Calcul (médecine)

“ Dans le cas de calculs vésicaux, il sera également très avantageux, surtout chez les vieillards, chez les prostatiques, de connaître exactement la composition du calcul pour faire, chez beaucoup de ces calculeux, un choix de l'opération plus conforme aux intérêts du malade. ”

“ La médecine, dont les propres travaux sont difficiles, lents, sans éclat et sans gloire, a trop souvent cherché à s’accoler aux idées que l’opinion du jour tient en vogue. C’est ainsi qu’en ce moment, on veut sans cesse appliquer la statistique à la plupart des questions transcendantes de la thérapeutique. Or dans ce cas la statistique n’est autre chose au fond qu’un essai d’application du calcul des probabilités. ”

“ Je suis très éloigné de penser que la connoissance particulière des maladies, ou celle de l'effet des remedes, puisse être portée jusqu'au degré de précision qui caractérise les certitudes du calcul : je prétends encore moins que le pronostic soit susceptible de cette précision , en quelque sorte purement intellectuelle. Tout ce qui tient à la pratique de la médecine exige sûrement beaucoup d'opérations d'un genre très différent de celles qu'une simple formule suffit pour faire bien exécuter. ”

“ Pour exalter une science, pour y avoir confiance, pour la défendre avec énergie, il faut y croire, et pour y croire il faut qu'elle soit croyable ; que les connaissances qui la constituent soient positives, certaines et qu'elles se lient les unes aux autres par un enchaînement logique ; il faut que la mesure, que le calcul donnent des preuves absolues de leur réalité ; or, la médecine, telle qu'elle est encore très-généralement comprise, ne présente en rien ces conditions désirables. ”

“ Si le calcul est dans la vessie, on l’appelle lithiasis ; s’il est dans les reins, on l’appelle néphrétique.
Le mot calcul vient du latin calculus.
Ce qu’on appelle calcul en Médecine, s’appelle pierre dans l’usage ordinaire.
CALCULABLE. adj. Terme d’Arithmétique. Qui se peut calculer. Le frottement de toutes les parties d’une machine composée est calculable. ”

“ À présent, de ce que l’inflexibilité du calcul et la rigueur apparente des chiffres ne sauraient être appliquées d’une manière absolue à la médecine, est-ce à dire que notre science n’a point aussi une série appréciable de probabilités, qu’elle manque d’un certain degré d’assurance dans sa marche, et qu’il lui reste à souhaiter jusqu’aux moindres certitudes dans ses résultats ? ”

“ Ils ignorent ou ils oublient que, sous le rapport de la quantité des battements artériels produits dans un temps donné, chaque individu, chaque âge, chaque situation de la vie et je dirai presque chaque instant de la journée apportent des différences qui détruisent tout ce que ce procédé paraît avoir d'exactitude mathématique. Si le calcul arithmétique se glisse jamais à ce point dans la médecine clinique, c'en est fait de la science. ”

“ TAILLE. — Un calcul dur, composé d'acide urique et même d'oxalate de chaux, n'ayant pas plus de 3 centimètres de diamètre moyen, plusieurs petits calculs durs, un calcul qui n'a pas pu être brisé par la lithotritie, un calcul engagé dans le col, exigent l'emploi de la taille ou cystotomie, c'est-à-dire l'incision de la vessie et l'extraction immédiate du calcul. ”

“ Quand le calcul est gros, et qu'on le rencontre immédiatement, on incline l'instrument à droite ou à gauche pour l'ouvrir, afin d'engager la branche femelle sous le calcul qu'on saisit après quelques tâtonnements. Si le calcul est petit et s'il s'engage dans le col de la vessie, au lieu de pousser la branche mâle, on ramènera la branche femelle sur la branche mâle maintenue, arrêtée au col. Si le calcul est enchatonné, on tournera le bec de l'instrument vers le calcul. ”

“ Il est beaucoup de cas dans lesquels les praticiens sont obligés de fixer ou du moins devraient savoir déterminer la composition d'un petit gravier, d'un débris de calcul, parce que cette connaissance peut avoir une influence sur le traitement qu'il fait subir au malade. ”

“ Les Mathématiques ont, sans contredit, un haut degré d'utilité; mais ce n'est qu'avec une extrême réserve qu'on doit les introduire dans la Médecine, à l'avancement de laquelle elles ont, en général, plutôt nui que contribué', soit par l'abus qu'on en a fait, soit plutôt que les lois de la vie aient pour essence de se dérober absolument à toute espèce de calcul rigoureux. ”

“ L'analyse des calculs composés de plusieurs éléments nécessite plusieurs opérations, mais l'examen microscopique d'un fragment de calcul courôle l'analyse chimique et donne souvent un résultat plus rapidement utile. Les symptômes auxquels les calculs urinaires donnent lieu sont très variables. Souvent ils ne déterminent aucune douleur, aucun trouble de la miction. Le plus souvent ils produisent, au moins accidentellement, des douleurs qui s'irradient jusqu'à l'extrémité de la verge. La marche, la voiture, l'exercice du cheval, augmentent ces douleurs et parfois provoquent l'hématurie. ”

“ Il s'agit de déterminer et de séparer les principes que contient la solution. Quand on connaît la marche à suivre pour analyser un calcul, on est à même d'analyser tous les calculs d'origine organique ou mixtes.
On se demande d'abord ce que pourrait contenir la dissolution, et on reconnaît que ce sont les composants suivants : l'oxalate de chaux, les phosphates de chaux, le carbonate de chaux, qui aurait été transformé en chlorure de calcium, le phosphate ammoniaco-magnésien, et les bases , des urates décomposés par l'acide chlorhydrique, telles que la soude, la potasse, la magnésie, etc. ”

“ Le calcul est un corps solide & dur, coagulé en forme de pierre, d’une humeur terrestre & saline, causant de la stupeur, des obstructions & des distentions. Il n’y a point de partie dans notre corps où il ne se puisse engendrer : car la tête, la langue, le poumon, le cœur, l’estomac, le foie, la vésicule du fiel, les intestins, le mésentère & la matrice, n’en sont pas exemts ; néanmoins quand on parle du calcul, on entend par antonomase, celui de la vessie ou des reins, à cause qu’il s’engendre plus souvent en ces parties-là qu’ailleurs. ”

“ Récidive des calculs primitifs ou formation de calculs secondaires.
Examinons la marche habituelle de la récidive chez les calculeux.
Voici, par exemple, un malade ayant souffert assez longtemps de crises de coliques néphrétiques et qui présente les signes classiques de la pierre. L’exploration avec le cathéter de Thompson ou de Guyon fait lever tous les doutes sur l’existence et la nature du calcul. La taille est pratiquée et le calcul extrait. C’est une pierre lisse et extrêmement dure composée d’acide urique et d’urates. ”

“ Il en est de même enfin du calcul : on voit des malades qui sont devenus incapables d'énoncer aucun chiffre, d'autres sont hors d'état d'en apprécier la valeur ; un petit nombre seulement peuvent compter sur leurs doigts les chiffres qu'ils sont incapables de prononcer. ”

“ Que les mathématiciens s'égarent en calculant la force du cœur ou d'autres muscles, c'est qu'ils supposent les premières données du calcul. Celui-ci pourrait être fort juste dans ses parties; comme des suppositions en font la base, il ne serait pas étonnant qu'il fût faux, et que cependant il fut exact. Nos erreurs proviennent ainsi, toutes de nos suppositions. Qu'on analyse tous les systèmes des hommes, on arrivera toujours à cette vérité. Nous supposons lorsque nous admettons un fait qui n'est pas, et nous supposons encore lorsque, par ignorance, nous rejetons un fait qui existe. ”

“ Il est bien certain qu'en cas de calcul enchatonné, vous devriez avoir toujours, sur le même point et au même moment, la même sensation, et qu'aucune manoeuvre et qu'aucun mouvement ne pourraient déplacer le calcul. ”

“ À la vérité, l'esprit de calcul tend de nos jours à s'introduire dans cette étude, surtout en ce qui concerne les questions médicales, par une voie beaucoup moins directe, sous une forme plus spécieuse, et avec des prétentions infiniment plus modestes. ”

“ Les matières salines qui entrent dans la composition des calculs se trouvent adhérer entre elles et en quelque sorte cimentées par les matières organiques de l'urine, et en particulier par le mucus. Un calcul, une fois formé, favorise l'application des dépôts nouveaux autour du noyau primitivement formé. Lorsqu'un calcul est abandonné un long temps dans la vessie, il peut ainsi acquérir des dimensions considérables. ”

“ S'il est des faits où n'existe qu'un calcul, d'autres où l'on ne trouve que cinq à dix calculs, on peut en rencontrer également où l'on note plusieurs milliers de calculs, d'autres encore où ils sont innombrables. ”

“ Malheureusement, les cas où le calcul progresse sans accident sont de beaucoup les moins fréquents, et il faut, dans la règle, considérer comme très périlleuse l'élimination des gros calculs solitaires. ”

“ On nous permettra de faire observer d'ailleurs que si nous avons le souci d'employer des procédés exacts, notre sujet échappe souvent à la précision mathématique. Des circonstances fort complexes interviennent, circonstances qu'on ne peut apprécier exactement et qui rendent impossible l'application des méthodes rigoureuses de calcul à l'étude de ces phénomènes. ”

“ D'après ce que nous venons de dire, les calculs, en général, sont susceptibles de produire un assez grand nombre d'accidents, dépendant de leur volume, de leur poids, de leur forme, de leur nombre et surtout de l'importance physiologique de l'organe qui les renferme. ”

“ A l'aide de la percussion des calculs vous ajoutez encore à l'exploration un moyen précieux dont le diagnostic fait grandement son profit. Vous avez bien souvent entendu dans les salles le son que produit le choc répété de l'extrémité de l'instrument sur la pierre; vous l'entendez dans la plupart des cas aussi nettement que celui que je produis en ce moment en frappant la table avec la sonde. Il n'est pas besoin de s'approcher, vous percevez à distance le bruit du conflit entre l'instrument et le calcul; il suffit d'être peu éloigné du lit du malade. ”

“ Il est certain qu'on est souvent exposé aux influences auxquelles on attribue ordinairement la formation des calculs, sans en être affecté, tandis qu'en les évitant on n'est pas toujours sûr d'en être préservé. ”

“ On peut poser en fait qu'aujourd'hui, dans l'enseignement, la domination générale de la médecine anatomique, et toutes nos méthodes mathématiques d'investigation, quoique sans doute bonnes en elles-mêmes, tendent essentiellement à matérialiser, à rétrécir et à localiser indéfiniment la science du diagnostic médical. ”

“ Que signifie l'affection locale d'un principe essentiellement vague, que rien ne limite et ne différencie, qui n'est déterminé diversement par aucun organe, et qui est par conséquent si identique à lui-même, qu'il en est insaisissable et se résout en une formule que le calcul seul pourra bientôt exprimer ?. ”

“ Le calcul devient alors ordinairement friable et souvent très facile à briser. Quelquefois même, il se fendille naturellement, parce que l'eau minérale, en s'infiltrant entre les couches qui le composent, y gonfle en partie le mucus, puis en dissout une certaine quantité, et réagit aussi sur les principes de ce calcul, pour fournir de nouvelles combinaisons qui, par leur arrangement, tendent à en écarter les molécules. ”

“ La science renferme bon nombre de cas bizarres dans lesquelles une pierre sentie par un chirurgien n'a pas été trouvée par un autre, ni même retrouvée plus tard par le premier. Il en faut chercher l'explication dans l'existence d'une de ces cellules où va se loger le calcul. Si l'orifice de la poche se resserre et que le calcul grossisse, ce dernier est enchatonné et ne peut plus sortir. ”

“ Le poids n'est pas toujours en rapport avec le volume, et c'est à tort qu'on a voulu l'évaluer à une once par pouce ; il dépend des substances qui composent le calcul et de leur plus ou moins grande pureté. ”

“ Quelquefois le calcul consiste en plusieurs graviers ou petits calculs unis ensemble par un ciment, qui a une composition chimique semblable à celle du calcul lui-même, ou qui au contraire en diffère. ”

“ Son action est très limitée : il ne peut pas être employé facilement lorsque la pierre est d'une grosseur moyenne : il ramasse difficilement les fragments et les petits calculs, et il est complètement inhabile à prendre les calculs volumineux.
§ III — Manoeuvre du lithooclaste à mors plats.
On reconnaît la position du calcul lorsque l'instrument est entré dans la vessie. Si on ne le touche pas, on ouvre les mors en tirant la rondelle de la branche mâle; on les incline à droite et à gauche, et on cherche à rencontrer la pierre. ”

“ Les sciences possèdent chacune sinon une méthode propre, au moins des procédés spéciaux, et, de plus, elles se servent réciproquement d’instruments les unes aux autres. Les mathématiques servent d’instrument à la physique, à la chimie et à la biologie dans des limites diverses ; la physique et la chimie servent d’instruments puissants à la physiologie et à la médecine. Dans ce secours mutuel que se prêtent les sciences, il faut bien distinguer le savant qui fait avancer chaque science de celui qui s’en sert. ”

“ Si la maladie est au début, le calcul petit, et l'état général bon, le pronostic sera favorable, le calcul, en raison de son peu de volume, pourrait s'engager dans le canal de l'urètre. Dans celte circonstance, le corps étranger sera extrait d'une manière ou d'une autre, souvent avec succès ”

“ Je crois qu’actuellement la voie la plus utile à suivre pour la physiologie et pour la médecine est de chercher à découvrir des faits nouveaux, au lieu d’essayer de réduire en équations ceux que la science possède. Ce n’est point que je condamne l’application mathématique dans les phénomènes biologiques, car c’est par elle seule que, dans la suite, la science se constituera ”