Hippolyte Bazin

“ BUSTES D'APPLIQUE DE NEPTUNE, JUPITER ET MARS, DE VIENNE.
Ils sont de très bon style et d'excellent travail. Le buste de Neptune est le plus beau. Ce n'est pas le Poséidon irrité, qui, d'un coup de son trident, fend les rochers et soulève les flots; il est calme et majestueux. On aime à se le figurer sur son char, traîné par des chevaux marins, glissant à la surface de l'humide élément; la brise le caresse de son haleine salée; il tourne la tête, et son regard suffit pour contenir les vents dans leur retraite profonde. ”

“ Elle a été trouvée à Serpiaize, près Vienne.
Les yeux, aujourd'hui vides, étaient jadis en émail ou en pierres précieuses; la statue était plaquée d'argent; le métal brillant a pris dans la terre, sauf sur quelques points, la teinte noire du sulfure d'argent. Mais la valeur de l'objet n'en est pas amoindrie. On ne saurait se lasser d'admirer le grand air de noblesse, la pureté de traits de ce type divin, dont le modèle ne se rencontre pas dans la nature. Son front est entouré d'un diadème à échancrures semi-lunaires, qui retient les mèches ondulées de sa luxuriante chevelure ”

“ II. FAUNE ET FAUNESSE, DE LYON (1) .
Tous deux ont été trouvés dans la Saône, a la hauteur de l'île Barbe. Le premier est debout sur la jambe gauche, la droite levée et portée en avant. Le faune a les oreilles pointues ; une peau de chevreau est jetée sur son épaule ; ses formes sont élégantes, mais avec un peu de raideur dans la pose. Belle patine verte. — Hauteur : 0 m. 10.
La faunesse a des pieds de bouc ; ses jambes velues semblent avoir hâte d'entrer en mouvement : elle se prépare à danser. Son air est souriant, son corps nu est ceint d'une guirlande de fleurs. ”

“ VIENNE ANTIQUE. 23
minent Vienne à une grande hauteur. C'était un emplacement de choix pour une citadelle; mais cette colline est formée d'une terre molle, sans consistance, roche fusée, très sujette à des éboulements. D'autres que les Romains auraient été arrêtés par cette difficulté. Ils la surmontèrent : le sol, qui s'échappait de toutes parts, a été enserré, comme dans une ceinture de pierres, par une série de voûtes d'une élévation médiocre, mais qui, allant en s'étageant, opposent à la poussée des terres une force de résistance suffisante. ”

“ Rien, dans ce quartier si plein de vie, où les maisons se pressent hautes et serrées, retentissant tout
le jour du bruit monotone des métiers, rien ne rappelle plus le passé romain, et, si des fouilles pratiquées a différentes dates, pour des besoins d'appropriation, n'étaient pas venues fournir quelques indications aux savants, on ignorerait encore où se trouvaient et le Temple, et l'Autel, et l'Amphithéâtre et tout ce peuple de statues qui en décoraient les abords. ”

“ Nous inaugurons par Vienne et par Lyon la série de nos portraits de villes antiques, bien qu'elles différent l'une de l'autre sur plusieurs points, dont l'essentiel est que la première, se trouvant dans la Narbonnaise, dépendît bientôt du Sénat, tandis que l'autre, dans la Gaule, était sous les ordres directs de l'Empereur. Mais leur civilisation, et c'est là ce qui nous intéresse surtout, était à peu de chose près la même. ”

“ Pour connaître les moeurs et les coutumes des Viennois gallo-romains, l'épigraphie servira davantage encore, soit pour indiquer les diverses manifestations du sentiment religieux, soit pour montrer la population de la cité dans l'exercice de ses différents métiers et professions, soit pour faire constater l'expression souvent touchante des sentiments affectueux que la mort développe et la manière dont chacun envisage, suivant ses dispositions d'esprit, le grand problème de l'au-delà. ”

“ Les sarcophages de Lyon ne diffèrent généralement pas des stèles au point de vue de la simplicité et même de l'absence de décoration. Ce sont de grandes auges de pierre, avec couvercle en forme de toit. La face latérale porte l'inscription qui est assez souvent enfermée dans un cadre en moulures, terminé à droite et à gauche en queue d'aronde. D'ailleurs pas d'autre ornementation, ni guirlandes, ni Génies, ni têtes de bélier ou de taureau comme sur les sarcophages d'Arles (1) . Les artistes lyonnais ne paraissent pas s'être jamais mis beaucoup en frais d'imagination. ”

“ Qu'y a-t-il d'étonnant après cela que l'idée émise en l'an XIV par Drusus, d'élever, au confluent du Rhône et de la Saône, un autel à la divinité de Rome et d'Auguste ait immédiatement été accueillie avec faveur ! Les peuples adoraient, dans la personne de l'Empereur, le génie bienfaisant dont le pouvoir supérieur avait donné la paix au monde. ”

“ L'archéologie ne se contente pas en effet de consigner la succession des événements et le nom des personnages célèbres; elle apprend à connaître l'homme dans les manifestations diverses de sa vie de chaque jour, dans ses moeurs, ses coutumes, son art, dans son âme même. En préparant ce livre, qui nous a coûté plusieurs années de recherches et de travail, nous étions soutenu par la pensée que nous apportions, si modeste soit-elle, notre contribution à l'édifice que les savants élèveront à la gloire de nos antiquités nationales.
Ciypeus en marbre, de Vienne (musée de Lyon) . ”

“ TORSE COLOSSAL DE FEMME DRAPÉE.
Il est en marbre blanc, plus grand que nature (4) , et rappelle par sa facture et son caractère les chefs-d'oeuvre de l'art grec. Quelque dégradée que soit la statue, il y a dans ce qui reste tant de naturel et de vérité, tant de puissance de vie, une telle ampleur d'exécution et une si grande sûreté de main, que l'on se sent pénétré d'un irrésistible sentiment d'admiration. La femme, ou plutôt la déesse, porte le double chiton ionien, et la draperie a cette légèreté et cette souplesse qui font songer au groupe des Parques du fronton du Parthénon. ”

“ Elle signale dans tout ce terrain «de grandes quantités de marbre, de jaspe, de porphyre, ainsi que de fourneaux, de médailles, de fragments de figures dont le clos était rempli. . . , d'aqueducs souterrains, de fontaines, de voûtes, de caves et de salles».
Il y avait évidemment à cet endroit des constructions importantes, peut-être un palais, peut-être le palais impérial, car, on le sait, plusieurs empereurs ou princes, Auguste, Tibère, Drusus, Claude, Germanicus, Caligula, résidèrent plus ou moins longtemps à Lyon. ”

“ Sans aucun ornement ou sans autre ornement que de simples moulures, les tombeaux de Lyon, cippes comme sarcophages, n'étalent de richesse que par leur volume, et il est tel bloc qui ne pèse pas moins de 12,000 kilogrammes. Il y a loin de là aux tombeaux à double étage élevés le long de la voie d'Aquitaine durant la période d'Auguste à Néron, décorés de pilastres cannelés, de colonnes à brillants chapiteaux, de frises élégantes, de toits sculptés, de masques de larve, de statues allégoriques d'un puissant effet décoratif, de statuesportraits plus grandes que nature. ”

“ L'entablement est d'environ la cinquième partie de la colonne; la corniche est simple, sans denticules, et la frise n'a pas la riche décoration que l'on admire dans celle de la Maison Carrée de Nîmes. Le fronton mesure en hauteur un peu plus du cinquième de sa largeur sur base; le tympan porte encore les traces de scellement des sculptures de bronze qui y étaient appliquées. Enfin, par ses proportions harmonieuses, par la noblesse et la pureté de son architecture, le temple de Vienne compte au nombre des monuments les plus précieux que l'antiquité nous ait légués. ”

“ A cette même splendeur primitive ont appartenu également les belles statues équestres en bronze doré, probablement fondues à Rome, qui, avec de nombreuses statues de marbre et de pierre, concouraient à la décoration de l'autel national des Trois Gaules. Dès le premier siècle, doivent avoir été construits à Lyon au moins un temple municipal, un forum, un palais du gouvernement, un théâtre, un amphithéâtre, un cirque, des bains, et certainement ces monuments ont en majeure partie péri dans l'incendie qui a consumé la ville cent et quelques années après sa fondation. ”

“ Du palais du Miroir il ne reste en somme que les soussols. La pièce principale est une salle carrée, de près de 11 mètres de côté ; on y pénètre par deux corridors qui tantôt se dirigent parallèlement, tantôt se croisent et s'enchevêtrent, véritable labyrinthe dont les voûtes sont ici d'une grande élévation, là d'une si faible hauteur qu'un homme a de la peine à y passer. C'étaient tout au plus des caves et des entrepôts, dont le principal objet était sans doute d'offrir au Palais une assiette parfaitement unie, et de le mettre complètement à l'abri des inondations du Rhône. ”

“ Ce concours d'une population immense lui parut très favorable au coup de théâtre dont il voulait donner le spectacle au peuple. Son tribunal fut dressé au milieu du forum, et les martyrs y furent amenés, au milieu des flots serrés du peuple. Tous ceux qui furent reconnus comme citoyens romains eurent sur-le-champ la tête tranchée, les autres furent réservés pour les combats des bêtes féroces dans l'amphithéâtre. Ce fut alors que les apostats, désormais réconciliés, ménagèrent un magnifique triomphe à la foi et à la gloire du Christ. ”

“ Chanot, Jupiter lançant le foudre, du musée de Lyon, dans Gaz. archéol., 1880.
LYON ANTIQUE. 363
Le troisième buste est celui de Mars jeune : son visage sans barbe le fait ressembler à un éphèbe; mais sa vaste poitrine, sa musculature puissante, les traits énergiques de son visage laissent deviner la force dont il dispose, le vigoureux effort dont il serait, à l'occasion, capable. Le regard est profond, le nez droit, le menton fort, la chevelure abondante. ”

“ Lyon occupe actuellement une superficie de beaucoup plus considérable que celle de la ville romaine : le quartier de Perrache est de création toute récente; ceux de Vaise, de la Guillotière et des Brotteaux proviennent d'agrandissements successifs et ne datent que de quelques centaines d'années. C'est sur le coteau de Fourvières, sur celui de la Croix-Rousse ou bien encore dans le quartier des Terreaux, situé entre le Rhône et la Saône, que l'on peut s'attendre à rencontrer quelques vestiges d'antiquités. ”

“ Le Musée de Vienne possède une intéressante collection d'antéfixes, ces ornements en terre cuite que les anciens plaçaient au bord des toitures de leurs monuments, pour cacher l'extrémité des tuiles faîtières. Les dessins qui y sont figurés en bas-relief sont des plus gracieux; ils empruntent pour la plupart leurs motifs au règne végétal et, par leur variété même, échappent à une description détaillée.
Les dessus de lampes ont assez souvent des représentations d'hommes et d'animaux; plusieurs sont de caractère erotique. ”

“ Vienne possède le portrait authentique d'un de ses enfants, qui vivait sous les règnes de Septime Sévère et de Garacaila. Pacatianus avait la figure longue, le nez aquilin, le front moyennement découvert, la barbe courte et la moustache coupée en brosse, suivant la mode du temps ; l'ensemble de ses traits respire une mâle énergie. Bien qu'il soit représenté ici en costume civil, on a gravé sur la plaque de bronze où sont énumérés ses titres les décorations qu'il obtint au cours de ses campagnes. Elles sont en forme de médaillon ”

“ LYON ANTIQUE. 267
fouilles de Trion ont tiré de l'oubli où il dormait depuis des centaines d'années le barbaricaire Constantinius AEqualis (1) . Avant de le proclamer l'ancêtre des tisseurs lyonnais, il y a eu parmi les archéologues un moment d'hésitation ; mais l'enquête sévère à laquelle ils se sont livrés a démontré avec évidence qu'il ne s'agissait pas ici, comme d'aucuns le prétendaient, du travail d'incrustation de métal sur métal, mais de broderie ou plutôt de brochage d'étoffes précieuses. Non seulement on a le nom de l'ouvrier, on a même retrouvé la navette du barbaricaire ”

“ Profondément instruit de la doctrine chrétienne, il avait toujours été pour nous un témoin fidèle de la vérité. Il fit le tour de l'amphithéâtre, précédé d'un licteur qui portait une tablette où était tracée une inscription latine ainsi, conçue : «Celui-ci est Attalus le chrétien». A sa vue, le peuple éclata en exclamations frénétiques. Cependant le gouveneur, ayant appris qu'Attalus était citoyen romain, le fit reconduire en prison avec les autres. Il crut devoir en référer à César. Il adressa donc la liste exacte de tous les captifs chrétiens et attendit la décision impériale. ”

“ Une de celles qui, au point de vue social, eurent certainement le plus de conséquences heureuses, c'est la croyance a la résurrection dans une vie meilleure, à laquelle la vie présente ne serait qu'une préparation. Cette pensée consolante se rencontre à chaque pas sur les tombeaux. Elle se trouve sur la plus ancienne inscription chrétienne avec date que possède Vienne; celle-ci est d'ailleurs d'époque assez tardive, puisqu'elle appartient au règne de Valentinien III, à l'année 441. ”

“ Un jour que, dans une partie de jeu, la chance ne le favorisait pas, il se fait apporter les listes de recensement et donne l'ordre de mettre à mort les plus riches Gaulois : «Vous vous évertuez, dit-il à ses partenaires, à gagner péniblement quelques deniers, alors que je gagne, moi, des millions d'un seul coup (2) .» Un curieux bronze du Musée d'Avignon le représente habillé en marchand de gâteaux, allusion évidente à son métier de coramissaire-priseur. ”

“ Le précepte de saint Paul se reflète dans ces mots d'un titulus de Lyon : BEATIOR IN DNO CONDEDIT MENTEM. Pour les fidèles, la dernière heure se dépouille de toute pensée lugubre ; c'est la fin de l'exil, c'est un voyage dans le sein de Dieu, comme l'expliquent Tertullien et saint Cyprien; le jour où le chrétien quitte la terre, il naît pour le Ciel; les martyrs sont fêtés au jour où ils ont souffert, et leur fête prend le nom de natalis. ”

“ Les serviteurs du Christ, habitants de Lyon et de Vienne dans les Gaules, à leurs frères d'Asie et de Phrygie qui professent la même foi et participent aux mêmes espérances de résurrection, paix, grâce et gloire en Dieu le Père et en JésusChrist notre Seigneur. — La violence de la persécution qui vient d'éclater ici, la fureur et la rage des gentils contre les saints, l'atrocité des tortures qu'on a infligées aux bienheureux martyrs dépassent tout ce qu'on peut concevoir, et nous renonçons à les exprimer. L'ennemi s'est rué sur nous d'un choc terrible ”

“ Chaque jour, on emprisonnait à nouveau des chrétiens dignes de remplacer honorablement ceux qui avaient faibli devant les tortures. Bientôt il ne resta plus à Lyon et à Vienne un seul de ceux qu'on pouvait appeler les colonnes de l'Église qui ne fût arrêté. Avec eux, on saisit quelques-uns de nos esclaves encore païens, car le gouverneur avait donné un ordre général d'emprisonner tous ceux qui se trouveraient dans les maisons chrétiennes. ”

“ Ces savants architectes écrivaient avant que les fouilles n'eussent déterminé la destination précise de l' Aiguille; ils commettent l'erreur, qui était générale de leur temps, de prendre la Pyramide pour un cénotaphe; mais leur jugement sur la valeur artistique du monument doit être retenu : «Des colonnes courtes et ventrues, des chapiteaux sans ornement, taillés dans leur masse d'assise, des corniches sans larmier, écrasées par une cymaise disproportionnée, constituent, disent-ils, un ensemble plutôt étrange qu'harmonieux.» ”