Alphonse Pépin

“ Ce qu'on appelle l'opposition de 1831 n'a de l'opposition que le nom : à vrai dire, c'est de l'hostilité, et pas autre chose; car, ce qu'on doit appeler opposition, la seule véritable opposition, c'est une critique juste, mesurée, sévère, mais sans acrimonie, des actes du gouvernement, se prenant aux choses et non aux hommes; son allure est noble et franche ; elle veut le bien, et le veut, de quelque côté qu'il vienne ; elle est nécessaire, car elle maintient l'équilibre entre tous les principes qui constituent un gouvernement ”

“ Ne craignons donc pas de donner un peu de relief et de splendeur au trône que nous avons élevé de nos mains; que les fleurons de la. couronne de France ne brillent pas d'un moindre éclat que ceux des autres nations. Il serait peu convenable et peu digne d'un grand peuple de ne voir dans la dotation de la liste civile qu'une affaire d'argent, et de mettre aux enchères et au rabais cette royauté, notre ouvrage, autour de laquelle nous devons nous réunir et nous serrer, hors de laquelle «il n'est plus permis d'apercevoir dans l'avenir que des écueils et des abîmes*.» ”

“ Ne sont-ils pas les plus grands ennemis du peuple dont ils mendient les suffrages; car ils n'ont pas honte d'abuser de l'ignorance et de la simplicité d'ouvriers crédules, dont ils faussent l'esprit par des théories auxquelles ils ne croient pas eux-mêmes, Ils ont des chaires et des journaux pour débiter leurs marchandises empoisonnées, et quand l'autorité veut mettre la main sur toutes ces drogues nuisibles à la société, l'opposition dénonce à l'opinion les actes d'un pouvoir arbitraire et toujours opposé aux intérêts du peuple. ”

“ Mais l'opposition a vu encore échouer ses projets, et la France est restée calme; car la France a besoin de repos; et les bons citoyens s'indignent chaque jour de voir la société toublée et tiraillée de mille manières par des fous ou des méchans, qui veulent arriver par l'anarchie à un état de chose odieux pour tout Français qui aime son pays.
Et quelle autorité est aujourd'hui respectée? quel pouvoir est à l'abri des outrages d'une poignée de frénétiques hurlant contre les lois? ”

“ L'opposition attend avec impatience le résultat du bill de réforme en Angleterre; elle désire ardemment que le bill soit rejeté, car, s'il est rejeté, une révolution radicale doit s'en suivre en Angleterre et nécessairement en France; l'opposition l'a dit ; et c'est là-dessus que ces messieurs fondent leur espoir, les uns pour la république, les autres pour Henri V ou Napoléon II, et ces gens-là aiment tous leur pays! ”

“ On fait aujourd'hui de l'opposition à tout propos, et toujours, et quand même; bientôt il ne sera pas jusqu'aux enfans et aux femmes qui ne fassent de l'opposition. Et cette fureur d'opposition ne s'arrête pas devant ce qui est honorable et digne de respect, mais rien n'est sacré pour elle; réputations, talens , souvenirs patriotiques, tout est immolé aujourd'hui à l'opposition. ”

“ Mais le malheur est qu'aujourd'hui la plus grande partie de ceux qui font de l'opposition ne sait au fond ce qu'elle veut, égarée qu'elle est par quelquesuns qui savent bien, eux, ce qu'ils veulent, et dont le talent est d'exploiter à leur profit ce malaise d'une société blasée, cette impatience de vivre qui fait que, les yeux toujours tournés vers un avenir inconnu et sans bornes, nous ne voyons le bien possible que là où nous ne sommes pas. ”

“ L'opposition accueille avec transport la proposition sur le bannissement à perpétuité de la famille des Bourbons, et lorsqu'on veut appliquer la même loi aux membres de la famille de Napoléon, cela blesse, le coeur des patriotes, et puis ils font l'apologie du régime impérial: rien n'est plus touchant que les regrets et les douleurs de tous les amis de la liberté sur le sort de celui qui fit tant de choses pour la liberté. ”

“ L'erreur vient de ce qu'on veut voir à toute force une révolution sociale dans une révolution qui n'aété que politique. Le christianisme et l'islanisme, la réforme au XVIe siècle et les Etats-Généraux en 89, ont été des révolutions sociales; mais les révolutions qui ont mis sur le trône de France les Carlovingiens et les Capétiens, les changemens de dynastie qui nous ont donné l'empire et la restauration sont des révolutions politiques. ”

“ Voilà ce qu'à été et ce que devait être le gouvernement dé. 1380.
Mais les partis s'arrachent aujourd'hui la révolution de juillet, et chacun explique à sa manière la nature de cette révolution. Or ceux qui se donnent pour si habiles et qui ne cessent de répéter qu'il fallait faire ceci, cela, sans jamais rien approuver de ce qu'on a fait; ceux qui trouvent de si belles théories, mais toujours inapplicables, pour parler comme ils parlent, ont-ils bien sondé toute la profondeur de cette question: que voulait la France en 1830? ”

“ Tous ces gens-là ne cessent de répéter que la révolution de 1830 a manqué son but, que cette révolution n'était pas seulement une révolution politique, mais sociale, qu'enfin cette révolution n'était autre chose que la guerre à mort du présent avec le passé. ”

“ L'opposition a fait de la question de luxe une question de gouvernement, et, en économie politique comme en finances, elle a montre qu'elle était fort ignorante; elle a prouvé combien sa vue est courte et ses idées étroites ; elle, qui s'était déclarée l'amie du peuple et de la classé malheureuse des prolétaires, elle n'a pas vu qu'en déclamant contre le luxe , sous toutes les formes possibles , elle soutient un système dont les conséquences rigoureuses sont de réduire à la misère et au désespoir des milliers de familles * qui ne vivent que par le luxé *. ”

“ Non-seulement la France de 1830 avait peu d'enthousiasme, mais à aucune époque elle n'a eu moins d'enthousiasme: religion, arts, poésie, tout est mort en nos coeurs; c'est à peine si on à foi en soi-même; et à la place des croyances les plus respectables, on ne trouve plus que le doute, comme au dernier siècle , et la moquerie qui désenchante tous les amours. La question d'argent est aujourd'hui plus que jamais la question universelle : la preuve en est que l'aristocratie financière est la seule aristocratie du jour ”

“ Si on croit qu'il ne soit pas possible de s'avouer partisan d'un système dont on partage las opinions, sans être pour cela honni et montré au doigt, c'en est fait du pouvoir et de tout pouvoir, car quel gouvernement trouvera des amis, s'il n'y a plus que mépris et déshonneur pour ceux qui lui seraient attachés? ”

“ C'est-à-dire que l'opposition voudrait le budget sans octroi et sans contributions, l'impôt sans l'impôt, la guerre sans la guerre,, une armée sans être obligé de la payer.
L'opposition, pleine de sollicitude pour le peuple, a fait de beaux discours sur le peuple , et dans cette profusion de déclamations il n'y a pas une vue lumineuse, pas une mesure capable d'alléger le sort du peuplé. ”

“ Je veux bien croire que parmi. ceux qui ont tant à coeur le bien-être du peuple, il y en ait de bonne foi; mais ne se trouve-il pas aussi des médecins intéressés, et qui ne parlent sans cesse au peuple de ses souffrances que dans l'espoir d'être chargés par lui du soin de le guérir? et même ne s'en rencontre-t-il pas quelques-uns capables de faire comme ce médecin qui blessait les passans pour avoir occasion ensuite de leur porter du secours?
En vérité, l'opposition ne fait-elle pas la même chose tous les jours? ”

“ Un seul rédacteur pourrait suffire aujourd'hui pour quatre ou cinq journaux, tant il y a. d'ensemble et d'harmonie en apparence dans les opinions les plus exagérées et les plus contraires : ils parlent tous également de droits du peuple, d'assemblées primaires, de suffrage universel, etc. L'opposition se fait tour à tour carliste, républicaine, bonapartiste, saint-simonienne, amie du peuple*; elle prend tous les tons et toutes les formes; tout est falsifié par elle et dénaturé; par elle le bien se change en mal; c'est une harpie qui gâte et salit tout ce qu'elle touche. ”

“ Non, le roi des barricades n'est pas un roi de rencontre, un roi qui s'est trouvé roi ** par hasard; la Liberté le gardait à la France, car elle se souvenait de l'avoir vu enfant combattre avec honneur pour elle, et, pendant les quinze années de la restauration , avec ses inconvéniens et ses stupidités***, la France torturée par une légitimité incommodé, a plus d'une fois tourné les yeux vers celui qui était pour elle une espérance****, et, quand sont venus les mauvais jours, la France lui a tendu les bras et l'a appelé son sauveur. ”

“ Or, tout cela n'est-il pas utile, tout cela ne sert-il pas au développement d'une foule d'industries diverses, qui ne peuvent qu'être à l'avantage du pays, matériellement parlant ? car toutes les industries ne peuvent pas s'appliquer aux mêmes objets, et les hommes ne peuvent pas s'occuper tous d'agriculture ou de fabrique , ou bâtir des maisons. D'autre part, si on considère le luxe dans ses rapports les plus intimes avec la société, on verra que le luxe s'unit à l'industrie, avec laquelle il se confond dans beaucoup de cas. ”

“ Ceux qui pensent quen 1830 il fallait trancher dans le vif d'un seul coup, ceux qui croient possible de passer subitement d'un état de choses qui a duré assez long-temps à un état opposé, sans précaution et sans ménagement, ceux là ont peu d'observation, ceux-là ont mal compris la nature et la destinée de la révolution de 1830.
D'abord c'est une vérité incontestable qu'en fait de gouvernement il y a peu de généralités, rien ne se pose d'une manière absolue, et les théories tombent toutes devant l'application, car ce qui est bon pour un peuple peut être, fort mauvais pour un autre. ”

“ En résumé, proscrire le luxe, c'est gêner l'industrie dans ses développemens, puisque le luxe, de sa nature, coucourt à étendre le domaine de l'industrie. Les lois somptuaires n'ont jamais enrichi une nation, et quand Louis XIV et Napoléon avaient besoin d'argent, ils donnaient des fêtes, et les coffres de l'État étaient bientôt remplis. ”

“ Ainsi, le recrutement annuel chez un peuple voisin a été, aux yeux de l'opposition , une levée de quinze cent mille hommes prêts à envahir la France; l'opposition a vu dans quelques centaines de chouans déguenillés le soulèvement général de l'Ouest et du Midi, les traités de paix ont été des manifestes et des déclarations de guerre, les arrangemens ont été des brouilleries ; un pauvre commis a-t-il été maintenu en place malgré ses opinions, toutes les places sont données aux carlistes; un préfet est-il révoqué, tous les patriotes sont repoussés, etc. ”

“ Du moins, comme la liste civile est chargée de l'entretien des palais, c'est sur le prince que tombera toute la responsabilité. Et d'ailleurs, quel'roi serait assez ennemi de lui-même et de l'honneur de sa couronne pour ne pas faire beaucoup pour ce qui est la gloire et l'ornement d'une nation! Charles X, bien qu'il fût absorbé par la chasse et les prêtres, trouva cependant moyen de faire quelque chose pour les arts, qu'il ne comprenait guère. ”

“ N'est-il pas curieux de voir l'opposition jeter les hauts-cris, et se désoler de ce que le pouvoir d'aujourd'hui, malgré tous les coups qu'elle lui porte, n'est pas tellement abandonné de Dieu et des hommes qu'il ne trouve encore des partisans dans la Chambre des députés ? ”

“ Si on entend par la révolution cette minorité toujours inquiète, toujours impatiente, qui veut tout, à la fois et en un jour, qui s'agite dans la paix, qui ne rêve que désordre et que bouleversemens, qui demande la guerre parce qu'elle serait un aliment à son activité dévorante, à qui enfin il faudrait tous les jours des trônes à renverser, des Etats à insurger, sans doute la monarchie de 1830 est ennemie de tout cela. ”

“ On a bataillé, parlementé pour chacun des articles de la liste civile; c'était à qui viendrait l'ébrécher et l'amincir; on a voulu en réduire le chiffre à un taux si peu élevé que la dotation proposée par quelques-uns * pourrait être bien légère pour plus d'un petit prince de l'Europe. A voir tant de petitesses, à voir ces députés marchandant pour quelques pouces de terrain ou de pré, n'ayant pas honte de ravalera ce point le trône de France, on aurait dit des juifs disputant sou à sou pour le prix de quelque vêtement qu'on jette à un pauvre par pitié. ”

“ L'opposition est dans foutes les émeutes et dans tous les troubles; elle fait partie de tous les clubs, de toutes les sociétés d'anarchie, de toutes les conspirations, et elle affirme devant la justice qu'elle ne conspire pas*. ”

“ Si quelque écervelé coureur d'émeutes se trouve heurté dans la foule, s'il est mal mené par les bourgeois amis de l'ordre, il crie au meurtre , à l'assassinat ; c'est le pouvoir qu'il accuse, comme si le pouvoir avait à répondre des actes de citoyens qui ne dépendent pas de lui. ”

“ La France ne voulait donc ni de la république , ni de l'empire, ni de la régence avec Henri V.
Que voulait-elle?
Certaines gens, qui n'ont pas trouvé dans la révolution de juillet tout ce qu'ils en attendaient, à ce qu'ils prétendent, c'est-à-dire tous les avantages personnels qu'ils espéraient en retirer; et c'est le plus grand nombre, se plaignent de la précipitation* qu'on a mise à l'installation du nouveau roi, et même on voit tous les jours les hommes les plus opposés d'opinion invoquer tous ensemble et d'un commun accord le principe du suffrage universel **. ”

“ Deux ou trois banquiers font la paix ou la guerre: c'sest un pouvoir nouveau qui s'est glissé dans les gouvernemens à l'insu des gouvernemens et quoi qu'ils fassent, et les gouvernemens le respectent et le ménagent, à peu près comme autrefois les rois et les empereurs se faisaient amis du pape, bien qu'il n'eût à sa disposition ni armées ni places fontes.
La société d'aujourd'hui est absorbée par les intérêts matériels. ”

“ Ils tiennent la France dans l'état révolutionnaire, faisant des appels à la force, mettant en question, non pas de vagues théories, mais les bases de la société, la propriété et l'existence de tous les citoyens. ”