“ La stase du sang veineux dans le foie tient sous sa dépendance un certain nombre de symptômes : la gêne de la circulation sus-hépatique retentit sur tout le régime circulatoire du foie : l'écoulement de la bile est entravé, d'où la cholémie et parfois l'ictère véritable; le cours du sang porte est gêné, l'hypertension sus-hépatique engendre bientôt l'hypertension portale avec toutes ses conséquences, qui vous sont déjà bien connues : augmentation du volume de la rate, distension de l'intestin, hémorroïdes, troubles du débit urinaire, ascite qui, dans ce cas, reste en général peu abondante. ”

“ Le point de départ de l'infection peut être situé en dehors du foie et des voies biliaires ; toutes les lésions ulcéreuses de l'estomac et de l'intestin peuvent déterminer une périhépatite, soit que l'ulcération perfore la paroi et établisse une communication directe entre la cavité digestive et une poche péritonéale limitée par des adhérences, soit qu'elle serve de porte d'entrée à des germes qui gagnent le péritoine par la voie lymphatique ou atteignent le foie en suivant la veine porte, y pullulent en faisant un abcès et donnent secondairement une pyopérihépalite. ”

“ Normalement, vint-on dire, le foie arrête la presque totalité de l'urobiline absorbée, qui revient dans l'intestin par la bile. Mais, s'il est insuffisant, il laisse passer de l'urobiline, qui pénètre dans la circulation et est éliminée par l'urine.
L'insuffisance hépatique peut d'ailleurs ne pas être absolue. Quand, du fait de phénomènes fermentatifs exagérés, l'urobiline est produite en grand excès, elle arrive en abondance au foie, qui en fixe une partie, mais laisse passer l'autre dans la circulation. ”

“ La MARCHE de cette affection est progressive ; la fièvre persiste moins élevée qu'au début, avec des oscillations irrégulières, la douleur devient sourde et continue. Si l'on n'intervient pas ou si le pus n'arrive pas à se faire jour au dehors, le malade se cacheclise; les forces déclinent peu à peu ; les sueurs nocturnes, la diarrhée apparaissent ; l'amaigrissement se prononce, et la mort arrive dans le marasme.
Diverses éventualités peuvent se produire : si l'abcès siège sous le foie, il peut se vider dans le tube digestif, ou au contraire migrer vers la peau et s'ouvrir à l'ombilic. ”

“ Lorsque l'ictère grave survient au cours d'une maladie de foie, on s'explique que la cellule hépatique, déjà amoindrie dans sa résistance, puisse succomber soit à la cause même qui a produit l'affection hépatique primitive, soit à l'une des infections ou intoxications que nous avons plus haut étudiées aux chapitres de l'étiologïe et de la bactériologie, et qu'on conçoit suffisamment puissantes, sinon pour abattre une cellule hépatique saine, du moins pour achever une cellule hépatique malade. ”

“ Mais si, parfois, une même cause morbide entraîne le foie et la rate dans une commune altération, plus fréquemment on verra la souffrance de l'une des deux glandes retentir sur l'autre par l'intermédiaire de la veine : une infection, une lésion hépatique agira par elle sur la rate, une infection, une altération splénique gagnera par elle le foie. La veine splénique mérite de partager la mauvaise réputation de la veine porte, qu'elle contribue à former : on connaît l'adage ancien : « vena porta, porta malorum ». ”

“ La pathologie révèle bien fréquemment le rôle important joué par l'artère. Toutes les pyémies d'ordre chirurgical, les septicémies de Gause interne (endocardites infectieuses ou autres) , parfois la syphilis et la tuberculose, toutes les toxines, tous les poisons dont l'élaboration première n'est point faite dans le tractus gastro-intestinal, empruntent la voie artérielle pour envahir le foie. Jamais, par contre, l'on ne verra survenir de ce fait de lésions chroniques de l'organe. Les faits de suppléances des rameaux artériels expliquent l'absence de l'infarctus embolique à ce niveau. ”

“ Pour apprécier exactement le degré de l'infection, il faut savoir que la fièvre rémittente à grandes oscillations indique une infection plus grave que les grands accès pseudo-intermittents, que l'apyrexie et même l'hypothermie peuvent accompagner la suppuration et ne contreindiquent pas d'ailleurs l'intervention, que l'intensité de l'ictère, de même que l'intensité des douleurs, n'est nullement proportionnelle à la gravité de l'infection, que la polynucléose, signe précieux de suppuration aiguë quand elle existe, peut faire défaut. ”

“ On voit, en résumé, combien peuvent être variées dans leurs origines et complexes dans leurs procédés l'étiologie et la pathogénie des affections hépatiques et biliaires. C'est que le foie, ainsi qu'on l'a bien souvent répété, est un véritable carrefour organique où se croisent et se combinent les voies anatomo-physiologiques les plus diverses ; et en pathologie hépatique, comme partout ailleurs, l'aptitude morbide est directement proportionnelle à la multiplicité, à la délicatesse des fonctions physiologiques. ”

“ Quand la maladie infectieuse est guérie, que deviendra le foie qui aura été touché par l'hépatite? Le plus souvent, l'inflammation disparaît sans laisser de traces. Mais il semble que, dans certains cas, l'hépatite continue à évoluer après la guérison de la maladie infectieuse, et passe à l'état subaigu ou chronique. Claude a vu expérimentalement que l'injection de toxines microbiennes peu actives ou de cultures atténuées peut déterminer dans le foie des lésions qui ont tendance à évoluer vers la sclérose. ”

“ Chez le foetus, l'infection se faisant d'une façon massive et uniforme par la veine ombilicale, le premier organe rencontré est le foie ; les processus y sont violents, déterminés qu'ils sont par un germe très virulent sur un organe en pleine activité (Hutinel et Hudelo) . Chez l'adulte, au contraire, le virus, beaucoup moins actif, n'atteint le foie que secondairement et par l'artère hépatique ; la défense a le temps de s'y organiser, sous forme d'une réaction hyperplasique et régénérative. ”

“ PATHOGÉNIE. — L'ictère grave est dû à la déchéance, profonde de la cellule hépatique. Rôle de l'insuffisance rénale secondaire.
TRAITEMENT prophylactique chez les hépatiques. Traitement de la maladie réalisée : lutter contre l'intoxication résultant de la déchéance fonctionnelle du foie.
L'ictère grave est une maladie qui se traduit par trois ordres principaux de symptômes, troubles nerveux graves, ictère, hémorragies diverses, et que l'on considère aujourd'hui comme étant l'expression de la déchéance profonde de la cellule hépatique. ”

“ Si le traitement mercuriel n'est pas institué, l'affection va s'aggraver rapidement pour aboutir à la mort, au milieu d'un cortège de troubles cachectiques, de vomissements incessants et de diarrhée verte ; l'issue fatale peut être hâtée par l'apparition de complications, parmi lesquelles je vous citerai la péritonite, la broncho-pneumonie, mais surtout l'ictère grave, dû le plus souvent à une infection surajoutée d'origine intestinale, ombilicale ou pulmonaire. ”

“ A l'état physiologique, chez le nouveau-né, la fonction réductrice ne s'est pas encore établie, ni dans l'intestin, ni dans le rein. L'urine et les fèces sont dépourvues d'urobiline et de stercobiline, ainsi que de leurs chromogènes.
Chez l'adulte, au contraire, le pouvoir réducteur a pris tout son développement dans les deux organes. Les pigments biliaires qui les traversent sont totalement transformés en urobiline et en stercobiline ou en leurs chromogènes, qu'on rencontre dans l'urine et dans les fèces. ”

“ Comme l'ont montré Hanot et Boix, tandis que chez le nouveau-né l'invasion tréponémique, brutale et massive, détruit le parenchyme, soit sans réactions pour produire l'ictère grave, soit avec des réactions minimes pour aboutir à l'hépatite diffuse embryonnaire, l'infection moins chaude de l'enfant entraîne une néoformation conjonctive légère d'aspect nodulaire ; plus lente encore et indirecte chez l'adulte, elle permet l'évolution scléreuse, l'hypertrophie compensatrice et les régénérescences cellulaires. ”

“ Par conséquent, on observait chez eux un ictère du foie malade quand l'affection débutait et quand elle allait guérir, et un ictère du foie sain en pleine période d'état, au moment de l'apogée de la maladie.
Incompréhensibles anciennement, de pareils faits sont au contraire des plus clairs aujourd'hui. L'état de la cellule hépatique n'influe pas sur la forme del'ictère. Ce qui importe c'est le degré de la cholémie. Elle croît d'abord, l'ictère est successivement acholurique, puis cholurique avec urobilinurie. Elle atteint son maximum, l'ictère est cholurique pur. ”

“ Il est établi que la rate réagit aux infections du foie beaucoup plus souvent et beaucoup plus qu'elle ne réagit aux infections générales, et cette réaction est beaucoup plus fréquente-que la réaction du foie devant la lésion splénique. La congestion passive, l'infection, la cholémie chronique suffisent à expliquer l'hypertrophie de la rate dans les cirrhoses biliaires, sans qu'il soit nécessaire d'admettre une splénomégalie primitive réagissant secondairement sur le foie. ”

“ Parmi les microbes non spécifiques auxquels l'ictère catarrhal a été attribué, on cite surtout le colibacille et le proteus vulgaris; sans doute d'aulres agents peuvent aussi l'engendrer. La recherche des germes anaérobies n'a pas été faite le plus souvent; or le rôle de ces microbes est sans doute considérable dans la pathologie hépatique puisque, comme l'ont montré les travaux de MM. Gilbert et Lippmann, ils infectent normalement une grande partie de l'arbre biliaire; nul doute qu'il ne faille leur réserver une place importante dans la genèse des infections ictérogènes. ”

“ D'après ce dernier au leur, tant que le rein fonctionne, les poisons organiques que le foie ne neutralise plus, les substances toxiques qui résultent de l'élaboration défectueuse par le foie de la matière azotée sont éliminés de l'organisme elles accidents sont conjurés; mais le rein ne peut s'accommoder longtemps au passage de corps qu'il n'a pas normalement à éliminer ; il s'altère à son tour, et de l'insuffisance rénale jointe à l'insuffisance de la cellule hépatique résulté la gravité de l'évolution morbide. ”

“ L'insuffisance hépatique joue un rôle important dans l'établissement de la cachexie cardiaque, contribue à entraîner la déchéance de l'organisme et hâte la terminaison fatale.
Parfois, la mort est directement sous la dépendance d'une complication hépatique, comme l'ictère grave des cardiaques, étudié par M. Talamon. L'ictère grave peut apparaître aussi bien à la phase de congestion passive qu'à celle de cirrhose cardiaque. Quelques phénomènes digestifs en marquent le début: anorexie, diarrhée, vomissements. ”

“ Alorsque l'infection physiologique reste cavilaire et vestibulaire, l'infection biliaire pathologique devient pariétale et interstitielle d'une part, terminale de l'autre, entraînant les lésions des cholécystites. Vous voyez donc que l'infection biliaire peut être soit une auto-infection par germes préexistant dans l'organisme et notamment dans les voies biliaires, soit une hétéro-infection par germes venus du dehors tels, par exemple, que le bacille typhique. ”

“ TRAITEMENT PROPHYLACTIQUE. — C'est en s'efforçant de sauvegarder la cellule hépatique, dont la moindre résistance paraît jouer un rôle si important dans la pathogénie de l'ictère grave, que l'on pourra espérer prévenir la maladie. Dans ce but, on préconisera un régime composé d'aliments facilement digestibles et qui diminue au maximum l'apport des toxines au foie; suivant les cas, ce sera le régime lacté absolu, régime du lait complet ou du lait écrémé, ou bien le régime lacto-farineux, ou le régime Iacto-végétarien ”

“ Les principales causes sont les calculs biliaires, le cancer du pancréas, le cancer du cholédoque et de l'ampoule de Vater, les ictères infectieux bénins. — Son expression clinique est l'ictère par rétention dont la physionomie spéciale dérive de l'opposition entre l'excès de bile en circulation (ictère, cholémie, cholurie) et l'absence de bile dans les matières fécales. Étude des principaux types d'ictères par rétention. Les autres évolutions de l'obstruction cholédocique et vatérienne; la cirrhose biliaire, l'angiocholécystite suppurée.
L'obstruction biliaire n'est pas une maladie. ”

“ Il est un point qui a longtemps intrigué les observateurs par son siège à gauche; dans ces faits de colique hépatique à maximum douloureux à gauche, il semble que, si quelquefois la douleur est due à la turgescence biliaire de la vésicule, il s'agit dans la majorité des cas de splénalgie liée à une congestion de la rate sous l'influence de la turgescence biliaire du foie". L'exploration de la rate peut la montrer non seulement douloureuse mais hypertrophiée, celle du foie est à peu près impossible en raison même de la douleur et donne peu de résultats. ”

“ Le professeur Gilbert M. Herscher ont, les premiers en France, étudié l'état des pigments biliaires dans les matières fécales comme dans le sérum et ils ont constaté que si, à l'état normal, les fèces contiennent de la slercobiline et du stercobilinogène, produits de transformation de la bilirubine par l'activité de la muqueuse intestinale, dans les cas d'ictère par rétention on ne trouve plus traces de pigments dans les selles. En revanche, quand diminue l'ictère, quand le taux de la cholémie devient moins élevé, les pigments reparaissent dans les selles et les recolorent. ”

“ Il n'y arien de surprenant à ce qu'il devienne quelquefois victime de son devoir. La liste est bien longue des divers agents toxiques capables de léser la glande hépatique à des degrés très divers d'ailleurs. Il en est dont l'action néfaste est immédiate, c'est le fait des empoisonnements accidentels ou professionnels au cours desquels la cellule hépatique est la première atteinte : sels de mercure, de fer, de cuivre, de plomb, acide phénique, salicylate de soude, nicotine, quinine, curare, morphine, enfin et surtout phosphore dont on sait l'affinité élective pour le tissu du foie. ”

“ La fréquence de l'atteinte, du foie dans les maladies infectieuses comporte quelques indications thérapeutiques. Il est de toute nécessité de demander à la cellule hépatique troublée dans son fonctionnement, le moins de travail possible, et cela seul serait une raison suffisante, s'il n'y en avait d'autres, de surveiller de près le régime alimentaire des malades en puissance d'infection. La pratique du régime lacté est donc excellente à ce point de vue comme à d'autres. ”

“ Le diagnostic est surtout délicat au cours de ces tuberculoses hépatiques qui simulent une cirrhose à évolution grave. Dans ces cas qui répondent principalement à la cirrhose graisseuse, l'évolution est tellement rapide que vous pourrez suspecter l'existence d'un ictère infectieux grave ou d'un cancer nodulaire du foie. D'autres fois, au contraire, c'est plutôt l'idée d'un cancer massif qui vous viendra à l'esprit. ”