Adolphe de Sèze

“ Les principes fléchissent, les convictions chancellent, les consciences capitulent, la reconnaissance s'éteint; l'amour seul résiste, et vous comprenez bien, je l'espère, qu'il n'y a ni intérêt, ni désir, ni séduction, ni terreur qui puisse m'imposer jamais le serment de fidélité à Louis-Philippe.
Dans ma religion politique, j'ai la foi, l'espérance et la charité.
Je crois à la légitimité comme à la seule base de toute prospérité pour la France, et de tout repos
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pour l'Europe. Hors la légitimité, point de salut.
J'adore ce que je dois aimer. ”

“ Ceux qui n'obtiendront pas ces places, ces honneurs que réclame leur avide et folle ambition, te calomnieront et te renverseront un jour. Hélas ! malheureux les princes auxquels Dieu a fait, en naissant, le don fatal d'une couronne ! car ceux-là sont obligés de la subir.
Plus je vois l'auguste famille d'Holy-Rood, et plus je me demande pourquoi c'est là que je la vois, et je me réponds par ce mot de Saint-Lambert : « Le royaume le plus doucement gouverné fut sans doute celui du ciel, et les anges se révoltèrent ! » ”

“ Si mon voyage à Holy-Rood n'avait eu qu'un but philosophique, j'aurais pu me l'épargner. La Chambre des députés, la route de Beauvais, les feuillages, les fleurs, les arcs de triomphe, les discours et les couronnes qui passent de tête en tête, m'auraient assez appris l'inconstance des peuples, la fragilité des trônes et l'instabilité des choses humaines.
L'instabilité des choses humaines! Pour les gens heureux, c'est de la crainte; pour les malheureux est de l'espérance. ”

“ Combien j'aime cette charité, cette générosité dans les princes ! L'économie sur le trône, cette économie parcimonieuse et défiante, me paraît plutôt un vice qu'une qualité. Elle décèle l'amour de l'or, si indigne d'une âme élevée , et le mépris des hommes dans ce qu'ils ont de plus cher et de plus délicat , leur honneur et leur probité.
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J'ai dîné chez le roi, à côté de Mme la dauphine. Sa tristesse est toujours la même. Mon ami, je ne voudrais pas, pour la couronne de France, avoir fait couler volontairement une seule des larmes que je lui ai vu verser. ”

“ S. A. R. le duc d'Orléans est convaincu que la nation française et tous les souverains de l'Europe sentiront toutes les conséquences dangereuses d'une fraude si audacieuse et si contraire aux principes de la monarchie héréditaire et légitime. Déjà la France et l'Europe ont été victimes de l'usurpation de Bonaparte. Certainement, une nouvelle usurpation de la part d'un prétendu Henri Vamènerait les mêmes malheurs sur la France et sur l'Europe. ”

“ Londres, 19 mai 1831.
LA réforme préoccupe ici tous les esprits, ma chère N***. Les uns la craignent comme le signal ou l'avant-coureur d'une révolution semblable à la nôtre ; les autres croient qu'éclairés par notre expérience et par celle de la Belgique, ils sauront s'arrêter sur le bord du précipice. Je le désire de tout mon coeur, car je n'ai qu'à me louer des Anglais, et je ne souhaite pas à leur pays l'état présent de la France. ”

“ Les habitans du quartier Saint-Antoine ne jureraient-ils pas, sur la foi de leur journal, que la rue du Bac et la rue Saint-Dominique sont peuplées d'éternelles douairières, vieilles avant, pendant et après la révolution de juillet? A les en croire, les femmes du noble faubourg auraient le singulier privilége de venir au monde en paniers et en souliers à talons, et de ne mourir jamais. ”

“ Nos bons amis de France ! voilà les mots que j'ai recueillis de la bouche, que j'ai, pour ainsi dire, vu sortir du coeur de
Charles X. Nos bons amis de France! voilà la seule récompense qu'il puisse accorder désormais à des serviteurs fidèles ; mais, ou je les connais mal, ou ils en seront satisfaits.
Des collines couvertes de bruyères, des vallons sans verdure, un ciel chargé de brouillards m'avaient disposé à des impressions pénibles. Je craignais qu'un climat si humide fût peu favorable à des santés déjà ébranlées par un choc terrible ”

“ Eh bien ! j'ai fait comme toi. Si près de ces princes , je me retraçais leurs vertus, leurs malheurs: je les voyais à Compiègne, aux Tuileries, à Lulworth : Charles X me tendait cette main que j'ai pressée en France, et que j'ai baisée dans l'exil. Mais, que t'importent mes rêveries? j'ai à te conter de si touchantes réalités !
Il faut d'abord que je te peigne Holy-Rood ; on aime à connaître le théâtre des scènes attachantes.
Holy-Rood est un vaste palais, situé à une des extrémités de la vieille ville d'Edimbourg ; une place le sépare du triste et sale faubourg de la Canongate. ”

“ C'est la vraie mère de l'Ecriture, qui aime mieux livrer son enfant que de le voir déchiré par le fer. Mais sa pensée peut-elle se reporter sans regret vers ces temps où sa famille et lui distribuaient chaque année neuf millions en pensions et en bienfaits? Quand de toutes parts il apprend la détresse profonde du peuple qui fut le sien, ne s'affliget-il pas d'être réduit à le plaindre? ”

“ A six heures, nous nous retrouvions dans le salon de Charles X : nous avons passé la soirée auprès de lui; et à dix heures, tout le monde s'est séparé.
Pendant cette journée, où les questions ont été si multipliées, les conversations si remplies , pas une parole d'amertume n'est sortie des lèvres des princes. Ils veulent tout savoir, et ne condamnent personne : c'est un excès de générosité qui me paraît audessus de la nature.
Charles X est toujours un modèle de bonté, de grâce et de dignité son attitude est ce que l'on désirerait qu'elle fût ; sérieuse, mais calme et noble. ”

“ Mme la duchesse de G***, il est impossible de ne pas former des voeux ardens pour son bonheur.
Enfin, de 1833 à 1840, votre bonheur arrivera à son apogée.
Dieu vous entende, Mlle Lenormant, et daigne le Ciel accomplir votre oracle ! ”

“ C'est l'étude de l'histoire qui m'intéresse davantage. C'est la science des rois, et celle pour laquelle Mgr le duc de Bordeaux montre la plus incroyable aptitude. On trouve chez lui, non cette mémoire d'enfant, neuve, facile, ouverte pour ainsi dire, qui apprend et qui oublie, mais une mémoire d'homme, secondée par l'intelligence, appuyée sur le raisonnement. Cette fois, M. Barande n'a pas entretenu ses élèves de l'histoire générale; il ne les a pas interrogés sur les grandes divisions ”

“ Jamais éducation ne fut plus libérale, dans l'honorable acception de ce mot. Vif, animé, naturel, le jeune Henri parle, agit avec cette aisance , cette grâce, cette franchise déjà presque militaire qui gagnent tous les coeurs. Un seul prêtre l'entretient de sa religion ; mais ceux qui ont vu ce spirituel ecclésiastique, ne redoutent en lui ni bigoterie ni superstition.
La vie de Charles X paraît ici triste et monotone. Il se promène à pied, deux heures par jour, et monte à cheval une ou deux fois par semaine, avec Mme la dauphine. ”

“ Et, croyez-moi, mon ami, ce n'est pas au sein de la félicité domestique, ce n'est pas auprès d'une noble et courageuse compagne, qu'on se sent tourmenté de cette soif d'émotions qui me jette encore au-delà des mers. La triste solitude rend les impressions plus vives, plus profondes, plus durables. ”

“ Qu'un capitaliste ouvre ses coffres, que des manufacturiers ferment leurs ateliers, qu'un peuple énergique courre à la mort ou a la victoire, qu'il se rencontre quelques députés pour improviser une constitution et pour offrir une couronne, qu'il se présente un prince qui jure l'une et accepte l'autre, et voilà une révolution accomplie ”

“ Nous avons passé treize soirées chez le roi ; nous avons été admis cinq fois à sa table. Il nous a été permis de suivre Mgr le duc de Bordeaux à ses leçons , à ses repas, à ses récréations, à ses promenades, et il faut rompre tout à coup ces enivrantes habitudes; et de ce bonheur de toutes
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nos journées, nous n'emportons que les regrets et le souvenir.
C'est une heureuse idée qu'a eue M. le baron de Damas, de désirer que les personnes dignes de confiance pussent approcher librement de son élève, juger son caractère et apprécier ses dispositions et ses progrès. ”

“ Il faut pourtant que je te dise un mot aussi de ce faubourg de la Canongate, habité par la portion la plus pauvre et la plus sale de la population d'Edimbourg, et de ces jeunes filles si soigneusement enveloppées de leurs amples manteaux, et courant tout échevelées et pieds nus sur les dalles froides et glissantes de leurs humides trottoirs. L'oeil atteint à peine le faîte de ces maisons qui se perdent dans les brouillards ”