Décoration militaire

“ X. Si un décoré meurt, sa médaille demeure la propriété de sa famille.
Darmstadt, 14 juin 1840.
MARQUE D'HONNEUR DU SERVICE MILITAIRE.
Louis, par la grâce de Dieu, grand-duc de Hesse, etc.; Ayant résolu de fonder une distinction militaire, pour récompenser et reconnaître de longs services, fidèles et irréprochables, nous avons ordonné : I. La décoration consiste en une croix (pl. XLIII, n° 5) d'or!pour les officiers, d'argent pour les sous-officiers et soldats. A la face on voit un L couronné; au revers les mots : XXV Jahre treaer Dienste (XXV années de fidèles services) . ”

“ Sur la proposition de notre Grand Chancelier de l'ordre impérial de la Légion d'honneur, qui a pris l'avis du conseil de l'ordre, Avons décrété et décrétons ce qui suit : Art. 1er. Les sous-officiers et soldats des armées de terre et de mer amputés par suite de blessures reçues étant en activité de service, et auxquels la médaille militaire aura été conférée après leur admission à la retraite, auront droit au traitement de cent francs affecté à cette décoration (1) . ”

“ C'est ainsi que des militaires proposés aux armées par leur chef de corps ou de service pour la Légion d'honneur ou la médaille militaire, en raison de leurs blessures et de leur courageuse conduite devant l'ennemi et morts, avant ou après l'armistice, des suites d'une maladie contra-ctée en service commandé alors qu'ils étaient présents à un corps de troupe occupant un secteur de combat, semblent devoir recevoir, à titre posthume, la décoration qu'ils auraient obtenue de leur vivant. ”

“ Décoration militaire de 1"' classe (avec son agrafe en métal doré) , en métal doré du modèle du monogramme d'Albert I, avec ruban pour ancienneté de services ; médaille de lre classe de la décoration civique en vermeil, avec ruban pour ancienneté de services ; médaille commémorative du règne de Léopold II 1865-1905, en métal doré (2 ex.) ; médaille de la Résistance 1940-45 en bronze ; médaille (non-officielle) des milices du Front de l'indépendance 1940-45 en bronze ; croix d'une société anversoise de sauveteurs en métal doré. Très beau F 300
545 Lot de 10 décorations. ”

“ A cette distribution de croix et de médailles, les patients et courageux soldats, malgré leurs souffrances, s'illuminaient d'un rayon de bonheur en touchant la glorieuse main qui leur remettait les insignes de la bravoure et de l'honneur militaire c'était un noble, un touchant spectacle, où tout parlait au cœur, parce que tout était simple et digne dans celui qui donnait les récompenses comme dans ceux qui les recevaient. ”

“ Dans chaque ville de garnison, il sera procédé périodiquement, dans les conditions prévues par le décret du 10 mai 1886, à des prises d'armes pour la remise des décorations (Légion d'honneur, médaille militaire) aux militaires en service ou en résidence dans la garnison. ”

“ On croit rêver lors-qu'en sortant de ce curieux arsenal en réduction on voit les. glorieux et débonnaires canons de l'Hôtel des Invalides allonger leurs cous de bronze au-dessus du fossé décoratif que blindent la mousse et l'herbe des champs ; les moyens de conquérir la gloire militaire ont, en vérité, bien changé-depuis nos pères ! ”

“ Le même sentiment qui fait que les militaires aimeraient mieux qu'il y eût une décoration spéciale pour les civils faitaussi que lescivilsaiment beaucoup mieux avoir la même décoration que Lsmilitaires. ”

“ Cette cérémonie fut suivie de la première distribution des décorations; le service divin en consacra le principe , et tout le monde sait ce que cette noble.
institution produisit de puissant pour la gloire de la patrie !
Un mois après, Napoléon, revenu camper à. sa barraque de la tour d'Ordre, et proclamé Empereur par l'armée, voulut renouveller d'une manière plus solennelle la cérémonie qui avait eu lieu aux Invalides. Il fit tout disposer pour cette grande fête militaire, à laquelle rien ne peut être comparé ! ”

“ Sont exempts de faire les preuves requises : 1° les militaires que le grand maître décore sur le champ de bataille, pour leur valeur; 2° les citoyens qui, pris sur le fait d'une belle action, sont décorés de la même façon; 5° les savants nationaux ou étrangers, auxquels le grand maître adresse la décoration pour récompenser leur mérite. ”

“ L'arme doit être conservée dans les
théâtres ou lieux de réunion analogues; le commandant d'armes peut, toutefois, modifier cette prescription lorsqu'elle est contraire aux usages locaux.
Les chaînes de montre, les breloques apparentes sont interdites. Aucun vêtement de fantaisie ne doit être toléré.
Décorations.
ART. 329. — Les décorations se portent sur le côté gauche de la poitrine, le haut du ruban à hauteur du deuxième bouton, dans l'ordre suivant de droite à gauche : Légion d'honneur; Médaille militaire ; Décorations coloniales ”

“ Tout est perdu fors l’honneur. J’ai le bonheur d’être proposé le premier pour la décoration, j’espère que, malgré la non-réussite de l’expédition, l’armée qui a fait tout ce qu’elle a pu, qui a souffert avec une constance admirable tous les maux les plus cruels de la guerre, recevra des récompenses. J’ai recours, mon général, à votre bonté, pour faire appuyer ma proposition au ministère, vous avez une grande influence ”

“ « Au nom du Président de la République , nous vous conférons la médaille militaire . »
Il lui attache ensuite la médaille sur la poitrine , fait fermer le ban et reposer les armes .
Lorsqu' un officier , sous-officier , caporal ou brigadier ou soldat aura obtenu une des médailles d' honneur destinées à récompenser des actes de courage et de dévouement , la remise de cet insigne lui sera faite avec un cérémonial destiné à rehausser le prix de cette distinction et à inspirer parmi les militaires du corps une louable émulation . ”

“ Une décoration , récompense des faits d'armes les plus
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brillans, et de tout ce que la valeur a pu jamais
enfanter de prodiges.
Eh ! que diront ces braves généraux étrangers, et ces ministres des puissances alliées, qui naguères encore , dans le traité de paix se sont empressés de prendre le titre de grand-cordons de la Légion-d'honneur? Que vont-ils dire quand ils liront la note dans laquelle un misérable folliculaire essaye d'avilir celte décoration qu'ils se font gloire d'avoir méritée ! ”

“ Les propositions ayant pour but de conférer la croix à des personnages étrangers doivent être présentées par notre ministre des affaires étrangères.
Art. 12. Dans les échanges de décorations avec des puissances étrangères, la croix de grand-officier de l'ordre. des SS. Maurice et Lazare sera, étant un des principaux ordres de nos Etats, considéré comme ayant une valeur égale au grand-cordon de l'un des ordres secondaires des puissances étrangères.
* Art. 13. Quiconque par un fait légalement constaté aura forfait à l'honneur, ou soutenu des intérêts antinationaux, sera privé de'la décoration. ”

“ Art. 4. Les armures, statues, monuments de toute espèce enlevés par la Grande Armée dans ces deux campagnes; les drapeaux, étendards et timbales conquis par la Grande Armée, avec les noms des régiments ennemis auxquels ils appartiennent, seront déposés dans l'intérieur du monument. ”

“ Les sous-officiers, soldats et matelots décorés, passant devant les sentinelles , reçoivent les honneurs dus aux officiers. — L'on présente les armes aux commandeurs. - Les grands-croix, s'ils n'ont pas de rang supérieur à celui de général-major ou contre-amiral, reçoivent les honneurs militaires dus au grade supérieur.
Lors du décès d'un chevalier, les cérémonies de l'enterrement sont celles du grade immédiatement supérieur, — et la décoration doit être renvoyée au chancelier.
Les membres de l'ordre paraissent en public toujours revêtus de leurs insignes. ”

“ La décoration de la légion d'honneur, instituée par le grand capitaine, et qui formait la plus chère espérance du soldat, a perdu auprès de lui tout son mérite, toute sa gloire; il la voit briller à la boutonnière des intrigants de toute espèce, qui
- 78 - rendent au pouvoir des services d'autant plus importants que leur immoralité est plus grande. ”

“ Elle est portée en sautoir par les membres des deux premières classes ; les chevaliers la suspendent à la boutonnière.
La décoration de grand-croix, de commandeur et de chevalier de droit est regardée comme distinction de valeur, et se donne aux officiers et généraux, comme prix d'exploits guerriers. La médaille d'or récompense la valeur chez les sous-oiffciers et soldats. ”

“ Les décorations des grands-croix et des grands officiers sont remises à ces dignitaires par le Président de la République ou, en vertu de sa délégation spéciale, par les soins du Ministre de la guerre qui détermine le cérémonial dont doit être entourée la réception.
3° Les officiers sans troupe ; Les fonctionnaires de l'intendance ; Les assimilés ; Les employés militaires ”

“ Soldats! venez vous ranger sous les drapeaux de votre chef. Son existence ne se compose que de la vôtre; ses droits ne sont que ceux du peuple et les vôtres; son intérêt, son honneur, sa gloire, ne sont autres que votre intérêt, votre honneur et votre gloire. La victoire marchera au pas de charge; l'aigle avec les couleurs nationales volera de clocher en clocher jusqu'aux tours de Notre-Dame : alors vous pourrez montrer avec honneur vos cicatrices ”

“ « Tout militaire, dit l'arrêté, qui prendra un drapeau à l'ennemi, fera prisonnier un officier supérieur, arrivera le premier pour s'emparer d'une pièce de canon aura droit par cela seul, chacun selon son arme, à ces récompenses. » En outre, des sabres d'honneur furent accordés aux officiers et aux soldats qui se distinguaient par des actions d'une valeur extraordinaire ou rendant des services extrêmement importants. ”

“ Il n'est pas rare de voir des officiers avec une douzaine de croix brillantes sur la poitrine, bien qu'ils n'aient peut-être jamais de leurvie entendu un coup de fusil à balle, si ce n'est peutêtre dans une partie de chasse avant un bon dîner. Mais qu'importe ! une décoration est une décoration, et la chère épouse ainsi que tout le cercle des parents femelles, même très-éloignés, se rejouissent de voir ce joli hochet, qu'il ait été obtenu sous le feu des canons ennemis, ou à la fumée plus agréable des plats d'une table princière. ”

“ Très beau 400
836 Médaille de la Société de secours mutuels française des ex-militaires, du modèle sans aigle à centres bombés, en métal argenté, avec son ruban d'origine à 7 couleurs.
Très beau 800
837 Lot de 8 décorations médaille militaire Ille République, 2 croix du combattant sans millésime, croix de la valeur militaire, 3 médailles coloniales (dont 2 en argent) avec 3 agrafes diverses, société des officiers retraités membres de la Légion d'honneur en métal doré. ”

“ Napoléon III passe la revue de la division de la garde et remet aux différents corps les drapeaux qu'ils doivent emporter en Crimée. Dans son allocution, l'Empereur s'exprime ainsi :
« Soldats, l'armée est la véritable noblesse de notre pays ; elle conserve intactes, d'âge en âge, les traditions de gloire et d'honneur national. Aussi votre arbre généalogique (en montrant les drapeaux) , le voici ! Il marque à chaque nouvelle génération une nouvelle victoire. Prenez donc ces drapeaux, je les confie à votre honneur, à votre courage, à votre patriotisme. » ”

“ Tenez, j'entends, depuis mon fauteuil, l'excellente musique du 15e d'artillerie. Il y a revue, et l'on va chez le colonel chercher le drapeau ; le drapeau, emblème et prestige qui groupe la grande famille
du régiment et la rend im incible; le drapeau, gage d'honneur et de courage; qui, à l'étranger, représente la patrie absente; qui, en temps de guerre, se transforme pour le soldat en adoration : le drapeau qui, sous toutes les couleurs, a toujours vu sortir de ses plis le dévoûment et l'héroïsme. ”

“ On voit des messieurs, des dames, des couples encombrés d’enfants, des officiers anglais, des aviateurs reconnaissables de loin à leur élégance svelte et à leurs décorations, et des soldats qui promènent leurs habits grattés et leur peau frottée, l’unique bijou de leur plaque d’identité gravée scintillant au soleil sur leur capote, et se hasardent, avec soin, dans le beau décor nettoyé de tout cauchemar. ”

“ Il paraît même que la décoration des chevaliers de la Révolution est déjà choisie. Ce sera une espèce de médaillon dont le centre sera formé par un soleil ; autour du soleil une couronne d'olivier en or de couleur; autour de cette couronne la devise de la Légion : l'honneur et la patrie. Enfin tout cela sera renfermé dans deux couronnes entrelacées, l'une de chêne et l'autre de laurier. Les simples Légionnaires porteront le médaillon à la boutonnière, suspendu à un ruban qui doit être, dit-on, couleur de feu, liseré de blanc d'un côté, de bleu, de l'autre. ”

“ Enfin, parmi tant d'objets en parfaite harmonie avec l'esprit qui a présidé a la décoration de celle magnifique salle, on voit encore : Au fond, au milieu de belles machines pour la fabrication et l'essai de la poudre, un trophée remarquable par la variété des armes, la singularité de leurs formes et leur provenance ;
En face des fenêtres, les aigles et les drapeaux des régiments français, entremêlés de diverses armures des quinzième, seizième et dix-septième siècles ”

“ Cela formait un pêle-mêle bizarre : des robes de cour tachées et déchirées, des grands cordons de la Légion d'honneur traînés dans la boue, des plaques d'ordres étrangers, des épées, des couronnes de diamant, des colliers de perles, un collier de la Toison d'or, etc. Chaque fondé de pouvoir des princes, aide de camp ou secrétaire des commandements,
a pris ce qu'il a reconnu. ”

“ Les déploiements de drapeaux, les parades militaires entretiennent leur amour et leur respect de traditions sanglantes, leur inculquent la vénération des légendes pétrifiées de la Force. L'éclat des armes, le tintamarre des cuivres évoquent dans leur esprit des visions de gloire, font apparaître à leurs yeux glauques des fantômes de splendeurs héroïques. Ils cherchent, pendant que résonne la grosse caisse et que roulent les canons, à se donner l'illusion du courage—du courage civique, patriotique, humain... Le Soldat leur donne l'illusion de la force matérielle. ”