Jacques-Marie-Philippe Mouton-Fontenille de Laclotte

“ Au seul bruit de son arrivée , les peuples se soulèvent, l'autorité du Roi est méconnue, et le souverain légitime obligé de descendre momentanément de son trône. A son aspect les habitans des campagnes accourent en foule au devant de lui, les villes lui ouvrent leurs portes , les armes tombent des mains des soldats , la terreur devient générale : tout plie , tout cède, tout fuit. Un avenir de tempêtes gronde sur l'horizon de la France. La marche triomphale de l'usurpateur acquiert la rapidité de l'éclair. ”

“ Si nous jetons les yeux sur Lyon, nous verrons que l'amour de la Royauté a toujours germé dans le coeur de ses habitans. Au moment même de la plus grande terreur, des hommes, des femmes, des enfans, adressaient au ciel les prières les plus ferventes , les voeux les plus ardens pour la conservation de l'auguste famille des Bourbons ; les Ministres du Seigneur refusaient de prier pour l'usurpateur, et des Fonctionnaires publics fidèles à Louis XVIII, repoussaient avec horreur le régime du nouveau Cromwel. ”

“ Les honnêtes gens sont dans la consternation , les Bonapartistes dans l'ivresse : son arrivée est un vrai triomphe pour eux. C'est un jour de fête et d'allégresse pour les êtres immoraux de tous les états , de toutes les classes, qui emportés par les prestiges d'un nom colossal, d'une réputation usurpée, ne peuvent espérer et obtenir une consistance que sous le règne d'un chef, qui est lui-même le chef de la canaille, le général d'une milice rebelle.
C'est sur-tout à Lyon que l'arrivée de l'usurpateur fait fermenter les esprits. A son aspect ses partisans courent embrasser l'autel des Furies. ”

“ Il semble que le siècle d'or va luire pour eux. Ils prodiguent le nom de père, au Néron de leur patrie, qui décréta la coupe réglée de leurs enfans, au bourreau du genre humain, dont l'ame de fer ne fut jamais malléable; de sauveur, à celui dont tout le plaisir étoit de bouleverser les états et de désoler les peuples ; de libérateur, au tyran qui vient appesantir leurs chaînes, accroître leur misère, et creuser sous leurs pas le nouvel abîme dans lequel il va les engloutir ”

“ Voilà cependant les maux que les Fédérés Lyonnais ou autres, voulaient faire tomber sur Lyon. Telle est la conduite de ces hommes qui se disaient gens sans peur et sans reproches, les amis de leur pays, les libérateurs de leur patrie.
Cette scène d'horreur n'était que le prélude de celle qui devait suivre et qui avait été préméditée , concertée par les fédérés (17) . Ces hommes dont l'unique occupation était de troubler tous les esprits , avaient signalé les maisons dès bons citoyens , qui devaient être pillées , dévastées , incendiées. ”

“ En un mot, tout est en désordre, en mouvement, en activité, en agitation, en délire, en convulsion; les militaires, le peuple, les Bonapartistes, les Fédérés ne veulent, ne demandent, ne respirent que la guerre ; ils l'aiment avec fanatisme.Toute cette effervescence , toutes ces extravagances, ces folies impériales, tendent à la dissolution complette du régime de Buonaparte , au renversement de sa tyrannie. ”

“ Cette arme que des hommes vils peuvent seuls employer, peuple les prisons. Les délateurs sortent de tous les coins , ils se multiplient, ils renaissent de leurs cendres. Dans les promenades, les assemblées, les lieux publics, dans les sociétés particulières même , on ne rencontre que des espions de la police, des délateurs. Le plus infâme , le plus vil, le plus ignominieux de tous les métiers, devient, grace à la corruption de nos moeurs , le métier le plus en vogue. Il fournit à un grand nombre d'individus, un moyen de subsistance. ”

“ Des hommes de toutes les classes, de toutes les conditions, ne rougissent pas de se mêler à la plus vile canaille. Novateurs audacieux , abjurant tout principe de vertu, tout sentiment d'honneur , perdant toute honte , toute pudeur, ils se livrent à toute l'effervescence du jacobinisme. Une Fédération se forme, un club s'ouvre, et le palais des arts, chef-lieu de la réunion générale, devient l'antre de l'iniquité. Des fonctionnaires publics en deviennent les fondateurs, les présidens, les membres, les meneurs, les agitateurs. Bientôt toute la populace en fait partie. ”

“ Les relations intérieures et extérieures sont interrompues, les sciences et les arts négligés, toutes les branches d'industrie éteintes. Le commerce est paralysé, l' instruction publique anéantie. La jeunesse est envoyée à la mort, la génération destinée à vivre dans la guerre. ”

“ Si les jeunes gens dont les pères sont morts pour la défense de leur patrie , avaient été animés des nobles sentimens de leurs mères , Lyon , pour la seconde fois , se fût immortalisé. Les femmes d'un certain rang ont manifesté et manifestent tous les jours un amour constant pour les BOURBONS. Il ne manquait plus à leur gloire, que d'ajouter ce nouveau lustre à toutes les qualités dont la nature les a douées ! ”

“ En vain MONSIEUR et le DUC D'ORLÉANS se rendent en diligence à Lyon (2) . Leur présence et celle du fidèle Macdonald ne peuvent rien opérer sur l'esprit des troupes : elles méconnaissent la voix de leurs princes , les ordres de leur chef. En vain MONSIEUR adresse des proclamations aux Lyonnais, en vain il cherche à exciter leur courage , en leur rappelant leur conduite de 1793. Le peuple lui-même qui s'oppose aux faibles moyens de défense qu'on prépare , hâte par ses voeux le retour de l'usurpateur. Buonaparte n'a qu'à se présenter, les soldats et la multitude l'attendent. ”

“ Les Cannibales n'ont jamais rien fait de pis, et tout cela, ne cesse-t-on de répéter, est pour le bonheur de la France, et ad majorem Dei gloriam. Une poignée de factieux étrangers à la ville , vexent , tourmentent, tyrannisent la masse des citoyens, et ils sont cause qu'on impute aux Lyonnais des horreurs qui ne sont que l'ouvrage de quelques Jacobins. Mais par une de ces combinaisons admirables de la Providence , toutes ces redoutes, ces fortifications, ces préparatifs de guerre, ces projets de défense deviennent inutiles. ”

“ Dans les villes on voit ce que la populace renferme de plus vil, la soldatesque de plus effréné, la société de plus immoral, entourer le char de ce chef des jacobins. L'épouvante le précède , la crainte l'accompagne, la terreur le suit. ”

“ Les Bonapartistes qui cherchaient des fermens de discorde et de trouble , censuraient amèrement toutes les opérations du Gouvernement. La distribution des croix d'honneur fournit aux militaires l'occasion de crier. Ils se plaignaient que le Gouvernement prodiguait une décoration qu'ils avaient gagnée au prix de leur sang sur le champ de bataille. La calomnie ajoutait que S. A. R. MONSIEUR avait intention d'avilir cette croix en la multipliant à l'infini , et en la donnant à des individus dont les trois quarts n'avaient aucun titre pour la mériter. ”

“ Il semble que sa présence va rendre la vue aux aveugles, l'ouïe aux sourds , la parole aux muets, redresser les boiteux, faire marcher les paralytiques , guérir les malades, enrichir les pauvres. Il semble que leurs haillons vont se changer en habits magnifiques, leurs chenils en palais, leurs grabats en lits de damas, leur misère en bonheur , leur pauvreté en richesses. ”

“ L'Ecole vétérinaire et le Lycée sont transformés en écoles d'artillerie , et les élèves en canonniers. Le temps des classes est employé à l'exercice du canon, les études sont abandonnées, les professeurs royalistes dénoncés comme ennemis du gouvernement (20) . L'insurrection éclate de toutes parts, le peuple sans travail, tombe dans la plus profonde misère.
Le régime anarchique jette de profondes
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racines ; les Fédérés en deviennent les apôtres. Ils dressent des listes de proscriptions. Les Royalistes dont les noms y sont inscrits, sont mis sous la surveillance de la police (21) . ”

“ Le bruit des tambours, les cris des factieux, les hurlemens de la populace, l'agitation, l'effervescence de toute la canaille , font frissonner d'horreur. Ce sont des cris de rage, de fureur , c'est le délire du désespoir , c'est l'agonie convulsive du bonapartisme.
A qui sont dues toutes ces folies, ces extravagances , cette effervescence , cette fièvre chaude ! aux Fédérés ! A qui est dû cet esprit de rebellion dans la troupe , d'insurrection dans le peuple ? aux Fédérés. A qui sont dus tous les maux de la guerre civile et étrangère, les désordres de. ”

“ Le régime de Buonaparte ne pouvant s'affermir que par la crainte, le tyran met à l'ordre du jour la terreur impériale. A peine arrivé , la proscription des prêtres et des nobles, la confiscation de leurs biens , les conscriptions, les levées en masse, les réquisitions de toutes les espèces, les impositions, les dénonciations, la cocarde tricolore , reparaissent de nouveau.Le trouble règne dans l'état, la discorde dans les familles. Les enfans se brouillent avec leurs parens, les femmes avec leurs maris. Les amis deviennent ennemis. ”

“ Cet écrit présente un tableau fidèle et rapide de la Révolution et des malheurs qui pèsent sur la France depuis vingt-cinq ans. Le style se fait remarquer par sa noblesse , et l'auteur par la pureté de ses sentimens, de sa conduite, et par son amour pour nos princes légitimes. ”

“ Mais la subversion totale de l'ancien régime, la soif immodérée des richesses , le désir de faire en quelques années une fortune rapide par tous les moyens bons ou mauvais , ont excité l'ambition des hommes immoraux, retenus autrefois par la crainte des punitions. ”

“ L'église de Notre-Dame de Fourvières était remplie jour et nuit d'une foule de personnes des deux sexes qui venaient prier le Dieu des armées pour la Famille royale. Les Dames sur-tout se sont distinguées par leur piété et leur zèle. ”

“ Le régime civil leur paraissant trop lent et trop doux, on établit un gouvernement militaire , ou pour mieux dire révolutionnaire. Lyon est mis en état de siége ; de ville de commerce, elle est transformée en
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ville de guerre , et hérissée de redoutes. Les citoyens sont forcés d'y aller travailler, et peux qui s'y refusent, sont mis à l'amende. Les habits d'uniforme sont impérieusement exigés , on oblige tous les gardes nationaux à s'en faire. La garde nationale est régie par les lois militaires. ”

“ Les individus chargés dans les divers quartiers de la distribution des logemens militaires , l'avaient faite avec une partialité révoltante. Ils s'en étaient exemptés eux , leurs parens et leurs amis , et cet allégement sur les charges en faveur de certains individus, rendait le fardeau plus lourd pour les autres citoyens. Des gens riches n'avaient pas de soldats , ou du moins très-peu, et des individus peu fortunés en étaient accablés. Les Royalistes étaient vexés , et les Bonapartistes épargnés. ”

“ Pour ôter aux ennemis l'entrée de la ville, on coupe le pont de la Mulatière, on mine celui de la Guillotière, on goudronne le pont Morand. Sans respect pour les lieux respectés en temps de guerre par toutes les nations, on bouleverse les cimetières , on remue les cendres des morts ”

“ Buonaparte a paru , et on ne se doutait pas même de son arrivée. En 1814, aux fêtes de Pâques , les Royalistes avaient vu la résurrection de Louis XVIII ; aux mêmes fêtes de Pâques en 1815, les Bonapartistes ont vu la dernière résurrection de Napoléon.
La Révolution française qui a si fortement influé sur le caractère des hommes , a également dénaturé les choses même les plus indifférentes. Le nom de Violette est devenu le surnom , le sobriquet des partisans de l'usurpateur. ”

“ La génération qui a succédé à ces hommes valeureux, n'a pas connu les Bourbons qu'on leur avait dépeints sous les couleurs les plus noires. Une foule de jeunes gens privés de leurs parens , livrés à eux-mêmes , n'ont eu devant les yeux que l'exemple dangereux du vice et de la licence. Ils ont vu d'autres hommes , d'autres moeurs , d'autres temps que nous. ”

“ Des hommes de loi, des chefs de commerce , des médecins , des individus de tous les états, sont confondus pêle-mêle avec des sans-culottes, des ouvriers , des canuts, des artisans, en un mot, avec la lie du peuple. ”