Mercury

“ Constitution physique de Mercure. -Mercure est d'une forme parfaitement sphérique. Comme toutes les planètes , il emprunte sa lumière du soleil. C'est ce que prouvent et ses passages sur le disque de cet astre, passages pendant lesquels il apparaît sous la forme d'une tache obscure, et l'observation des phases qu'il présente et qu'on peut suivre comme celles de la lune, avec le secours du télescope. ”

“ Le Soleil est chaud et sec; mais il est favorable, parce que sa chaleur est bienfaisante et aide à la vie ; il donne la beauté et une ardeur modérée; il influe sur la bile tempérée par le sang; son métal est l'or. Vénus est humide et froide, favorable à la vie; elle inspire la politesse et la grâce; elle agit sur les humeurs, et les allie justement au sang; le cuivre est son métal. Mercure est d'une nature versatile : comme il s'accommode aux planètes avec lesquelles il marche, il inspire à l'esprit ses complaisances ”

“ Apollon et Mercure ; deux planètes pour une. — Mercure vu à l'oeil nu. — Phases de Mercure. — Montagnes, atmosphère de Mercure. — Bonheur des habitants de Mercure. — Opinion de Fontenelle sur les habitants de cette planète. — Distance de Mercure au Soleil ; son diamètre ; sa surface ; son volume ; son jour ; son année ses saisons ; sa masse ; sa densité ; intensité de la pesanteur à sa surface ; son excentricité.
Quand le ciel est pur, le soir, après le coucher du Soleil, on aperçoit quelquefois à l'occident une petite étoile blanche, un peu nuancée de rouge. ”

“ Mercure est en toute chose la vie mouvante ; sa mère est le Soufre où résident la vie et la mort selon la révolution de la roue mercurienne . Il y a dans le soufre , feu , lumière et ténèbres ; l' impression ( 2 ) donne les ténèbres , le froid , la dureté et la grande angoisse ; d' elle , naît le Mercure , qui est l' aiguillon de l' attract en soi , la mobilité , l' inquiétude ; c' est un feu froid et sombre , d' après la froideur de l' impression ; c' est un feu consumant d' après l' aiguillon de l' angoisse ”

“ A en juger par l'impression que les rayons lumineux du Soleil font sur nos yeux, qui n'en peuvent supporter sans douleur l'éclat éblouissant, par celle que nous ressentons sur tout notre corps, quand il est imprégné de ses effluves calorifiques, les habitants de Mercure devraient être, à ce double point de vue, dans une position intolérable. ”

“ Les régions équatoriales ont seules le privilège de posséder toute l'année le jour et la nuit, la lumière et l'ombre, et de voir se succéder, à chaque période du jour solaire, la chaleur pendant la journée, la fraîcheur et le calme pendant les nuits. Rapportée à la masse de la Terre, la masse de Mercure en est les 0,075, où si l'on veut les. un peu moins de la 13e partie. De la masse et du volume, on déduit la densité moyenne de la matière dont est formé le globe de Mercure, densité qui est trois fois plus forte que la nôtre. ”

“ Le Soleil est au centre de l’univers, et là il est immobile, après lui, qu’est-ce qui suit ? C’est Mercure, répondis-je, il tourne autour du Soleil, en sorte que le Soleil est à peu près le centre du cercle que Mercure décrit. Au-dessus de Mercure est Vénus, qui tourne de même autour du Soleil. Ensuite vient la Terre qui, étant plus élevée que Mercure et Vénus, décrit autour du Soleil un plus grand cercle que ces planètes. Enfin suivent Mars, Jupiter, Saturne, selon l’ordre où je vous les nomme ; et vous voyez bien que Saturne doit décrire autour du Soleil le plus grand cercle de tous ”

“ Hélas ! les hommes de Mercure sont presqu’alors comme les nôtres. — Nos esprits ne brillent certainement pas à travers le corps — Il est enveloppé d’une étoffe épaisse et opaque, qui s’oppose à la perspicacité de l’œil le plus perçant ”

“ Une fois séparée du corps, elle ne quitte point la terre, mais continue à errer dans l’espace sous la forme du corps qu’elle habitait. Mercure est le gardien des âmes, et on lui donne les noms de conducteur, de marchand, de terrestre, parce qu’il tire les âmes des corps, sur la terre et dans les mers. ”

“ Mercure est la planète la plus rapprochée du soleil. Après lui se montre Vénus, l'étoile la plus brillante, liquelle reçoit encore le nom'de Lucifer ou d'étoile du berger, quand elle apparaît le matin, et de Vesper ou étoile du soir, lorsqu'elle se fait voir après le coucher du soleil. Vient ensuite Mars dont la lumière réfléchie est d'un jaune cuivré; puis les astéroïdes ou planètes découvertes au XIXe siècle, dont les premières, avant 1846, sont Junon, Cérès, Pallas et Vesta, et enfin, les planètes supérieures, Jupiter, Saturne et Uranus ou Herschell. ”

“ Mercure. Prends-le pour cette somme. Nous ne sommes pas fâchés de nous en débarrasser ; c’est un braillard, qui insulte tout le monde à chaque instant, et qui n’a que de vilains mots à la bouche.
[12] Jupiter. À un autre ! Appelle ce Cyrénéen [15] , vêtu de pourpre et couronné de fleurs.
Mercure. Allons ! attention, tout le monde ! C’est un article magnifique, et qui demande un riche acheteur. C’est la vie suave, la vie trois fois heureuse ! Qui est-ce qui veut de la Volupté ? ”

“ Au voisinage du soleil ces poussières sont, sans nul doute, plus abondantes, par suite de l’attraction de la masse solaire. Mercure est 2,6 fois plus rapproché du soleil que nous, et 4 fois plus près que Mars. Il semble probable qu’il y a, à la surface de Mercure, comme aussi sur celle de la lune, de grandes montagnes qui ne seraient pas sujettes à l’érosion de l’eau et des sables errants. ”

“ Sur un roc chargé du faix gracieux de ses formes juvéniles, Mercure repose en une attitude calme et naturelle. On sent, à travers la patine du bronze, la saveur tiède du modelé, le soin et le fini suprêmes du travail. On voit se précipiter à travers la chair le flux de la vie ”

“ Le Mercure nous la montre plus au naturel, « parfaitement bien faite dans sa taille médiocre, avec un maintien noble et assuré, la tête et les épaules bien placées, les yeux pleins de feu, la bouche belle, le nez un peu aquilin, et beaucoup d’agrément dans l’air et les manières ; sans embonpoint, mais les joues assez pleines, avec des traits bien marqués pour exprimer la tristesse, la joie, la tendresse, la terreur et la pitié. » ”

“ Il est temps de fixer notre course vagabonde et de nous arrêter quelques instants dans nos terres du ciel les plus voisines : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne et Uranus.
Mercure est la plus petite des planètes inférieures et la plus proche du soleil, dont elle est pourtant éloignée de 13 millions de lieues. Elle est seize fois plus petite que la terre. Ses jours sont de 24 heures 51 minutes, et son année d'environ 88 jours. Selon Newton, la chaleur et la lumière du soleil sur la surface de Mercure sont sept fois plus grandes que chez nous au fort de l'été ”

“ Mercure est le premier de leurs dieux, et ils lui élèvent un grand nombre de statues. Ils le regardent comme l'inventeur de tous les arts, comme le guide des voyageurs; c'est encore le protecteur du commerce. ”

“ A la distance moyenne 0,17, la masse troublante serait précisément égale à la masse de Mercure. La plus grande élongation à laquelle elle pût atteindre serait un peu inférieure à 10°. Doit-on croire qu'une planète qui brillerait d'un éclat plus vif que Mercure aurait nécessairement été aperçue après le coucher, ou avant le lever du Soleil, rasant l'horizon? Ou bien serait-il possible que l'intensité de la lumière diffusée du Soleil eût permis à un tel astre d'échapper à nos regards? ”

“ A. Statuette de Mercure (2) trouvée en 1813 à la Croix-Rousse, sur l'emplacement du monastère des religieuses du Bleu céleste, au quartier du Jardin-des-PIantes. Les yeux et l'extrémité des seins sont incrustés d'argent. Mercure est presque nu; une chlamyde part de son épaule pour retomber par côté après s'être enroulée autour du bras; la main droite portée en avant tient une bourse, les doigts de la gauche serraient le caducée; le corps s'appuie de tout son poids sur une jambe, l'autre étant légèrement repliée; les traits du visage sont nobles, et toute la figurine est délicatement ciselée. ”

“ Planète de Mercure.
Le génie nous transporta dans le second ciel, qui est, comme l’on sait, la planette de Mercure. La rapidité de l’attraction qui nous attiroit, nous enleva avec une si grande violence, qu’elle nous ôta presque la respiration ; ce qui nous empêcha, Monime & moi, d’admirer mille beautés nouvelles qui s’offroient à nos regards. ”

“ Il me semble que Mercure doit la petitesse exceptionnelle de sa masse non seulement à l’attraction de son puissant voisin le Soleil, mais aussi au voisinage de Vénus, qui, d’après le rapport de sa densité probable à son volume, doit être une planète de masse considérable. ”

“ Mercure est la roue du mouvement dans le Soufre ; selon l' impression , il est le grand agitateur , le harcèlement ; le feu sulfureux de sa mère le divise en une eau double : un régime de joie lumineuse qui , se combinant avec le soufre , produit l' argent dans la septième forme de la Nature ; – dans le feu , cette eau devient le mercure métallique ; dans l' âpreté , c' est une suie ou une fumée . ”

“ Mercure, dans le cours d'une de ses oscillations, présente des phases entièrement analogues aux phases lunaires. C'est d'abord un disque lumineux, à peu près circulaire, qui peu à peu s'échancre du côté de l'Orient, jusqu'à n'être plus qu'un demi-cercle, à l'époque de son plus grand éloignement apparent du Soleil; puis la forme de croissant caractérise de plus en
plus le disque de la planète, jusqu'à ce qu'elle ne soit bientôt plus visible que sous la forme d'un mince filet lumineux. ”

“ C’est Mercure qui vient de tomber des nuages, à côté d’un bon gros dieu terme à la face plate et carrée ; légèrement posé sur une jambe, l’autre jambe croisée devant la première, il se penche à l’oreille de la divinité rustique et lui murmure, un doigt sur les lèvres, une confidence qui semble beaucoup la réjouir. Rien de plus élégant et de plus dégagé que l’attitude du céleste messager ; on sent qu’il s’appuie à peine sur le sol et qu’il est tout prêt à reprendre son vol vers l’olympe. ”

“ Toutes choses sont comprises dans le corps sulfureux ; le Mercure est la vie du Soufre , et le Sel en est l' impression par qui l' esprit se fait connaître dans une essence compréhensible . La propriété du Mercure est au Soufre comme l' ébullition de l' eau ”

“ Mercure impatient, s'attache aux pieds ses brodequins d'or Garnis d'ailes. Par eux se balançant au sommet des airs, Il plane : il va, revient sur les campagnes et les eaux, Plus prompt dans son vol, plus infatigable que les vents. ”

“ Quand généralement Mercure n'est éloigné du Soleil que de 16° à 20°, en moyenne de 18°, il semble stationnaire, son mouvement devient ensuite rétrograde ou dirigé de l'orient à l'occident, par rapport aux étoiles. ”

“ Mercure est-il de forme parfaitement sphérique ? Il est difficile de s'en assurer en observant la planète dans ses phases. L'éclat de sa lumière est si vif que les mesures précises sont difficiles alors'. Les astronomes ont préféré utiliser un phénomène qui arrive encore assez fréquemment pour permettre de contrôler les observations. Je veux parler du passage de Mercure sur le disque du Soleil.
On se rappelle qu'à chacune de ses oscillations autour du
Soleil, Mercure vient s'interposer entre la Terre et l'astre radieux. ”

“ Toujours Mercure plaide la cause de Vénus. Il ne devient le dieu des voleurs que lorsque l'éloquence est devenue jactance ne servant plus qu'au vol.
Mercure est le cube de Jupiter, ou le Verbe assis sur le Verbe, comme le dit saint Jean.
La tête de Mercure, sur un cube, est un terme (Hermès) ou borne de l'esprit humain et du dieu créateur. ”

“ Pendant l'intervalle qui s'écoule entre la disparition de Mercure le soir, et sa réapparition le matin, on voit quelquefois sur le Soleil une belle tache noire qui entre par le bord oriental du disque, s'avance avec une vitesse uniforme vers le centre, dépasse ce point, parvient au bord opposé et s'évanouit. ”

“ Mercure, ayant rempli un chariot de mensonges et de ruses de mille sortes, et de toutes les coquineries qu’il y ait, parcourait le monde, passant de peuple en peuple successivement, et distribuant à chaque homme une petite portion de sa marchandise. ”

“ Le diamètre apparent de Mercure est variable, et ses changements ont des rapports évidents à sa position par rapport au Soleil et à la direction de son mouvement. Il est à son minimum quand la planète se plonge le matin dans les rayons solaires ou quand le soir elle s’en dégage ; il est à son maximum quand elle se plonge le soir dans ces rayons ou quand elle s’en dégage le matin. Sa grandeur moyenne est de 21′′,3. ”

“ Au reste, si Mercure reçoit environ 7 fois plus de rayons que notre globe, parce qu’il est environ 2 fois 2/3 plus près du soleil, par la même raison le soleil paraît, de Mercure, environ 7 fois plus grand que notre terre.
VÉNUS. Après Mercure est Vénus, à vingt-un ou vingt-deux millions de lieues du soleil dans sa distance moyenne ; elle est grosse comme la terre ”

“ Prenez Mercure lavé, comme l’avons enseigné en la fermentation, & le mettez en vaisseau rond de verre, à sçavoir une partie de ladite medecine, & une partie dudit Mercure, & faut que le dit Mercure soit mis le premier au vaisseau, & puis la medecine. Mettez apres au feu de cendres, bouchez le vaisseau avec du coton, & le laissez ainsi par quinze jours, puis ayez votre cendre ou copelle, de grandeur selon la quantité de votre medecine que vous vous voudrez reduire. Et prenez garde qu’il faut pour une once trois livre de plomb, & il vous donnera 60. onces d’argent meilleur que celui de la mine. ”

“ Le seigneur Mercure a levé sa bannière : autour de lui sont venus ses trois neveux et ses treize cousins ; tous sont couverts d’armes brillantes, et sur leurs habits ils portent la sainte croix et des amulettes pour les préserver de malheur.2
3. Quand le seigneur Mercure fut monté sur son cheval, il dit à sa femme Euphémie, qui lui tenait la bride : « Prends ce collier d’ambre, si tu m’es fidèle, il restera entier ; si tu m’es infidèle, le fil cassera et les grains tomberont.3 »
4. ”