atteints de la même affection de la vessie ”

“ Un calcul a presque toujours son origine dans un grain d'acide urique. Une fois descendu dans la vessie, ce sédiment étranger devient comme un centre d'attraction pour les éléments solides qui se trouvent dissous dans l'urine ”

“ M. X***, négociant, âgé de quarante ans, d'un tempérament nerveux et impressionnable, nous est adressé, le 17 juin 1868, par M. le docteur Bosia, de Passy, qui nous apprend que ce malade vient demander à Contrexéville du soulagement à un catarrhe vésical datant de plusieurs années, et qui est très-rebelle aux moyens mis en oeuvre pour le combattre.
Le malade a, en outre, depuis un an, des crises très-douloureuses qui reviennent tous les quinze jours et le forcent à s'aliter. Le moral est fort impressionné et c'est avec des larmes dans les yeux que M. X*** nous expose son état. ”

“ La présence de ces produits chez des individus anémiés, leur rencontre par moi chez des marins revenant d'un séjour en Cochinchine ou au Sénégal, m'ont amené à émettre l'opinion que ces individus, dont un climat funeste pour les Européens avait troublé les fonctions de nutrition, brûlaient, au contraire des graveleux uriques, les matières organiques et laissaient déposer les matières minérales de leur économie. Ici donc encore nous expliquons la gravelle par une dystrophie. Mais n'est-ce pas aussi par un trouble de nutrition qu'on explique le diabète, qu'on explique la lithiase biliaire ? ”

“ Nous voyons dans cette observation un exemple d'un fait qui se présente journellement à Contrexéville, je veux parler des douleurs ressenties par les goutteux pendant leur cure; généralement elles se bornent, comme chez ce malade, à une gêne plus ou moins accentuée des articulations atteintes antérieurement par la goutte, que ces douleurs passent successivement en revue. Mais quelquefois l'effet va jusqu'à une véritable attaque de goutte, mais moindre en intensité et en durée que celles qu'éprouve habituellement le malade. ”

“ Le plus ordinairement, un gravier descendu des reins et tombé dans la vessie est, quelle que soit sa nature, expulsé par un homme adulte dont la vessie et l'urèthre ne présentent aucune altération; mais chez l'homme plus avancé en âge, dont la prostate est volumineuse, dont la vessie se contracte avec moins d'énergie, il y a toujours à craindre le développement d'une pierre autour de ce gravier qui sert de noyau. ”

“ Elle cesse le plus souvent par la chute du gravier dans la vessie. Néanmoins on observé quelquefois des coliques sans expulsion, et le même gravier peut en occasionner plusieurs. Il est vrai de dire que souvent aussi ils sont rendus sans que le malade s'en aperçoive, surtout si la colique a été méconnue.
Certains phénomènes dysuriques accompagnent la colique néphrétique : la miction est le plus souvent suspendue ; quelquefois il y a des envies d'uriner fréquentes. L'urine, toujours rare, est tantôt limpide, tantôt trouble et sanglante. ”

“ L'excès d'alimentation est la cause la plus connue et la moins discutée de la diathèse urique. La quantité et surtout la qualité des aliments amènent cet excès de recettes sur les dépenses de l'économie qui se traduit par l'inévitable acide urique. ”

“ L'existence de la goutte chez les enfants ne peut donc, on le voit, être mise en doute. Quant à la gravelle, nous la voyons si souvent être méconnue pendant quelque temps chez les adultes, que l'assertion de notre regretté maître M. Civiale n'a rien qui doive surprendre, car on cherche généralement encore moins chez les enfants à incriminer la gravelle des souffrances qu'elle peut leur occasionner. ”

“ Un praticien donne depuis dix ou quinze ans des soins à un malade; appelé en toute hâte par son client qui se plaint d'une douleur très-vive dans le flanc, et qui le premier cherche dans l'ingestion d'un mets indigeste l'explication de cette douleur, qu'il localise à tort dans les intestins, il est tout naturel de voir le médecin ne pas penser tout d'abord à une colique néphrétique, surtout si le malade n'a jamais accusé la présence d'acide urique dans ses urines. ”

“ Le rectum seul recouvra sa contractilité d'une manière durable. Peu après son départ de Contrexéville, l'atonie vésicale reparaissait et le pus était à nouveau trouvé en quantité très-notable. Nous avons depuis revu souvent ce malade, chez lequel, malgré tous nos efforts et tous les moyens thérapeutiques mis à contribution par nos confrères d'une Faculté voisine, on n'a jamais pu rendre à la vessie une contractilité que recouvrent au moins en partie à Contrexéville les vieillards à vessie atonique avec un traitement bien moins énergique. ”

“ Il est facile alors, soit en changeant la source, soit en ajoutant une faible dose de magnésie au premier verre, soit enfin au moyen de douches ascendantes, de la vaincre si elle persiste, ce qui est rare.
Du côté de l'appareil circulatoire, on observe également une stimulation qui, chez quelques buveurs, occasionne dans les premiers jours seulement une sorte d'ivresse, qui d'ailleurs disparaît avec le premier repas. Quelquefois il est utile d'exposer un instant à l'air le verre d'eau avant de le boire, afin de permettre à l'acide carbonique de s'évaporer. ”

“ M. Owen Rees pense que l'oxalate de chaux n'existe point primitivement dans l'urine, mais qu'il s'y forme d'une manière secondaire, en vertu d'une simple transposition moléculaire qui s'opère entre les éléments constitutifs de l'acide urique et des urates. ”

“ Nos maîtres et confrères sont du reste ici plus compétents que nous, car cette modification de la vessie, tant qu'elle renferme un calcul, ne peut être obtenue à Contrexéville, ainsi que nous l'avons dit ailleurs.
Il en est tout autrement lorsque la vessie ne contient pas de corps étranger volumineux : les eaux, en entraînant le mucus, en modifiant l'urine et la muqueuse vésicale, en tonifiant la vessie et lui permettant de se vider plus complètement, amènent des résultats décisifs. ”

“ « J'ai toujours, dans le traitement de l'oxalurie, préféré les eaux alcalines calcaires aux eaux alcalines sodiques. Je possède plusieurs observations témoignant de l'incontestable utilité des eaux de Contrexéville. »
Nous avons à citer ici, mais pour mémoire seulement, les graviers de xanthine; ce corps, découvert par Marcet, dans une concrétion rénale trouvée post mortem, se rapproche de l'acide urique. La couleur des calculs qu'il forme est d'un jaune brun ; leur surface est lisse, leur structure finement granuleuse, leur dureté considérable. ”

“ Ce qui le rend presque impossible, c'est la funeste tendance qu'ont les personnes qui reviennent à Contrexéville à guider d'autres malades dans leur cure hydro-minérale. Une pareille habitude est non-seulement préjudiciable aux intérêts de la science, car elle rend difficile la connaissance de l'action primitive des eaux et impossible la constatation des résultats définitifs les plus importants à noter, mais surtout elle est condamnable en ce qu'elle amène des accidents souvent très-graves, qui chaque année nous appellent au chevet des imprudents. ”

“ Dans la grande majorité des cas, c'est la gravelle qui est la cause de la pierre ; nous avons donc passé en revue les différentes éventualités qui peuvent se produire lorsqu'un gravier a été formé dans le rein, les accidents auxquels il peut donner lieu, les divers modes de formation et d'accroissement de la pierre dans la vessie, et terminé cette étude par l'histoire abrégée des faits de fracture spontanée de calculs dans la vessie. ”

“ Il est une erreur accréditée parmi les malades qui viennent pour la première fois demander leur guérison ou un soulagement à une station thermale, qu'il importe de détruire. Cette erreur, qui consiste à croire que l'effet des eaux doit être immédiat, les fait désespérer de leur cure s'ils ne constatent pas un changement radical à la fin de la saison qu'ils viennent de faire. Notre honorable prédécesseur, M. le docteur Caillat, a fort bien étudié et décrit ces effets dans un mémoire couronné récemment par l'Académie de médecine, à laquelle il avait été présenté en juin 1868. ”

“ Mais c'est à une hygiène appropriée à la nature de la gravelle qu'il faut demander les moyens d'en prévenir le retour : si les graveleux ne veulent pas ou ne peuvent pas suivre exactement les règles qu'elle prescrit, aucun médicament ne saurait les guérir, et ils viendront grossir la foule de ces habitués de Contrexéville, qui viennent chaque année chercher l'impunité pour leurs écarts de régime. ”

“ Nous parlons, bien entendu, de l'époque de la cure exclusivement, car, si à domicile l'eau bue au repas ne suffit pas à amener des résultats décisifs, elle peut entretenir l'amélioration et confirmer la guérison que le malade sera venu demander à la source ou encore le préparer utilement à faire une nouvelle saison à Contrexéville. Nous la recommanderons particulièrement sous ce rapport aux malades atteints d'inflammation chronique de la muqueuse des voies urinaires. ”

“ On peut difficilement se faire une idée de la variété des corps que, pendant un moment d'aberration d'esprit, des individus se sont introduits dans l'urèthre, dit M. Leroy d'Etiolles. Ces malheureux, ces insensés plutôt, laissent échapper quelquefois les objets dans les mouvements qu'ils leur impriment; ils tombent dans la vessie, enflammant cet organe et vont servir de noyau à un calcul.
Heureux si l'objet, s'il est pointu, ne perfore pas la vessie du côté de l'abdomen et n'amène pas une mort rapide. ”

“ Beaucoup plus rare que la gravelle urique, nous ferons observer que cette forme de gravelle se rencontre plus fréquemment chez les femmes que la précédente. Elle est toujours accompagnée d'un état anémique pour lequel les propriétés toniques et reconstituantes de l'eau de Contrexéville donnent les meilleurs résultats, et c'est surtout chez ces malades qu'il importe d'éviter l'emploi de la plupart des boissons alcalines qu'on leur recommande trop souvent. ”

“ Calculs du périnée. — Nous n'avons jamais eu à Contrexéville l'occasion de rencontrer de ces calculs, qui se développent le plus souvent après une cicatrisation incomplète de la plaie résultant d'une taille périnéale; la cicatrisation de la plaie extérieure s'accomplit solidement, celle de la plaie du canal et des parties profondes est insuffisante dans ces cas pour résister à l'effort de l'urine, qui s'infiltre goutte à goutte et détermine des abcès urineux ou une concrétion qui alors se développe lentement. ”

“ L'expérience, en démontrant qu'ils pouvaient exister dans l'urine d'individus sains, a fait justice de cette opinion.
Les symptômes du catarrhe de vessie sont les suivants : douleur et pesanteur au niveau du pubis; douleur lombaire transmise par les nerfs qui se rendent à la vessie, au niveau du col; besoins fréquents, cuisson dans l'urèthre pendant la miction, qui est pénible et difficile; jet petit, faible; émission en général peu abondante. ”