Fourvières

“ Nous remontons la Saône qui a treize ponts, jusqu’à Vaise et le Rhône qui n’en a que neuf jusqu’à la Boucle. Nous admirons en passant, à gauche, l’église de Fourvières hardiment campée sur la colline de ce nom et à droite, la Croix-Rousse, avec ses casernes et ses couvents des Chartreux et des Trinitaires. Nous étudions l’aspect général de la ville que nous verrons bientôt en détail du haut des tours de Fourvières où nous grimperons bientôt. Je dis grimper car il nous faudra, atteindre une hauteur de près de 1000 pieds d’altitude pour arriver à la plate-forme de l’observatoire. ”

“ En face s'élève la colline de Fourvières et tu vois se dérouler sous tes yeux les maisons, les vignes , les jardins ; ici de larges prés, là des habitations isolées, ici encore des arceaux destinés à soutenir des terres entamées. Apelles lui-même ne pourrait peindre un tableau plus varié. Il y a sur cette place un jeu de paume de grande dimension. Elle renferme aussi les écuries du gouverneur. Elle est si vaste que plusieurs milliers d'hommes y peuvent être passés en revue. ”

“ Dès qu'on a passé la Saône, les yeux se tournent spontanément vers la jolie colline de Fourvières, dont la perspective, unique en son genre, a été si souvent peinte, et présente un plus beau tableau que tous ceux qu'on en pourra faire. ”

“ Notre-Dame de Fourvières, sur un sol qui a bu le sang de tant de héros, gloire de l'antique Église de Lyon, — tout nous porte à croire que notre élève du sanctuaire, mieux encore qu'à Verrières et à Alix, les passa heureusement et fructueusement, sans cesse occupé à acquérir la science et à s'exercer aux vertus de son saint état. ”

“ L'église de Notre-Dame de Fourvières était remplie jour et nuit d'une foule de personnes des deux sexes qui venaient prier le Dieu des armées pour la Famille royale. Les Dames sur-tout se sont distinguées par leur piété et leur zèle. ”

“ Mais hélas ! en hiver, quand les fleuves débordent, quand les malheureux ouvriers sont poursuivis dans leurs hautes tanières par le froid et la faim, l’aspect change : la ville est couverte d’un voile de brume noire qui est vraiment l’emblème de sa misère profonde. Quand j’ai traversé Lyon, la chaleur était extrême, et, malgré les observations amicales de ma cousine, je voulus, par un soleil dévorant, aller faire un pèlerinage à Fourvières. Fourvières est une chapelle élevée en l’honneur de la Vierge, sur une haute montagne qui domine Lyon au nord, sur les rives de la Saône ”

“ Sur le haut de la colline appelée aujourd'hui Fourvières, s'élevait un temple de Vénus, dont Claude de Rubys attribue la fondation à Auguste, mais qu'Isacius prétend avoir été élevé par Claude. Plus tard, on bâtit là une église collégiale en l'honneur de saint Thomas d'Aquin.
Elle s'appelle Notre-Dame de Fourvières: c'est un édifice fort petit, mais où il y a pourtant dix chanoines.Les Lyonnais qui habitent le bas de la ville ont néanmoins ici des maisons de campagne et des jardins. ”

“ « Vous êtes devenue mon espérance, et comme une » Tour toute-puissante contre l'ennemi (1) . »
Déjà nous avons signalé quelques rapports qui rapprochent notre Sanctuaire de Força Real du célèbre Sanctuaire de Notre-Dame de Fourvières. La circonstance que nous venons de mentionner nous en rappelle un autre, non moins connu que ce dernier dans toute la France : je veux parler de Notre-Dame de la Garde, la Vierge tutélaire des Marseillais, comme Notre-Dame de Fourvières est la Vierge tutélaire des Lyonnais. ”

“ L'église de N.-D. de Fourvières n'est nullement proportionnée à la multitude de personnes qui la fréquentent. Elle est construite irrégulièrement. Au lieu d'avoir une nef on trois, elle en a deux. Sa petitesse donne prétexte au peuple de franchir le balustre du sanctuaire et de se placer jusque sur les marches des autels pour entendre la messe. C'est un désordre auquel on ne fait assez d'attention ni en France, ni en Italie. Le sanctuaire n'est pas fait pour les laïques. ”

“ Oh! les.
hauteurs de Fourvières, c'est tout un monde d'émotions choisies et de saintes idées : c'est par elles et à cause d'elles, en raison des martyrs, des premières cryptes, des premières et fraternelles agapes dans les souterrains, des premières assemblées chrétiennes qui fécondèrent ce sol, que Lyon aurait mérité d'être appelée la Itome des Gaules, la SECONDE VILLE ÉTERNELLE de l'univers, si elle ne justifiait d'ailleurs ce beau titre par la constance de sa charité et de sa foi, et les splendeurs inouïes de sa liturgie. ”

“ Le calme le plus profond règne dans l'atmosphère, mais Fourvière, ô regrets amers, se dérobe dans la plus complète obscurité, et fidèles au contre-ordre, les hommes qui voulaient naguère donner l'exemple, imposent silence à leur enthousiasme. ”

“ Mgr de Pins, Archevêque d'Amasie, administrateur apostolique du diocèse pendant le séjour du Cardinal Fesch en Italie, ordonna des prières publiques. Une neuvaine fut commencée dans le sanctuaire de Fourvière le 9 avril. Monseigneur célébra lui-même le saint Sacrifice, à l'autel de Notre-Dame, tous les jours de la neuvaine. Les paroisses de la ville organisèrent des pèlerinages et montèrent en procession successivement. Plus de dix mille personnes venaient, chaque jour, à Fourvière. Les terrasses, les rues voisines de la chapelle étaient remplies par la foule. ”

“ Fourvière, qui m'avait été si secourable aux jours de ma petite enfance, lorsque, à ma place et pour moi, ma pauvre mère me vouait à son antique Madone.
Pourrais-je compter tous les pélerinages que je fis au glorieux sanctuaire, durant ces trois mois que je passai,
« à la grâce de Dieu ! » — dans la zone privilégiée de son influence ? — N'était-ce point de là que devait me venir le secours ? — Et lorsqu'on est aussi incertain que je l'étais sur la voie à prendre pour atteindre son but, n'est-on pas sûr, à tout le moins, de ne pas s'en éloigner, en pérégrinant vers les autels de Marie ? ”

“ Ce jour-là, Fourvière reçoit de singulières visites. Aux premières heures du matin et aux dernières heures de la journée, dans l'ombre, on voit se glisser, comme des fantômes, des hommes à la mine d'apparence suspecte, à l'allure incertaine, au costume parfois pittoresque, cherchant à se dérober aux regards. Ils pénètrent timidement dans le sanctuaire, ébauchent maladroitement un signe de croix, une génuflexion, gestes désappris
depuis longtemps ”

“ L'Enfant Jésus et la Vierge Marie apparaissent au milieu d'un nuage. Au sommet se trouve cette inscription, un peu effacée par le temps, mais cependant lisible :
Voeu rendu à Notre-Dame de Fourvière par les Hospitalières de l'Hôtel-Dieu de Lyon lors du siège de cette ville en 1793 Donné à Fourvière en 1805.
Le voeu avait été fait en 1793 ; mais la chapelle de Fourvière, vendue, cette même année, (1) ne fut rendue au culte catholique qu'en avril 1805. Le tableau y fut déposé quelque temps après ; il est suspendu maintenant au-dessus de l'autel du Sacré-Coeur. ”

“ Le samedi, 8 septembre, fut remarquablement beau et doit être inscrit parmi les jours les plus glorieux de Fourvière.
Le matin, la messe du voeu était célébrée par Son Eminence le Cardinal Perraud, à la Basilique. A dix heures, Son Eminence le Cardinal de Lyon officiait pontificalement à la Primatiale. A trois heures, la procession triomphale de la statue de la Vierge se déroulait sur les terrasses de Four¬
vière ”

“ Parmi mes chrétiens, j'ai la joie de constater que Notre-Dame de Fourvière est aussi populaire qu'à Lyon. Ils ont entendu raconter les splendeurs et les richesses de la grande Basilique, ils en sont fiers comme de leur propriété, ils aiment à l'exalter, comme la fille exalte sa mère. Ce qui, par dessus tout, excite leur admiration et leur envie, ce sont les ex-voto de toutes sortes, appendus aux murs de l'ancienne chapelle. Voilà ce qui redouble leur confiance. Aussi dans toutes les calamités ou affaires critiques, c'est à Notre-Dame de Fourvière qu'on s'adresse. ”

“ Une femme, dont l'attitude révèle, à la fois, la prière, la désolation et la crainte, emblème de la cité lyonnaise, appuyée sur le lion traditionnel, flotte au milieu des eaux, portée par quelques débris de planches. Les patrons de la cité, debout, implorent pour elle. Ici sainte Blandine est placée au premier plan. Dans le fond d'une trouée lointaine, au milieu des nuages, comme un point imperceptible, on distingue le sanctuaire de Fourvière. Au couronnement du tableau, et sculptés sur le cadre, deux anges prient, adressant à Marie cette invocation des litanies : Consolatrix afflictorum. ”

“ Aux fidèles, familiers de Fourvière, qui entrent dans l'ancien sanctuaire, qui les aperçoivent groupées autour de la chapelle de Notre-Dame du BonConseil et qui les lisent, elles apparaissent comme les témoins éloquents d'un passé glorieux, protégeant, contre l'oubli, la piété des ancêtres et les bienfaits de Marie. A l'étranger, au visiteur pieux ou curieux, elles apprennent qu'il se trouve sur une terre sainte et que le peuple qui l'habite est resté digne de ceux qui l'engendrèrent à la foi du Christ et au culte de Marie. ”

“ PIE VII
Toute la population était agenouillée sur les quais et dans les rues ; l'enthousiasme de la foule était indescriptible ; le Saint-Père, ne pouvant conte¬
nir son émotion, versait des larmes de joie en présence d'un spectacle à la fois si grandiose et si attendrissant.
Il faut lire, dans les auteurs qui ont écrit l'histoire de Fourvière, le récit détaillé de cette grande journée du 19 avril 1805 ; nous n'en pouvons donner ici qu'un pâle résumé ; la quatrième plaque de marbre, dont le texte est ci-après, fut placée pour en perpétuer l'impérissable souvenir. ”

“ Tout le clergé remplit la galerie. Il est six heures. Plus de cent mille personnes couvrent les quais de la Saône, la place Saint-Jean, la place Bellecour, et tous les points d'où l'on peut apercevoir Fourvière. Au premier coup de l'horloge, toutes les cloches de la ville sonnent à grandes volées ; au-dessus de ce concert planent les voix majestueuses des bourdons de la Primatiale et de la Basilique. Un premier coup de canon avertit les fidèles; au second coup, tous se prosternent, les sonneries des clairons retentissent, Son Eminence élève la divine Hostie sur la ville de Marie pour la bénir ”

“ Parfaitement au courant des divers problèmes de critique historique, qui ont pour objet telle ou telle tradition relative à Fourvière, sa préoccupation n'est pas de les résoudre. Il dit les faits qui possèdent ; il laisse entendre que les preuves négatives sont insuffisantes à rien trancher en la matière ; et, par là, noffre-t-il pas à plusieurs une leçon en même temps qu'un exemple de sagesse et de discrétion ?
En définitive, les Notes et Récits sur Fourvière
sont une oeuvre qui ne succède à rien de semblable. ”

“ Fourvière est à l'Eglise de Lyon, c'est le patrimoine de tous les catholiques du diocèse. La colline fut donnée à l'Eglise en 850 par l'empereur Lothaire, et l'on peut voir dans le livre très-complet et très-exact de l'abbé Cahour, comment Fourvière revint à l'Eglise après la tourmente révolutionnaire. Tout se tient dans de merveilleuses
chroniques, les scinder c'est détruire Fourvière ou du moins préparer sa décadence ”

“ M. le Recteur récite un Pater, un Ave, l'invocation : Sancta Maria, refugium peccatorum, ora pro nobis, et l'assistance s'écoule, au chant d'un dernier cantique.
Pendant toute la durée de l'exercice, l'autel est brillamment illuminé.
VI. LES INDULGENCES DE L'ARCHICONFRÉRIE. — En vertu du Bref de Pie IX, 8 juin 1877, l'Archiconfrérie de Notre-Dame de Fourvière jouit de toutes les indulgences concédées à l'Archiconfrérie de Notre-Dame des Victoires, à Paris, par le Bref de Grégoire XVI, 24 avril 1838. ”

“ Le jeune artiste part pour l’Italie, visite la Sicile, séjourne à Rome ; dans son éloignement toutefois l’idée de la reconstruction de Fourvière hante son cerveau et lui apparaît de plus en plus comme le rêve de sa vie et de son talent. De son propre mouvement, sans mandat, en pleine ignorance de l’avenir, il conçoit un plan, en trace les lignes, en dessine les ornements et les figures ; et, rentré à Lyon, en 1852, il présente à ses amis son travail solitaire et leur souffle un peu de sa flamme sacrée. Le curé d’Ars, qu’il visite, bénit ses crayons et dégage sa conscience de ses doutes ”

“ Bibliothèque des enfants de Marie, exemples de vie chrétienne offerts aux jeunes personnes, ou précis de la vie et de la mort de quelques congréganistes de Notre-Dame de Fourvière. Lyon, Vitte, 1899, in-8, 3 vol., 158, 156, 159 p., grav.
Étude sur l’ancienneté de la chapelle de Fourvière et principalement de la nef de Saint-Thomas. Mâcon, Protat, 1899, in-8, 2 f. — 28 p. — 1 f., grav.
Fourvière, poème religieux, donnant l’historique du plateau et la description de la basilique ; publié avec l’approbation de s. ém. le cardinal archevêque de Lyon ; par Ferris de Gersac. ”

“ ARCHITECTE. STYLE DU MONUMENT. — L'architecte de Fourvière fut M. Pierre Bossan, né, à Lyon, le 23 juillet 1814 ; mort, à La Ciotat, le 23 juillet 1888, jour anniversaire de sa naissance.
L'architecte actuel est M. Sainte-Marie Perrin, disciple de M. Bossan, continuateur fidèle de l'oeuvre du maître. M. Sainte-Marie Perrin est Membre correspondant de l'Institut de France.
L'architecture de Fourvière n'est point de celles qu'on est convenu d'appeler classiques. Son style est tout d'éclectisme ”

“ Le spectacle est grand d'un peuple, d'une famille ou d'une âme, qui, dans ses pressants besoins, se tourne vers Celle qui est la toute-puissance suppliante : et c'est ce que disent à Fourvière les tableaux et les marbres. Mais le spectacle grandissait, semble-t-il, quand le recours était présenté officiellement par ceux qui président à la vie sociale du pays. Les Voeux de la ville de Lyon forment l'une des plus belles pages de l histoire religieuse et des plus glorieuses à Marie, outre que, dans leur succession et gradation, se montre visible, et combien touchant ! ”