C. Huart

“ C'est un moyen ingénieux d'émousser le glaive de la justice, de paralyser son action, et d'encourager, non pas la liberté de la presse, mais la plus effroyable licence. Je ne puis me persuader que tout cela obtienne l'assentiment des gens honnêtes qui n'appartiennent point à l'opinion du jour, qui regrettent sincèrement le passé, mais qui n'en voudraient pas accélérer le retour, par des moyens que réprouvent la bonne foi et l'honneur? ”

“ Il n'y a plus rien à faire, les bonnets à poil sont contre nous. Eloge magnifique de cette belle institution que détestent si cordialement tous les briseurs de réverbères et les héros de taverne, qui s'imaginent que , parce que dans les journées de juillet les lanternes ont été brisées, il suffit de briser encore une fois celles qui les ont remplacées pour faire une nouvelle révolution. Insensés, qui ne savent pas quelle prodigieuse différence existe entre les cris désordonnés d'un parti aux abois, et la grande voix d'une nation qui se soulève tout entière ! ”

“ C'est un spectacle merveilleux que celui que présente un grand peuple qui pourrait assez compter sur lui-même pour ne pas se croire forcé de se démettre de sa souveraineté entre les mains d'un roi ; un peuple qui, dans la simplicité et la noblesse de ses moeurs, croit n'avoir rien à redouter de l'ambition de ses différens membres, et qui, à l'ombre de ces belles institutions, vit tranquille au dedans, honoré au dehors : c'est là, dis-je j un spectacle merveilleux, mais que par malheur l'histoire ne nous offre que bien rarement. ”

“ Seulement nous affirmons que ce mode de gouvernement ne convient pas actuellement à la France ; qu'effrayée , par des souvenirs encore tout palpitans, elle repousse la république comme une chimère ! qu'elle redoute qu'avec ce mot on ne veuille recommencer les horreurs qui ont souillé la révolution de 89, horreurs que quelques hommes justifient et admirent ! Nous affirmons que la France rejette la république parce qu'elle a cru voir, selon votre belle expression, ses enfans massacrés se lever de la tombe et lui demander avec effroi si nous allions boire à la mémoire de leurs bourreaux ! ”

“ Espérons donc qu'aussitôt que le désarmement de l'Europe sera terminé, nous verrons le commerce refleurir, les travaux reprendre leurs cours : déjà dans plusieurs contrées de notre belle patrie, ces espérances se sont réalisées ; les manufactures ont rappelle leurs ouvriers, l'avenir se montre sous de riantes couleurs, et la civilisation dont la guerre aurait sans doute embarrassé la marche, descendant jusques dans les classes inférieures, améliorera leur éducation politique, et contribuera puissamment au développement rapide de nos institutions. ”

“ On peut faire l'éloge d'un tel prince, sans crainte d'être accusé de flatterie : ceux mêmes qui ne veulent pas de lui pour Roi, sont obligés de rendre hommage à sa haute capacité, à la bonté de son coeur et à la noblesse de son caractère. Il est environné d'une famille nombreuse et brillante de jeunesse. Nulle prévention défavorable ne s'élève contre ces jeunes princes qui grandissent près de lui, au sein des affections les plus douces. Comment pourrait-il en être autrement ? ne sont-ils pas comme les autres enfans de la France élevés dans nos écoles publiques? ”

“ Mais elle se rappela à quel prix elle avait acheté la gloire, et au nom de Napoléon elle crut voir rétrograder la liberté qui venait de sortir pure et triomphante des barricades parisiennes.
D'ailleurs, comme vous le dites très bien , l'éducation étrangère du duc de Reichstadt, les principes d'absolutisme qu'il a dû sucer à Vienne, élevaient une barrière entre lui et la nation; on aurait toujours vu un Allemand sur un trône français, toujours soupçonné un cabinet autrichien au fond du cabinet des Tuileries : le fils eût moins semblé l'héritier de la gloire que du despotisme du père. ”

“ Il fallait une régence : la France en a redouté les orages. Elle n'était pas, comme vous, convaincue qu'on aurait pu modifier l'éducation du duc de Bordeaux ; elle a craint son entourage dont il lui a paru impossible de le séparer entièrement; elle a craint que les calamités d'une régence ne fussent que les tristes avant coureurs des désastres d'un nouveau règne anti-national. ”

“ Un homme qui aime son pays, qui ne songe point à le sacrifier aux intérêts d'une famille quelque chère qu'elle lui soit, n'oubliera jamais que l'union est le seul moyen de force et de prospérité pour tous les états, et loin de se servir de son talent comme d'un levier pour soulever les masses, ou d'un coin pour les séparer, il n'emploiera les lumière de son génie que pour éclairer et non pour éblouir. ”

“ Il n'y a qu'une seule chose qui puisse lui servir d'excuse : c'est l'état de révolution où se trouvait la France au moment de ces désordres : il n'est personne qui ignore que, dans ce cas, les gouvernemens les plus forts ne peuvent pas toujours faire ce qui est juste, ni remplir exactement tous leurs devoirs. Il n'y a qu'un Dieu qui puisse à son gré apaiser là tempête et il y aurait peu de justice à s'en prendre au pilote de ce que les flots soulèvent encore le navire même après que le vent a cessé de soufler. ”

“ Tant que le gouvernement de Louis Philippe, sorti des entrailles de la liberté de la presse, se bornera à de pareils procès, dont la décision d'ailleurs appartient au jury, on ne peut pas craindre sérieusement de lui voir égorger sa mère. En effet, près de la liberté, mère du bon ordre, il est un monstre dangereux que quelques esprits affectent de confondre avec elle : c'est la licence, mère de l'anarchie ”

“ Il suffit de descendre dans son propre coeur pour être convaincu que les Français , ne pouvant trouver chez eux le chef d'une nouvelle race royale , auraient préféré à un étranger, quel qu'il fût, le duc de Reichstadt , le duc de Bordeaux, ou la république elle-même. Le trône est une propriété nationale ; la France ne consentira jamais à voir un étranger s'y asseoir : et quand même il eût apporté en dot, selon l'insinuation de M. de Chateaubriand, des frontières désirables, il eut encore été repoussé. ”

“ A chaque instant obligée d'emprunter les phrases mêmes de son adversaire pour établir ses objections, la réfutation se refroidit nécessairement, et trop guindée, elle perd de la grâce et de l'énergie que l'inspiration seule peut donner. Il y a d'ailleurs dans la nature de l'homme un je ne sais quoi qui lui fait trouver des charmes dans l'opposition : il y a là des idées d'indépendance et de courage qui lui donnent une haute opinion de l'écrivain : tandis que la défense que l'on est presque toujours tenté de soupçonner d'intérêt ou de complaisance , ne peut avoir pour lui le même attrait. ”

“ L'un est repoussé à cause de son éducation autrichienne, tout-à-fait étrangère à nos moeurs et à nos institutions; et l'autre l'admettrez-vous malgré son éducation de cour dont les résultats peuvent être présumés par les principes de ceux qui l'environnent? Elevé dans le palais de ses pères, à Paris, le duc de Bordeaux n'est-il pas resté aussi séparé du peuple français que s'il eût été à Vienne sous la conduite d'un gouverneur autrichien? ”

“ Assez de sang à inondé nos rues, assez de balles ont criblé nos maisons, assez de fosses ont été creusées pour enterrer les victimes ! Paix et union ! Voilà le voeu du Gouvernement, voilà le voeu de la France (1) !
(1) Pendant que j'écrivais rapidement cette réfutation , la loi sur le bannissement de la famille de Charles X a été entièrement discutée et adoptée par la Chambre. La commission, en réunissant dans un même projet les familles de Charles X et de Napoléon, n'avait eu sans doute d'autre dessein que d'enlever à la loi de 1816 sa cruelle pénalité. La Chambre a fait mieux encore. ”

“ Un, être hideux à l'oeil louche et sanglant, cachant en vain dans les plis de sa robe le poignard dont sa main est armée, laissant lire dans son regard farouche les pensées anarchiques qui dévorent son coeur; c'est le plus grand ennemi de la liberté qu'il singe, et tous les bons citoyens doivent prêter leur aide au gouvernement pour étouffer ce monstre au rire satanique, à la voix infernale. Dans une société qui veut vivre nul n'a le droit de tout faire impunément, chacun est renfermé dans les limites de la loi qui punit les crimes qu'elle a prévus ”

“ Il n'a point agi contre sa conscience, il n'a fait qu'accomplir un devoir en préservant la France d'un
danger plus menaçant que celui qui pouvait résulter de l'abolition de l'hérédité de la pairie.
Passant ensuite à nos libertés, M. de Châteaubriand demande si elles ont été mieux élaborées que nos lois. Il compte les procès intentés à la presse dans l'espace d'un an, et il ajoute : J'ai prévu et prédit dès le premier moment, que la monarchie surnommée républicaine , ne pourrait marcher avec la liberté de la presse, la légitimité seule était capable de la braver. ”

“ Non , telle n'a pu être la pensée de l'écrivain que je combats. On peut être divisé sur l'élection d'un roi ; les bons citoyens ne peuvent l'être quand il sagit de l'existence même de la patrie.
Ainsi, quand on parle de congrès national, à moins d'avoir oublié toutes les leçons de l'expérience, on n'a pas dû vouloir parler d'assemblées générales de la nation, mais probablement d'une réunion d'hommes envoyés à Paris de tous les départemens de la France. ”

“ Et alors nous sommes obligés de leur remettre, avec le désespoir dans le coeur, le bill d'indemnité qu'il nous demandent pour avoir rempli le plus rigoureux devoir d'un citoyen, celui de sacrifier sa popularité, ses propres sentimens d'amour et de sympathie, pour satisfaire aux exigences de la raison qui leur criait : Avant tout sauvez la France, plus tard elle sauvera les autres! ”

“ Mais la reconnaissance et l'admiration ne doivent pas avoir l'aveuglement de l'amour ; il. y aurait faiblesse et danger à dissimuler le mal de quelque côté qu'il vienne ; c'est donc une obligation de signaler les erreurs d'un grand citoyen, parce qu'elles sont plus dangereuses par l'éclat même que sa haute réputation fait rejaillir sur elles. Il ne peut pas y avoir là de question de personne ; ce serait ravaler la politique que de la ramener à l'individualité. ”

“ On sait qu'en France la plus puissante séduction pour le peuple , c'est la gloire acquise par les armes : on cherche a l'exploiter , comme on a exploité la misère , comme on exploite toutes les passions humaines.
LE DUC DE BORDEAUX.
Nous arrivons au duc de Bordeaux , au choix duquel, selon M. de Chateaubriand, on aurait dû s'arrêter, puisque ce choix éloignait toute crainte de guerre civile et étrangère, et assurait par conséquent le bonheur de la France. Entendons-nous. ”

“ Il est donc impossible d'établir solidement un gouvernement quelconque, qui n'est pas en harmonie avec les moeurs : tôt ou. tard il sera renversé : le court espace de temps pendant lequel il aura gardé le pouvoir, sera nécessairement taché de sang. Les idées de république qui fermentent dans quelques esprits ne sont point descendues dans les masses, et quand même nos moeurs s'améliorant nous rendraient plus propres quelque jour à ce mode de gouvernement, il sera compromis long-temps encore par le sang de 93. République et anarchie sont deux idées que de long-tems la France ne pourra séparer. ”

“ Un grand peuple, animé des plus nobles sentimens , éclairé par l'éducation qui a déjà commencé à descendre dans les masses, peut bien, pendant quelques jours, et nous eu avons eu un exemple unique peut-être dans les fastes de l'histoire, rester dans les limites de la morale et de la justice. ”

“ Mais tant que l'ignorance pèsera de tout son poids sur nos campagnes, qu'inhabiles à penser par elles-mêmes sur des choses étrangères à leurs premiers besoins et à leurs habitudes, elles seront nécessairement soumises à l'influence du premier venu, je ne verrai dans de pareilles réunions générales que dangers sans avantages pour la patrie, parce que je n'y vois qu'une matière livrée au passions humaines comme pâture ou comme sujet d'expérience. ”

“ Cette conjecture prend une nouvelle force, quand on sait que des tentatives de différens genres ont été faites pour tourner ce commencement d'anarchie au profit d'une espèce
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de gouvernement républicain ou d'une nouvelle restauration. Les ouvriers, même au plus fort de l'insurrection , ont repoussé ces essais de révolte politique, ils ont conservé le drapeau national et ont paru s'apercevoir, quoique trop tard, qu'ils n'étaient que des instrumens aveugles dont quelques hommes habiles voulaient se servir pour commencer la guerre civile et pour faire triompher une opinion. ”

“ Les doctrines qui y sont émises donnant à des espérances que chaque jour vient détruire , une vie nouvelle, une énergie plus grande, loin de ramener le calme dans la patrie, ne tendent qu'à ranimer les passions et à soulever de nouveau les masses populaires. ”

“ Dans tous les cas, ce n'est pas par des lois qu'un mode de gouvernement peut s'établir : c'est dans les moeurs qu'il doit trouver son origine,
son appui. Or en fait de moeurs, dit Bacon, toute innovation trop brusque est dangereuse,; le grand innovateur, c'est le temps, et jamais il ne procède qu'avec lenteur. ”