Albert-Émile Debout d'Estrées

“ «Quand ces malades ont la goutte, ils s'ont à plaindre. Quand ils ne l'ont pas, ils sont à craindre. »
Ici les propriétés toniques et reconstituantes de la source du Pavillon remplissent de tout point l'indication thérapeutique : Combattre la diathèse sans débiliter le malade et en lui restituant la faculté de réagir contre sa maladie, sa puissance réactive, comme dit Sydenham. ”

“ M. X***, négociant, âgé de quarante ans, d'un tempérament nerveux et impressionnable, nous est adressé, le 17 juin 1868, par M. le docteur Bosia, de Passy, qui nous apprend que ce malade vient demander à Contrexéville du soulagement à un catarrhe vésical datant de plusieurs années, et qui est très-rebelle aux moyens mis en oeuvre pour le combattre.
Le malade a, en outre, depuis un an, des crises très-douloureuses qui reviennent tous les quinze jours et le forcent à s'aliter. Le moral est fort impressionné et c'est avec des larmes dans les yeux que M. X*** nous expose son état. ”

“ Les variations assez brusques de température y sont fréquentes, et les soirées souvent fraîches peuvent occasionner chez les malades atteints d'affections de la vessie des rechutes qui retardent ou compromettent leur guérison. Une autre précaution est de se mettre en garde contre l'appétit exagéré que détermine la séance du matin à la source, et qui, surtout chez les graveleux et les goutteux, peut amener des troubles du côté de l'estomac. Nous n'entreprendrons pas ici de formuler une hygiène alimentaire détaillée. Elle diffère nonseulement suivant la maladie, mais encore suivant le malade. ”

“ Elle cesse le plus souvent par la chute du gravier dans la vessie. Néanmoins on observé quelquefois des coliques sans expulsion, et le même gravier peut en occasionner plusieurs. Il est vrai de dire que souvent aussi ils sont rendus sans que le malade s'en aperçoive, surtout si la colique a été méconnue.
Certains phénomènes dysuriques accompagnent la colique néphrétique : la miction est le plus souvent suspendue ; quelquefois il y a des envies d'uriner fréquentes. L'urine, toujours rare, est tantôt limpide, tantôt trouble et sanglante. ”

“ Il est donc impossible de déterminer d'avance la dose maximum, variant en général de trois à dix ou douze verres, et qui est en outre subordonnée, pour une même affection, à l'âge, au sexe et à la constitution du malade. Il est évident que le traitement ne saurait être le même pour un goutteux robuste, vigoureux et jouissant de l'entière liberté de ses mouvements, et un de ces malheureux impotents qui viennent pour la première fois faire appel à l'efficacité de la source du Pavillon; pour un homme de trente et un homme de soixantedix ans atteints de la même affection de la vessie ”

“ Nous voyons dans cette observation un exemple d'un fait qui se présente journellement à Contrexéville, je veux parler des douleurs ressenties par les goutteux pendant leur cure; généralement elles se bornent, comme chez ce malade, à une gêne plus ou moins accentuée des articulations atteintes antérieurement par la goutte, que ces douleurs passent successivement en revue. Mais quelquefois l'effet va jusqu'à une véritable attaque de goutte, mais moindre en intensité et en durée que celles qu'éprouve habituellement le malade. ”

“ L'existence de la goutte chez les enfants ne peut donc, on le voit, être mise en doute. Quant à la gravelle, nous la voyons si souvent être méconnue pendant quelque temps chez les adultes, que l'assertion de notre regretté maître M. Civiale n'a rien qui doive surprendre, car on cherche généralement encore moins chez les enfants à incriminer la gravelle des souffrances qu'elle peut leur occasionner. ”

“ Nos maîtres et confrères sont du reste ici plus compétents que nous, car cette modification de la vessie, tant qu'elle renferme un calcul, ne peut être obtenue à Contrexéville, ainsi que nous l'avons dit ailleurs.
Il en est tout autrement lorsque la vessie ne contient pas de corps étranger volumineux : les eaux, en entraînant le mucus, en modifiant l'urine et la muqueuse vésicale, en tonifiant la vessie et lui permettant de se vider plus complètement, amènent des résultats décisifs. ”

“ Beaucoup plus rare que la gravelle urique, nous ferons observer que cette forme de gravelle se rencontre plus fréquemment chez les femmes que la précédente. Elle est toujours accompagnée d'un état anémique pour lequel les propriétés toniques et reconstituantes de l'eau de Contrexéville donnent les meilleurs résultats, et c'est surtout chez ces malades qu'il importe d'éviter l'emploi de la plupart des boissons alcalines qu'on leur recommande trop souvent. ”

“ Il est également inutile de faire observer que l'hygiène de ces malades devra différer essentiellement du régime des graveleux uriques, qui amènerait, on le comprend, une aggravation de la maladie. Aussi, lorsqu'un malade expulse un gravier, importe-t-il beaucoup de bien s'assurer du genre de gravelle avant de le soumettre à un traitement. ”

“ Nous parlons, bien entendu, de l'époque de la cure exclusivement, car, si à domicile l'eau bue au repas ne suffit pas à amener des résultats décisifs, elle peut entretenir l'amélioration et confirmer la guérison que le malade sera venu demander à la source ou encore le préparer utilement à faire une nouvelle saison à Contrexéville. Nous la recommanderons particulièrement sous ce rapport aux malades atteints d'inflammation chronique de la muqueuse des voies urinaires. ”

“ L'expérience, en démontrant qu'ils pouvaient exister dans l'urine d'individus sains, a fait justice de cette opinion.
Les symptômes du catarrhe de vessie sont les suivants : douleur et pesanteur au niveau du pubis; douleur lombaire transmise par les nerfs qui se rendent à la vessie, au niveau du col; besoins fréquents, cuisson dans l'urèthre pendant la miction, qui est pénible et difficile; jet petit, faible; émission en général peu abondante. ”

“ Ce qui le rend presque impossible, c'est la funeste tendance qu'ont les personnes qui reviennent à Contrexéville à guider d'autres malades dans leur cure hydro-minérale. Une pareille habitude est non-seulement préjudiciable aux intérêts de la science, car elle rend difficile la connaissance de l'action primitive des eaux et impossible la constatation des résultats définitifs les plus importants à noter, mais surtout elle est condamnable en ce qu'elle amène des accidents souvent très-graves, qui chaque année nous appellent au chevet des imprudents. ”

“ Les uretères et les reins eux-mêmes peuvent être enflammés et ulcérés dans les catarrhes anciens,
Le catarrhe vésical exigeant une desquamation incessante de l'épithélium suppose une irritation continue. Cette irritation est occasionnée et entretenue par une urine alcaline ou un corps étranger; d'où l'indication d'extraire le corps étranger ou de modifier l'urine. Lorsqu'un calcul détermine dans la vessie des troubles notables, l'opération est urgente, car plus on attendra, plus les chances de réussite d'une opération s'amoindriront. ”

“ Du reste, lorsqu'une médication combat victorieusement la diathèse, elle prévient nécessairement les effets qu'elle produit, et dans cette étude nous nous efforcerons de démontrer par des exemples l'action des eaux de Contrexéville sur la diathèse urique en général et sur la goutte en particulier, même lorsqu'elle a présenté des manifestations viscérales (voir obs. XII, p. 70) .
La goutte aiguë articulaire à accès vifs, très-douloureux, laissant entre eux des intervalles de calme parfait, débutant soixante-dix fois sur cent par le gros orteil, est l'espèce la plus fréquente. ”

“ Dans la majorité des cas elle est héréditaire, mais souvent aussi elle est acquise, et alors, trop souvent, le malade ne vient chercher aux eaux que l'impunité pour les excès de table auxquels il se hâtera de se livrer aussitôt la station quittée. Lorsqu'au contraire les antécédents seuls peuvent être incriminés et surtout lorsqu'alors la goutte atteint un malade que son tempérament ou son genre de vie semblait mettre à l'abri de. cette maladie, les eaux de Contrexéville sont nettement indiquées. Elles affaiblissent et éloignent de plus en plus les accès. ”

“ Elles sont ici d'autant plus indiquées que les efforts de vomissement qui accompagnent ordinairement la colique néphrétique ne permettent pas au malade de prendre ou de garder un médicament quel qu'il soit.
Enfin il est un médicament nouveau qui, comme l'a écrit M. Bouchut dans un mémoire présenté tout récemment à l'Académie des sciences, pourrait être employé avec succès pour calmer les douleurs de la colique néphrétique. Nous voulons parler de l'hydrate de chloral. La dose de 4 grammes dans un lavement semble jusqu'à présent la plus rationnelle. ”

“ Catarrhe vésical.—Hypertrophie prostatique.— Dyspepsie.
M. X***, de Valparaiso (Chili) , âgé de, soixante ans, d'une constitution affaiblie, est venu chercher en France un soulagement à un état dont un si long voyage entrepris dans le but exclusif de se guérir explique suffisamment la gravité. Il se présente à nous, le 18 juin 1869, porteur d'une lettre de M. le docteur S. Duplay, chirurgien des hôpitaux de Paris, dans laquelle celui-ci nous apprend que M. X*** a eu à plusieurs reprises des coliques néphrétiques et rond habituellement des graviers d'acide urique. ”

“ Il est une erreur accréditée parmi les malades qui viennent pour la première fois demander leur guérison ou un soulagement à une station thermale, qu'il importe de détruire. Cette erreur, qui consiste à croire que l'effet des eaux doit être immédiat, les fait désespérer de leur cure s'ils ne constatent pas un changement radical à la fin de la saison qu'ils viennent de faire. Notre honorable prédécesseur, M. le docteur Caillat, a fort bien étudié et décrit ces effets dans un mémoire couronné récemment par l'Académie de médecine, à laquelle il avait été présenté en juin 1868. ”

“ Il est facile alors, soit en changeant la source, soit en ajoutant une faible dose de magnésie au premier verre, soit enfin au moyen de douches ascendantes, de la vaincre si elle persiste, ce qui est rare.
Du côté de l'appareil circulatoire, on observe également une stimulation qui, chez quelques buveurs, occasionne dans les premiers jours seulement une sorte d'ivresse, qui d'ailleurs disparaît avec le premier repas. Quelquefois il est utile d'exposer un instant à l'air le verre d'eau avant de le boire, afin de permettre à l'acide carbonique de s'évaporer. ”

“ La goutte viscérale s'observe rarement dans les stations thermales. Dans les troublés de l'estomac liés à la diathèse urique que nous avons pu étudier (voir obs. IV) ou chez ceux de nos malades qui avaient eu antérieurement des accidents de la goutte remontée (voir obs. déjà citée p. 70) , les résultats que nous avons obtenus ont été des plus encourageants du reste. L'opinion des auteurs qui se sont occupés de la question du choix d'une eau minérale pour les goutteux qui présentent des manifestations viscérales est unanime à indiquer Contrexéville. ”

“ La migration et l'expulsion des graviers sont, nous l'avons dit, plus ou moins faciles. Les douleurs qu'elles déterminent ne sont nullement en rapport avec les produits expulsés. Nous avons vu des graviers volumineux rendus sans en avoir provoqué, tandis que d'autres, dont le volume n'excédait pas celui d'un grain de millet, avaient déterminé une colique néphrétique.
La colique néphrétique débute toujours subitement; aussi, lorsqu'elle survient pour la première fois, donnet-elle souvent lieu à des erreurs de diagnostic. ”

“ Il possède une prostate énorme, et l'examen avec la sonde, en démontrant qu'il n'existe pas de pierre dans la vessie, permet de constater un état variqueux et fongueux du col qui explique les hématuries survenues à diverses époques, et quoique le malade, qui a depuis quelque temps notablement maigri, présente un facies pâle et même verdâtre, notre honorable confrère ne croit point à une dégénérescence. ”

“ L'eau est tant à l'intérieur qu'à l'extérieur fort bien supportée, à part une légère purgation chaque matin qui ne fatigue du reste en rien M. X***. La miction, fréquente comme toujours pendant la séance du matin devient de jour en jour plus facile, et lorsque le 12 juillet M. X*** quitte Contrexéville, non-seulement il urine sans douleur et moins fréquemment, mais l'estomac a repris ses fonctions régulières et le malade a bon appétit et digère très-facilement, ce qui ne lui était pas arrivé depuis longtemps. ”

“ Lorsque notre malade prit congé de nous, nous pûmes, nous fondant sur de nombreux cas analogues, lui présager un hiver meilleur que les précédents, et sinon sans accès de goutte, du moins avec des accès dont l'intensité et la durée seraient amoindries. ”

“ Ce n'est que depuis cette époque que les bains peuvent logiquement faire partie intégrante du traitement, Du reste, leur durée et leur température varient individuellement. Disons seulement que les bains chauds conviennent surtout aux graveleux et que les mêmes bains prolongés calment l'irritation spasmodique causée par la présence des graviers, dont ils favorisent l'expulsion. Dans les cas de coliques néphrétiques, ils apaisent les douleurs de médiocre intensité. ”

“ Ce malade est très-impressionné de son état. L'exploration du rectum nous fait reconnaître . au niveau de la région prostatique l'existence d'une saillie dure, volumineuse et irrégulière. Le jet est faible, en vrille, souvent interrompu ; l'urine, relativement peu altérée, contient une certaine quantité de mucus. Nous avons, donc affaire à une hypertrophie de la prostate avec un léger état catarrhal de vessie. Nous faisons suivre à M. X*** un traitement consistant surtout-en boisson, douches fraîches périnéales et bains de siège à eau courante. ”