Adolphe de Sèze

“ «Vous ne craignez pas la douane ? — Non, sire, lui dis-je. ;— Ah! ajouta-t-il, ils ne fouilleront pas dans votre coeur; c'est là que sont vos véritables richesses. — Oui, sire, lui répondis -je, car j'y ai recueilli toutes les paroles de Votre Majesté. »
Je ne veux pas oublier un mot de MADEMOISELLE, qui peint les
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sentimens qu'on lui inspire et les discours, qu'elle entend. Tu sais qu'au moment de leur départ pour Holy-Rood, MADEMOISELLE dit à son frère : «Vous allez par mer, vous ne verrez rien. Moi qui fais le voyage par terre, je serai plus heureuse que vous; » ”

“ Charles X avait permis que je me trouvasse à onze heures dans le salon où la famille devait se réunir avant la messe ; et j'y étais, et tous venaient à moi, et tous m'adressaient des paroles bienveillantes; et mes émotions, si long-temps contenues, rompaient leurs digues , et je pleurais comme un enfant.
Mgr le duc de Bordeaux me dit : « Je suis bien aise de vous voir, en mémoire de votre père. » Oh ! oui, c'est en mémoire de mon père ! Je ne suis rien par moi - même ; je suis tout par lui, et je m'en félicite. C'est une gloire si douce que celle d'un père ! ”

“ A six heures, nous nous retrouvions dans le salon de Charles X : nous avons passé la soirée auprès de lui; et à dix heures, tout le monde s'est séparé.
Pendant cette journée, où les questions ont été si multipliées, les conversations si remplies , pas une parole d'amertume n'est sortie des lèvres des princes. Ils veulent tout savoir, et ne condamnent personne : c'est un excès de générosité qui me paraît audessus de la nature.
Charles X est toujours un modèle de bonté, de grâce et de dignité son attitude est ce que l'on désirerait qu'elle fût ; sérieuse, mais calme et noble. ”

“ Nos bons amis de France ! voilà les mots que j'ai recueillis de la bouche, que j'ai, pour ainsi dire, vu sortir du coeur de
Charles X. Nos bons amis de France! voilà la seule récompense qu'il puisse accorder désormais à des serviteurs fidèles ; mais, ou je les connais mal, ou ils en seront satisfaits.
Des collines couvertes de bruyères, des vallons sans verdure, un ciel chargé de brouillards m'avaient disposé à des impressions pénibles. Je craignais qu'un climat si humide fût peu favorable à des santés déjà ébranlées par un choc terrible ”

“ Londres, 19 mai 1831.
LA réforme préoccupe ici tous les esprits, ma chère N***. Les uns la craignent comme le signal ou l'avant-coureur d'une révolution semblable à la nôtre ; les autres croient qu'éclairés par notre expérience et par celle de la Belgique, ils sauront s'arrêter sur le bord du précipice. Je le désire de tout mon coeur, car je n'ai qu'à me louer des Anglais, et je ne souhaite pas à leur pays l'état présent de la France. ”

“ Jamais éducation ne fut plus libérale, dans l'honorable acception de ce mot. Vif, animé, naturel, le jeune Henri parle, agit avec cette aisance , cette grâce, cette franchise déjà presque militaire qui gagnent tous les coeurs. Un seul prêtre l'entretient de sa religion ; mais ceux qui ont vu ce spirituel ecclésiastique, ne redoutent en lui ni bigoterie ni superstition.
La vie de Charles X paraît ici triste et monotone. Il se promène à pied, deux heures par jour, et monte à cheval une ou deux fois par semaine, avec Mme la dauphine. ”

“ Eh bien ! j'ai fait comme toi. Si près de ces princes , je me retraçais leurs vertus, leurs malheurs: je les voyais à Compiègne, aux Tuileries, à Lulworth : Charles X me tendait cette main que j'ai pressée en France, et que j'ai baisée dans l'exil. Mais, que t'importent mes rêveries? j'ai à te conter de si touchantes réalités !
Il faut d'abord que je te peigne Holy-Rood ; on aime à connaître le théâtre des scènes attachantes.
Holy-Rood est un vaste palais, situé à une des extrémités de la vieille ville d'Edimbourg ; une place le sépare du triste et sale faubourg de la Canongate. ”

“ Il faut pourtant que je te dise un mot aussi de ce faubourg de la Canongate, habité par la portion la plus pauvre et la plus sale de la population d'Edimbourg, et de ces jeunes filles si soigneusement enveloppées de leurs amples manteaux, et courant tout échevelées et pieds nus sur les dalles froides et glissantes de leurs humides trottoirs. L'oeil atteint à peine le faîte de ces maisons qui se perdent dans les brouillards ”

“ Mme de Bouille, qui a bravé tant de dangers pour rejoindre MADAME , qui, depuis son départ de France, a eu le bonheur de l'accompagner toujours , et qui enfin était parvenue à réunir auprès d'elle les êtres qu'elle chérissait, a vu périr entre ses bras une fille de seize ans, belle, aimable, ornée de tous les talens et de toutes les vertus. Il lui reste un fils bien digne de la consoler, si une mère pouvait être consolée de la perte de sa fille. ”

“ Qu'un capitaliste ouvre ses coffres, que des manufacturiers ferment leurs ateliers, qu'un peuple énergique courre à la mort ou a la victoire, qu'il se rencontre quelques députés pour improviser une constitution et pour offrir une couronne, qu'il se présente un prince qui jure l'une et accepte l'autre, et voilà une révolution accomplie ”

“ Je n'ai jamais cru, ma chère, à ce qu'ils appellent la comédie de quinze ans. On a connu des fanfarons de vice , des fanfarons de crime ; mais il était réservé à notre siècle d'offrir des fanfarons de bassesse. La prévention a pu accueillir les Bourbons , la défection les a environnés sans doute ; mais la haine s'est formée loin d'eux.
Je veux reposer ton coeur par un mot de Mgr le duc de Bordeaux, qui te plaira comme il a dû plaire a sa mère.
On parlait devant lui d'un jeune homme dont la conduite coupable n'a pu trouver d'indulgence qu'à Holy-Rood. ”

“ Vous regardez au-dessous de vous, et vous voyez couler non pas une rivière , non pas un torrent, mais, passe-moi une expression qui peint seule la sensation qu'on éprouve, vous voyez couler des hommes. ”

“ Les hommes d'argent ont donné à notre révolution un tel vernis de mesquinerie , de spéculation et de ridicule , que j'ai entendu un ouvrier, répondant à un homme qui lui demandait, en regardant cette enceinte de planches qui déshonore depuis plusieurs mois le jardin des Tuileries, quels travaux on y allait entreprendre : « Tu vois bien qu'ils vont y faire aussi des boutiques. » ”

“ Et puis le dimanche est un jour favorable pour être admis auprès de Charles X. Tout ce qui l'entoure se réunit avant la messe. Là, il nous sera facile d'être présentés. Je dis nous, car j'ai deux compagnons. L'un t'est bien connu, et l'autre est fort bon à connaître. Je croyais en route pouvoir te décrire notre voyage ; et peu curieux pour moi-même des magnifiques paysages qui se déroulaient sous nos yeux, c'est pour toi que je les regardais ; mais il m'est impossible de parler aujourd'hui de ce qui n'est pas Edimbourg. Déjà nous avons été rôder autour d'Holy-Rood. ”

“ Il est vrai qu'on trouve dans leurs somptueux appartemens tous les journaux de l'Eu - rope, des bibliothèques choisies, et qu'on peut y déjeûner, y dîner, et même y coucher, si l'on veut. Les Anglais riches sont tous abonnés à un de ces clubs , et la grande occupation de leurs matinées est d'y lire les journaux et de les commenter. La Russie, la France et la Belgique se disputaient, il y a peu de temps, leur attention. Mais elle est absorbée par la Belgique, depuis que la couronne doit en être offerte au prince de Saxe-Cobourg. ”

“ Je me représentais, ce soir, ses appartemens des Tuileries, cette foule dorée qui s'y précipitait le dimanche, et le respect avec lequel ses flots se divisaient devant ces grands dignitaires,
Qui depuis....; mais alors
Non, les hommes sont tous, partout et toujours les mêmes. Les rois de la terre devraient avoir auprès d'eux, comme Philippe de Macédoine, un esclave qui leur répéterait sans cesse , non pas : souviens-toi que tu es homme ; mais : souviens-toi que lu n'es plus homme. Tu n'as plus de semblable, plus d'ami ; tu n'as que des ennemis et des flatteurs. ”

“ Nos journaux se sont, efforcés de trouver de l'analogie entre notre révolution de 1830 et celle qui a assuré la couronne d'Angleterre à la famille régnante. Quelques Anglais, de leur côté , fouillent dans les archives de notre première révolution pour chercher à deviner le sort qui attend l'aristocratie de leur pays, si la démocratie obtient le triomphe qu'elle espère. ”

“ Ce dîner, où j'étais placé près de Mme la dauphine, celte soirée nous laisseront d'ineffaçables souvenirs. Nous avons lu jusqu'au fond de l'âme de cette auguste famille, car elle n'en a qu'une ; et l'on ne peut rencontrer dans aucun coeur français plus de sollicitude et d'amour pour notre belle et regrettable patrie.
Le sentiment qui domine les Bourbons, c'est la soif du bonheur des Français, c'est la crainte de la guerre civile, portée jusqu'au scrupule. On dit que Charles X pouvait encore se défendre à Rambouillet ”

“ L'habitude de voir en tout des affaires, de n'agir que par calcul, et de croire que la bourse est le seul thermomètre politique, et que les manoeuvres qui font hausser la rente de quelques centimes constituent tout le talent de l'administration , rétrécit les idées et refroidit les sentimens. ”

“ La tracasserie n'est pas de la force. Employer continuellement la garde nationale, armer ainsi les citoyens les uns contre les autres, intenter des procès dont l'issue est souvent funeste , tourmenter
les hommes d'une certaine opinion pour apaiser ceux que l'on redoute , c'est de la faiblesse, et non de l'énergie. ”

“ Ils ne manquent jamais d'autorités bonnes ou mauvaises à l'appui des histoires les plus invraisemblables et des raisonnemens les plus absurdes; et il n'y a pas jusqu'au Figaro dont les cyniques plaisanteries ne les abusent quelquefois. ”

“ L'histoire de tous les peuples lui est si familière , qu'il embarrasserait la plupart des hommes qui passent pour instruits. Il a de plus , ce qui ne s'acquiert pas, cet esprit de traits et d'à-propos, ces réponses soudaines, aimables et fines, ce don des mots heureux, qu'il tient d'Henri IV et de Charles X.
Assis autour d'une table ronde, pendant le jeu de Charles X et de Msr le dauphin , nous causions, je pourrais dire familièrement , avec Mme la dauphine. Elle nous demandait des détails sur tous ses amis : c'est ainsi qu'elle les appelle. ”

“ On connaît sa piété si vraie ; et parce qu'il sait remplir ses devoirs, même envers Dieu, on craint, dit-on, qu'il soit moins propre à former un prince, qui a besoin d'apprécier sans préjugés les hommes et les choses , et qui ne doit pas rester en arrière de son siècle. ”

“ On veut savoir ce qu'ils pensent eux-mêmes de leur position. On se demande si Charles X et Mgr le, dauphin regardent comme nulle ou comme réelle cette abdication faite sous des conditions qui n'ont pas été remplies ; comme si les paroles des princes n'étaient pas sacrées ! Il est vrai que , dans l'intérieur de la famille, on n'appelle le jeune Henri que Mgr le duc de Bordeaux, et qu'on ne lui donne d'autre titre que celui de monseigneur. Mais MADAME est, à Bath, la marquise de Rosny. ”

“ Elle a eu la bonté de nous inviter à dîner.
Il n'y a point de Géorgiens à visiter ici. Nous avons donc été obligés d'employer notre matinée à connaître Bath dans tous ses détails, et à passer et repasser, comme le beau monde, dans les rues les plus larges et les plus fréquentées ; car dans les villes d'Angleterre quelques rues ont toujours le privilège d'attirer, pendant plusieurs heures de la matinée, les hommes à la, mode et les dames qui, à pied ou en voiture, courent de magasin en magasin. ”

“ L'une de ces maisons est occupée par Mme la dauphine, une autre était celle de MADAME , pendant son séjour à Edimbourg. Quatre tours rendent la façade d'Holy-Rood belle et imposante ; les armes des rois d'Ecosse surmontent et décorent la porte d'entrée. La façade opposée, terminée d'un côté par les ruines de la chapelle royale, est entièrement moderne : c'est là que sont placés les appartemens de Charles X et de Mgr le duc de Bordeaux. ”

“ A peine descendus de voiture nous sommes allés nous promener au milieu des marchands et des acheteurs, et nous faisions des voeux pour que les foires de France offrissent bientôt un spectacle aussi vif et aussi intéressant. Nous serions partis dans notre erreur, si un Anglais ne nous avait expliqué que tous les samedis soirs, la ville présentait le même aspect. C'est ce jour-là que les ouvriers, dont le nombre est immense, reçoivent le salaire de la semaine ”

“ Ce que cet ouvrier disait de très-bonne foi, je ne serais pas étonné que beaucoup d'autres l'eussent pensé.
Il n'y a pas d'événement politique qui n'enfante à Londres une multitude de caricatures. En voici une, sur la réforme, qui m'a paru plaisante et sérieuse à la fois.
Le roi d'Angleterre joue avec ses ministres au jeu que nos enfans appellent, je crois, coupe-tête. C'est lord Grey qui a l'honneur de sauter par-dessus Sa Majesté , et en sautant il fait tomber la couronne. «Ah! lui dit le roi, vous m'aviez bien promis de ne pas toucher à ma couronne. » ”

“ On en jouit sans embarras ; on peut l'avouer ; on en est fier, sans cesser d'être modeste.
Après une conversation de quelques minutes, CharlesX ajouta du ton le plus simple : «Vous restez à dîner avec nous. » Songe a mes craintes, et peins-toi ce que j'ai dû éprouver!
La messe finie, je remontai en voiture pour aller à Wareham , afin d'écrire à Londres pour demander mon passeport. Une fois cette journée passée, je brûlais de me retrouver en France.
Avant six heures, j'étais de retour à Lulworth et installé dans le salon, en attendant l'auguste famille. ”

“ Moi, qui n'ai pas été élevé dans cette sage réserve , et qui ai toujours dit hautement ce que je pensais , et surtout ce que je sentais, j'ai résolu d'aller à Lulworth, pour m'assurer de ce que je désirais tant d'apprendre, et pour le répéter à tous ceux qui auront la témérité de me le demander.
Jusque présent, aucune difficulté, aucun obstacle ne sont venus donner quelque mérite à mon entreprise. Les passe -ports pour
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l'Angleterre s'obtiennent très-aisément; et jusqu' à Dieppe , mon voyage ne m'a offert que de l'intérêt. ”