Mercuriel

“ L'onguent mercuriel est quelquefois mêlé avec de l'ardoise réduite en poudre, du sulfure d'antimoine ou du charbon. La pesanteur seule pourrait déjà indiquer la fraude, que l'on reconnaît encore plus facilement en faisant fondre le mélange dans l'eau ; le mercure se réunit en un globule , tandis que les autres substances se précipiteront ou resteront en suspension sans offrir le même aspect. ”

“ A. Mercuriaux insolubles ; type : le calomel. — C'est le plus étudié des composés mercuriels, au point de vue de ses transmutations dans l'organisme, et peut-être le moins connu quant à son mode d'action.
Il jaunit, puis devient gris à la lumière, à la. longue, mais sans formation de mercure libre, ni de bichlorure. L'eau froide, l'alcool, l'éther et les dissolvants ordinaires sont sans action sur lui à la température de 15 à 20°, mais ils en ont à température élevée. ”

“ Mercure. — La question a été longtemps controversée MM. Peligot, Chevallier, Henry et Harnier n'ont pu retrouver le mercure dans le lait dés animaux soumis au traitement mercuriel; mais, d'un autre côté, M. Lewal.d et M. Personne ont constaté la présence de ce métal.
Voici le procédé délicat d'analyse suivi par M. Personne, qui permet de constater facilement la présence du mercure dans le lait des animaux soumis à un traitement mercuriel : 1° Faire passer un courant prolongé de chlore à froid jusqu'à séparation de la matière ca séeuse, qui devient friable; 2° filtration ”

“ Dans toutes les expériences qui vont suivre, et qui ont trait aux combinaisons mercurielles autres que le calomel, nous avons toujours fait réagir sur 60 centigrammes du composé mercuriel 10 grammes de la liqueur chloro-alcaline, liqueur d'essai dont la formule a été donnée précédemment.
Nous avons opéré : 1° à la température ordinaire, qui était alors de 15 à 20 degrés centigrades ; 2° à la température de l'étuve, qui était de 30 à 50 degrés centigrades. Chaque fois la réaction a duré vingt-quatre heures. ”

“ Aussi, n'en sortent-ils pas, mais de l'organisme imprégné par la vertu du mercure. Nous recelons donc des propriétés morbides que le mercure excite à se manifester par l'impression de certaines qualités qui n'appartiennent qu'à lui, et qu'on peut appeler spécifiques, — pourvu qu'on n'attache à ce mot aucun sens occulte et réservé ; — mais que j'aimerais mieux nommer, plus simplement, mercurielles. Chaque corps de la nature a les siennes qui ne sont pas celles d'un autre. ”

“ Mercure : Métal et vapeurs. — Peu d'action du mercure pur, même a l'état d'extrême division — Par les frictions mercurielles le mercure ne pénètre point par la peau, à moins de solution de continuité de celle-ci : expériences démonstratives de Fùrbringer et de Merget. — Vapeurs mercurielles : leurs propriétés physiques. — Causes d'erreur dans les expériences destinées à montrer leur action. —■ Expériences de Gaspard, de Merget et du Dr Solles, sur l'action des vapeurs mercurielles émises à basse température. ”

“ Ce n'est pas sérieusement que vous assurez avoir mentionné, dans votre livre scientifico-mercantile, les meilleures indications pour la recherche des substances mercurielles ; car , entre dix autres , nous pourrions vous citer le procédé de James Smithon, modifié par Orfila , dont vous ne faites nullement mention , et qui , d'après ce dernier savant, est le réactif le plus sensible pour découvrir les plus petites traces
d'un sel mercuriel ( Journ. de Toxicol. tom. 7. pag.
271 ) , en le réduisant à l'état métallique. ”

“ De Bayro, médecin de Charles II, duc de Savoie, rapporte que les pilules faites avec le mercure cru, la rhubarbe, le musc, etc., avaient eu un succès merveilleux chez quelques véroles couverts d'ulcères et de nodus. Il entrait dans chacune de ces pilules, dont on ne donnait qu'une seule par jour, une heure avant souper, environ 4 grains de mercure (20 centigrammes) .
De nos jours, on substitue le plus ordinairement an mercure cru l'onguent mercuriel, d'après la formule suivante. :
2. Onguent mercuriel. . . . 30 grammes. ”

“ Falsifications. - Par un motif de fraude, on ne met pas toujours dans-la pommade mercurielle la dose de mercure prescrite ; on supplée à l'absence de ce métal par l'addition de substances telles que la plombagine, l'ardoise pilée, Y oxyde de manganèse, le charbon; enfin, on a fait de l'onguent mercuriel sans mercure.
On prend un poids donné de l'onguent à essayer : on le traite à plusieurs reprises, dans un petit ballon, ou dans un tube à essais, par lléther bouillant, la benzine, ou le sulfure de carbone. ”

“ Les poisons mercuriels dont il nous importe de faire l'histoire sont le deutochlorure de mercure (sublimé corrosif ) ; le deutoxyde de mercure ( précipité rouge, précipité perse) ; le protoxyde de mercure, le sulfure de mercure (cinnabre) , le cyanure de mercure , les divers sulfates et nitrates de ce métal. ”

“ L'ouvrier met ordinairement huit parties de mercure contre une d'or; mais après la compression qui en sépare la plus grande quantité de mercure, l'amalgame ne retient plus qu'une demi-partie de ce métal et une partie d'or.
Dissolution mercurielle. — Pour faciliter l'application de l'amalgame d'or sur le bronze., on emploie l'acide nitrique pur, dans lequel on a fait dissoudre un peu de mercure, et que l'on étend dans vingt fois son poids d'eau de pluie ou d'eau distillée. ”

“ On ne peut pas dire d'une manière absolue que les médicamens mercuriels agissent en raison directe de leur solubilité , car si l'on compare entre eux le Mercure cru , le calomel, le précipité rouge, les iodures de Mercure, tous parfaitement insolubles, on sera frappé du peu d'activité des uns et de l'extrême violence des autres , et le sublimé , qui est si soluble , est certainement beaucoup moins actif que le deutoiodure de Mercure qui est aussi insoluble que le calomel. ”

“ Un pareil mélange, trituré avec un peu de vinaigre, produit une effervescence due au dégagement d'acide carbonique.
L'emplâtre mercuriel ou emplâtre de Vigo, appliqué comme résolutif sur les tumeurs d'origine syphilitique ou scrofuleuse, ne contient pas toujours la quantité de mercure voulue. Pour s'en assurer, on plonge l'emplâtre suspect dans un mélange d'acide sulfurique et d'eau d'une densité de 1,426 ou marquant 43° au pèse-acide ; s'il ne s'enfonce pas, c'est que le mercure n'est pas en quantité suffisante ”

“ Pilules mercurielles du Codex. Ces pilules se composent de mercure, d'agaric, d'aloès, de cannelle, de macis et de miel. On triture dans un mortier de fer le mercure avec le miel. Lorsque l'extinction du métal est achevée, et qu'à la loupe on n'en aperçoit aucun globule , on réunit toutes les poudres, et on les incorpore dans le mélange de mercure et de miel. On continue de battre la masse jusqu'à ce qu'elle soit bien homogène et bien liée. ”

“ Mercure cru.
On peut le prescrire, à des doses plus de dix fois plus fortes, pourvu qu'il soit pur de tout mélange d'oxyde.
A l'extérieur, la pommade mercurielle ancienne doit être employée avec plus de ménagement que la pommade récente, car elle est au moins le double plus active. Cette remarque doit surtout être prise en considération alors que l'on administre cette préparation en pilules.
MERCURE ET SES COMPOSÉS. 475
(TROUSSEAU ET PIDOUX.)
Deutoxyde de mercure. Il est peu usité à l'intérieur ; à l'extérieur, c'est la préparation mercurielle le plus souvent employée. ”

“ Les sels de soude, de potassium, de zinc, de fer, de bismuth, que les deux expérimentateurs avaient administrés aux animaux,
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ont été rencontrés dans le lait; mais il n'en a pas été de même des sels mercuriels ; ces derniers n'ont pu être retrouvés dans leurs analyses. M. Chevallier prétend que cela tient aux petites doses des sels mercuriels qu'ils ont été obligés d'employer pour ne pas empoisonner les animaux dont ils se servaient; tandis que les autres substances ont été employées à très-fortes doses et pendant longtemps. ”

“ Chez une femme morte d'une péritonite puerpérale aiguë , et qui était soumise à un traitement très-énergique par les frictions mercurielles, on trouva du Mercure à l'état métallique dans divers organes, et notamment dans les mamelles. L'analyse chimique fut faite par M. Barruel, dont personne, à coup sûr, ne révoquera en doute l'extrême habileté.
Et d'ailleurs , est-il question plus futile que celle dont nous nous occupons ? Qu'importe, de grace, que le Mercure soit ou ne soit pas absorbé en nature. Le fait est qu'appliqué au corps de l'hômme, il produit telle ou telle modification ”

“ Il n'en reste pas moins démontré que le mercure en évaporation exerce sur l'économie une action délétère ; que les symptômes que développe le plus fréquemment le mercure à l'état de vapeur sont : le ptyalisme, Ic gonflement des gencives, l'amaigrissement, et surtout la paralysie incomplète des membres, avec tremblement dans l'exécution des mouvements , et qu'à cause de cela on a nommé tremblement mercuriel. 1 Le mercure moins divisé est capable de produire aussi les mêmes effets que l'on observe pendant l'usage de l'onguent mercuriel, par exemple ”

“ On répète tous les jours que le mercure occasionne des paralysies ; c'est une erreur ; ce poison ne produit que des tremblements dits mercuriels, et jamais la paralysie. Sur plus de cinquante cas de tremblement mercuriel observés à l'hôpital de la Charité, nous n'avons pas vu une seule fois la paralysie survenir chez ces malades. Les autres métaux ne donnent pas davantage naissance à la paralysie. Nous avons visité plusieurs ateliers où l'on travaille le mer¬
cure, le cuivre, l'étain, l'arsenic, etc., sans aucun mélange de plomb ”

“ Le Mercure peut se trouver dans cette liqueur à l'état de gaz simplement dissous, si les réactifs étaient parfaitement purs ; à l'état d'oxyde, si le Mercure était terni ou si l'eau distillée était aérée ; enfin, à l'état de sublimé, toutes les fois qu'on fait usage de Mercure oxydé et d'eau chargée de chlorures alcalins.
De toutes les préparations mercurielles
l'onguent est sans contredit la plus ancienne, et, suivant les proportions de métal et de graisse employées, il prend les noms d'onguent simple ou gris, d'onguent double ou napolitain. ”

“ Telles sont les préparations mercurielles que les médecins ont combinées de toutes les façons et associées de mille manières, de sorte qu'il serait tout-à-fait impossible de donner une idée des caprices auxquels a été soumis le Mercure , et des formes sous lesquelles les médecins et les charlatans l'ont présenté aux malades. Adjuvanset correctifs. Le Mercure a souvent sur le tube digestif une action irritante qui n'est pas sans inconvéniens. Ces inconvéniens sont de deux sortes. Il peut en résulter d'abord une inflammation chronique de la membrane muqueuse ”

“ TRAITEMENT ACTUEL DE LA VÉROLE. 281
bli; les pilules bleues, les pilules de Sédillot, encore souvent employées, sont trop peu actives ou trop infidèles pour mériter d'être conservées dans la pratique. — A l'extérieur, le mercure cru a été employé pour fumigations, mais il ne l'est plus aujourd'hui; il fait la base de deux préparations réellement utiles : la pommade mercurielle et l'emplâtre de Vigo cum mercurio.
La pommade mercurielle double (onguent mercuriel double, onguent napolitain ) , la plus fréquemment employée , est ainsi composée (1) :
Mercure métallique (hydrargyrum) . . . . ”

“ Ingérer fréquemment une certaine dose d'hydrate de sulfure de fer, afin de transformer à l'état de bisulfure les composés mercuriels introduits par la bouche, au fur et à mesure de leur arrivée dans le tube digestif; le bisulfure de mercure étant le plus inoffensif des composés mercuriels.
10° Le sublimé est l'unique agent véritable de toute médication mercurielle. L'observation clinique démontre que l'ingestion de la plupart des composés fournis par le mercure donne lieu à une série de phénomènes physiologiques, toujours les mêmes, et différant seulement par leur degré d'intensité. ”

“ Pour obtenir le précipité jaune dfoxyde de mercure, il faut ajouter un excès de sel mercuriel, et, par conséquent, l'expérience indique plus d'urée que la liqueur n'en renferme.
Voici comment on peut se rendre compte de ees- phénomènes : l'azotate de mercure est transformé en bichlorure de mercure par une quantité correpondante de chlorure de sodium, et comme le carbonate de soude n'exerce aucune action sur un mélange d'urée et de bichlorure de mercure,
la coloration jaune ne peut se produire qu'après avoir ajouté un excès de sel mercuriel. ”

“ Elles ne pourraient prouver qu'une seule chose, c'est que les composés mercuriels n'agissent qu'une fois transformés en mercure libre, et ne permettent en aucune façon de dire que si tel corps est supérieur à tel autre, c'est parce qu'il contient plus de mercure. ”

“ Les professions comportant des risques d'empoisonnement mercuriel sont : le travail dans les mines de mercure et la métallurgie de ce métal; la métallurgie de l'or et de l'argent;
la distillation du mercure ; la fabrication des sels de mercure; l'étamage des glaces au mercure ; le secrétage des peaux par le nitrate acide de mercure ; la fabrication des chapeaux de feutre, etc.
Cuprisme professionnel. - L'intoxication par le cuivre peut atteindre trois catégories d'ouvriers : 1° ceux qui travaillent le métal presque pur ou cuivre rouge; 20 ceux qui manipulent les divers sels de cuivre ”

“ L'intoxication mercurieUe aiguë ou lente se développe, soit par l'usage thérapeutique interne ou externe des MERCURIAUX, soit par l'exposition aux vapeurs mercurielles. Ç'est sur les ouvriers employés au travail des mines de mercure qu'ils revêtent le plus de gravité. Le premier signe
de l'empoisonnement mercuriel est la stomatite mereurielle, caractérisée par le gonflement des gencives qui sont douloureuses, recouvertes d'une pellicule blanche, mince ”