Holy-Rood

“ «Vous ne craignez pas la douane ? — Non, sire, lui dis-je. ;— Ah! ajouta-t-il, ils ne fouilleront pas dans votre coeur; c'est là que sont vos véritables richesses. — Oui, sire, lui répondis -je, car j'y ai recueilli toutes les paroles de Votre Majesté. »
Je ne veux pas oublier un mot de MADEMOISELLE, qui peint les
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sentimens qu'on lui inspire et les discours, qu'elle entend. Tu sais qu'au moment de leur départ pour Holy-Rood, MADEMOISELLE dit à son frère : «Vous allez par mer, vous ne verrez rien. Moi qui fais le voyage par terre, je serai plus heureuse que vous; » ”

“ Eh bien ! j'ai fait comme toi. Si près de ces princes , je me retraçais leurs vertus, leurs malheurs: je les voyais à Compiègne, aux Tuileries, à Lulworth : Charles X me tendait cette main que j'ai pressée en France, et que j'ai baisée dans l'exil. Mais, que t'importent mes rêveries? j'ai à te conter de si touchantes réalités !
Il faut d'abord que je te peigne Holy-Rood ; on aime à connaître le théâtre des scènes attachantes.
Holy-Rood est un vaste palais, situé à une des extrémités de la vieille ville d'Edimbourg ; une place le sépare du triste et sale faubourg de la Canongate. ”

“ Le génie des Stuarts, qui réside dans ces lieux solitaires, s'est levé, triste et morne, devant l'héritier de la maison de Bourbon, pour lui indiquer du doigt les routes à éviter et les écueils sinistres où les monarchies viennent échouer sans retour. Le malheur de ces princes a été pour lui comme un fanal allumé sur le rivage ; et quand les années ont eu mûri son intelligence, il a plus d'une fois médité sur les impressions qui, tombant avec la poussière des siècles, descendaient sur son jeune front, du haut des sombres voûtes du vieux château d'Holy-Rood. ”

“ L'une de ces maisons est occupée par Mme la dauphine, une autre était celle de MADAME , pendant son séjour à Edimbourg. Quatre tours rendent la façade d'Holy-Rood belle et imposante ; les armes des rois d'Ecosse surmontent et décorent la porte d'entrée. La façade opposée, terminée d'un côté par les ruines de la chapelle royale, est entièrement moderne : c'est là que sont placés les appartemens de Charles X et de Mgr le duc de Bordeaux. ”

“ Quarante personnes environ, sans compter les gens de service et les voyageurs, séjournent habituellement à Holy-Rood.
Ces quarante personnes se réduisent à M. le duc de Polignac, pour le roi, et à M. le baron de
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Damas et M. de la Villatte, pour Mgr le duc de Bordeaux. Aucun autre homme attaché aux princes n'habite le palais. Quant aux voyageurs , je n'ai jamais entendu dire qu'ils y aient obtenu de logement. Le dimanche est le jour consacré à la réception. Charles X et son fils prennent tous deux le titre de majesté. Quand le duc de Bordeaux paraît on annonce le roi. ”

“ Trois hommes partaient pour Edimbourg ; je demandai à un vieux marin qui fumait sa pipe, qui ils étaient. lime répondit que c'étaient trois grands personnages d'une ville nommée Paris , appelés MM. de Chateaubriand , de Fitz-James et Hyde de Neuville, qui allaient à Holy-Rood perfectionner l'éducation d'un jeune prince déjà confié à de très bonnes mains. Leur intention était de développer en lui l'éloquence du coeur, la générosité des sentimens , et les raisonnemens profonds. Un vent favorable enflait les voiles du navire ”

“ Et puis le dimanche est un jour favorable pour être admis auprès de Charles X. Tout ce qui l'entoure se réunit avant la messe. Là, il nous sera facile d'être présentés. Je dis nous, car j'ai deux compagnons. L'un t'est bien connu, et l'autre est fort bon à connaître. Je croyais en route pouvoir te décrire notre voyage ; et peu curieux pour moi-même des magnifiques paysages qui se déroulaient sous nos yeux, c'est pour toi que je les regardais ; mais il m'est impossible de parler aujourd'hui de ce qui n'est pas Edimbourg. Déjà nous avons été rôder autour d'Holy-Rood. ”

“ Je n'ai jamais cru, ma chère, à ce qu'ils appellent la comédie de quinze ans. On a connu des fanfarons de vice , des fanfarons de crime ; mais il était réservé à notre siècle d'offrir des fanfarons de bassesse. La prévention a pu accueillir les Bourbons , la défection les a environnés sans doute ; mais la haine s'est formée loin d'eux.
Je veux reposer ton coeur par un mot de Mgr le duc de Bordeaux, qui te plaira comme il a dû plaire a sa mère.
On parlait devant lui d'un jeune homme dont la conduite coupable n'a pu trouver d'indulgence qu'à Holy-Rood. ”

“ Les appartemens intérieurs sont vastes et beaux.: mais j'y remarquai l'absence totale du moindre luxe : tout se ressent de la triste situation des hôtes infortunés qui habitent Holy-Rood. Comment auraient-ils du luxe et des superfluités, ces princes qui manqueraient peut-être du nécessaire, sans de généreux secours? Ils ont laissé aux membres de la famille Bonaparte la plus libre dispoou
dispoou de Desrousseaux, tenait déjà le poignard sur le coeur du duc de Bordeaux , lorsque ce second Louvel est tombé, crible de coups par le courageux et dévoué de Lavillatte. ”

“ Le dimanche, après la messe, le roi rentre dans ses appartemens, où personne ne le suit ; voilà cette ré-
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ception si prolongée. Ensuite il se rend pour les vêpres' à la chapelle catholique : ce sont là sans doute les promenades en petites voilures. Ce qui frappe, au contraire, à Holy-Rood, c'est la constante solitude, c'est la tranquillité profonde qui n'est pas plus troublée le dimanche que les autres jours. ”

“ La fatigue ne tarda pas à appesantir les paupières de Henri ; ses yeux se fermèrent , et il s'endormit profondément.
Sa soeur le couvrit de son châle pour que le froid l'atteignît moins vite, s'agenouilla à côté de lui, et se mit en prières.
Pendant ce temps, l'inquiétude était au château d'Holy-Rood. Dans la matinée, on n'avait pas été surpris de l'absence des augustes enfants : souvent ils allaient ensemble ;se promener des heures entières dans les campagnes environnantes ; mais lorsque vint la nuit, et qu'on ne les vit pas revenir, tout le monde fut dans la plus
LE 15 FÉVRIER 1851. ”

“ Il faut, je crois, que sous le manteau royal, on aperçoive toujours un petit-bout de sabre. Ils n'aiment rien tant que le sabre, les Français ; les rois bourgeois sont toujours très-mal obéis par eux.
Le costume du prince est de la même simplicité que tout ce qui l'entoure : un chapeau rond, une petite fraise à la Henri IV, un habit de drap vert, des souliers légers qui entourent un pied que pourrait envier une jolie femme, voilà
(1) On voit combien il est faux qu'il y ait à Holy-Rood trois personnages qui exigent le titre de roi. ”

“ Mais entre nos chutes et celles de Jésus il y a une différence essentielle. Les nôtres sont morales, celles de Jésus sont physiques. C’est la force corporelle qui manque au Sauveur, c’est le courage moral qui nous fait défaut.
Le poids de la croix était hors de proportion avec la vigueur physique de notre doux Jésus, et c’est pourquoi il succombe, malgré son courage et son énergie. Mais nous, pourquoi tombons-nous ? ”

“ Lorsqu'il plaira à Dieu de me retirer de ce monde, je le prie par les mérites de son divin fils, par l'intercession de la très-sainte Vierge, de saint Joseph, de mon patron saint Louis, des anges et des saints, d'oublier mes nombreux péchés et de recevoir mon âme dans le sein de son infinie miséricorde. ”

“ La croix qu’il plait à Dieu de mettre sur nos épaules est-elle au-dessus de nos forces ? Jamais ! Dieu est juste et il proportionne les grâces aux épreuves. C’est le bon vouloir et le courage qui nous font défaut. Quand nous tombons c’est que nous le voulons bien ; c’est que la chute a pour nous des charmes ; c’est que la terre nous attire avec ses fleurs et ses fanges.
Ô mon Jésus, je veux être à l’avenir plus généreux et plus fort ; plus généreux dans mes épreuves, plus fort contre mes passions mauvaises.
QUATRIÈME STATION.
Jésus rencontre sa très-sainte mère. ”

“ Nous espérons que vous allez vous remettre vigoureusement à l'œuvre, que vous attirerez par votre zèle, votre ferveur et votre charité, la bénédiction de Dieu sur vous-mêmes, et sur votre Monastère ; que ne faisant désormais qu'un cœur et qu'une âme, vous courrez dans la voie des commandements de Dieu, et qu'en vous se vérifiera la parole de l'Apôtre: Spiritu ferventes, Domino servientes. C'est dans cette douce confiance, que nous vous bénissons tous paternellement et affectueusement dans le Seigneur. ”

“ En nous représentant cette noble tète si riche en pensées généreuses, ce front hardi pour la cause de la Croix, et qui ne se courba que devant elle, ces yeux si chrétiens, qui ne s'ouvraient avec complaisance que sur le grand mystère de nos autels, ces mains si libérales, ce cœur si pieux envers Dieu et si tendre pour les hommes, notre esprit s'élève jusqu'au ciel, pour le contempler dans la société des plus saints prêtres ”

“ Puisse, Monsieur le Curé, cette entreprise, formée au nom de JésusChrist, tourner à sa plus grande gloire, comme aussi à la consolation de ceux qui ont si bien mérité de son Église! Car à Dieu ne plaise que les jeunes élèves du sanctuaire soient les seuls objets de ma sollicitude! Je sais aussi ce que je dois aux vieillards, aux prêtres vénérables qui ont passé leur vie entière à servir et à sanctifier les âmes. Les uns sont l'espérance de la religion, mais les autres en sont la couronne ”

“ Cette parfaite obéissance de l'artiste au prêtre n'est pas spéciale a la religion chrétienne. Elle se rencontre au début de toutes les religions, parce qu'elle est selon l'ordre et la logique, selon le bon sens. Nous la retrouverions en Égypte et en Grèce comme à Rome et à Chartres. Tant que les fidèles d'un culte ont le sentiment de l'importance du dogme, ils lui sacrifient tout, ils règlent et modèlent sur lui la vie entière. L'obéissance de l'artiste ne tarde pas à se nuancer, à se relâcher, dans le développement de toutes les civilisations; c'est que la foi est atteinte. ”

“ Mais Dieu nous garde de méconnaître les mérites et les bienfaits de ces humbles ouvriers de l'Evangile !
Ils ont passé, comme nous passerons tous, ces prêtres, ces missionnaires, ces moines, ces évêques, au cœur tendre et compatissant, au zèle ardent, à la voix infatigable, échos tour à tour puissants et doux de la voix du Maître, aujourd'hui ignorés des hommes et ensevelis dans l'oubli des temps. Ils se sont succédé les uns aux autres, laissant dans la mort leur hymne inachevé, mais rendant gloire à Dieu, et composant de tous leurs accents épars une immense acclamation de foi et d'amour. ”

“ « Monsieur l’abbé, quand vous voudrez que nous fassions un pas vers votre Église, commencez par nous faire voir un concile assemblé décrétant de mensonge et de blasphème l’enfer des peines éternelles, et vous aurez le droit de nous crier : « Venez à nous, vous tous qui voulez connaître Dieu... » Jusque-là, vous nous faites peur, et nous nous demandons si vous êtes des chrétiens et des hommes. Quant à votre Dieu impitoyable, nous jurons sur notre âme éternelle et sur notre Dieu sublime que nous le reléguons dans les ténèbres des premiers âges de l’humanité. ”

“ Les pèlerinages à Lourdes, ne sont-ils pas autant d'actes de foi en l'Immaculée-Conception de Marie, et, par cela, en l'infaillibilité pontificale, et les innombrables miracles qui s'y opèrent, que sont-ils? sinon la récompense de la promulgation de ces deux grands dogmes et le témoignage sensible de leur réalité. Oh ! Messieurs, que le champ du merveilleux chrétien est immense, ce champ qui n'a d'autres limites que celles de la bonté de Dieu ! ”

“ Prêcher une religion nouvelle, un culte nouveau qui abolissait les sacrifices de l’ancienne loi, et les profitables hécatombes des autels, qui enseignait à prier Dieu en esprit, partout, en Galilée aussi bien qu’à Jérusalem, qui allait instituer un nouveau sacerdoce, c’était bien menaçant pour le prestige et pour le bien-être matériel du sacerdoce ancien. ”

“ Il n'arrête pas de blasphémer contre l'Eglise. Je serais si heureuse que vous me promettiez de prier pour lui à la Grotte.
Elle pleurait en m'exposant sa requête. Fort touché, je lui promis de prier de mon mieux pour la conversion de son fils. Alors elle me demanda la permission de m'embrasser — ce que je lui accordai aussi de grand coeur.
Quand je l'eus quittée, je me dis : — N'est-ce pas une grande grâce du Bon Dieu qu'il se serve de toi pour rassembler, comme une gerbe de fleurs, la reconnaissance et les voeux de tant
de bons catholiques pleins de confiance dans la Sainte Vierge. ”

“ Ainsi, ô instabilité continue de l'âme humaine ! en lui s'unissent les sentiments les plus contraires, le désenchantement de la gloire, et la croyance en l'immortalité d'un nom ; le dédain du scepticisme, et la soif des applaudissements ; une impression d'humilité de chrétien, et un instinct de souverain orgueil.
La vérité, pourtant, est là : cette croix, signe de l'éternité sur cette pierre marque de la mort, est l'immuable témoignage de l'inanité de l'orgueil humain. ”

“ Toute âme chrétienne, toute âme religieuse surtout, peut être sur la croix avec son Dieu , mais toute Supérieure qui veut bien faire son devoir, remplir fidèlement sa charge, est par excellence sur la croix avec Jésus. Elle vit avec lui et ne le quitte pas un seul instant. Vous voilà bien en action. Vous voilà aussi bien encouragée pour porter avec soumission, joie et reconnaissance toutes les peines, toutes les tribulations attachées à votre charge. ”

“ Oui, Monseigneur, tout cela va avoir lieu, si Votre Grandeur le veut bien. Aujourd'hui que notre vocation paraît claire, aujourd'hui que le Ciel semble parler, et que la volonté de la divine Vierge semble se manifester ouvertement, je viens tout soumettre à la piété et à la prudence de Votre Grandeur. Les bonnes et grandes affaires,pour être menées à bonne fin, doivent être traitées dans le secret et le silence; c'est ce que j'ai fait dans celle-ci, -avec la grâce de Dieu et la protection de Marie, et je crois avoir réussi. ”