A. Thomas

“ Vous ne pourrez rien y faire parce que vous portez en vous un germe de mort, et que le peuple est Convaincu que vous en voulez à ses libertés; que vous avez le projet bien arrêté de les détruire toutes, croyant ainsi raffermir votre autorité, et qu'il s'aperçoit que toutes vos actions tendent à ce but unique. Vous apprendrez bientôt à vos dépens ce qu'a dit à bon droit Montesquieu : « Le gouvernement est comme toutes les choses de ce monde : pour le conserver, il faut l'aimer. » ”

“ Il faut fortifier la capitale, parce que c'est le musée de toutes nos merveilles, l'atelier de toutes nos révolutions, et le sanctuaire de toutes nos destinées. Si Paris n'est pas fortifié, la France ne saurait se présenter dignement ni dans la carrière des armes ni dans celle des négociations. Il faut renvoyer au brouet noir ceux qui ont la pensée de s'en reposer sur la valeur des concitoyens. Plus les fortifications seraient solides, plus on pourrait traiter avantageusement. ”

“ La discipline, qui est la même pour l'officier que pour le soldat, la fixité et l'inflexibilité de la loi d'avancement , la haute considération et les prérogatives attachées au grade d'officier, qui ne s'effacent ni par la retraite ni par la réforme, la sollicitude toute paternelle du gouvernement pour les vieux militaires, leurs femmes et leurs enfants, tels sont les liens qui consolident le système militaire de cette puissance. ”

“ Depuis que vous êtes au pouvoir, vous avez essayé de tous les moyens ; des circonstances imprévues ont semblé souvent tourner à votre avantage : eh bien ! quand nous vous demandons, quand vous vous demandez à vous-mêmes si votre existence en est plus assurée, vous ne pouvez vous empêcher de reconnaître votre position précaire. Depuis trois ans vous nous vantez votre bon accord avec les puissances de l'Europe, et Dieu sait, s'il n'eût fallu que des bassesses pour obtenir une honteuse bienveillance, depuis combien de temps elle vous serait acquise ! ”

“ Vous avez réduit dans l'état le plus déplorable plusieurs provinces de France, où les habitants sont traités comme dans un pays conquis; là le meurtre et l'assassinat sont regardés non seulement comme choses permises, mais comme choses nobles et loyales; on a soin de mettre les soldats en cantonnement chez les républicains les plus outrés et chez tous ceux des vôtres qui ont quelque vengeance particulière à exercer, et là on les exaspère, on leur désigne ceux qu'ils doivent maltraiter, ceux à qui ils doivent donner la mort. ”

“ Il ne passe pas pour aimer les Génois, qu'il méprise, et c'est à cela sans doute que l'on doit attribuer les nombreuses arrestations qui viennent de. se faire à Gênes parmi les nobles, qui lui sont tous plus ou moins ennemis. Le peuple n'est pas mécontent de son état actuel. L'industrie a fait dans les états, de Sardaigne de grands progrès ; le commerce y est fort considérable. Gênes n'a jamais joui d'une aussi grande prospérité que depuis sa réunion au Piémont. ”

“ Avant de passer outre, nous allons dire quelques mots de la politique de cette puissance à l'égard de notre cabinet. L'Autriche a depuis trois ans préparé avec beaucoup d'adresse et de soin des armes contre la France, tous ses actes tendirent à ce but. La révolution de juillet éclate; comme toutes les autres puissances, elle est effrayée du contre-coup qu'elle peut avoir; mais bientôt rassurée, elle la redoute d'autant moins qu'elle tient dans ses mains un sûr moyen de division à l'aide duquel elle espère tout obtenir de notre gouvernement. ”

“ Nous flétrissons avec indignation les actes du ministère actuel, pour désabuser le peuple, mais nous ne transigeons pas davantage avec les hommes de notre opinion qui veulent rapetisser la noble cause que nous défendons à de misérables considérations personnelles; nous repoussons tout esprit de coterie, de quelque part qu'il vienne, et même parmi nous, nous ne craignons de blesser aucune susceptibilité personnelle quand nous nous croyons dans l'obligation de le faire. ”

“ Il est, à Pragues, certains hommes attachés de coeur et d'ame à Charles X, portés comme lui à une dévotion sincère, qui s'accroît encore avec les années et qui est d'autant plus grande qu'elle leur a donné le courage de supporter tous les travers d'une vie constamment agitée; comme particuliers nous honorons leurs caractères, comme hommes politiques nous les repoussons de toutes nos forces parce qu'ils ont veilli dans des idées que des intriguants subalternes se plaisent encore à entretenir. ”

“ Les puissances peuvent donc lancer contre nous huit cent mille hommes sans que nous puissions compter sur aucune diversion efficace ; et, au milieu d'un pareil état de choses, quand les diverses révolutions que la commotion de juillet fit opérer en Europe ont déjà disparu, et que les principes révolutionnaires tendent tous les jours à disparaître, nous apprenons que les trois monarques d'Autriche, de Russie et de Prusse se réunissent pour s'entendre ensemble sur les intérêts communs de ces trois royaumes : que faut-il en conclure? ”

“ Dans presque tous les départements on nomme des hommes qui sont étrangers au pays dont ils doivent défendre les intérêts; ils n'en connaissent ni les localités ni les besoins, et ils arrivent à la chambre pour donner au ministère un honteux bill d'indemnité, ou pour pérorer sur des questions que la grande majorité est incapable de résoudre. D'après cela, il est incontestable que la France n'est pour rien dans les élections telles qu'elles se font aujourd'hui. ”

“ Sans doute nous ne croyons pas aux crimes que le libéralisme leur a souvent imputés, mais nous pensons qu'en politique ils sont aujourd'hui plus nuisibles qu'utiles. Ces jésuites, dont les libéraux ont fait au peuple un épouvantait, sont dangereux parce qu'élevés dans une soumission absolue à leurs chefs, soumis à une éducation toute religieuse, ils sont incapables de diriger les affaires de l'état, de propager des idées généreuses ”

“ Sous la royauté légitime il n'y avait pas cependant cinq cent mille hommes de troupes; on ne comptait pas sur la garde nationale pour défendre le territoire, et l'on n'avait rien à craindre, car jamais une coalition générale n'aurait pu se former contre le pays; et, si elle l'eût osé, la France entière se serait levée comme un seul homme, parce qu'alors on en eût voulu à l'intégrité de son territoire. Voyez aussi la différence de politique des deux gouvernements : d'un se traîne à la remorque de la Grande-Bretagne ”

“ A-t-il obtenu ce qu'il ambitionnait, un allié indépendant dans la Méditerranée? Loin de là : il a vivement indisposé la Turquie, qui, sachant le rôle qu'il a joué dans cette guerre, où elle a été mise à deux doigts de sa perte, est devenue pour lui un ennemi d'autant plus dangereux que dorénavant sa politique sera dirigée par le cabinet de Saint-Pétersbourg, dont les intentions pour notre gouvernement ne sont nullement équivoques, et nos relations avec les autres puissances en sont devenues plus froides. ”

“ Car sous l'empire de la charte dite vérité tout s'est détérioré ; l'armée elle-même, dans laquelle on compte tant de vaillants soldats, s'est ressentie de la révolution ; et, quoi qu'en dise l'homme qui la commande, ce vieux vétéran de l'empire qui est venu ternir dans la fange du juste-milieu une vie honorablement commencée, il y aurait de grandes réformes à y faire. ”

“ Un gouvernement légitime ne peut avoir une pareille crainte ; son bon droit lui donne la force de résister aux trop grandes innovations, et de sympathiser avec toutes celles devenues nécessaires. Nous serions parvenus à un état de prospérité remarquable si tout le monde eût pu comprendre cette distinction. ”

“ Comment veut-on réellement que des soldats aient foi dans des hommes qui leur ont jadis prêché l'insurrection, et qui n'ont changé de langage que parce qu'aujourd'hui elle froisserait leurs intérêts privés. Pour qu'il soit possible de compter sur une armée, non seulement pour comprimer les mécontents de l'intérieur, mais pour arrêter victorieusement l'ennemi, il faut que cette armée ait confiance dans ses chefs. ”

“ Presque tous les grands propriétaires, à l'exception de quelques-uns qui sont les agents de l'autorité, appellent la légitimité, parce qu'ils voient dans ce principe une garantie réelle d'ordre et de stabilité. ”

“ Mais qu'arrivera-t-il si, comme nous ne pouvons en douter, le désarmement ne s'effectue pas, désarmement impossible pour la France, puisque nos doctrinaires ont besoin de 500,000 hommes de troupes à l'intérieur? La guerre étrangère finira par éclater, et, après avoir sans doute déjà fait usage de leurs forteresses contre leurs concitoyens, ils les laisseront tomber entre les mains de l'ennemi, et rendront toute résistance impossible. ”

“ Il nous paraît donc prouvé que l'affection de l'armée pour l'ordre de choses actuel est au moins douteuse. Il n'est d'ailleurs aucun militaire qui ne convienne que des germes de désordres comme ceux qui se sont introduits dans les corps sont extrêmement longs et difficiles à faire disparaître. ”

“ Vous n'avez pour vous ni le principe de légitimité, qui est une garantie d'ordre et de stabilité, qui s'appuie sur toute la grande propriété et sur la majeure partie de la population, ni la puissance des idées démocratiques, que vous avez indignement reniées le lendemain de votre élévation. Les royalistes vous repoussent, parce que, hommes de conscience et d'honneur, ils ne savent point transiger avec leurs devoirs, et qu'ils vous voient débordés tôt ou tard parle désordre et l'anarchie ”

“ L'accroissement de la Russie est devenu prodigieux, sa population évaluée à quarante-neuf millions d'habitants est bien loin de peupler la totalité de ce pays. Le soldat russe fut toujours estimé en Europe; la plus stricte discipline est observée dans les régiments, l'armée y est généralement aguerrie, depuis long-temps elle est presque toujours en campagne. ; Son chiffre est actuellement porté à neuf cent mille hommes. Sans dégarnir le pays où il est nécessaire qu'elle puisse au besoin maintenir son autorité, elle peut lancer trois cent mille hommes hors de ses frontières. ”

“ On voit, d'après, le mode de conscription que nous venons d'indiquer, combien il est difficile de donner le chiffre exact de la force militaire d'un pareil pays. Aujourd'hui la Prusse a au moins deux cent mille hommes sous les armes, qu'elle pourrait jeter d'un moment à l'autre hors de chez elle, parce qu'il lui serait facile de compléter immédiatement de nouveaux cadres déjà tout organisés, et formant son arrière-garde. En cas de guerre la Prusse mettrait pour son contingent au moins cent cinquante mille hommes en campagne.
AUTRICHE,
L'organisation de l'armée autrichienne est peu connue ”

“ La conscription existe en Piémont comme en France ; mais le jeune soldat ne sert que quatre ou six mois sur vingt-quatre; c'est ce que l'on appelle les soldats provinciaux, et, au moyen de ce mode de service, les régiments formant des brigades de trois mille six cents à quatre mille hommes pour le cas de guerre, ne présentent en temps de paix qu'un effectif de quinze mille. On sait avec quelle rapidité, en cas de besoin, les cadres se remplissent de bons soldats qui rentrent dans leurs régiments, où ils ont tous leur destination de service. ”

“ On égara ta raison jusqu'à faire rétomber ta colère sur les malheureux, descendants , d'une noble race ; une femme, un enfant, n'ont pas trouvé grâce devant toi, et tu irais applaudir aux projets insensés de ceux qui se sont élévés autrefois sur les ruines que tu as faites. Effrayé toi-même des conséquences qu'aurait pu avoir la victoire de juillet, ne voulant point, d'une république qu'on voudrait transplanter dans tes moeurs, plutôt que de revenir sur tes fautes, tu abandonnerais volontiers tes destinées à un ministère dont les projets sont criminels ”

“ Hommes du siècle, élevés avec le siècle, nous en avons toute les idées, nous voulons, comme tous nos concitoyens, des libertés et de la gloire ; mais nous ne voyons les unes se développer, l'autre s'acquérir, que sous un gouvernement tutélaire et monarchique. Nous aimons la légitimité parce que nous croyons cette légitimité indispensable au bonheur de la France. Si demain la république nous paraissait utile au pays, compatible avec nos moeurs,
— 158 — nous serions républicains, et nous nous ferions gloire de ce titre, comme nous revendiquons aujourd'hui avec orgueil celui de royalistes ”

“ Il vous sied bien aussi de venir nous demander où l'on trouvera des hommes qui voudraient répandre du sang français, lorsque depuis trois ans vous en avez fait couler des flots. Ne cherchez point à cacher vos projets d'une manière aussi maladroite. Nous nous élevons contre vous avec force, parce que nous voulons vous montrer tels que vous êtes à la face du monde entier. ”

“ Le droit électoral étant tellement circonscrit, il s'ensuit que le gouvernement exerce une action immédiate sur ce petit nombre de privilégiés : de là les intrigues ministérielles pour faire nommer tel ou tel mandataire. Les élections ne sont pas une manifestation publique, indépendante, de l'opinion nationale, mais sont le résultat de menées plus ou moins adroites. Les députés prennent des engagements avec les électeurs que le ministère est chargé de remplir. Ils perdent ainsi toute leur indépendance, l'administration, dans laquelle on ne devrait placer que des hommes d'une réputation et. ”