Pierre-Ambroise Plougoulm

“ Tous les jours, dans les journaux , devant les tribunaux , la raison publique protestait contre cette superstition tyrannique; tous les jours on lui répétait en face, à cette royauté de droit divin, que les rois sont faits pour les peuples, et que s'ils veulent avoir quelque chose de divin , ils doivent aimer les hommes et les rendre heureux. Si cette vérité eût pu entrer dans la tête étroite de Charles X, il serait encore sur le trône. ”

“ D'ailleurs nous jouons ici sur le mot de race nouvelle. Croyez-vous que la France ait choisi Louis-Philippe parce qu'il existe un lien de parenté entre lui et la branche aînée? Ce n'est point à cause de la parenté ; c'est malgré la parenté qu'elle l'a choisi. La race est nouvelle, sinon par le sang, du moins par le coeur, ce qui vaut mieux. Ce sera l'éternelle gloire de Louis-Philippe d'avoir été adopté par le peuple, quoique tenant à une famille que le peuple répudiait : c'est qu'on savait que , placé près du trône qu'il n'avait pas convoité, il était demeuré l'ami du pays. ”

“ Si c'est pour cela que vous voulez rappeler le duc de Bordeaux, vous lui rendrez mauvais service. Laissez-le à Holy-Rood.
Les gouvernemens constitutionnels sont aujourd'hui les républiques de l'Europe. Nos moeurs, vieillies, pleines de luxe, d'ambition et de mollesse, n'ont rien de cette austérité, de cette abnégation de soi-même qui a fait la force des républiques anciennes. Là, chacun était l'esclave de tous ; c'était
la république qui commandait. Aujourd'hui, c'est le contraire , du moins chez nous; chacun veut être le maître; le gouvernement a bien de la peine à commander. ”

“ Vous placez l'origine de la légitimité du duc de Bordeaux au fond des siècles; c'est une noblesse qui compte trente-sept quartiers ; mais la légitimité du duc de Reichstadt, d'où vient-elle? De Napoléon? la source, en vaut une autre. Mais qu'est-ce que Napoléon pour, vous, Monsieur ? aujourd'hui c'est l'homme à la grande épée, le haut enjambé, mais en 1815, c'était un aventurier à qui Dieu ne permit pas de troubler l'ordre des successions royales , de se faire l'héritier des héros! ”

“ Vous considérez toujours le duc de Bordeaux comme une tendre victime, comme l'enfant du sacrifice, comme l'agneau en présence du loup. Vous abusez de l'intérêt qui.s'attache à son âge, je dirai même à son malheur. Sans doute on peut être touché de l'infortune d'un enfant né pour occuper le plus beau trône de l'univers, et à qui la folie d'un vieux père l'enlève ”

“ Cette malheureuse France ! comme elle est pauvrette, amaigrie ; elle fait pitié ! c'est un squelette! Si le médecin ne lui vient pas d'Holy-Rood, la malade en mourra. A l'intérieur, marasme, dépérissement complet. La liberté, c'est un petit pot-au-feu d'invalide: A l'extérieur, si la moindre puissance se donnait la peine de souffler sur nous, ce serait fini ; la faible lueur qui brille encore s'éteindrait. Mes amis, ne vous découragez pas ; vous êtes bien mal, mais il y a du remède.
(15)
Louis-Philippe, mettez bas votre couronne. ”

“ Sous la restauration, tout florissait; depuis la révolution de juillet tout meurt, tout sèche, tout pourrit! Cette révolution est coupable de tout. Si l'on ne fait plus de. bonnes pièces de théâtre, des vers comme Racine et Voltaire, c'est la faute de la révolution. ”

“ Il y a quelque chose de plus fort que votre imagination, que la toute puissance de votre style ; c'est la vérité des faits qu'on ne détruit pas en les dénaturant; c'est le bon sens de la nation que l'on n'égare pas à son gré.
A toute votre: éloquence je vais opposer quelques réflexions simples. Sans motif d'ambition ni d'intérêt, je me jette dans une lutte tout-à-fait inégale. Armé fort à là légère, sans doute, mais le coeur plein de l'amour de mon pays, j'ose combattre un géant et braver les coups de ses satellites. ”

“ Si tous ceux qui se mêlent de blâmer voulaient faire auparavant un retour sur eux-mêmes , leur conscience les rendrait plus indulgens. Ce n'est point l'infaillibilité de nos censeurs qui autorise leur sévérité; c'est leur ambition trompée , c'est la hauteur, de leur génie méconnue qui les irrite. L'égoïsme est emporté , aigre dans ses paroles, parce qu'il est impatient, insatiable. ”

“ Un trône eu présence d'un peuple, est fort,
(40)
stable, parce qu'il est protégé par la foi du serment. Quand arrive quelque violent divorce entre le peuple et son chef, il faut, pour qu'il soit juste et durable, que la nécessité en soit claire, évidente; or, c'est ce qui n'a pas manqué à notre révolution. Jamais entre un peuple et un roi, question ne fut si nettement posée, si promptement résolue. Louis XVIII a régné sur la France, parce qu'il s'est présenté la Charte à la main ; Charles X a cessé de régner, parce qu'il en avait un morceau dans chaque main. ”

“ Mais il n'y a pas de gouvernement qui en soit assez pourvu. Ajoutez que le métier de harceleur a ses avantages ; la malignité le soudoie tous les matins. Le vrai patriote, au contraire, n'est jamais occupé de lui , mais toujours de son pays. ”

“ Une couronne ainsi bouchée n'aurait pas tardé à être vide. Pour qu'elle reste sur la tête où elle est, il faut qu'il y ait là, tout près, une autre tête qui la reçoive ; ou, pour le dire simplement, c'est une monarchie héréditaire et" non, élective qu'il nous faut ; c'est le seul moyen de contenir ces ambitions que la seule espérance de l'élection enflammerait. Il fallait d'abord, dites-vous, une royauté élective, pour en revenir ensuite à une race nouvelle Monsieur, la France peutêtre misérable , chétive, pauvrette, mais la croire absurde, c'est trop fort. ”

“ C'est la faute, ditesvous, de ceux qui se sont emparés de cette révolution, des hommes qui sont au pouvoir ; mais parmi ces hommes dont je ne suis pas la créature, on en compteplus d'un qui a figuré réellement aux barricades, qui s'emparait alors, non du pouvoir, mais du danger ”

“ Croyez qu'il m'en coûte de dire ces choses ignorées de bien des gens; mais pourquoi venir faire du mal à notre pays? Quand vous jetez dans la balance de nos ennemis le poids de votre parole, force est de montrer qu'elle ne pèse pas tout ce qu'on pense Que la constance du caractère est chose belle et, rare ! ”

“ Ce grandiose, ces plans sans limites , étaient excusables dans l'enthousiasme de notre première révolution: nous sommes devenus plus sages, et cette raison est de la vraie grandeur. Faire la guerre pour la guerre , par ennui de la paix, c'est de la vieille politique, de la vieille routine. Chaque siècle est dominé par quelque idée qui naît de l'expérience et de la combinaison des choses humaines. Vivre chez soi comme on l'entend, le mieux possible ; vouloir sincère-
ment le juste et faire respecter cette volonté par son exemple ”

“ Oui, nous souffrons, et notre maladie, c'est vous; mais nous saurons nous guérir. Le contre-poison des émeutes est dans la garde nationale , qui a su l'administrer en assez bonne dose pour que les empoisonneurs n'y reviennent plus. ”

“ Qu'il y.ait dans la nation un certain nombre d'individus dont les intérêts, les espérances, les affections aient été blessés par la révolution, de juillet, cela est tout simple; c'est, l'effet de toute révolution. Mais ici, bien plus que dans toute assemblée délibérante , la majorité fait la loi à la minorité ; autrement,, jamais de repos, jamais de stabilité. Je ne doute.en aucune façon que Louis-Philippe, se faisant le compétiteur du duc de Bordeaux devant les assemblées primaires, n'ait quelques chances pour lui ”

“ Voulez-vous sortir de là?.Plus; de gouvernement constitutionnel; c'est alors que vous avez une quasichose qui n'a plus de nom, ou qui plutôt ne tarderait pas à en prendre un, celui d'anarchie.
Louis-Philippe a-t-il quelque intérêt qui ne soit pas d'accord avec ces idées? Non, il a été l'homme nécessaire de la révolution, il est l'homme nécessaire de son développement; en acceptant le trône, il a comblé un vide immense. Sa chute ( à Dieu ne plaise ! la seule pensée en fait trembler les bons citoyens) , sa chute ouvrirait un abîme. ”

“ Non, il était puérilement occupé du déplaisir de voir le drapeau tricolore. Ce paisible voyage et l'arrêt de la Chambre dès pairs, sont le digne complément de notre révolution:. D'ailleurs, à quoi bon tout cela! Je dirais presque à quoi bon la loi sur le bannissement ? Calmez, vos craintes , Monsieur ; la témérité est le moindre défaut des.Bourbons; l'épée qu'ils n'ont pas su tirer pour défendre leur trône restera dans le fourreau, à moins que l'Europe ne leur fournisse quelque bonne avant-garde, et vous voyez que jusqu'ici l'Europe n'est pas très-disposée à venir les réinstaller. ”

“ Sans doute, que la révolution qui a voulu se défaire de la légitimité , en a pourtant gardé un lambeau? Mais la légitimité, qu'est-ce donc? Je crois l'avoir expliqué ; c'est le pouvoir souverain
( 47 ) exercé en vertu du. mandat du peuple ; c'est le peuple et le roi; liés ensemble' par un véritable contrat. Sous ce rapport nous avons la légitimité, nous avons l'homme de la, loi : lex est l'étymologie de legitimus. Dire que Louis-Philippe est quasi-légitime, c'est dire que. le peuple lui a donné un quasi-pouvoir, ce qui n'est pas vrai. ”

“ Gomme il n'envie point leur place, il ne cherche pas à les en débusquer ; il ne fait point de l'opposition par dépit, par. colère ; sa voix peut être sévère quelquefois, mais comme elle est toujours vraie , elle ne blesse point : en un mot, c'est l'homme de la conscience et non l'homme du moi. ”

“ Non; la couronne était rentrée aux mains de la nation, elle pouvait la donner à qui bon lui semblait. L'abdication de Charles X était un contre-sens-avec là révolution. Pour déposer une couronne , il faut l'avoir sur là tête ; là sienne n'y était plus. Un roi qui à juré de régner par les lois et qui les viole., n'est plus roi. S'il eût été permis de supposer Charles X trompé, peut-être eût-il pu se sauver derrière la responsabilité ministérielle ”

“ Que les ministres qui; se sont succédés aient fait des fautes , c'est ce qu'ils reconnaîtraient eux-mêmes. Dans l'orage, quel pilote,ne dévie point? Que devait faire un bon citoyen, qui eût préféré l'intérêt de son pays à celui d'un enfant? ”

“ N'avez-vous pas dit vous-même qu'une race nouvelle était impossible à trouver, parce, qu'il n'y avait pas de raison, pour
(45 )
que tout citoyen un peu haut monté ne se jugeât fort bon pour commencer cette race nouvelle ? Gomment ce qui n'était pas possible au mois de juillet serait-il devenu facile plus tard? ”

“ Vous vous plaisez , Monsieur, à énumérer aujourd'hui les forces dés carlistes ; vous citez la Bretagne, la Vendée, troublées par leurs complots, les élections veuves de leurs voix ; vous auriez pu ajouter les émeutes que l'on dit soudoyées de leur argent. Personne n'ignore que le carlisme s'agite en tous sens; niais soyez sûr que c'est une rage impuissante qui viendra mourir aux pieds dé la grande nation de juillet. Toutefois nous vous remercions de nous instruire où sont maintenant les carlistes, de leurs desseins, de leur nombre. ”

“ Tuileries le 29 juillet par la main du peuple, tandis que le drapeau de la restauration y avait été planté en 1814 par lamain des Russes ? Il y a aujourd'hui un drapeau sale, Monsieur, c'est celui qui flotte à HolyRood. Cette saleté ne lui vient pas de la pluie et des orages ; mais du sang dont il est taché
Au reste , vous reconnaissez que le duc de Reichstadt ne pouvait nous convenir. Elevé en Autriche, l'influence d'une domination étrangère l'aurait suivi chez nous. ”

“ Direz-vous que les républicains d'aujourd'hui ne sont pas aussi noirs ; je n'en doute pas ; mais ceux qui viendront après... L'expérience a prouvé que chez nous la race
(1) M. de Chateaubriand, de Buonaparte et des Bourbons.
2
républicaine se férocise à la seconde génération. ”